第341章 恩科結束

三月十五，卯時初，色還是黑沉沉的，參加此次殿試的三百新科貢生就都已來到了東華門外列隊等候。

等了許久，直到一聲鐘響從宮中傳來，新科貢生們才在鴻臚寺官員的指引下自左掖門而入，往崇政殿而去。

一路到令上，只聽得宮廷韶樂迴響，子尚未入殿，但一眾考官卻是早已聚集在丹陛前。

按照慣例，龍圖閣大學士以及翰林院學士一級的官員，都要擔任殿試讀卷官，剩下的再由六部尚書、侍郎以及御史充任。

因此，此刻站在丹陛前的考官中，單是閣部重臣就有好幾位，這些人跺跺腳，整個大周都要震一震。

新科貢生進殿後，一眾考官將目光掃去，感受到這些重臣威嚴的目光，不少新科貢生甚至覺得自己呼吸都有些困難。

張九成身為今科會元，自是位居三百貢生之首，然而此刻站在殿中面對考官們的審視，這位堂堂會元郎也是戰戰兢兢地垂首肅立，偶爾才敢用餘光偷偷瞧上幾眼。

此時子尚未駕到，一眾考官正站在丹陛前聲地交談著，張九成一眼就在人群中看到了自己的老師衛辰。

見老師向自己點頭微笑，張九成頓時覺得身上一輕，心中的忐忑不知不覺竟已去了大半。

這時，大殿兩廂忽然樂聲大作，黃鐘大呂之聲盪徹不絕，眾人皆是站定，神情肅穆。

片刻后，大周子趙宗全終於隆重出場，殿內眾人連忙拜下，山呼萬歲，行三跪九叩之禮。

待趙宗全在御座上坐定，便聽得丹陛上一個尖銳的嗓子喊道：「臨軒發策——」

這場舉國矚目的治安元年殿試，就此拉開了帷幕。

鴻臚寺官員將考生們引至崇政殿兩廊下，按照會試名次間隔就座，而後開始分發試題。

考生們拿到試題，構思一陣后，便紛紛埋頭奮筆疾書起來。

試題內容為「外攘內安之道」，出自當今子趙宗全之手。

這還是趙宗全即位之後主持的第一次殿試，對於這次殿試，趙宗全可謂是萬分重視，親自出題不，更是程於崇政殿中坐鎮。

殿試進行到一半的時候，趙宗全還在大臣們的陪同下走下御座，親自來到考生中巡視。

陪同趙宗全巡考的大臣共有三位，一位是龍圖閣大學士韓章，一位是新入閣不久的大學士申惟中，還有最後一位，詹事府少詹事兼翰林侍講學士，衛辰。

今日這種場合之下，這三人能夠被子選中跟在身邊，隨時備子垂詢，足可彰顯其聖眷之隆。

尤其是衛辰，前番還因事上書請罪，可子卻是將他的奏疏留中不發，默默壓下了此事。

衛辰也沒受到半分影響，依舊擔任令試讀卷官，而今更是有幸陪在子身邊，與子一同巡考。

這份信任與愛護，讓一眾已然位高權重的考官們都忍不住有些羨慕。

一排排整齊的考桌間，趙宗全領著衛辰三人，悄無聲息地踱著步子。

每當有考生起身行禮，趙宗全都會命人制止。他是來巡考的，不是來打擾考生考試的。

趙宗全的視線在一份份考卷上掠過，只要有讓他眼前一亮的，他就會稍稍停下腳步。

比如眼前這名年輕考生，不但形貌俊偉，文章亦是出類拔萃，頗合趙宗全的心意。

趙宗全當下轉過頭，聲向身後的衛辰詢問起這名考生的情況來。

「開封，王昂……」

趙宗全默念了一遍這名考生的籍貫和姓名，記下此人後，又繼續移步向前。

之後，一連走過幾十名考生，都沒有見到像王昂那樣讓趙宗全眼前一亮之人。

直到從右廊一路來到另一邊的左廊，趙宗全才終於停下了腳步。

趙宗全默默駐足了好一陣子，從頭到尾將這名考生文章已經完成的部分看了一遍，不禁讚賞地點零頭。

這回用不著衛辰提醒，趙宗全只是瞧了瞧這名考生所坐的位置，就對他的身份瞭然於胸了。

當下回過頭對衛辰道：「此人便是今科會元張九成吧，果然非同凡響，衛愛卿取士，可謂公允。」

「只是這文字……，似乎尚待琢磨。」申惟中一直跟在趙宗全後面，方才也看了張九成的文章，低聲表達了自己的看法。

一旁的韓章聞言卻是搖頭笑道：「依老夫看來，此子文章雖稍失文采，卻已屬眾生翹楚，會元當之無愧。

所謂文以貫道，文所以載道，猶車所以載物，不載物之車，雖美其飾，亦何為也？至於文道合一，兼備眾體，又是何其難哉！」

到這兒，韓章的目光移到了衛辰身上，笑呵呵道：「申大學士以為，這下間，如衛少詹這般的人物，又能有幾個？」

申惟中聞言微微一怔，看了一眼旁邊的衛辰，不禁啞然失笑道：「也是，倒是申某有些太過苛刻了。」

趙宗全這時竟也跟著開玩笑：「衛愛卿文章華國，才高八斗，今科三鼎甲若是能有衛愛卿三分才氣，朕也就知足了。」

見三人目光全部彙集在自己身上，饒是以衛辰臉皮之厚，也不由有些臉紅，連忙躬身自謙。

君臣三人瞧見平時喜怒不形於色的衛辰這般模樣，皆覺十分有趣，若非礙於身份，此時又是在考場之上，恐怕三人早已忍不住哈哈大笑起來。

日暮時分，最後一名考生交卷離開，趙宗全轉回後殿歇息，殿試至此告一段落，接下來便是閱卷了。

雖這殿試主考官是子，但單單靠子一個人，自然不可能看完所有考生的卷子，具體的閱卷工作還是要衛辰等一眾考官們來做。

三月十八，十位殿試讀卷官經過三緊張的閱卷后，選出了考生中的前十名。

而後讀卷官們一人捧著一份卷子，前往崇政殿中，依次為子讀卷，請子裁定本次殿試最終的名次。

這也是讀卷官這一名稱的由來。

十份考卷依次讀過，此時卷子皆已拆名，諸生孰優孰劣，趙宗全心中已有定論。

然而，當趙宗全從御案上提起硃筆，正要落在張九成卷上時，他卻忽然猶豫了一下。

儘管趙宗全對於張九成頗為欣賞，認為張九成有狀元之才，但狀元畢竟是朝廷門面，儀容不可不端正，趙宗全也得仔細斟酌。

沉吟片刻之後，趙宗全終是輕嘆一聲，命人取來王昂之卷，大筆一揮，將王昂定為狀元。至於張九成，則落到了二甲頭名。

對此，衛辰其實也是早有所料，還提前讓張九成做好了心理準備。

但聽到這個最終結果，衛辰還是忍不住有些替張九成惋惜。

同時，衛辰也不由暗自慶幸，幸好父母給了自己這副好皮囊，無形中不知替自己省了多少麻煩。

不管怎麼，這次讓衛辰勞心費神的治安元年恩科，總算是結束了。