08

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「不準再接近教堂。」

當天晚上。

我在部室里接受部長的再三叮囑。部長的表情比之前都還要嚴肅。

應該說我被罵了一頓。

「教堂對我們惡魔來說是敵方陣地，我們光是踏進去就會引發神和惡魔陣營之間的間題。那裡隨時都有天使監視。這次對方似乎是因為你是好心送修女過去才沒有動作，否則任何時候從裡面飛出光之長槍都不奇怪喔？」

……真的嗎？

我、我當時的處境那麼危險……

現在回想起來，雖然有一種不爽，但感覺沒什麼。看看了嚴肅的部長，還是不要說了吧。

「和教堂有關的人也一樣，不可以和他們來往。尤其更是我們的仇敵。那些接受神祝福的人，力量足以消滅我們。更別說是持有神器的驅魔師。遇見他們簡直可以說是與死亡為伍。一誠。」

部長甩動一頭紅髮，一雙碧眼直視著我。

充滿魄力、氣勢凌人的眼神，顯現出她有多認真。

「是！」

「人類面臨死亡時，或許還能夠轉生惡魔逃過一死。但是惡魔在遭到驅魔儀式之後會完全消滅。回歸於無——無。不復存在、無法感受、無能為力。你明白這有多嚴重嗎？」

……無。有這麼嚴重嗎？

「抱歉。我太激動了。總之你以後要多注意。」

見我沒有任何反應，只是沉默著。部長這才回過神來，搖搖頭說道。

「是。」

我和部長的對話就此結束。

「哎呀，訓話結束了嗎？」

「喔哇！」

朱乃學姐不知何時出現在我背後。她的表情一如往常，笑容可掬。

「朱乃，怎麼了？」

聽到社長的問題，朱乃的表情蒙上些許yīn霾：

「是來自大公的討伐委託。」

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——離群惡魔。

也有這種惡魔。

受封爵位的惡魔吸收的僕人背叛主人，或者是殺害主人，因此成為無主惡魔。這種事件很少會發生。

惡魔的力量非常強大，強大到無法與還是人類時比擬。

因此會出現想將這股力量用在自己身上的惡魔也很正常。

這些惡魔離開主人，在各地胡作非為。

這就是所謂的。

之前那個穿西裝的墮天使叫什麼多納席克，也曾經誤會我是離群惡魔。

簡單來說，就是野狗。

野狗會造成危害。只要發現他們，原本的主人，或是其他惡魔都得而誅之。這就是惡魔的規矩。

其他勢力也視為危險因子，無論是天使，或是墮天使，發現他們也會將其殺害。

據說沒有比逃離制約、回歸野生的惡魔更恐怖的。

我跟著社長、木場、朱乃學姐、小貓等人，來到郊外的廢墟附近。

據說有離群惡魔每天晚上引誘人類到這裡，加以捕食。

這次好像是上級的惡魔委託我們討伐他。

「目標逃進莉雅絲?吉蒙里的活動領域之內，希望你們能夠收拾他。」——

這似乎也是惡魔的工作之一。

食人惡魔……也有這種邪惡的惡魔啊……

不，應該說這才是惡魔的真面目。只是因為有制約，大家才沒有惹事生非……

沒錯，畢竟是惡魔嘛。

時間是深夜。世界充滿黑暗。

周圍是一片茂密高大的草木，遠方可以看見廢棄的建築物。

因為我是惡魔，才能夠在黑暗之中看得如此清楚。

嗯——在這種詭異的氣氛看得太清楚，好像也不算什麼好事。

「……有血腥味。」

小貓口中念念有詞，用制服的袖子掩住鼻子。

血腥味？雖然我沒聞到，但系統提示到了有人血的血腥味。這表示小貓的嗅覺很靈敏吧。

周遭一片寂靜。

我感覺得到。

周遭充滿非同小可的敵意與殺意。

我的心中充滿著戰火，但看見敵人的等級只有B級，一下就泄了大半。

不過手叉著腰、昂然挺立的部長看起來真是可靠！

「一誠，難得有這麼好的機會，去體驗一下身為惡魔的戰鬥吧。」

但是部長的命令。

「提不起勁…」

「也是啊。以戰力來說的確還不夠格。」

部長也了解了我的一部分戰力，評斷倒是很乾脆。

「不過見識一下惡魔的戰鬥倒是可以，今天你就好好看著我們戰鬥吧。對了，順便為你說明一下僕人的特xìng。」

「僕人的特xìng？說明？」

見到我一臉不解，社長繼續說下去。

「身為主人的惡魔，能夠授予僕人特xìng……好吧，也該是時候了，就連同惡魔的歷史一起告訴你吧。」

社長開始述說關於惡魔的現狀。

「很久很久以前，我們惡魔、墮天使，還有神所率領的天使展開一場三方鼎立的大戰。各自率領大軍、彼此爭戰，時間長到各個勢力都以為這會是一場恆久之戰。結果每個勢力都極度疲憊，戰爭在沒有勝利者的情況下，於數百年前結束了。」

社長說到這裡，木場接了下去。

「惡魔方面遭受的打擊也很大。爵位足以率領二、三十個軍團的大惡魔，在漫長的戰爭中失去大部分的部下，幾乎無法維持麾下的軍團。」

這次輪到朱乃學姐開口。

「聽說純粹的惡魔也在大戰中死了不少。然而即使現在戰爭結束，我們和墮天使以及神之間的制衡關係依然持續。儘管墮天使方面和神方面也失去大部分的部下，只要稍微露出可乘之機，我們依然會很危險。」

然後社長又說道。

「於是我們惡魔決定採取少數菁英制度。這個制度就是——」

『前面的我了解了一些，是什麼？』

我揉了揉頭。

「擁有爵位的惡魔根據人類世界的桌上遊戲為惡魔僕人賦予特xìng。其中也包含諷刺的意味，因為成為僕人的惡魔多半都是由人類轉生。不過在那之前西洋棋已經在惡魔的世界流行。先不說這些。身為主人的惡魔是，以我們來說就是我。然後，接著創造、、、、等五個特xìng。維持不了軍團的替代方案，就是將強大的力量賜給少數僕人。這個制度雖然是最近幾百年才形成，擁有爵位的惡魔卻意外地對此有不錯的評價。」

「評價？對西洋棋的規則嗎？」

「因為惡魔們開始比較，『我的騎士比較強！』、『不，我的城堡比較有用！』等等。於是上級惡魔之間開始用僕人進行類似西洋棋的遊戲。就是用活生生的棋子大費周章地下西洋棋。我們稱為。總而言之，這種遊戲在惡魔之間蔚為風cháo，現在還流行到舉辦大型比賽。棋子的強弱、遊戲的優劣，甚至已經足以影響惡魔的地位、爵位。最近也流行起所謂的，就是將優秀的人類收為己用。因為優秀的僕人也象徵自己的身分地位。」

原來如此。

那個遊戲玩得越好，身為惡魔就越了不起，越能夠引以為傲吧。

……嗯——原本是人類的惡魔僕人，會在惡魔的遊戲發揮棋子的功能啊。

心中有些激動，可以轟轟烈烈的戰鬥了嗎。

「我還不是成熟的惡魔，無法參加官方大會。要參加遊戲還得先通過各種條件。也就是說，一誠和在場的各位，我的僕人暫時不會參加遊戲。」

「所以木場他們也沒參加過那個遊戲羅？」

「嗯。」

木場點頭響應我的問題。

該怎麼說，總覺得惡魔的世界好像也變得不太一樣，原本我想象中那種邪惡又恐怖的印象正在逐漸瓦解。

不對，應該只是我沒見識才會那麼想。

不過有件事令我感到更好奇。

沒錯，就是我的，我扮演的角sè。