第 119 章 第 119 章

景明十一年，除夕，萬家燈火匯聚，明亮如晝。

宮中傳來詔令：新春之後，陛下將擇帝師之女陳時為後。

帝王十餘年未立后，聽到消息後幾乎舉國歡慶！

立后利於穩固國之根基，至於這當選之人……

諸位百姓相視而笑：從前皆傳那位顧小公子與陳家小姐郎才女貌，可真論起來，誰能比得過他們陛下？

再說，這顧小公子中秋之後沒過半月，便自請去駐守邊疆，如今臨至除夕仍未歸來，看來以後也不會常回來——有人猜測過這身嬌肉貴的小郡王是否因覺父母蒙羞才憤然逃離，但終歸沒有定論。

京城陸府的燈籠，照常一盞盞亮起。

莫清伏案看著各地賬冊，忽然有小廝來報，說二小姐攜著姑爺回來了，還沒等他起身迎接，畫綉和張呂文已經踏進門檻，笑著走進來。

「團圓之夜，不是應該去府尹那兒？」莫清淡淡問道。

張呂文笑著先扶畫綉坐下，這才開口：「我倒是想去，可是老爺子見了我就氣不打一處來，說我混跡至今仍無一官半職，我去了豈非白白討嫌？再說——」他頓了頓，緩聲道：「你這也是團圓之處，有何區別？」

張呂文這話本出於安慰之意，想說畫綉和莫清也算娘家親人團聚，然而話一出口，自己卻後知後覺意識到有多麼不對勁：陸老家主幾月前故去，而喪葬之後沒幾日，陸行鴦留下一封書信，也走了。

信上並沒有太多話，只細細交代了陸家的局勢，並將家主令牌留給了莫清。

彼時眾人看過皆是默言，許久后，莫清將家主令牌收入懷中，點頭輕聲道：「讓阿姐四處散散心，也很好。」

而後幾月，這個小小少年接手了重擔，成為京中人人知曉的莫掌柜。

也有人問他：莫掌柜，怎麼不見陸掌柜？

莫清慢慢撥動算珠，聞言從容回答：「阿姐出去玩一陣。」他這麼回答了，彷彿陸行鴦真的只是一時興起，去赴了京中哪家權貴的宴。

「我！！」張呂文急著擺了幾下手，回頭去看畫綉，畫繡的頭胎並不穩，他很怕她又情緒大動，然而他回眸卻看到畫綉只是低頭輕撫微隆的腹部，似是想著一些舊事。

他解釋道：「我不是那個意思！」

畫綉抬頭，並未在意他的話，對張呂文和莫清坦白：「我想……顧將軍若不回京，阿姐大抵也不會回來。」

她話剛落，莫清便問她緣由，畫綉神情落寞，說她在陸行鴦走後當日，去找過顧尋安。

彼時他還不知道陸行鴦已經離京，聽了這消息愣然許久，而後輕聲低語道：「我……不會礙著阿鴦什麼……」

畫綉當時十分不解，不明白顧尋安為何說出他會妨礙陸行鴦的話，她很想問對方到底知不知道阿姐對他的感情，那不單隻有傾慕……

所以畫綉對顧尋安說了一件往事，她認為那並非與他毫無關係。

陸行鴦接任家主不久，曾親自外出查看一批貨，她回京那日，正值秋風四起，暖陽高照。貨車無棚，她也無甚在意，習慣性的坐在堆滿貨物的拉車上。

一行人駛進城門時，遠方街道忽然傳來一陣馬匹輕蹄聲，陸行鴦定睛看去，原是那位京中素來有名的顧小公子。他褚色衣角隨風飄揚，身線流暢，露出的半截小臂堅實有力，正馭馬快行，爽朗地扭頭垂促身後的張呂文：「你倒是快點！」

那時他並不認識陸行鴦，還是少年意氣的瀟洒模樣，也不知道城門處一輛不起眼的貨車上，有位小掌柜正閑閑坐著看他。

一切發生只在瞬息，畫綉甚至最初都不知陸行鴦在看什麼，等她反應過來順著自家主子的眸光去看時，只能看到遠去的兩人，以及馬兒揚蹄后飛揚的塵土。

而後她聽到陸行鴦吩咐：「今後陸家上下對我的稱呼也該改改，不要喚我『小姐』了。」

——京中定居后，陸昭出入各家，也跟著同行有樣學樣，將陸行鴦當成千金小姐養，陸行鴦接任家主后，手底下的人還未來得及改稱呼。

畫綉不明白為何陸行鴦忽然提起此事，但她一直尊重聽從陸行鴦的決定，並未多問。

後來陸傢伙計便齊齊改了稱呼，喚她「主子」。

這已是往事風塵中快要被忘記的一幕，不知為何又被畫綉想起來，後來有次與陸行鴦夜間談話，她忍不住詢問陸行鴦。

畫綉問陸行鴦為何當初要改稱呼，彼時正逢畫綉待嫁，陸行鴦難得愉悅，一時不察說漏嘴。

她垂眸淺笑，回答：「既要拋頭露臉出門做生意，還稱閨閣小姐作甚麼？」

頓了頓，她眸中凝了一些光，語氣也有些落寞，「在某人眼中，豈不是異類？」

……

畫綉對顧尋安說：「郡王，我後來左思右想，覺得她不過是認為……在已見過許多貴女千金的你眼中，她風塵僕僕，行走奔波，若被你聽到原先的稱呼，會感到滑稽。」

於是陸行鴦改了。

「她對你豈止有愛慕，更有自卑與自尊。」

畫綉慢慢說完，忍不住落下淚，她最後還是問：「您會忘記她嗎？」

或許這位小郡王並不知道，在他不知道的歲月光陰中，那個小掌柜為他牽動過多少情緒，他如今面上那麼淡然，甚至認為陸行鴦嫌他妨礙，不就是覺得陸行鴦愛他不夠？

顧尋安並沒有說話。

過了很久，他看向畫綉，面容平靜得如同聽了場尋常戲文，他司空見慣，已然厭倦，因而並不激動。

他慢慢回答：「你說這些，無非是想告訴我她有多麼喜愛我，由愛故生怖，你提醒我不要忘記她，可是……」

他再也說不下去。

他被人提醒：陸行鴦其實很喜愛你，你看透一點罷，別迷了眼，別忘記她。

可是所有人都不知道：他有多麼喜愛她。

那日畫綉回去不久，顧尋安上了份摺子，沒多久便去了長菱。

往事回溯，再說起已是唏噓，張呂文拉住畫繡的手，寬慰她：「他離開或許並非心中有怨，再說阿姐也不知此事。」

畫綉點了點頭，三人默言片刻，最後莫清起身吩咐廚房設宴。

宴至一半，莫清和張呂文都微有醺意，窗外忽然傳來陣陣炮竹聲響，天幕上綻開朵朵絢麗煙花。

莫清抬眸看了許久，在炮竹的聲響中，他的聲音聽起來更低，「很快那位就立后了，我想帝師如今正坐立不安。」他此話不假，帝師因莫越一案已然讓陛下對他無甚敬意，當初未重罰他，只不過念在帝師過往勞苦，給他一個面子。

陳時若被立為後，帝師地位豈可同日而語？

若真如此，陛下之前的心血便作廢了。

張呂文沒有聽見，大聲「啊？」了聲，面帶不解，莫清回過神，笑起來，只是與他碰了下酒杯。

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景明十二年，瑞帝娶陳家女，立后大典空前盛大。

二月春祭，帝后相攜登臨祭壇。

那日後，德高望重的帝師上奏瑞帝，道他年事已高，無力再任此高位，向帝王乞骸骨，希望回府養老。

瑞帝自然允了。

帝師為官多載，手下學生無數，有學生前去陳府探望老師，卻被管家告知：老帝師難得清閑，早已外出遊歷，去見外界的大好河山了。

趙長彥已逝，陳辭滿又走，加之顧渡言官降一職，朝中職位一時空缺許多，眾臣好不容易熬到三月庭試，選拔新才后，這才堪堪舒緩了綳久的神經。

自年前與天御使臣談成契約，天御和瑞國將通商點設置在長菱邊境，開始通商往來，過了一陣效果甚好，彼此又增添了可以商貿的貨品種類。

而負責商隊安危的活計，便落到駐守長菱的顧郡王身上，此為後話。

京中王家鋪子自被查封后，瑞帝指了批官員，專門負責米糧的採買運送事宜，徵用原先王家門鋪，經商貿易。此舉初始引得群臣反對，然而瑞帝於朝堂上理辯朝臣，言說米糧乃與鐵礦一樣重要，當歸國有。

眾臣在朝中鬧哄哄吵了四日，到第五日，卻忽然明白過來：如今朝中儘是陛下選拔出的人，世家已然式微，怎敢反抗帝王？

此事便定下了。

而隨著官府設立米糧賣點，陸家的生意相較之前大受影響，但莫掌柜似乎也不在乎，每日準時到鋪中算賬看貨，日落之時便整理好衣袖，回府去了。

夏至過後，氣溫一日日上升，天御使臣來瑞，皇后親自準備宴席，創新做出許多冰飲。

帝后及眾臣在大殿上一起款待使臣，席間諸人談笑風生。

席間，陳時見顧渡言一人坐席飲酒，轉眸看瑞帝，發現自家陛下目光總是有意掠過姑父，不作停留，知道瑞帝心中仍有隔閡。

她並未流露心中無奈，只是隔日，請求瑞帝要出宮一趟。

瑞帝問：「去哪裡？」

陳時並沒有打算隱瞞，坦率回答：「去找姑姑。」她已跟著瑞帝換了稱呼。

瑞帝的面容便有些凝滯，半晌后，他輕聲勸說：「姑姑後來再未入宮，我想她依然生氣，還是……不要去了罷。」免得惹她不痛快，還自討苦吃。

陳時的眉輕挑起來，她忍不住用手指戳了戳瑞帝，帶些取笑。

「陛下，您是不是害怕？」

分明說著敬語，但神情語氣卻並不像那麼回事。

帝王縱容地看著她，誰想這人還得寸進尺，扭頭問身旁站著的年輕太監總管：「於公公，你說陛下是不是害怕？」

這個問題太監總管可不敢回答，瑞帝倒笑了，他最終妥協，感概：「不過我擔心姑姑不給你好臉色。」

陳時的臉便拉下來，她作勢去扯瑞帝的臉，發覺對方並不反抗，彎眸笑了，她反問：「那是因為誰？」

她這個問題彼此都心知肚明，陳時也不需要瑞帝給她答案。

翌日她出宮去顧府，顧渡言早已上朝，寧玉榮待在府中閑閑修剪花草，見到她來顯然很驚訝。

陳時自小便時常陪伴在寧玉榮身邊，哪能不知姑姑的性情，沒過一會兒，便已哄的人舒展眉頭，露出笑顏，她見形勢大好，趁機道：「姑姑，那日宴上我見姑父一人飲酒，本就是為了接見使臣，別家大臣都有家眷陪同，你怎麼不去陪他？」

寧玉榮的嘴角微微僵了瞬，許久後有些輕嘲：「我不是已被奪去封號了？」

她這話一說出口，便帶有明顯的怨，陳時不為所動，只疑惑道：「可這與你是顧家主母有何干係？別的大人都有夫人撐場面，唯獨姑父一個人，好可憐！」

這話說的……寧玉榮忍不住笑起來。

她笑了一陣，點了點陳時的額頭，笑罵：「別以為我不知道你要說什麼道理！」

陳時不語，過了片刻，她聽到寧玉榮幽幽嘆氣，認同似的點頭，「你說的不錯，這些年，我一直以自身榮辱為重，以後該端正身份……我也是顧家的主母，豈能讓郎君在朝中丟了臉面！」

陳時微笑了。

自那之後，宮中又有一次宴會，彼時顧渡言正在書房，透過窗看見寧玉榮盛裝打扮，似乎要去赴宴，因而好奇道：「夫人要出門？」

寧玉榮回視他，笑眸彎彎，「是啊，宮中邀各家夫人赴宴。」

顧渡言擱下摺子，走出來，疑惑為何自己不知曉。

寧玉榮嗔了他一眼，反問：「茵茵為她表哥尋姻緣的宴會，只邀了各家大臣的夫人，若是家中有女兒倒最好一起去，你去做什麼？」

顧大人看著他的妻子，忽然眸起波光，他連連點頭，說的話不知為何一改以往，顛三倒四，「是不該去，夫人去最好，很好很好，夫人眼光獨到，倒可以多給皇后提提意見。」

寧玉榮順帶被誇，愈發開心。

宴后，陳時以請教之名，留寧玉榮在寢殿中用膳。

如今陳守初改了以往的放浪性子，不久前也科考中舉，在朝中謀得一個小職。雖然只要努力、清正，便升職可期，但陳時想到他原先的劣跡，還是憂心忡忡。

「姑姑你說說，他之前那混模樣，還有哪家千金願意嫁他？！」陳時很是抱怨。

在後輩面前，特別是在困惑不解企圖尋求長輩幫助的後輩面前，寧玉榮很願意為其排憂解惑，因而講到最後忘記時辰，與踏入寢殿的瑞帝雙雙瞪了一會兒眼。

這正是陳時預料的結果，於是陳時開心招呼瑞帝過來，和她們一起用膳。

那日寧玉榮很晚回府，顧渡言一直在等她，見她回來終於安心。

他還沒問，寧玉榮已經對他說起來龍去脈：後來她和瑞帝一起用膳，席上也沒什麼話，只偶爾有一二句評說此菜如何如何，而後瑞帝道姑姑多吃些。

寧玉榮向她丈夫分享她的心情，描述當時她心中的一口怨氣是如何消散得無影無蹤，直到現在她依然覺得分外神奇。

顧渡言便笑了，月色撒照在石子路上，襯得石子光潔明亮，無需燈籠照路，顧大人輕輕牽起他妻子的手，有搭沒搭說著閑話，回屋了。

景明十三年，長菱。

顧尋安的書房，他正坐在席上，拿巾布慢慢擦拭著手中的劍。

劍光寒涼，如今正是春種時節，長菱各家百姓忙的腳不著地，顧尋安這隊人馬剛好被將軍派去幫助百姓耕種。

集結的時辰快到，屋外忽然走近一人，遠瞧著還算正常，待走進了，才發現他的腿似乎有疾，乃是微瘸著走路的。

然而來人雖有腿疾，但樣貌卻是萬里挑一的好，身上更有溫潤的書生氣。

「尋安，」他喚，「京中那邊傳來消息，再過幾月便是張呂文他兒子的生辰宴，他來信問你回不回去？」

沒給顧尋安說話的機會，趙廣源繼續道：「你也有一年多未回去了，他兒子的滿月宴你就未回，再不回去赴宴，這叔叔當的可不稱職了啊。」

顧尋安放好巾帕，收劍回鞘，輕輕閉了眸。

他的聲音喑啞，落寞而失望，道：「她也沒有回去。」

趙廣源一瞬間愣住了，而後他嘆氣。

長菱軍營中，與顧尋安稍微親近的人，都知道他口中隱晦的「她」是誰。

是啊，若說顧尋安這個叔叔當的不稱職，那陸行鴦這個姨母當的更是離譜——離京一年多，竟一次都未回去，把陸家的生意都扔給了莫清那個少年。m.

這兩人當初明明講清了理由，不知怎麼還斷的這般不幹凈。

「算了，隨你，反正我現在是你的軍師，總要聽你命令，」趙廣源促催顧尋安，「快些走吧，那些農人巴不得我們早些到，給他們多耕一些地。」

兩人收拾好了，欲走，顧尋安忽然反應過來，問：「你腿腳不便，去做什麼？」

——平日里，顧尋安也沒讓他干過重活。

趙廣源便笑了，他搖開隨身攜帶的小扇，輕輕扇風，也不回答，只露出「時機未到」的高深笑容，顧尋安不知他又在打什麼主意，索性不再管他。

到了農莊，顧尋安帶領他這一隊的兵下田耕種，正挽起褲腳下田揮了一會兒耙，直腰的時候忽然心有所悟，向趙廣源那裡瞧了一眼。

原先鋪了一張席可坐著悠閑翻書的地方，哪裡還有他軍師的人影？

顧尋安起初並不在意，又過了片刻，他忍不住了。

他當然知道從小玩到大的兄弟是何等性情，趙廣源也不會專門前來看熱鬧，思及此，顧尋安停下手中的活，踏著泥足前去尋人。

並沒有找太久，他看到了趙廣源，而後者貓腰蹲在草叢后，不知在看什麼。

顧尋安也跟著蹲過去，看了一會兒，他道：「田莊偏僻，如今天御在此暗中操練兵馬，應該是想打架。」

身邊的人抖了一下，顧尋安的腳步很輕，即便知道他一定會尋過來，趙廣源也被他嚇得斷了半口氣。但趙廣源畢竟是有涵養的人，因而只是輕聲道：「這些兵馬已來了有好幾日，這處田莊靠近邊境，人少地荒，很適合隱藏。」

顧尋安點點頭，兩人看了一會兒，默不作聲回去了。

回去的路上，顧尋安始終低頭，看著腳上的泥濘一點點變干，而後裂開。

最後趙廣源忍不住打破了平靜，他問顧尋安是如何想的？

顧尋安回眸看向趙廣源，半響后，他輕輕笑了。

「瑚之，我等這一仗，已然許久了。」