第四十章：盾女軍（本篇完）
時間：公元868年7月30日。
奪回澤蘭群島后，齊魏並未在米德爾堡停留多久，他解散了軍中來自其它伯爵領的徵召兵，讓他們能夠回家務農。而他自己，僅帶著一支不足百人的阿姆斯特丹本地步弓隊伍，返回了棱堡向凱瑟琳復命。
凱瑟琳反常的披著一件黑色斗篷，在公爵府接見了齊魏和赫呂爾夫。
她用透明的黑色面紗遮住了面部，待兩人靠近時，齊魏輕輕抽動鼻翼，像是聞到了某種從未聞過的味道。
察覺到異樣的齊魏看向赫呂爾夫，可赫呂爾夫早已被下半身驅使著走向凱瑟琳，著迷的樣子宛如一條發情的公狗。
「戰事結束了？」凱瑟琳任由赫呂爾夫抱住自己，但她還是第一時間詢問了戰況。
「嗯，多虧有姐夫的幫忙，我軍才能順利收復澤蘭群島。從今日起，該地的稅收、民政、軍事、將歸於您的手中。」
齊魏面無表情的彙報了戰況，並將勞動成果算在了赫呂爾夫頭上。畢竟吃人嘴軟，拿人手短，赫呂爾夫知道齊魏搬空了米德爾堡的軍械庫，雖然他沒說什麼，但齊魏總得有所表示。
「呵呵……」凱瑟琳看著抱住自己的赫呂爾夫，神秘的笑了笑：「聽你這麼一說，那我得好好獎勵獎勵他了。」
齊魏：「…………」
棱堡門前，奈德為齊魏牽來了一匹黑色溫血馬。
「侯爵，這是你姐姐送給你的。」
齊魏從奈德手中接過韁繩，撫摸著馬背上的鬃毛，感嘆道：「公國的產馬地應該不多吧？現在都是她直轄嗎？」
「嗯，您去愛爾蘭島的這段時間，女公爵單獨劃出了兩塊水草豐盛的男爵領用於培育混血馬，引進的種馬都是來自德意志地區的溫血馬，這種品種的馬匹有著高大的軀體、迅捷的速度、極強的耐寒性、唯一的缺點就是耐力不佳，不適合長途奔襲。」
奈德的話讓齊魏條件反射的想起了維克多，他的坐騎屬東歐草原馬系，強項是跳躍和耐力，如果能將溫血馬和草原馬配種，誕生的新馬匹不知會不會兼具兩者的優點？
當然！這僅僅只是齊魏的一個想法，畢竟匈牙利距離荷蘭太過遙遠，如何大規模引進草原馬，也是一個難題。
「侯爵，我本該與你一同前去澤蘭，並肩作戰。但尼克是赫呂爾夫的人，亞當主教又保持中立，我若離開，內閣恐怕……」出征澤蘭群島前，齊魏曾邀請奈德一同前去，但奈德卻拒絕了，現在齊魏得勝歸來，他有些擔心齊魏會因此而心生不滿。
「你想多了總管大人。女公爵需要你，棱堡需要你，阿姆斯特丹需要你。有你在，尼克他才不敢玩花樣。」
「很高興您能這麼想，侯爵大人，願主保佑你。」奈德在胸前畫了個十字。
齊魏沒有再多說什麼，翻身上馬，與潘多夫的人離開了這裡。
同一時間……
東弗里斯蘭首府埃姆登……
六百多名當地荷蘭居民把碼頭擠得水泄不通，少年只能從人群的縫隙中穿行而過，好幾次都有面貌陰狠的人看著少年竊竊私語。
鐘聲響起，這是處決罪犯開始的儀式。
群眾們沸騰起來，傳言有一位試圖逃跑的維京海盜已被打暈。
在當地水手的傳說里，維京海盜的血液是藍色的，這讓他們可以潛入水下呼吸，所以維京人很適合做海盜。
結果，當維京人被打出血時，他們徹底失望了。原來維京人和荷蘭人一樣，血都是紅色的。
少年在人群中擠來擠去，都沒辦法走到最前面。有個男人發現了少年攜帶的食物，因此順手偷走了他的一隻牡蠣。
少年大叫起來，但周圍的男人都只是哈哈大笑，沒有人對他伸以援手。少年無奈，只得將裝著牡蠣的草袋用亞麻頭巾包裹住，但這樣一來，牡蠣八成會壞掉，死掉的牡蠣可賣不了好價錢。
一些暗娼混跡在人群中，這些女人低聲詢問著需不需要服務，談妥了價錢的人，跟著這些女人消失在了碼頭。
一個年老色衰的女人在兜售身體的時候，被人嫌棄的打了一巴掌。女人仰頭倒下，周圍的人頓時哈哈大笑起來。
少年將她扶起來時，女人已經滿臉是淚。
女人抓住少年，親了一下他的面頰，並祝他好運！
人們舉起了手，大聲呼喊著：
「處決！處決！處決！」
人群中央，是負責處決維京海盜的荷蘭士兵。
被壓迫近十年之久的當地荷蘭居民不斷向前涌去，在行刑長官『皮特』子爵的命令下，士兵一邊攔住居民，一邊準備處決這位逃跑失敗的海盜。
「噗嗤！」
利器入肉……
鮮血四濺……
但倒下之人，卻是那位準備行刑的荷蘭士兵。
一把小巧的短柄飛斧，直接命中了他的面門。
站在最前排的人開始發出尖叫，他們甚至沒有看到攻擊來自哪裡。
後排的人不知道發生了什麼，還在試圖往前擁擠。
皮特慌張的環顧周圍，試圖找到飛斧的主人。
而穿戴整齊的荷蘭士兵迅速作出反應，將皮特保護起來的同時，齊齊看向了擁擠上來的人群。
飛斧，來自那裡……
在居民的視野中，這些荷蘭士兵不知發了什麼瘋，竟試圖攻擊圍觀的居民。
很快，第一個居民被長矛刺中胸膛，流血倒地了。他的屍體在頃刻間被身後的人踐踏而過，接著越來越多的人陷入恐慌，他們沒有料到會死人，於是四散而逃。
但是位於後排的人也遭到了攻擊，殺戮將他們重新推回碼頭。
碼頭的荷蘭士兵並不多，六百多人的浪潮直接把他們淹沒了。
直到這時，人們才看清攻擊者是誰！
正是那群此前在兜售身體的暗娼，他們同樣人數不多，且成員皆為女性，但卻個個身手了得，手無寸鐵的男人們根本不是他們的對手。
人群被擠壓到了一個狹窄的區域里，用來處決的碼頭延伸出了海岸，三面都是海水。驚恐下，許多人都跳進了海里，他們一邊在海面上撲騰著，一邊對居民大聲喊叫，讓他們不要再向碼頭擁擠。
被荷蘭士兵層層保護的皮特，此刻已經被擠得無法動彈，他感覺胸腔都要被壓扁了，就連呼吸都有些困難。
少年的內心已經被恐懼填滿，周圍的人剛開始還在議論紛紛，不明白前方突然響起的慘叫是怎麼回事。後來有人傳話，說荷蘭士兵正在攻擊居民。接著，人群後方突然湧現出一批手持劍斧的女人，他們排成一排，揮動劍斧，無情收割著後排人群的生命，於是人群開始一股腦的湧向前方。
抱怨變成咒罵，咒罵又變成了恐懼的嘶鳴，人群彷彿被無形的鐵壁夾緊，猶如琥珀中難以動彈的昆蟲。
少年身邊有一個老人，這時候好像犯病一樣，渾身顫抖個不停。他發出的最後聲音是：『上帝啊！』在這之後，老人的聲音就好像是從胸腔里發出來的，而不是從喉嚨里。
老人，倒地了……
他的上半身先失去力量，斜靠在一個女人身上。接著，老人猶如斷線的木偶，慢慢摔倒下去。
之後少年看見了殘忍的一幕……
周圍的人立刻踩踏在老人的屍體上，老人沒有發出半點聲響，但嘴裡吐出了血沫。
周圍的人群發出了尖叫，他們開始彼此推搡。
有人在喊：「來了！他們過來了！」