壹

陳，盛平十七年，歲在甲子，帝淼勵精圖治，天下太平。

「聽說京城的上元節很熱鬧，周郎，以後我們一起去好嗎？」

盛平朝十六年的大陳發生了不少特別的事，但唯一能讓人們津津樂道到第二年的卻只有兩件，兩件還恰好都與同一人相關。一是這年登科榜的進士中有一人格外亮眼，真是那狀元郎周澄。正所謂狀元科科有，明年到我家，按理說一個狀元本不至於如此奪目，但奈何恰好周澄是這年的會元與盛平十五年的解元，連中三元，在這大陳建國二百餘年來還是頭一個，註定要被載入青史的人物怎能不引人注目。二則是陛下為新科狀元郎賜婚，招為駙馬，與當今陛下獨女長公主成親，誰料卻被這位狀元郎三日之內連上二十八道奏摺「婉拒」。這長公主本就為陛下獨女，倍受寵愛，其自身也是性情溫和，知進退，識大體，才學也是堪稱才女，容貌更是舉世無雙，正所謂沉魚落雁閉月羞花，怕都要略遜一籌。先帝古稀之年傳位於當時只是次子的陛下，據說正是因為長公主的降世，先帝在位四十年有餘，卻沒有一個公主降世，想來也是彌補了遺憾。盛平四年，先帝崩於乾清殿，彼時長公主年方五歲。

所謂春風得意馬蹄急，一日看盡長安花。儘管周澄駁了聖意，但當今陛下乃一代明主，任人唯賢，是以周澄並未受刁難，反倒被賜為東宮侍讀，為太子講經。而他駁回聖意更是為人們稱道，坊間傳聞這位狀元郎是為了亡妻，也有說周澄與佳人有約，更甚者還說狀元郎早已心有所屬……傳言讀多了，便事事亦真亦假，周澄卻從未表態，是否為實，尚未可知。

盛平十七年，上元節，汴京。

朱雀街上熙熙攘攘，四處是飄飛的「天燈」與叫賣的貨郎，或荷擔、或架車，夜色已晚，上京城卻通明，閨中的女子，總角的小孩，公子小組們或結伴賣燈，或開懷暢飲。戍時一刻，人們開始跟著花車遊行，沿朱雀大街上行，在未央門和陛下問安……正值甲子年，這上元節，平添幾分繁華，盛景更勝往年。

汴河上的花船輕擺，歡聲笑語四處響起，斛倒人傾，勸酒聲不絕，正是醉后不知天在水，滿船清夢壓星河。

「好一個狀元郎，這時候不去與民同樂，倒躲在這裡喝悶酒。」周澄的桌旁多了個公子，錦衣玉袍，端得是人中龍鳳，此刻正調笑地盯著周澄。

周澄一揚眉，道：「我一個小小的東宮佳從，哪比得上你這未來的永寧候，」說著就要站起身，誇張地給那公子行一禮，「下官見過永寧候……」話是沒錯，但語氣里的陰陽怪氣就著直接變成了嘲諷之意。

李顯宗哭笑不得地踹了他一腳：「去去去，小爺我還不愛搭理你呢。」說罷就起身作勢要走出這間船房。

「下官恭送候爺！」身後又是一聲高調，就像宮內的太監吊著嗓子打嗝一樣，李顯宗一個踉蹌，轉過身來惡狠狠地瞪了周澄一眼。

「候……」周澄還想作妖，剛起了個調就被臉色大變的李顯宗一個箭步衝過來捂住了嘴巴，「唔，唔……」

窗布上映出一個黑影，低聲問道：「公子，候爺在找你了。」

「知……咳，」跟周澄在一起久了果然會被傳染，李顯宗一開口險些也成了公鴨嗓，忙咳了一聲，「知道了，你去吧。」

窗上的黑景似乎抬了下頭，應了一聲便退下了。過了一會兒，確定門外沒人後李顯宗才鬆開捂著周澄嘴的手。

「咳咳……」周澄咳了兩下才看向李顯宗，「怎麼回事啊？」

「老頭子的蛹衛，呸，隔著一里我都能聞到那傢伙身上的噁心氣，一群變態……」李顯宗臉面難看，像吞了只蒼蠅似的。

「你明知道我說得不是這個。」周澄坐回桌前雙手撐著桌子，逼視著李顯宗。

李顯宗嘆了口氣，道：「老頭子疑心重而且對我不太滿意，我大哥前些日子回來了，老頭子有點猶豫，畢竟你知道的，我們家向來不參與那些事，大哥又是羽王一派……」李顯純，這個名字在神策軍中如雷貫耳，毫無疑問，永寧候本是想將爵位傳給他的，但李家之所以歷經三朝不倒，除了李家不問世務，還有李家從來只保持中立這一層在保著李家，而李顯純公開站隊羽王已然違背了永寧候本意。

「你該有些作為的……否則候爺不會放心。」周澄起身給他倒了一杯酒。

「作為？」周澄看到李顯宗苦笑了一下，「剛才那個蛹衛是羽王的人。」周澄明白了，羽王若要奪位，李家的力量必不可少，他不會允許李顯宗走在李顯純前面，更何況現在誰人不和李顯宗與周澄交好，而周澄又是太子的侍讀官，是以李顯宗若是有一點想繼位的想法，羽王便一定容不下他。

李顯宗一口飲盡杯中酒，沖他笑了笑：「行了，老爺子叫我了，你自己玩吧。」這次周澄沒說話，回送著李顯宗走到門口，卻又突然回過頭目光灼灼地看著他：「瑾瑜，你當真不娶長公主？」

周澄愣了一下，片刻才反應過來，笑著道：「當真。」

李顯宗沉默了一下：「我不知道你為什麼願意為一個罪臣之女的死內疚這麼多年，但只要你……」

「明達，」周澄打斷了他，很是認真地一字一句道，「是我對不起她。」李顯宗再次深深地看了他一眼，轉身離去。

看著李顯宗的背影，周澄若有所思，片刻后將杯中的酒一飲而盡，大步走出了廂房。

「幾時了？」周澄隨手抓住一個小二問道。

「亥時啦！陛下的龍船快來了。」小二答道。

周澄隨手扔給小二一塊碎銀子，在小二的感謝聲中走向船艙的位置。那裡已經擁了不少人，吵鬧著，盼望著，灼爛的煙火在遠處的天空上炸響，與入園儘是燈火耀目的汴河相映照著，朦朧而又熱鬧。

每年元旦，陛下會帶著皇室游京，首要的便是乘灰船游汴河，這是市井小民們唯一一次能見到天子真容的機會。

遠遠地，一艘大船緩慢漂來，胸牆邊站著一道身著黃色衣衫的身影，所過之處萬民伏倒，衷心地拜伏。

周澄瞧了幾眼，看到確實與自己所預料到的沒什麼區別，也便失了興緻——陛下還是如此謹慎。

便又獨自一人走回船內。

陛下正值春秋鼎盛，太子新立根基不穩，恐怕這種日子又要維持許多年才能有所改變，到了那時，少不了一場血雨腥風要席捲天下。

回到客房，周澄卻愣了一下，桌前正坐著一人，一身夜行衣，黑色的面紗蒙住了下半張臉，但僅看體態也知這定是一位美人。

「太子令，不得出此廂房，直至明日。」女子低聲道，聲音倒是清清冷冷的，讓人想到夏天從冰庫里取出的西瓜。

周澄帶上房門，走到她對面，在女子疑惑的眼神中伸出右手輕輕挑起她光潔的下巴，使她與自己對視。女子眼中滿是慌亂，忙又低下頭，這次聲音氣若遊絲：「周……周大人請自重。」

周澄摸了下鼻頭，笑了聲：「我觀姑娘與我一故人似，何不讓我再看一看。」

「小人要走了，大人保重。」女子忙站起身，聲音又變回了冷清的感覺，推窗欲走。

「念念，下次記得用黑布，哦對了，我還是喜歡你易容前的眼睛。」女子跳窗又聽到這麼一句，差點一個踉蹌跌倒，回頭狠狠剜了周澄一眼，這才離開。

「上元節，能有什麼事呢？」上元節，應當官員休沐啊。周澄站在窗前，俯視星河。

誰人得似張公子，千首詩輕萬戶侯。——《登池州九峰樓寄張祜》