第 13 章 理家
陸離走後沒幾，黛玉便著了風寒。
身子本就比一般弱，一病便斷斷續續許多，等好的候發現已經進了臘月，知覺半月竟了，丫頭喜氣洋洋，都討論吃臘八粥的事。
半月林如海很忙，但無論多晚回，都先黛玉房裡看看。候黛玉睡了，便坐床頭摸摸的額頭，為掖掖被角，坐一會子才走。
日用晚飯，黛玉正倚床欄杆看陸離送的動畫書，林如海了，眉宇間夾雜著著掩飾住的疲憊。黛玉忙將書放，迎，叫了聲「爹爹」。林如海面部的線條柔了幾分，眸底漾些溫情。
握住黛玉的手，其頭摸了摸，拉至床坐。
「怎麼多點幾盞燈？」看到床放著的書，林如海由皺了眉頭，「夜裡光線暗，看書傷眼睛，以後最好別再夜裡看了，實想看，就讓丫頭多點幾盞燈。」
黛玉將床的書拿給林如海看，說：「陸家哥哥送的動畫書，沒字，畫也很，傷眼睛的。」
一面說一面展示給林如海看，林如海才沒說什麼。心裡還點堵得慌的，暗，陸家那子真夠刁滑的，送什麼好，送種動畫書，偏偏外面還沒得買，自己女兒又喜歡，讓當爹的都沒辦法。
平心而論，種畫書確實又新巧又趣，別說孩子，看了都喜歡，虧那子怎麼想的！
「爹爹，衙門的事雖然重，您也注意自己的身子，萬於勞乏。」黛玉年紀雖然，但一向敏感通透，如何老看林如海眼睛里的疲憊？面帶憂色，一面說一面伸手摸林如海微蹙著的眉頭，將其展平，「女兒如今只爹爹一親了，爹爹……」
說著，攬住林如海的腰，軟身倒懷裡，仰頭，「您好好保重自己。」
語氣略帶哀傷，窩成一團的樣子，既乖巧，又些無助，林如海看得心頭一陣的疼，總覺得對住。孩子都需父母的陪伴，自己勞煩公務，能陪的間限，夫又……
知，夫的世，對女兒造成了挽回的創傷，想到里，免又心如刀絞。如果以，願意用一切代價換女兒無憂無慮的童年。
也只想想罷了，心裡明白，那能的。
摸了摸女兒的頭，緩緩的：「乖女兒，放心，就為了，爹爹也一定保重自己。娘……」頓了頓，聲音些控制的抖，「想提娘的，每次提到，咱爺倆心裡都好受。今得說了，娘了，以後就咱父女倆相依為命，都好好好的……」
說到最後，覺得眼些模糊，知淚水阻擋了視線，仰了仰脖子，盡量讓它流。
「嗯。」黛玉林如海懷裡點頭，聲音些哽咽。
林如海憐惜的為女兒抹眼淚，父女倆擁著，都沒說話，好一會兒才徹底平靜。
一會，林如海先開口的。
告訴黛玉揚州城的鹽價已經降了，一百文一斤，而且已嚴令各司監察鹽價，哄抬鹽價者，即刻捉拿。
「當真？」黛玉忘了先的哀傷，只余驚喜交集，「么說，以後揚州城的百姓都吃得起鹽了？」
見林如海點頭，又接著問：「那哄抬鹽價的程家馮家如何處罰的？」
黛玉對揚州城老百姓能能吃得起鹽的事十分關係，每每見了林如海必然問，林如海也沒瞞，只囑咐事關機密，告訴外而已。了解自己的女兒，知心裡成算，知什麼該說什麼該說。
提起程、馮二家，林如海皺起了眉頭，「程家、馮家皆總商，把持兩淮鹽業多年，與江南豪族皆聯絡親，且又買通了官府之，朝堂也後台，一還動得。只暫的，一旦證據收集完整，聖意達，便連根拔起之。」
知惡終將自食惡果，黛玉便心滿意足，再追問了。
林如海卻突然了一句：「說起，程家與外祖家還些拐彎抹角的親戚。」
黛玉眨了眨眼睛，聽得仔細。
「現今程家家主之妻，乃金陵省體仁院總裁甄應嘉之庶妹，金陵甄家，想必也聽娘說，與外祖家乃老親，兩家往極密切的。」
黛玉想了想，說：「想起了，咱揚州之後，位程家還家，娘還帶見一次。后似乎還幾次，但趕娘身好，便沒見，只命管事婆子招待的。還奇怪呢，娘那病的並嚴重，遠未到能待客的地步。為何就見呢？」
甄氏嫁作商之妻，雖勢力強的鹽商總商，也能稱作夫的，黛玉稱為程家已經很給面子了。
林如海：「娘哪因為病才見，為避嫌呢。想初乍到，揚州城的的官員鹽商都盯著呢，若一就跟總商程家攀親，別會怎麼看？」
黛玉恍然：「原如此……」
黛玉又想起之被鹽商公子當街金丸打頭的遭遇，問林如海甄氏之子，得到肯定回答之後，咬了咬唇，露高興的樣子。
林如海摸了摸的額頭，那裡光滑白嫩如凝脂，早沒了當初的紅印。
「乖女兒，爹爹定給討回公。」
「嗯嗯。」黛玉連連點頭，樣子又乖又萌，「多謝爹爹。」
林如海看著黛玉，心想，女兒若永遠長，永遠都樣的一團還多好，就能永遠把抱懷裡，寵著，護著；惜孩子終究會長的，以後會自己的想法自己的心思，甚至之後會嫁，會生子……
想到里就覺得腦袋發懵，想到自己日漸衰竭的身子，黛玉還么，怕，怕自己能護佑黛玉平安長。
沒家族撐腰的孤女如何凄慘的例子，沒見。
「爹爹！」黛玉的一聲呼叫瞬間把拉回現實，垂首，看見黛玉正眯著眼看，問：「再兩日就臘八節了，爹爹想吃什麼樣的臘八粥？丫頭幾都議論，聽李姐姐說，米、胡蘿蔔、綠豆三樣必少的，另外還以加青菜、蓮子、百果、香芋、花生、紅豆、黃豆、油豆腐等，湊夠八品。」
黛玉口的李姐姐乃總管林墨的媳婦，林府的內總管，賈敏走後，林府內宅之事便由調停。
提到，林如海突然意識到，黛玉已經快滿七歲了。家閨秀到六七歲之後都女性長輩教導理家之事，家裡如今沒當家主母，理家事也能落。巧臘八節即到，正好湊機會讓黛玉鍛煉一也未為。
想著，跟黛玉說明，臘八節的事就交給黛玉處理，讓林默媳婦從旁協助，也算練習練習管家的才能。
問清楚林如海想吃的八寶粥種類后，黛玉便興沖沖的擔起了管家任。
管家事說起簡單，做起千頭萬緒，那麼容易。黛玉先跟著賈敏的候，多多少少耳濡目染了些，又聰明，林默媳婦的指導只用了半的間便漸漸理了頭緒。
管理一百十的家庭，就像治理一郡縣，得先弄清楚各種錯綜複雜的際關係，知府或縣令走馬任后第一件事就了解衙門裡都什麼，各司什麼業，僅了解誰，還知背後站著那些豪貴士紳，然政令就推行。
些都當年賈敏還的候，黛玉耳邊說的話。
黛玉先看了名冊，問清楚各處管事名姓及相互之間的關係，哪些家生的奴才，哪些外面買的，誰家跟誰家親戚，誰家跟誰家對付，沒一輩子或一輩子的姨娘姨奶奶的親戚。
林默媳婦原以為姑娘年紀，老爺說讓權理次臘八節的事，也做做樣子，頂多就觀摩觀摩，積累積累經驗，事事還得自己拿主意。沒料到姑娘一張口，就切害，當便敢瞧，都一五一十說清楚了。
黛玉微抿著唇，手指一沒一的摩挲著青花纏枝蓋碗，狀似隨意，其實聽得十分認真，早默默將林默媳婦的話一一記腦子裡了。
搞清楚些之後便開始查看臘八節採購的各樣果品單子，核對數量，確認無誤后才命拿廚房。
黛玉議事廳一待就半，夕霧怕黛玉累著，聲提醒歇歇再看那些賬冊。
彼黛玉正看臘月里最新的買辦記錄，林默媳婦幾管事婆子都低眉順眼的站地。
黛玉的視線落款處停留了好一會，手指名「朱老四」緩緩滑。
「朱老四，沒記錯的話，朱姨娘的兄弟吧？」