第三卷 第一百二十四章 禮部和他不同意
……
「我去過十三巷的那間鐵匠鋪子，那裡的夥計打鐵技術很好，我腰間的佩劍便是從那裡得來的。」
周淵沒有回答周無極的問題，他沉默良久，而後輕輕拍打了兩聲腰間的佩劍，像是在打某個人的臉。
「十三巷……鐵匠鋪……」
周無極得意的笑容一僵，那鐵匠鋪是什麼地方他當然知道，裡面的夥計是織天閣與他單線聯繫的線人，知曉他十分多的秘密，仙兒九甚至都不知道對方的存在，周淵又是從哪裡知道的？
周無極沉默片刻，聲音沙啞地問道:「你要如何？」
周淵恭敬地拱手行了一禮，開口說道:「聽聞皇兄在軍營中了無閑趣，最喜歡下得就是黑白棋，巧合的是弟弟我對這方面也頗有心得，大祭酒曾與我手談數局，最後惜敗在我手中。」
「今天的公事，您就放一放吧，手談過後，再抓姦細也不遲。」
周無極望著周淵，沉默思襯了許久的時間他，鐵匠鋪那人手中所掌握的資料們，是他日後進軍朝堂，建立屬於自己勢力的關鍵所在，若是就這般丟了，恐怕很長一段時間裡都會被他那個母家勢力龐大的四弟壓得抬不起頭。
鷸蚌相爭，漁翁得利，如果今日他執意闖進這座府宅，周淵或許再也不會有機會抬起頭，但自己也會受到很嚴重的損傷，唯一得利的只有四皇子。
這種事情，他會做嗎？
周無極望著周淵，沉默許久搖頭笑道:「不得不說，皇弟你真的很聰明，如果我是父皇，我肯定也更喜歡你。」
「皇兄過獎。」
「賢弟，不知你看沒看過一本書，說誰遠古時候，曾發生過一個叫三國的故事。」
周淵聞言，沉默著說道:
「廣緒年間，大隋朝國君暴斃，嫡系十三名皇子守孝時慘遭禁衛軍反叛殺害，而後又經數十年亂戰，最終天下三分。」
「這其中，以楚國公為首的勢力，佔領國都，齊叔公為首的勢力們佔據江南，剩下的那一股勢力，自立朝代，號為後隋。」
「后隋之主隋案，乃是大隋朝國君的親侄子，擁有正統的皇族血脈，但卻未曾接受過帝王教育，前半生只讀了些詩書，後來因緣際會，才在西北苦寒一代站穩了腳跟。」
周無極眼中浮現出一絲讚賞之意，他點了點頭，望著周淵誇讚道:
「不錯不錯，沒想到你連這等久遠的史書都記得，而且還記得如此清楚，真不愧是我大周朝最厲害的年輕人。」
周淵沉默著沒有說話。
周無極繼續笑道:
「那你也應該知道，三國之中，當屬楚國公的勢力最為強盛，因為他佔領國都，坐擁七十萬大軍，而次一些的，便屬齊叔公了，因為他佔領了江南一代，遠離都城，最為富饒，糧草充足，即便現在不敵楚國公，但也是一股不容小覷的勢力。」
「這三國之中，楚國公和齊叔公都是一般的地主權貴出身，卻佔了天下最好的兩個位置，有著皇室血統的隋案卻只能在苦寒窮困的西北一代紮根，後續的十幾年裡更是一度差點滅亡，但最後卻是他們統一了天下，楚國公和齊叔公都遭處決，你可知道這是為什麼？」
周淵淡淡說道:
「我認為隋案能取勝，共有三點，其一便是他名正言順，愛戴百姓坐擁民心，其二因為他勤奮苦學，禮賢下士，不惜花費二十年時間振興西北，三是因為他懂得聽人勸告，善於用人，是位明君，所以才能在其他兩個勢力的壓迫下艱難生存壯大，最後一統天下。」
周無極微微一笑，點頭說道:
「賢弟所言固然不錯，但我認為隋案之所以能一統天下，三國之中的楚國公則是有著不小的功勞。」
「天下三分，后隋疲敝，楚國公兵強馬壯，屢次進犯，在兩國之間榨取利益，壯大自身，以為這樣就能將天下一步步蠶食殆盡，在西北起勢的時候，即便忌憚也未曾下定決心剷除，這才是問題的關鍵。」
周淵聞言，皺眉說道:
「三國之間，沒有真正的敵人與朋友，如果當年楚國公率軍滅了后隋，江南一代的齊叔公肯定是會趁火打劫的，兄長不可能不懂得螳螂與黃雀的道理。」
周無極微微搖頭，眼神發暗，聲音沙啞地說道:「齊叔公只不過是佔據地利才得以發展，論帝王權術，用兵打仗，他半點也比不上楚國公和隨隋案，這樣的人怎麼能當黃雀？」
周淵再度搖頭反駁道:「齊叔公既然能坐擁江南，定然有他的道理，就算不如楚國公和隋案，也是人中龍鳳，楚國公焉有不怕治理。」
周無極望著周淵，再度笑著說道:
「是啊，可就算他是人中龍鳳，也不是楚國公的對手，後者能一夜之間血洗皇室改朝換代，坐擁半壁江山，這樣的梟雄眼裡又怎麼會有齊叔公？」
「我認為，不論楚國公的勢力是比齊叔公強還是比齊叔公弱，都應該有能贏的信心，所以當年的他，就應該花最大的力氣，剷除掉現在弱小，但日後有機會變得和他一樣強的后隋。」
「即便那種代價，會讓他傷筋動骨，會被齊叔公趁虛而入賺到大把的便宜，甚至在外人眼裡可能都要滅國，但我親愛的弟弟你應該知道，既然楚國公比齊叔公厲害，比他強大，比他更英武更有聰明智慧，就應該能贏。」
周淵明白了周無極的意思，平靜開口問道:「所以皇兄，您若是當年的楚國公，會不惜一切代價滅掉隋案，哪怕是被齊叔公攻打滅國？」
周無極身上的氣息重新恢復威嚴，他望著周淵淡淡點頭說道:
「是的，我會那樣做，但齊叔公滅不了我的國，就算他再得天時地利，人和卻始終在我這邊，不管多難，不管要花費多久的時間，楚國公還是會贏。」
周淵嘆氣:「就不能選擇更穩妥的方式，楚國公勢力發展的最快，等到足矣自信完勝之時再主動出擊不可？」
周無極認真道:
「楚國公正是那樣做的，所以他死了，但我不是楚國公，因為我讀過三國。」
周淵望著男人的眼睛，後者眼中帶著不屬於這個年紀的滄桑與野望，壓力宛若是泥潭一般包裹著他，所以他只能沉默。
所謂三國，便是如今的他們兩人，再加上四皇子。
「皇兄以史為鑒，乃是大材。」
「賢弟過譽了。」
「就不能再商量商量？」
「不能。」
「哪怕再加上臨街十八巷的茶樓，雨荷塘后的那座雨屋，甚至是您姨母的那座精心打掃的書樓也不行？」
周無極聞言，沉默良久，隨後望著周淵說道:「我不信你都有證據。」
周淵點了點頭，無奈說道:「我自己當然不行，費盡心思也只不過查出了些頭緒，但萬事開頭難嘛，最難的步驟我已經攻克了，剩下的我交給四弟就好。」
這便是威脅的意思。
就算我毀了，那些我知道但沒能力查，沒能力動的人和東西，四弟自然會幫我動，就像是假如說三國只剩下了兩國，楚國公費勁心力滅了隋案后，齊叔公沒理由不落井下石。
周無極明白這一點，望向周淵的眼神變得猙獰，胸口也不自覺地起伏著，像是有一座大山壓著般，每次呼吸都得用盡全力，血管都露了出來。
他沒想到，周淵竟然連那些地方都能查到，甚至那間書樓比鐵匠鋪還重要，如果這些都被剷除，從此以後軍部的那位也不會再支持他，他會成為真正意義上的孤家寡人。
周淵跌落山崖，他也得摔掉一條腿和一條胳膊，只有那個廢物能夠騎在馬上馳騁在聖龍大道上？
周無極憋得良久，最後重重地吐出了一口濁氣，憋得漲紅消失不見，蒼白的臉上露出一絲瘋狂。
他原本以為，自己已經高看了周淵，但沒想到每次周淵都會給他不同的驚喜，太子府宴會那一次是，今天也是。
所以，他不會去做那穩步壯大的楚國公，而是會做孤注一擲瘋狂的大周皇朝太子周無極！
兩人對視，周淵明白了周無極會如何選擇，於是他便也只能沉默地低下了頭，順著衣袍望向自己的腳尖。
如此一來，他再沒什麼好的辦法了。
周無極靜靜地騎在馬上，閉上眼睛，聽著後方街巷之外，那一輛又一輛馬車急促駛來，而後停在百十米外引起一片驚呼的動靜，他蒼白的臉上就又添上了些許紅潤。
「大人們都到了。」
「弟弟，請開門吧。」
……