四十二章 緋煙案（1）
諸事妥當，九月初二這日，各家待選秀女入宮。
用罷午膳，我換了件月白古紋雙蝶雲形千水裙，外罩墨色金邊琵琶襟外襖，雙臂挽青色綉菱花披帛，烏髮挽了靈蛇髻，斜插一支翠玉如意簪。
這日微暖，我對莞洛道：「你吩咐下去，備好肩輿，一會兒你並林萬海隨本嬪去緋煙宮。」莞洛依言去了。
莞情立於一旁道：「不必帶些賞賜么?」「此時若賞些甚麼難免叫人說本嬪籠絡人心，反倒不好，等到來時她們若真能入選，再送亦不遲。」我看她一眼，道：「你留在惜雲，有甚事即可回稟本嬪。」莞情福了一福，道了聲「是」，這面莞洛來回肩輿已備下，我便乘轎去了緋煙。
轉眼間已至，林萬海扶我下轎，余恩泉曉得我要來，早早地候在了門前，見我來了，忙殷勤行禮問安，我揮一揮手，道了聲「起」，余恩泉朝我躬身道：「眾秀女才用了午膳，正在房中休息，可要奴才叫她們出來？」
正說話間，一小內侍慌慌張張跑來，向我請過安后，便朝余恩泉道：「公公，大事不好了！」余恩泉拍他腦袋一下，口中罵道：「猴兒崽子！什麼事這樣慌張，也不怕驚了貴主！」我朝那小內侍蹙眉道：「你且把話說完。」那小內侍連忙道：「西殿袁國公家侄女昏倒了！」
余恩泉諸事妥當，九月初二這日，各家待選秀女入宮。
用罷午膳，我換了件月白古紋雙蝶雲形千水裙，外罩墨色金邊琵琶襟外襖，雙臂挽青色綉菱花披帛，烏髮挽了靈蛇髻，斜插一支翠玉如意簪。
這日微暖，我對莞洛道：「你吩咐下去，備好肩輿，一會兒你並林萬海隨本嬪去緋煙宮。」莞洛依言去了。
莞情立於一旁道：「不必帶些賞賜么?」「此時若賞些甚麼難免叫人說本嬪籠絡人心，反倒不好，等到來時她們若真能入選，再送亦不遲。」我看她一眼，道：「你留在惜雲，有甚事即可回稟本嬪。」莞情福了一福，道了聲「是」，這面莞洛來回肩輿已備下，我便乘轎去了緋煙。
轉眼間已至，林萬海扶我下轎，余恩泉曉得我要來，早早地候在了門前，見我來了，忙殷勤行禮問安，我揮一揮手，道了聲「起」，余恩泉朝我躬身道：「眾小主才用了午膳，正在房中休息，可要奴才叫她們出來？」
正說話間，一小內侍慌慌張張跑來，向我請過安后，便朝余恩泉道：「公公，大事不好了！」余恩泉拍他腦袋一下，口中罵道：「猴兒崽子！什麼事這樣慌張，也不怕驚了貴主！」我朝那小內侍蹙眉道：「你且把話說完。」那小內侍連忙道：「西殿袁國公家孫女昏倒了！」
余恩泉慌道：「什麼？！」那小內侍又道：「三位姑姑已過去了！」我急忙隨著那小內侍的腳步往西殿去，殿內只三位姑姑，眾人見我忙問安道：「貴主萬安！」我揮手免了，見袁氏正昏迷不醒，我忙道：「可傳了太醫？」
領頭的劉姑姑朝我稍欠一欠身，道：「回貴主的話，已傳太醫。」說話間，只見劉辭已提了藥箱進來，他見了我微微詫異，想來自襄兒走後他便再沒向我請過脈。待他為袁氏搭過脈，方向我道：「袁秀女乃食物中毒所致，可否讓微臣檢查一下袁秀女的飲食？」
我看向劉姑姑，劉姑姑便命袁氏婢子將袁氏方才吃剩的午膳拿來，一碗玉米粥、一盤醬牛肉及一碟粗腌黃瓜。劉辭執一根銀針，挨碗檢查，檢查至那碟粗腌黃瓜時，之間銀針發黑，劉辭皺了皺眉，朝我低聲道：「是鶴頂紅。」
我一驚，瞪大眼睛道：「那袁秀女......」劉辭躬身道：「微臣無能，想來，袁秀女難以救活了。」
正值此時，殿外傳來一聲：「皇上駕到——瑾妃娘娘到——馨修媛到——」
我急忙與屋內眾人跪迎道：「皇上萬安，瑾妃娘娘萬安！」
景淵不理會眾人，徑直向袁氏床邊行去，瑾妃揮了揮廣袖，道：「起來。」她與我對視一眼，復又蹙了蹙眉，我心道不好，秀女之事乃我一人負責，如今出了此事，想必我亦難辭其咎。
景淵向我道：「方才朕在殿外已聽見了，袁氏難以救活了。」我深吸一口氣，以平復情緒，復又慌忙跪下，「嬪妾無能，不能照顧好袁秀女，求皇上恕罪！」
殿外太陽高掛，陽光從窗子透進來，明晃晃的，直逼人眼。
「貴嬪，朕信任你，才將此事全權交由你負責，如今......」「求皇上給嬪妾一次機會，讓嬪妾查明此事，以讓袁秀女在九泉之下得以安息！」
瑾妃亦跪下，替我求情道：「貴嬪做事一向妥當，出了這樣的事純屬意料之外，請皇上再給貴嬪一次機會！」
馨修媛立於一旁，軒了軒眉毛，向景淵道：「皇上是信任貴嬪，可是如今出了人命，且袁氏乃是從二品袁國公家孫女，袁國公為兩朝元老，出了此事，必讓袁國公寒心啊......還望皇上顧全大局，若袁國公追究此事，該當如何？」
我不由得心下一緊，朝景淵叩首道：「皇上如若此事懲處嬪妾，怕是找不出真兇，如若皇上暫不處置嬪妾，讓嬪妾查明此事，才能真正讓袁國公安心啊！」
馨修媛一揚眉，向景淵道：「皇上，我大景向來治國嚴明，更何況是內廷，有功大賞，有錯當罰，方是明君所為呢。」
聽她一番說辭，反倒讓我鬆了一口氣。
果然景淵橫她一眼，沉聲道：「難不成修媛以為朕為昏君么？竟需你來教朕治國之道？！」
瑾妃見機行事道：「我朝帝君天縱英明，治國有道，且不說修媛你乃內廷婦人，不該妄論治國之道，但說貴嬪之事，你合該一心盼望找出真兇，然而你卻慫恿皇上將貴嬪治罪，如此一來，不僅貴嬪受苦，更難找出真兇，不知你是何居心？」
聽得瑾妃如此說，我便心中有數，面露戚戚之色，道：「不知嬪妾何時得罪了修媛姐姐，姐姐竟非要責罰嬪妾不可？可是姐姐怨恨嬪妾進宮時日尚不如姐姐長，便得了這六宮之權？」
馨修媛連忙朝景淵辯道：「皇上明鑒，臣妾沒有啊！」
景淵的臉色愈發難看，我該說的已經說完了，接下來我有罪與否，全靠景淵自行判斷了。
良久，景淵輕咳一聲：「給你三天時間，貴嬪，別讓朕失望。」
馨修媛尚未反應過來景淵已免了我的罪，我便已拜道：「嬪妾必不負皇上重望，必當竭力找出真兇。」
景淵只撂下這一句話，便正了正衣裳，自走了出去。
待他走後，馨修媛便向我怒道：「你可切勿得意，如若查不出來，且看皇上是否饒你！」
瑾妃揚聲道：「貴嬪有罪與否似乎皆與你無干，你又何苦自找心病？依本宮看，你是太長時間未得皇上雨露，太難過了吧？」
馨修媛氣急了，乾脆與我和瑾妃撕破臉，「咱們走著瞧！」說罷便離了緋煙宮。
我對瑾妃道：「袁氏的後事......」
瑾妃溫和笑道：「你放心交給本宮便是。」我由衷地感謝瑾妃。
如此叫人抬了袁氏的屍身出去以後，瑾妃便也走了。
白瓷瓶里供著的長枝紫玉蘭散發著帶有寧靜安適的淡淡清香，枝幹細而有力，紫玉蘭已然迫不及待，開得熱烈而張揚，枝葉長長地舒展著，每朵花的紫色由深至淺，各具風韻。
我喚了余恩泉進來，收斂了先前的那份嫻靜，轉了嚴肅神色，朝他道：「想必公公已經清楚本宮的處境了，那麼本宮便不繞圈子了。」
余恩泉頷首道：「貴主請說，奴才洗耳恭聽。」
我道：「本宮很需要你的幫助，且這些秀女的瑣事亦是你並那三位姑姑在負責，你放心——假若本宮獲罪，保證會拉幾個墊背的。」
余恩泉跪拜道：「奴才明白！奴才必會協助貴主查清此事！」
於是隔天陸寧之便傳了景淵的口喻來：命我這段時日只管調查真兇，其餘瑣事皆交由瑾妃處理。
我聽后只是淡淡應了一聲，待陸寧之走後我便傳林萬海來問道：「袁國公得知此事後做何反應？」
林萬海猶豫了會子，方道：「國公素來疼愛這孫女，如今痛失愛孫，夜難安寢，連上了三道摺子請求皇上查明真兇，還道......」
我聽得不耐煩，揚眉道：「還說了什麼？！」林萬海續道：「請求皇上重責此事的操辦者。」
我深吸一口氣，「余恩泉那邊可有什麼消息？」
林萬海小心翼翼道：「余公公上心，想必很快便能水落石出。」
之後的兩天里，我並余恩泉找遍了碰過了這醋腌黃瓜的所有人，皆無進展，第三日晚間，我獨坐在惜雲殿，靜靜等候。
良久，陸寧之帶了幾個景淵身邊的小內侍來了。
陸寧之行了禮，道：「老奴來傳皇上聖旨。」
我依禮跪下。陸寧之緩緩道：「奉天承運，皇帝召曰：嫻貴嬪柳氏辦事不力，著廢其協理六宮之權，禁足於惜雲殿主殿，無召任何人不得探視，欽此！」
我三呼「萬歲」，從陸寧之手中接過聖旨。陸寧之扶我起身，不忍道：「皇上不過要以此來應付袁國公罷了，貴主.......」
我勉強微笑道：「本嬪都明白，公公不必多言了。」