第三章 劉美娥

「什麼娘？」

「那誰？姐妹？」悠悠皺著眉頭。

花兒對悠悠點了點頭，四周看了看，跟做賊似的，發現沒什麼疑情況，就慢慢的靠近悠悠的耳邊低喃，那雙靈氣的眼睛還忙著四周溜達。

「主子，姐」

「娘的奶娘」

「娘說，對外就說咱倆雙生子」

「妹妹，象爹，象娘」

「能外面叫姐」

「會惹殺身之禍的」

悠悠點了點頭，心想什麼梅子的身份能還故事。

「那爹娘呢？」

花兒呆了一，沒想到悠悠聽後會種反正，總得激動一吧，也平靜了。知當初聽到，差點兒沒尖叫得把房頂給掀了，還好娘手快把的嘴給捂住了。

「說話長了，得從外婆說起」

「外婆揚州，姓劉，叫劉美娥，當地一叫劉進財財主家的庶女，家排行老四」

「那劉財主一癖好，就喜歡讀書，面那三女兒嫁給商，就嫁了地主，到了劉美娥，就找了當楊洲城裡名的楊秀才提親」

「楊秀才全名叫楊臻，光文彩長相名，窮得也名」

「楊臻家以也戶家，書香門第，傳到楊臻爺爺那代，家裡惹了官司，掏光了家底，好容易的平冤昭雪，家裡也窮得叮噹響了」

「到了楊臻代，光錢沒了就連親都沒了，楊臻十一歲那年，家裡死得就只剩母親跟兩了，那年秋試了秀才，等從私塾回家告訴母親，見到的重病的娘親，聽到秀才了，母親也就微笑的離世了，最後也就光桿司令一條了」

楊秀才無錢再續學業，只得書館找了抄書的活維持生計，眼見都了二十歲了還沒娶親，窮，沒願意嫁。

「劉財主當看楊秀才的才氣，想今後如果高了，當官了也好拉扯拉扯劉家，就只一兒子，得為兒子今後鋪好路子，再說了，劉美娥就一庶女，反正都送的，就當長線投資得了」

「劉美娥的娘親一商戶的女兒，因識得幾字，長相清秀，劉財主就納做了妾室，劉美娥自聰明，跟著姨娘學了少東西，姨娘聽說給秀才當正室，高興得哭了半」

「也許作妾的都想讓自己的子女別跟自己一樣，作妾難，什麼事都低一等，現好了，女兒用象一樣看別臉色日子，當家做主母，高興呀。」

「就樣劉財主跟楊秀才衙門裡登了記，寫了婚書，回家就給了點嫁妝，當晚就送楊秀才那租的破草房裡，就算成親了。婚後兩相敬如賓，生活甜甜蜜蜜的。」

「到了第二年，劉美娥生了娘，取名叫楊晴，同年楊秀才也靠著劉財主的關係，一家私塾里做了先生，日子還算得，對劉美娥娘倆也心疼得緊。」

「娘一歲，劉美娥變買了嫁妝，湊足了錢，讓楊秀才府城考秋試，聽說考了舉，然後一鼓作氣的了京城，說進士決回家。」

「那傻外婆帶著娘一等就等了七年，七年裡一封信都沒捎回家，而劉財主楊秀才門的那年得了急病死了，樣子就沒給劉美娥撐腰了，也就只能靠曾外婆的接濟日子。」

「到楊晴八歲，曾外婆也死了，就靠給別漿洗衣服度日，也那年冬，劉美娥家裡了一管家打扮的，說楊臻進士了，離揚洲一百多裡外的滬縣當縣令，讓接娘倆，劉美娥好高興，收拾了東西帶著楊晴就跟管家走了，也沒劉家拜別。」

「劉家從劉財主世后，家產都給了兒子劉福，劉福理財的，但心善，父親的那些姨娘啥的都沒趕門，養了一家子的，坐吃山空，兩三年後也就沒再接濟劉美娥了，再說了劉美娥嫁的庶女，么多年也沒聽到楊臻的音信，能感覺沒啥能利用的，慢慢的劉家也就忘了劉美娥一家了。」.

「劉美娥到了滬縣，被安排驛站，到了第三楊臻才看娘倆，跟說，如果劉美娥想進門，就得以良妾的身份進門，理由沒給楊臻生兒子，所以高進士的那年娶了禮部尚書家的女兒孫氏為平妻，幾年為楊臻生了兩兒一女，楊家的功臣，沒理由占妻位。」

「但劉美娥同意的話，那就只休書給了，劉美娥當就感覺快塌了，本就庶女，好容易當了正妻，日子苦點兒怕，好用看別臉色，現降妻為妾，的女兒就成庶女了。」

劉美娥流著淚看著楊臻，楊臻也那狠心的，看劉美娥樣子，想著以那一年多的恩愛，嘆了口氣說到，也沒辦法，當年進京，第一次沒，考得好，而官場黑暗了，一次跟朋友外郊遊，遇到了京郊錦仁寺里香的孫氏，那孫氏看楊臻長得俊美，打聽到落榜的才子，回家就讓提親了，說如果同意，那功名的事話，楊臻當只說想想，斟酌幾也就同意了。

婚後孫氏對楊臻原配事一直記恨著，逼著楊臻休妻，怕官場那些家眷知只平妻，說丟臉，楊臻願意，說當年劉美娥買了嫁妝給作盤纏的，如果休了，那咋活，開了口，到最後就妥協讓劉美娥做良妾。

劉美娥知事沒緩的餘地了，就跟楊臻說等想兩三，楊臻走給了外婆五十兩銀子，讓買件象樣點的衣服換換，別到候丟。