第一章 楔子

1912年，林陽時年二十歲。

依稀記得當年逃難到此地被師父收留的樣子……：光緒三十四年，那是一個動蕩的年代，家鄉恰逢大難！按照師父後來的話說「耗子都餓死了哦！不餓死也被打死！」

林陽只剩下一個尚在襁褓之中的小弟弟，瘦削的身體背著弟弟跟著逃難人群往西南方向走，這唯一的親人多惹人憐愛啊！小小的他似乎能理解到哥哥的內心，雖然忍飢受凍一路上倒也不哭不鬧，咧著個小嘴看著哥哥。這更讓林陽心裡萬分酸楚，彼時的林陽也是個孩子，沒母親的孩子遇到什麼難題終是會忍不住想起母親，人在極難痛苦之時也會叫出一聲媽媽。

「要是母親在多好啊！阿弟，我們必不至此！」林陽根本不知道應該怎麼辦，阿弟尚且年幼，熙熙攘攘的人群中林陽感覺自己並不突出，悲慘的命運並不只是降臨到林陽與阿弟的身上。大家都很難，誰能幫助阿弟呢？天那麼冷，風吹似刮骨刀，林陽只能更加緊抱住弟弟咬破手指暫時用手指血來餵養他了。

極難之時林陽其實想過很多次讓弟弟跟著自己一同死了，去地府與父母相會，但是看著阿弟天真的臉龐，他才呀呀學語啊！怎麼能忍心！人活著比死更難！

「再是千難萬難也要找一戶好人家投奔！哪怕人家只當是養只小貓小狗那也是天大的恩德！」

與逃難人群走散了的林陽背著弟弟行至湘江地界進了村子，挨家挨戶的討一碗米湯喝，村子里的人打眼一望：破爛的衣服面有菜色，就知道是逃難到這的外鄉人，給施捨了一頓吃食，林陽端著土碗小心的喂著弟弟喝米湯，小心的問村子里的人：

「阿叔，阿伯，這天下哪都有好心的人，能不能給我們哥倆一條活路，什麼我都會幹，什麼我都能吃！只求餓不死就行了啊」

說出這話的林陽心裡發酸，發苦，淚水模糊的眼，巴巴的望著村子里的人。

「小兄弟，這年頭我們養活自己都難啊！誰家裡不是有幾張嘴等著吃飯啊，不是啊叔狠心，實在是沒有餘力啊！吃完快走吧！」「老頭！叫你別發善心吧！這年頭這事多了，你管不過來呀！」村裡的人七嘴八舌的都在議論。

「那能留下我弟弟嗎？他還小實在是走不動了，只怕再顛簸個幾天他就不成了！我求你們了！」

林陽實在是走投無路，心急之下快速說出這番話沒想到竟把嘴唇咬出了血。

「實在是可憐。」

從人群中走出一個人，林陽沒抬頭，只看到這人青衣皂鞋，鞋尖上還有虎爪，腰間似乎系了一根很細的鐵鏈。

「遇到也是緣分，看你實在是可憐，這樣吧，老夫是走街串巷賣藝的，年已四十膝下無子你要放心可以把你弟弟交給我，我必親自把他撫養長大，傳授武藝。」

林陽打眼望去，這人可生的是豹頭虎眼。虎背熊腰，看起來有點不像好人。

林陽盯著這人看，沒說話。

這人有點不耐煩了，說道：

「你這小子，倒是行也不行？別以貌取人，老夫正在缺個傳人，即是有緣相見那必定好生看待！明人不說暗話，可惜你年歲大了一點，記事，將來認祖歸宗老夫豈不是墳前祭掃的人都沒了嗎？你弟弟正好，你看如何呀？」

林陽雖是年紀不大，倒也聰慧，這人這番話打消了林陽的疑慮，心想到「這人如果是拍花子，采生枝的，兩個人豈不是更好！原來父親常說脾氣大的人一般腸子也直，看他說話倒也直爽也許是個好託付吧。」

林陽想罷跪下道：

「如果你此言當真，那我就把幼弟託付給您，您必定要好生待他，他日我必報答您的大恩大德，我家不幸，實是無力撫養幼弟了。如果食言，我死了做厲鬼也不會放過你！」

「嘿嘿，你這小孩，一言為定！」

林陽給弟弟磕了三個重重的頭！

從來只有弟拜兄，何時得見哥拜弟，實在是萬種離別情，痛苦已極，十指連心！

「弟弟，我實是無力撫養你長大成人，哥哥我現在自己都自身難保，哥哥實在是不忍心叫你跟著我受苦啊！不敢有負娘臨終託付，你一定給我好好的長大！」

說罷那人留下一點盤纏抱著弟弟便去了，從古至今的規矩都是這樣，凡是抱養子之人必是要儘力與主家斷了聯繫，一來孩子不記事，會把他當成親生父母，二來也怕自己辛苦養大的孩子到頭了歸了回去。