第三十六章 中場勝利
蘇婉凝向前走了幾步，在三人面前走了一遭，才又回到太後身前：「回太後娘娘，這三人就是擾您清夢，同時想要倒打一耙，誣陷婉凝的罪魁禍首。」
秋玥看見地上跪著的艾奇，如意和墨畫，知曉事情敗露，悄悄地挪開步子，想要逃離。
陸嘉容咳嗽了一聲，深邃的眸子微斂，將整個鐘樓的細微變動盡收眼底。
蘇婉凝離他近，看出他的暗示，立馬提聲道：「太后，其實不只有三人，還有一個漏網之魚，想要逃遁！」
這一聲徹底斷掉了秋玥的念想，所有人都順著蘇婉凝的目光，看向了撤離到幾十步開外的秋玥。
只見秋玥捂著半邊臉，強裝身體不適蹲地抱膝：「太后贖罪，奴婢腹部絞痛，呼吸不暢，所以才……」
話音未落，太后就給明月姑姑使了個眼色，一時間鐘樓飛出兩個黑影，以挾持的姿態站定在秋玥兩側。
「李女官當真是身子金貴，不知是依仗著姜副總管的身份，還是說你本就沒有接受過宮規的訓教，所以才屢次觸犯宮規？！」蘇婉凝趁勢追擊，走到秋玥面前，一手捉住她的下巴，強行將她的側臉展現在眾人面前。
秋玥眼中怒火迸發，嫌棄地與蘇婉凝的手暗自較勁，下巴也被捏紅。
「太后您請看，這個假冒的李素蘭右耳垂有三個耳洞，據婉凝了解，大燕國女子戴一對耳墜足以，皇宮內選拔宮女時更會嚴加審查體膚上的疤痕瑕疵等物。按照這點，李素蘭根本不可能被選入宮內，還高升到女官的位置！」蘇婉凝當然不怕假冒的李素蘭逃走，即便她身負武功，也不可能逃出皇室暗影的天羅地網。
姜鵬海兩隻枯樹皮般的手攥了攥，動了嘴皮：「太後娘娘，這事兒都怪老奴，最近素蘭在院子里親自下廚燒菜，不小心被油星濺到耳朵上，為了美觀，所以才擅自多戳了兩個耳洞，未能及時上報，實在是奴才的失職。」
被鉗制住的秋玥眼中不禁滑過得意的光芒。
太後娘娘不置可否，頭疼得捏了捏太陽穴。
「那李女官極力在姜公公跟前吹捧火樹銀火的表演，進而推薦到太後跟前，這又是出於何種目的？難不成姜公公也同賊人是一夥兒的，私下勾結混入皇宮，準備大鬧慶國大典？」蘇婉凝並未將姜鵬海的說辭放在眼裡，但他們難道真以為她沒后招了？
姜鵬海顯然不知情內幕，還以為自己只是護住了一個清純貌美的對食，殊不知他自己也入套了：「蘇姑娘在說什麼，老奴不明白，老奴只一心服侍主子，絕無二心啊。」
年邁的姜鵬海才反應過來，自己闖了大禍，火樹銀花可不就是他推薦上去的，於是兩腿顫巍巍地跪下開脫。
蘇婉凝見姜鵬海的樣子，就知他也當了回替罪羊：「火樹銀花本身沒有問題，只是其中一人有罪，他私下攜帶火藥粉放入珠子內，試圖引發火災，禍害皇宮！現今人就在被捆住的三人中。」
「好大的膽子！」太后聽到珠子十分敏感，已經意識到這幫人的手伸到了自己身邊，「哀家道原是誰幹的好事，在慈寧宮寢殿上方的珠子原來是你們這幫賊人帶進來的！虧得哀家查了許久，還未明了，今夜真相卻是水落石出了。」
蘇婉凝看到幾人吃癟的樣子真想拍手稱快。
這群人想藉助訓練后的野貓偷偷傳遞火光珠，沒想到貓迷了路，跑到慈寧宮屋頂，留下了火光珠，讓太后受到了驚嚇。
若不是蘇婉凝歪打正著，勸說太后清理屋頂，也不會發現這群人的詭計。
蘇婉凝想著，從衣袖中取出一枚珠子：「太後娘娘，您說的可是這種泛著紅光的珠子？」
太后定睛一看，更是氣不打一處來：「好啊，果真是你們這群賤骨頭做的好事！還想暗算到哀家頭上。」
如今人證物證具在，姜鵬海也稀里糊塗的成了幫凶，不敢再多說，以防多說多錯，只重複性地念叨：「老奴不知請，饒命啊娘娘。」
秋玥仍自負地揚著下巴，一副你們能奈我何的模樣。
蘇婉凝看她是不見棺材不落淚，一把將手中的火光珠摔倒無人那側的牆壁上，瞬間炸開一團濃烈的火焰，燒焦了最近的一片草叢。
「太後娘娘您瞧，火光珠的威力不小，您萬不可隨意拿在手中賞玩。前幾日婉凝也是同梅表哥一起，發現了這枚珠子的使用方法，就是為了引發小規模火情，來引發混亂，如果慶國宴上被他們得逞，摔入人群定會造成更大的傷亡。」蘇婉凝垂首，開始醞釀情緒。
「正因為婉凝和梅表哥沒收了他們的一盒珠子，所以才會被盯上，連我的貼身丫鬟青竹都被擄走了，如今仍下落不明。」蘇婉凝的梨花淚垂直滴落，顆顆分明，我見猶憐。
太后心裡也不是滋味，要不是蘇婉凝的提醒，她還不知自己房頂藏有危險的火光珠，「你們還愣著做什麼，快去尋人！」
明月姑姑收到懿旨，趕緊去找人安排。
「多謝太後娘娘。還有這三個人，一個是火樹銀花中的一員艾奇，他負責運送火光珠，且是今夜走水鬧劇的主謀之一。先是混入梅表哥的寢殿，偷拿走事先調換過的假珠子，送到了宮女如意手中，再竄動在婉凝寢殿中的墨畫，盤算好我的行蹤，趁我不在時放火污衊，其心可誅！」蘇婉凝講的井井有條，犀利地揭穿賊人的計劃。
太后見繞了這麼大一個彎兒，還想陷害她欽點籌備晚宴的蘇婉凝，更是怒不可遏：「都拖下去吧，押入宗人府，嚴刑拷打，務必查明宮內可還有餘孽。」
蘇婉凝見鬧劇基本落定，上前親昵地挽住了太后的胳膊：「太後娘娘，今日一事能夠順利解決，還多虧了陸公子的相助。」
太后這才注意到站在不顯眼處神態晴朗的陸嘉容，還長了副好皮囊：「不錯，今夜有功的重重有賞。」
陸嘉容朝太后的方向，雙手攏在身前行禮：「多謝太后。」
「太後娘娘，陸公子出身清貴世族，根本不在乎金銀珠寶的分量。這件事上陸公子行事謹慎，機敏過人，是個可造之材。婉凝聽說，國子監近日在招收學子，不知能否也給陸公子一個機會？」蘇婉凝總算逮到機會，為陸嘉容美言幾句。
按理說，陸嘉容被召入宮內，做了太子的執筆先生，是個不錯的選擇。日後太子登基，陸嘉容自是太子一黨，可以一輩子做個清閑的文官，無功無過，也符合陸氏一族的期許。
但蘇婉凝知曉陸嘉容志不在此。
他白白跟在太子身邊浪費大好年華，根本沒有途徑去結識同年歲的佼佼者，也不利於他日後官場的發展。
待到陸嘉容羽翼豐滿，還需很長的路要走。
蘇婉凝此舉，就是讓陸嘉容少走了一個大彎路，進入國子監大大增加了他與朝堂間的聯繫，若能在求學期間大展風采，很有可能直接被朝中權臣收歸門下。
這也正是秦若軒一直以來，削尖頭腦都想做到的。
太后靜默不語，認真打量陸嘉容的形態，半晌才道：「既如此，陸嘉容你可願意入國子監？」
陸嘉容不卑不亢，提起衣衫跪謝：「草民謝太后恩賜！」
「婉凝，這幾日真是苦了你了，連你身邊的宮女都被人策反，可見你是受罪了。梅哲許最近怎麼不見，要是讓哀家逮著這個小滑頭，必然要數落他，為何不好生照顧你。」太后佯裝生梅哲許的氣。
蘇婉凝明白，太后這是變相給梅哲許幫腔，先數落他的不好，自己也不好埋怨對方什麼了。
「太后真是錯怪表哥了，他為了保護婉凝，拿走了裝有火光珠的盒子，將賊人都引到他那邊去了。」
「是啊，差點兒沒被一個刀起刀落，被賊人斬殺卧榻。表妹你真是心狠，幾日不見也不來看我。」梅哲許突然出現在鐘樓，身後還跟著一個普通的轎攆，上面似乎坐著一人。
蘇婉凝還是要逢場作戲的，當即給梅哲許行了個大禮：「表哥別來無恙，這次為了捉賊也是犧牲不少。」
梅哲許身後那人掩在暗處，辨不清長相，隱約也是一個男子。
「哦，忘了給太后和表妹介紹。這位是樓蘭王子樓漠，方才就是我同他在山上賞月，看到這處火光乍現，便急忙趕來。沒錯過好戲吧？」梅哲許湊到蘇婉凝身邊，開始擠眉弄眼，試圖無聲傳遞信息。
蘇婉凝看了眼肌膚雪白的樓漠，無奈地低聲道：「你可倒好，事了拂衣去，而我的丫頭青竹都被人擄走不知去處。我白白留在明處替你挨刀。」
「表妹你這就錯怪我了不是，青竹我替你找到了！剛送到偏殿去醫治，順道我也查了查那些人的住處，看有什麼漏網之物，你猜我發現了什麼？」梅哲許明目張胆地想要貼近，被蘇婉凝一個眼刀止住了下一步動作。
太后看見二人的親昵互動，樂呵呵道：「好了，哀家這個老婆子就不在這兒礙眼了，你們也早些回住處吧。」
一行人送走了太后，也看著縱火賊人和姜鵬海被押走，才都恢復了正常的談話聲調。
「愛說不說。」蘇婉凝等了許久，也不見梅哲許有下一步的解釋，作勢要走。
梅哲許原就是假意吊著蘇婉凝，想看她哀求自己的討好，沒想到適得其反：「哎哎哎！表妹，你可不能走。我說不就是了，你可知，樓漠在進京前居然遇到過姑丈！」
蘇婉凝臉上揶揄的笑意突然止住，面色嚴肅地看向了背手立在陰影處的樓漠。