第五章 落日劍宗
落日山脈，一處鍾靈毓秀之地，楚地的夕陽就是從此山落下，因而得名落日山脈。
山脈中藏有一處洞天福地，每當日落時分，就有紫氣升起，仙風環繞，是為天地之靈氣。數千年前，一位劍道高人尋得此洞天福地，在此開闢洞府，招收弟子，歷經數百年時間發展，漸漸成為楚地的幾大宗門之一。
玄袍老者帶著蘇武在一片雲霧繚繞的山峰上停下，這裡古木參天，種滿了奇花異草，各種奇珍異獸往來其間，山間亭台樓閣，雕樑畫棟，實乃一片勝地。
「這裡就是落日劍宗嗎？」蘇武忍不住嘖嘖稱奇，以往這種景象只能在書中見到。
帶回蘇武的那名玄袍老者名叫孟非雲，乃是落日劍宗的一名長老。他告訴蘇武，此地不過是劍宗山門而已，山門內，紫氣蒸騰，仙鶴相迎，那才是一片世外之景。
果真，走過一片氤氳，便見到一塊巨大的石碑屹立在眼前，銘刻著「落日劍宗」四個大字，古樸，雄渾，透出一股蒼涼之感。
走過石碑，裡面的景色頓時一變。內里仙霧瀰漫，一陣紫氣撲面迎來，頓覺神清氣爽，說不盡的舒服與暢快！
「這就是所謂的靈氣嗎？」
在這些靈氣的滋養下，裡面的植物也都大為不同，葉面晶瑩剔透，神光閃爍，猶如碧玉雕琢。林間神禽棲息，仙鶴爭鳴，一片祥和，果真是一處洞天福地！
孟長老帶著蘇武走在一片蜿蜒的小道上，周圍都種滿了各種各樣的珍稀藥材，綠光閃閃，葯香撲鼻。蘇武只是多聞上了幾口，鼻腔便滲出兩行熱血。
小道上，許多年輕弟子經過，紛紛向孟長老鞠躬敬禮。孟非雲長老也都一一點頭回應，非常的謙虛和藹。
沒多久，蘇武就被安排在了一間茅舍。
午間，一個小道童送來了一些水和食物，都是些粗茶淡飯，饅頭、玉米、紅薯等等。這倒不是道童有意怠慢，而是修道之人本就不好飲食，山中本就沒有太多食物。
但就算是這些，條件也比沙漠中好太多，蘇武很快就一掃而光。
趁此機會，蘇武也向小道童打探了一下孟長老的情況。
原來，這位孟長老劍道造詣非凡，平日里深居簡出，擇徒極嚴，在宗門內風評頗好，因而很多弟子都想拜入他的門下。聽小道童說起，孟長老年輕時本是一介武夫，後來有過一段奇遇，這才成了楚地有名的大修士，但也是因為那次奇遇，使他染上了某種病症，無法根治，痛苦終身。
夜晚，孟長老如約而至，來到了蘇武的草屋，淡淡說道：「你一定很想知道，我為何一定要將你帶走？」
蘇武沒想到對方一眼就看出了自己心中所想，不過仍舊臉不紅心不跳的回答道：「想必是前輩驚訝於我的經歷，想要進一步探知神泉的位置！」
孟長老搖了搖頭，說道：「非也，那幾位或許有這樣的想法，但對我卻並無吸引。世間機緣無數，但也不是什麼都可以強求的。就算得知了神泉的方位，這世間又有幾人真的敢去？修道之人，機緣是一方面，更需要的還是持之以恆的信心和念力！」
蘇武疑惑不解，問道：「那前輩帶我回來是為何？晚輩一介凡體，總不會是要收我為弟子吧？」
孟長老語氣平和，緩緩回答：「老夫帶你回來，實乃有事相托！當然了，這件事對你也是有益無害的。」
只見孟長老掀開袖口，手臂上布滿了紋路，如一條條黑色絲線纏繞在血肉之中，看之令人心悸。他緩緩開口道：「你知道這些黑色絲線是什麼嗎？」
蘇武搖頭。
孟長老道：「你再看看你自己的手臂！」
蘇武細細望去，果然發現手臂上也有一條若有若無的黑色絲線，只是太過於暗淡，若非孟非雲長老刻意提醒，他根本不會發現這條黑絲的存在。
孟長老緊接著又說道：「這是一種罕見的石化之症，就算在如今的修道界，也很難根治。普通凡人若是染上，三五年便可致命，不會有太多的癥狀。但若是修道之人染上，就會異化經脈，痛苦終身，待到這些黑絲進入心臟之時，也就是斃命之時，縱是大羅神仙，也無力回天！」
蘇武暗自心驚，這種病在地球上是絕症，在修道界看上去同樣無法醫治，最多也只能延遲病情發作而已。細細想來，他只剩下兩年多時間，尚未找到醫治之法，沒想到在孟長老這裡得到不少信息。
孟長老繼續說道：「數十年來，我遍訪名醫，終於尋到一丹方，服下之後，可保三十年無恙，但目前尚需一味仙草。那株仙草珍貴無比，不過恰巧就潛藏在這片山脈里。這次帶你回來，就是想請你尋回那株仙草。事成之後，我也會給你一枚仙草煉製的仙丹，以作酬謝。」
三十年，對於他一個凡人而言，已經是不短時間了，他也的確需要這三十年的時間。
但蘇武心中卻是不解，對方為何一定要派他這樣一個凡人前往，於是問道：「前輩神通廣大，為何不親自去取？」
孟非雲長老搖頭苦笑，「你可知這片山脈除了是一處洞天福地之外，其實還是一片古戰場，我劍宗的諸多道藏典籍也是在這片古戰場中尋得。仙草所在的區域目前尚未開發，裡面殘存著上古時期遺留的禁制，修為越強，受到的攻擊也就越強，我等若是強行破開，勢必造成這片古地毀壞，到時候仙草損毀，得不償失！」
蘇武問道：「前輩意思是禁制並不會攻擊普通人？」
孟長老搖頭答道：「這倒不是，只不過每隔兩年，禁制就會迎來一陣虛弱期，無法感知到紫府境以下的修士，到時候整個楚地的宗門都會組織弟子進入古地尋寶曆練，你氣海遠超常人，若有我三兩式真傳，戰力將遠超同輩，足可替我取回仙草！」
蘇武繼續問道：「現在離試煉還有多久？」
「半年！」孟長老淡淡的道。
「什麼？只有半年時間！」
蘇武倒吸一口涼氣，他之前從眾修士口中得知，自己雖偶然開闢出氣海，但並未凝練，相當於只有半隻腳踏入修道界，要讓他在半年後進入古戰場和其他宗門弟子拼殺，其中不乏有一些天才弟子，難度可想而知。
蘇武擺出一副難為情的樣子，猶豫不決起來。
孟長老似乎也看出了蘇武的難處，認真說道：「這事的確有些難度，古戰場中充滿危險，也充滿了變數。但我說過，若得我三兩式真傳，你便遠超常人。這半年時間裡我會全力助你突破，靈草丹藥悉數奉上，其餘的就看你的領悟力了。相必你也知道自己的情況，要不要放手一搏，你自己考慮清楚！」
孟長老並沒有強人所難，而是給了蘇武一天的考慮時間。
蘇武自然不會退縮，他想要延續性命，回到故土，其實別無選擇。他故意在孟長老面前遲疑，不過是想要對方拿出誠意，為自己爭取更多空間而已。
接下來，就是孟長老傳道授業解惑的時間。
他告訴蘇武，修鍊一途，便是借自然之力，納天地之精，養自身之神，行大道之實，不斷蛻變，最終突破生命的桎梏。
蘇武聽聞，不禁眼睛一亮，「突破生命的桎梏……難道就是成仙？這個世界有仙人存在嗎？」
孟長老嘆道：「成仙談何容易？不過是強本固元，極大的延長生命的長度而已。普通人春華秋實，生滅不過數十載，而修道之人生命少則數百年，多則數千年乃至上萬年，但生命依舊有限。」
蘇武問道：「這麼說來，就算是修道之人也不免淪為一抔黃土？既然不能長生，那修道的意義又何在？」
孟長老回答道：「據我所知，當今世界並無真正的仙人存世，但根據古史記載，世間尚存一些仙器、仙跡等等，這些很多都已經現世，可以推斷出仙人的確曾經出現過，所以成仙也並非全無可能。只是不知為何，仙人已不再顯現世間，世間亦無人再成仙，無數年來，無數強者拼盡一切，無不在尋找成仙的法門。」
「原來是這樣，看來要修鍊成仙實屬不易，但仍舊留有一絲可能。」
孟長點了點頭，「對於普通修士而言，實現生命蛻變即意味著修道大成，成為世間強者，但要達到成仙的程度，這些還遠遠不夠。實現蛻變只是第一步，其次還要凝本源之氣，煉神之精魂，實現精氣神之升華……」
孟長老洋洋洒洒，將修道之事娓娓道來。
蘇武由衷敬佩，這位孟長老明知對方一介凡體，不可能能夠達到他所說的境界，可仍舊耐心講解，蘇武有任何疑問，他也都認真解答，知無不言，言無不盡。
緊接著孟長老又講回了基礎修鍊上，「凡人開闢氣海，便能吸納天地元氣為自己所用，最後在紫府中凝練神力，這便是我們的力量來源，所以氣海和紫府的大小，直接關乎著修道者的根基，根基強大之人，未來成就必不會低。至於仙輪，可以理解為修道者精神的載體，只有修出了仙輪，才能溝通「天道」，獲取「本源」，實現「精」「氣」「神」的升華，最終「證道」成仙。」
蘇武點頭，大概明白了孟長老的道理：「所以修道之途，不能夠急於求成，打下一個好的根基才是重中之重，對嗎？」
孟長老滿意的點了點頭，「的確如此，你之氣海，舉世罕見，若是能夠開闢紫府，成就當不可限量，只可惜……」
說到這裡，孟長老不免一陣嘆息，緊接著又道：「你之體質，看似凡體，卻又全然不是凡體。老夫見識淺薄，無法定言，但既入仙門，便不應早早放棄，或許，鐵樹亦有開花之日……」
蘇武聽聞，心中再度燃起希望，正如孟長老所說，鐵樹未必不能開花，凡體未必不能修鍊！
但無論如何，都得先渡過眼前這關再說，蘇武雖有奇遇，但氣海實則處於開而未僻的狀態，要想使用仙法道術，仍需凝練氣海……