第 204 章 章二〇二 愛無常
千嶂城城主府芳苑之中，花繁春夜，素月皎皎，清景幽勝，更有琵琶音聲宛轉如串玉盤珠，綴於花頭枝上，靡靡共此良宵。
孤城吹角循樂聲而來，見一架藤花如瀑下，楚腰輕閑坐小榻，正慢撥琵琶。人與花相簇，丰韻競不同。宜酒也持了一管細簫陪坐在旁，嗚嗚咽咽一曲將盡，見他前來連忙起身：「城主。」
孤城吹角慢拈唇角髭鬚，點了點頭，目光卻落在楚腰輕身上，笑眯眯道：「夫人今夜這般好興緻，怎不教人告知於某？若非某尋音而來，豈不辜負佳情？」
楚腰輕將手中牙撥當心一劃，四弦收束，抬頭盈盈一笑：「偶興值緩步，側耳恰佳音。邀約奏雅雖是樂事，豈有恰時偶逢意味絕妙？只是夫君日日事務辛勞，不似妾身總有這般促狹小趣罷了。」
「夫人之好，某亦好之。」孤城吹角也在小榻上坐下，宜酒靈巧，立刻為兩人各添一盞旁邊小桌上的新釀就悄聲退下了。孤城吹角持杯在手：「夫人何不再奏？」
楚腰輕擲下牙撥，只將五指隨意弄弦三兩聲：「偶然興起擺弄一二，興頭過了，便覺於樂器一道終究還是班門弄斧落了下乘，可不想再丟醜了，惹人笑話！」
「千嶂城中，誰人笑話夫人？」
「是無人笑話，但還不許妾身知惠音在前，自慚形穢？」楚腰輕睇他一眼，「夫君可是有許久未曾聽過小姐的箜篌妙樂了？」
孤城吹角笑道：「是已許久。近來城中諸事繁雜，不得閑心，琅玕那邊只好多多偏勞夫人。」
「照料小姐本就是分所當為。」楚腰輕指甲又在弦上一劃，清冽一聲綻開，「前幾日偶往風簾翠幕一遭，恰聞小姐一曲，指下風情動人臟腑，不覺使人沉醉……這般技藝，於妾身何止望塵莫及。夫君若也能一聆，當知言而無虛。」
聽她滿口盛譽孤城琅玕箜篌音，孤城吹角卻頓了頓，本要擱下酒杯的動作一停：「如此？」
「自然。」楚腰輕莞爾道，「小姐身邊素來少伴，自厲家娃娃來到，倒是傾注了她十成心血。這才不過數月，非但那娃娃靈竅淤迷之症好轉，小姐似也於中頗得樂趣，呵護照料事事周全，性子也活泛了許多，當真甚是讓妾身意外。」
孤城吹角這才將酒杯擱在桌上，徐徐拈髭：「他們相處融洽本是好事，不過夫人這一說，倒讓某覺得將北苑託付琅玕，是否有欠思慮。」
「如何說？」
孤城吹角正色道：「琅玕年歲也小，韶華芳時，正重根基。若叫北苑分她心神，一時二日也還罷了，長此以往，恐生雜念，難免於她有損。」
楚腰輕笑了笑：「夫君未免憂慮太過，一玩伴耳，豈就會生了雜念，損了心思！」
「琅玕畢竟與旁人不同，於她身上寄託甚深。稍有差池，非某願見。」孤城吹角斟酌著開口，忽又看向楚腰輕，「莫非夫人不以為是？」
楚腰輕笑嘆一聲：「夫君該知，妾身待小姐更甚於他人。便是有些心思，也只為成就，絕非牽累。」她低下頭弄琵琶聲響，嗚嗚咽咽百轉千回，聲音雜於弦音中，「只是之前從未見小姐移情，不免心覺惶惶。那孩子又是夫君故友遺子，身份畢竟不同，因此想要向夫君討一枚定心丸罷了。」
「某自然知夫人心意。」孤城吹角立刻伸手攬住她，「諸事無妨，唯以琅玕為重。不過……也還需看她自身意願，非可強求。」
「有夫君此言，妾身便明了了。」楚腰輕嫣然順勢倚在孤城吹角懷中，指下曲調越發婉轉如流珠。然而數弦撥過，驀的一聲嘣錚，四弦絕半，銀光跳彈而起，堪堪擦過她頰邊，烙下了一道細細紅痕。
楚腰輕驚訝一聲，一把丟開琵琶以手撫面：「這……」
孤城吹角立刻運靈力於指尖為她擦那紅痕，見人無恙，便笑道：「絕弦常因有兆。」
楚腰輕半眯著眼揚起臉迎合手指，聞言輕哂一聲：「或兆刀兵，或兆離分，夫君以為是何？」
「還需夫人往風簾翠幕一遭才知。」
風簾翠幕中，好風好景好佳時，樂音悠悠繞棟穿庭，房內厲北苑乖巧坐在孤城琅玕身旁，像是在聽琴，卻不時低頭把玩手中碧琅，擺弄幾下，又抻長脖子，眼神向著旁邊花架上溜了過去。
孤城琅玕按住琴聲，問他：「在看什麼？那盆花？」
厲北苑點點頭，踢踏著雙腿跳下地，乾脆直接跑到花架邊抬頭。孤城琅玕曾叮囑過他不要再隨意搬弄那花盆，他便乖巧只攥著手去看，滿盆雪白晶瑩顏色果然正如自己從山巔辛苦抱回的殘雪，亦有絲絲縷縷寒氣繚繞周遭。
他指了指花盆：「花，雪。」
孤城琅玕笑笑：「雪下種著花，待到冬時便會開出來了，你可想看看？」
厲北苑沖她咧嘴一笑，像是還明白不了這未來之想的話意，踮著腳繼續看花盆。孤城琅玕也不在意，繼續慢悠悠道：「既是種在雪中的花，色必潔、形必幽、香必遠，非寒梅之嶙峋，得水仙之清韻，既嬌且軟，既廣且糜，便呼之為「雪香魂」吧。」她似是說於厲北苑聽，倒更如自言自語，幾句話過，興之所至，信手挑弦，「焚冰憑雪葬，鑿玉有情開。」
門外腳步聲輕盈，至檻前停下，先聽宜詩輕聲道：「小姐，夫人來了。」
孤城琅玕將弦一收，音聲蕩蕩吹拂滿室綾羅紗幔：「有請。」
應和時節換上的湘簾搖晃，細蔑如薄羅，簾外人影隱約可見。楚腰輕不用宜詩動手，自己掀開一角款款而入，未語先笑：「小姐弦聲情思悠悠，春風化雪，亦轉柔腸不成？」
厲北苑仍是怕生，一見楚腰輕進來，立刻避回孤城琅玕身邊，拉著她一角衣帶躲在背後。但聽到一個「雪」字，又耐不住探出點頭，視線直勾勾看向花架，小聲也道：「雪……」
楚腰輕順勢看了看堆砌零瓊碎玉的花盆：「千金慰藉，果然是小姐的手筆。」
孤城琅玕抬了抬眼：「夫人心疼？」
「豈會。」楚腰輕嫣然一笑，「不過一塊水玉，雕琢愛物使得，碾碎成泥亦使得，端看小姐喜歡罷了。」
孤城琅玕也隨著她笑了一聲，並未再說什麼，又低頭去弄箜篌。
楚腰輕全不在意她的冷淡，看過了花盆，又隨手脫下腕上一隻墜著金八寶的鐲子，輕輕晃動逗弄半躲不躲著的厲北苑，邊道：「今日本是無事，便想來看看小姐對前幾日選送過來的那些玩意可還中意。不過走到了這兒，倒是想起近來聽到的一件鍊氣界中閑話，不如說來給小姐聽聽解悶——就是冬日裡曾在城中同夫君往來過的那位滄波樓林樓主，小姐可曉得？」
孤城琅玕指上的動作便停了：「略有聽聞，白骨兵災中頗有建樹之人。」
楚腰輕又撥弄了下鐲子上的八寶，「叮叮」碎響：「如今已不是了。叫那幾家大宗門聯手查出，他早已投身在了魔脈，多種作態不過瞞人耳目罷了。一朝謀算叫人洞穿，非但自己屍骨無存，連他那座滄波樓也一併遭了禍殃，如今能否留存猶未可知。」
孤城琅玕倒還當真不知此事，不過心念轉至後山一帶，也並非全無蛛絲馬跡可察：「這些鍊氣界中風起雲湧之事，倒還無需我留心，自有父親操勞。」
「不過是說來給小姐聽聽解悶的閑話而已。」楚腰輕邊說著話，邊拿鐲子逗了厲北苑半晌，不見他過來，反而更向孤城琅玕身後躲避，便將金鐲套回腕上，喟嘆一句：「行差踏錯，萬劫不復。」
孤城琅玕眉峰一動：「夫人何意？」
楚腰輕立刻笑道：「不過是看這厲家娃娃在小姐手中養上一陣，靈竅之傷頗見好轉。這等傷情罕見，治療起來也甚是細膩繁瑣，稍有施用不當處，只恐傷上添傷，豈非萬劫不復？」
楚腰輕分明將話題轉得牽強，孤城琅玕聽了，卻微微沉默，半晌推琴起身，踱步到花架前，垂下眼看著滿盆玉砂：「夫人覺得，這水玉是如這般碾作一盆玉砂，還是雕琢出可愛模樣擺放把玩更為妥善？」
楚腰輕曼聲道：「於玉談何妥善？不過是小姐之物，小姐心念而已。」
待到楚腰輕告辭離開后，又待片刻，宜詩才奉了新換好的茶水點心來。一進屋就見孤城琅玕還站在花架旁，有一下沒一下的用指尖慢點著花盆邊緣，若有所思。
宜詩不敢擾她，輕手輕腳擱下盤子對厲北苑招手，張嘴無聲比劃了「來吃」兩字。
忽聽孤城琅玕喚了自己一聲：「宜詩。」
「啊？小姐……」
「你對青羊山厲家知曉多少？」
宜詩一愣，捋了捋耳前的小辮子：「我……我哪知道什麼青羊山白羊山，不過那不是厲小爺的家鄉么？」她一邊說話一邊儘力搜腸刮肚，「既然也是個修行的世家，想來必然煌煌宅院、赫赫氣度……是了，我記得聽城主提過一次，厲氏一族似是家傳修習奇門，於陣道上十分精通。陣道這些東西我從來有聽沒懂，能拿這個作家學，自然還要生得聰明伶俐才行。」
那邊厲北苑倒是相處久了並不怕見宜詩，跑過來伸手摸了塊糕咬著。宜詩忙在他前襟掩了塊帕子，心思轉了轉笑道：「小姐放心，待厲小爺康復，必定也是個聰慧的好苗子。」
孤城琅玕轉過身靜靜看她二人，許久才道：「苗良苗莠，天生有定。甘水鹹土，究竟人為。」
宜詩眨眨眼，有些不明所以，不過孤城琅玕神色語調無一不平淡如常，卻叫她心中陡然生出些惶惶，有點呆愣，一時又手足無措的給厲北苑揩了揩嘴角的糕屑。
孤城琅玕這一遭倒是微微帶笑，反身回去坐下：「蠢兒，分明是你曾勸我之言，怎麼自己反倒先不安了？」
宜詩心中大駭，張嘴閉嘴數遭，才結結巴巴道：「小姐，你……你真的拿定主意了？」
孤城琅玕唇角笑痕登時斂去：「何來我意，是他人願罷了！」
「……也……也是為了小姐你好……」
「我明白。」
恍恍惚三更便過，千嶂城內外燈火偃熄，城主府中亦是靜夜寂然，聲響悄悄。
月半黑，風肅肅，春夜寒。
陡然，後山雪峰之上傳出一聲唳啼，疊疊白浪翻湧，似在暮春季節潑下了一場鵝毛雪。雪光中，一道神俊白影衝出漫天雪霾，巨翅箕張，騰空一躍，轉眼直上九霄。
「叮噹當」一陣極為細小的玉石相擊聲淹沒在了風聲啼聲振翼聲中。
野林生野嶺，野徑荒蕪隱現於野林之中，那也非是什麼正經修辟的道路，不過因此地再向前數十里便有城鎮，偶然行人腳商往來踩踏，於荒郊野嶺日久漸成，細窄如盤腸，便得了個「盤腸道」的諢名。
程北旄渾渾噩噩顛顛倒倒一路走來，也不知已走了多久，正到這道中，驟然天邊風卷一片黑雲，「嘩」了淋下了不大不小一場雨。
伴在他身旁的虯髯漢一把拽住他，拉扯到路邊一道斜崖下頭避雨。不過雨勢來得極快，到底還是淋了他一頭一臉，涼浸浸的雨水潑在臉上灌進領口，程北旄陡然打了個冷戰，像是找回了幾分迷魂，呆愣愣抬頭：「這是……哪兒？」
虯髯漢有點無奈的也抹了把臉：「是盤腸道。」
「盤腸道？」程北旄木然重複了一遍，「離著滄波樓不算近吶，我怎麼走到這裡來了？」
虯髯漢頓時更覺無奈，拍了拍他的肩膀：「小爺，你打從樓里出來，已經一聲不吭悶頭走了三天了。三天的腳程，就算不用修為遁法，也足夠你走出百餘里。要是再走上一陣子，過了盤腸道，我看今晚到前頭的鎮子上投宿也是成的！」
「三天……」程北旄顛三倒四晃晃腦袋，「那是該到盤腸道了。盤腸道，平素樓中日用採買，多也要走這條路……」
虯髯漢在他肩上又用力擊了一掌：「可算明白些了！」
一隻小嗅鼠也竄出主人領口，「吱吱」叫了幾聲，彷彿附和。
程北旄看了眼那小鼠，伸手碰碰它油光水滑的皮毛，一邊有些倦累的閉眼，順勢向身後石壁上一靠。眼前漆黑，腦海中那些幾乎斷成碎片的記憶倒是一點點連綴起來，鬧哄哄的人群湧出……散開……再散開……歧路分行，日黑月落，直到就剩下自己兩人漫無目的躑躅而行……他深深吸了口氣，閉著眼不敢睜開：「嚴絶，多謝你。」
虯髯漢搖搖頭：「咱們也算幾年相識，你丟了魂一樣，樓外又正亂著，哪好就放你一個亂走？如今能緩過這口氣就好，你往前頭去，再走百里就是六花城，也算熱鬧，好生在那住上一陣子，等想開了，再慢慢琢磨前程不遲。」
嚴絶絮絮說著，程北旄便怔怔聽著，也不知聽進了多少。待聽到「想開」、「前程」等字眼，眼眶陡然發酸，一股鬱氣漲在胸口，卻說不得也咽不下，反反覆復，仍只能將「多謝」二字再念了幾遍。
嚴絶也算是在滄波樓中久住的老人，從來見程北旄都是張揚快活、喜怒由心，何曾有過眼下這般模樣。不過這等情形，說或不說彼此皆知，漸漸聲音便也停了，只剩一聲嘿然。又過半晌，見那陣急雨來得快去得也快，眼看將住，才又帶了點擔憂道：「去不去六花城，都先找一個地方歇下來吧。」
程北旄這時終於品處些他話中意味，抬頭看他一眼：「你呢？」
嚴絶笑一聲：「我早先已同幾個老伴當商量過了，要是這次得命，就從海上往南陸走一遭。咱們散修天下行腳，何處去不得呢！」頓了下又道，「我們約定了在葫蘆鎮碰頭，陪你走了這一程，倒是不好再繼續下去了。」
程北旄深深吞下口氣，勉強在臉面上綳出幾分精神：「三日已足夠……天下哪有不散的筵席。」
兩人頓時又都沉默。
良久，嚴絶嘆了口氣，又重重在程北旄肩上拍一巴掌：「好生保重，樓主……」兩個字被他含糊帶過，「……雖沒了，你總還有個一甲子的念想不是？山水有相逢，且好生修行吧。」說罷，將在兩人肩上臂上蹦來跳去的嗅鼠一把捉住塞回懷裡，隔著衣襟輕拍揉了兩下。
程北旄點頭，想想兩人至此也將道別，剛要開口，忽然心裡念頭一轉，改問了句：「它叫什麼？」
嚴絶動作一停，笑了聲：「秀秀，還是……原主人取的名字，我看它喜歡，沒有改過。」
「真是個好名字！」程北旄也沖他扯開嘴角，兩人這才彼此帶笑作別。嚴絶伸頭看看雨勢已盡，漸漸又有陽光落下，便一拱手，大步從崖下跨出，掉過頭循著來路折返了。
程北旄倒是還站在原地，嘴角揚起得好像僵住，牽連得笑容越發扭曲難看。他驀的抬手，狠狠給了自己一巴掌，「啪」一聲清脆，霎時半邊臉上腫起五道紅痕，才把那已經變得比哭還難看的笑臉扇了下去，人也順勢蹲到了地上，眼前一花，通了竅的淚水終於奪眶而出，於空曠無人的斜崖野道上失聲痛哭。
四下無人，唯有蟲鳥，連嚴絶也該走得遠了。程北旄這一場哭得嚎啕，狠狠幾拳砸在地上，拳背結了痂的傷口綻開，染得腳下草葉一片鮮紅。他渾然不覺這點痛楚，也不知自己哭了多久，從大放悲聲到斷續抽噎，直到眼前忽倏一陣陣發黑，頭腦脹痛，猛的向後一仰，一屁股坐到了地上。
雨後陽光，剎那刺他滿眼，金光如針，要扎得一身千瘡百孔。
當真就有數道幾不可察的寒聲就在此時裹著金燦燦的陽光疾射而來，上探雙目，下探咽喉，分明取命，陰險狠辣之極。