第2章 古潭寨
葉鳴跌落懸崖下，一時間無數畫面在他腦海里閃過。痛苦的，快樂的，一一閃現。還沒等他回憶完，便墜入急流中。他掙扎了幾下，就失去了知覺。
湍急的水流裹挾著他一直往前。水流帶著他前行了大約數百米，水勢突然放緩。原來前方被一座大山阻攔。山腳處鬼斧神工地被劈出一道口子，宛如一個葫蘆口，水流都被吸了進入，葉鳴也不例外。
葉飛虹等三人站在懸崖上往下看，那裡能夠看清什麼，萬丈崖深不見底，雲霧繚繞，再加上瀑布的水汽，眼前白幕更盛。見葉鳴跌落懸崖，葉飛虹隨即放出鴞追尋，不一會鴞便折返回來。這「林中獵手」顯然不適應這雲霧海洋。
葉飛虹只好作罷轉而對手下吩咐道：「沒想到這小子竟然如此不怕死，是很像他老子。胡三兒、花辮你倆想方設法都要給我找到這小子。拿到劍譜。」
胡三兒、花辮應道：「是。」
「你們可知這崖對面和河下游是什麼地界？」葉飛虹故意問道。
「回主子，是燕王宮盤踞的地方。江湖上一直流傳燕王宮的趙燕貌若天仙，但卻一笑封喉。」
胡三兒道：「什麼意思？」
「就是見過她笑的人都死了！」花辮道。
「這麼厲害的嗎！我倒想瞧瞧。」胡三兒感嘆一聲。
「胡三兒你可要當心了，燕王宮門派個個都是女流之輩。」
「難道我胡三兒還鬥不過一介女流。」
「好了！花辮你說重點。」葉飛虹道。
「是。這燕王宮在江湖上耳目眾多，尤其在其盤踞的地方。燕王宮最愛管江湖上的閑事兒。主子提點的是，我們辦事定會暗中行事，絕不打草驚蛇。」
「胡三兒，你可知道該怎麼做了嗎？」葉飛虹問胡三兒。
「主子，我知道了，自當小心行事。」胡三兒有點不情願道。
「你們二人，有任何情況都要及時向我彙報。」
「是。」胡三兒、花辮齊聲道。
葉飛虹又問：「葉家莊內可有什麼發現？」
花辮答道：「我和胡三兒已經找遍了，暫無任何發現。」
「那這小子的娘是怎麼在你們眼皮子底下跑掉的？」
花辮無言以對，腦子裡回想著當日關舒悅是如何掉進機關逃跑的。
胡三兒道：「我們在旁邊找了很久都沒發現什麼端倪。別說什麼機關，就連什麼金銀財寶都未見著，除了書架上的書和信。」
葉飛虹問：「什麼信？」
胡三兒道：「我哪知道啊，我胡三兒大字不識得一個。」
「主子，我們倒是可以從這些信入手。看看有沒有什麼線索。」
「沒錯。」葉飛虹點頭道，「你們二人去追尋葉鳴之前，再叫上一些弟子過來，把葉家莊守住，都扮成家丁模樣，把庄內都清掃乾淨。就是把葉家莊翻個底朝天也要給我找到。另外，葉家劍譜一事和葉重德之死切記不可走漏風聲。不然我唯你們是問。」
「屬下遵命。」
之後，葉飛虹三人便往葉家莊方向走去。
葉鳴被水流帶入的洞內大若宮殿，下可行船，四周依然懸崖峭壁。水面到此已然平靜，原來下有暗河。葉鳴被帶入了其中的一道。
沒想到這條暗河竟然穿山而過，連接的是一條人為修建的水渠。水渠的另一端帶動著一架水車嘎吱嘎吱地轉動著。旁邊的屋舍內燈火闌珊。
一位身著淺綠色衣服的妙齡女子正在水邊洗著草藥。這時一個中年婦女從屋裡喊道：「柳兒，快些回來吃飯了！」
「阿嬸，我馬上就回來了。這些藥材我馬上就洗好了。」柳兒道。
阿嬸見狀便轉身準備擺碗筷了。柳兒也準備起身收拾收拾回家。
突然水車停了下來，水渠的水聲彷彿也小了許多。柳兒好奇地往水車這邊望了一眼，竟然看到一個人形浮在那裡。她趕緊起身走了過去，發現還真是一個人。
她大叫了起來：「阿嬸，你快來瞧啊，水裡有個人。阿嬸，你快過來。」柳兒邊喊邊把葉鳴往岸上拽，很是吃力。費了好大勁才把他拖到岸邊。
把葉鳴翻過身來，看見他渾身傷痕，柳兒不禁下了一大跳。想不到這個少年竟然承受了這麼多。沒有多想，她想用手往葉鳴胸口按幾下幫他排除嗆入的水，竟然發現他胸口藏著一本書，也沒多管。按了幾下之後，葉鳴吐出幾口水來，但仍然昏迷不醒。她又摸了摸葉鳴的脈搏，竟然還有一息尚存。
阿嬸這會兒也趕了過來，心想這是誰家孩子，左右四鄰的孩子她都是見過的，但都沒見到過葉鳴。阿嬸看到葉鳴的傷勢也吃了一驚：「這是哪個天殺的乾的啊？下手怎麼這麼歹毒。」
「是啊，太殘忍了。阿嬸，你可認識這個少年嗎？」柳兒道。
「我也正嘀咕呢，我不認識他。看他衣裳不是我們這裡的人。他的穿著倒是寨子外面的人的穿著。」
「阿嬸，他還有一息尚存，我們把他抬回去救治吧。」
「我們寨子里啊就你心地善良。」阿嬸一邊扶起葉鳴一邊道：「他在水裡泡太久了，等抬回去我找身衣服給他換上，再給他包紮一下。」
「阿嬸是世上心腸最好的人。」柳兒笑著道。
「這孩子嘴真甜。」阿嬸道。
二人把葉鳴抬回屋后，阿嬸打來熱水，給葉鳴擦拭后，把他的傷口處理了，給他換了身乾淨的衣服。
「阿嬸，他衣服內有一本書。」柳兒道。
「阿嬸會注意的。身受重傷還不忘這本書，看來這本書對他非常重要。這本書你先拿著。我也不識字，不知道上面是啥。」
「好，阿嬸，我先幫他收著。」柳兒接過書，一看書名叫《葉氏心法》。
「阿嬸，我看了書名，未曾聽過。只是想來這個少年定是一個習武之人，待他醒來，我再把書給他。」
「希望他快些醒來了。對了，剛才我給他換衣服的時候，發現他左臂還有幾道抓傷。不知怎麼來的。彷彿有中毒的跡象，柳兒，你來瞧一瞧。」
柳兒一看，葉鳴左臂的傷勢，那裡的皮膚已經發紫了。她又摸了摸葉鳴的額頭，也有些發燙，顯然是中毒所致。
「阿嬸，我看他的狀況是中毒的跡象，到這毒我也束手無策，我從未見過。看來我只有去請阿沐爺爺來看一看了！」
「柳兒，你快去請你阿沐爺爺過來，人命關天。我在這裡看著。」
「我這就去。」還沒說完，柳兒便奪步而去。