91新皇登基
大年伊始,皇宮大內忽然響起了沉重的喪鐘,順德帝駕崩的消息傳出宮來,京城內外皆震驚。
「皇上駕崩,快些掛上白燈籠白綾,府里一干人等,全都換上孝服。」管氏接到消息,便立刻著手打點起府里的事務。
頓時,整個府邸遍布刺眼的白色。
近日來,老夫人染上了風寒,也病倒在床。霓裳捧著手爐,穿著厚厚的斗篷前往老夫人的福安堂,吩咐丫鬟們將熬好的補湯一併帶上,想要盡一份孝心。
福安堂今日顯得格外的清凈,丫鬟婆子們都不敢大聲的說話,生怕惹得老夫人不高興。霓裳到的時候,早有丫鬟打起了厚重的帘子,將她迎了進去。
「祖母可好些了?」霓裳脫下外面的斗篷,將之遞給一旁服侍的丫鬟,開口問道。
景嬤嬤剛好從裡屋里出來,朝著霓裳福了福身,道:「老夫人剛吃了葯,已經睡下了。小姐先坐一會兒,取取暖。等老夫人醒了,再進去請安吧。」
霓裳便順從的在炭盆跟前坐下,拉著景嬤嬤閑聊了起來。「我記得嬤嬤的孫子比兩位小少爺還大上兩歲,已經會走路了吧?」
「勞小姐惦記,坤哥兒已經四歲了,都會認字了呢。」景嬤嬤提到孫子,精神就格外的好。
她常年服侍在老夫人身邊,又去了錦州城那麼些年,很少與家人團聚。如今回到了京城,時常能與兒子媳婦見面,自然是最心疼那個聰明可人的孫子的。
霓裳點了點頭,贊道:「坤哥兒的確是個聰慧的,這麼小就會識字了,也快到了啟蒙的年紀了。」
提到這啟蒙的事情,景嬤嬤心裡的確是存了這麼個心思。但到底出身太低,根本就沒有資格請夫子教導。「坤哥兒雖然伶俐,但到底不比少爺們,哪裡有資格入學堂。」
這看似謙虛的話,卻隱含了著一些隱晦的信息。
霓裳自然是明白她的心思的,否則也不會提起這事兒來。景嬤嬤是府里的老人了,又一直恪守本分,對老夫人忠心耿耿,她也是看在眼裡的。加上熙哥兒和擎哥兒年幼,需要一些玩伴兒。霓裳倒是打算從下人的孩子中挑選幾個聰明的,陪伴兩個弟弟左右的。景嬤嬤的孫子她偶爾聽初荷提過,還是不錯的。
「熙哥兒和擎哥兒到底比我小上許多,我也快要出閣了,以後陪著他們的時候不多。既然坤哥兒是個聰明伶俐的,便讓他進府來給兩位小少爺當個玩伴兒吧。將來一起上學堂,也好有個照應。」
霓裳的話音剛落,景嬤嬤就感激的跪了下去,眼帶淚意的哽咽道:「小姐的大恩大德,老身謹記在心。日後小姐有任何差遣,老身定當竭盡全力效勞!」
「嬤嬤說的這是什麼話,我不過是看坤哥兒是根好苗子,想要讓在一旁幫襯著兩位小少爺,哪裡擔得起嬤嬤這樣的大禮!嬤嬤快些起來吧,這大冬天的,地上涼。祖母還要嬤嬤照顧著呢!」霓裳抬了抬手,淺綠便心領神會的上前去攙扶起景嬤嬤,主僕二人配合默契。
景嬤嬤一邊擦著眼淚,一邊又感恩戴德的嘮叨了一番。
在福安堂呆了一個時辰,霓裳才脫身,前往侯夫人所住的攏翠院。熙哥兒和擎哥兒已經會跑會鬧了,見到她進來,兩人便先後邁著小短腿,咿咿呀呀的叫著姐姐,朝她撲了過來。「姐姐…姐姐…」
霓裳會心一笑,蹲下身去將兩個弟弟接住,然後一手牽著一個進了裡屋。「怎的幾日不見,你們又重了許多,肯定又貪嘴了吧?」
侯夫人見女兒牽著那兩個小調皮蛋進來,眉眼也笑開了。「可不是么,整日就知道纏著奶娘要吃的,嘴巴都沒閑過!」
「兩位小少爺平日里都吃些什麼?」霓裳打量了那兩位奶娘一眼,隨口問道。
其中一個年紀稍微年輕的少婦福了福身,答道:「回小姐的話,兩位小少爺每日除了餵食三頓奶水之外,還搭配著一些容易消化的吃食吃著。」
「都快三歲了,還在吃奶?」霓裳蹙了蹙眉,表示疑惑。
母乳過了頭半年,就沒多少營養了。兩個哥兒都三歲了,怎麼還在餵奶?這也太誇張了一些吧。
侯夫人無奈的嘆了口氣,道:「這兩個小調皮,不知道說了多少回了,可還是戒不掉吃奶的習慣。每日總要吵著奶娘吃上幾口才肯罷休!」
「小少爺喜歡吃奴婢的奶水,那是奴婢的福氣!」那年輕的少婦笑得妖嬈,一副很得意的樣子。
霓裳慢慢的收回視線,對管氏說道:「這習慣可不好!都三歲了,還離不得奶水,要是傳出去可是會讓人笑話的!今後還是不要再餵了,況且都這麼久了,奶水也沒營養了!」
管氏贊同的點點頭,對那兩個奶娘吩咐道:「聽見小姐說的話沒,以後就不要給少爺們餵奶了,就算是他們哭鬧,也不要再餵了。」
「那少爺們豈不是很可憐?」那少婦臉色變得有些難看起來,小聲的嘀咕著。
霓裳睨了她一眼,道:「若是做不到,就不用在侯府呆著了。主子吩咐什麼,照著做就是了。若是連最基本的都做不好,留你何用?!」
那少婦委屈的咬了咬嘴唇,幽幽的朝著兩個小少爺遞了個眼神。
到底是相處久了,熙哥兒和擎哥兒對兩個奶娘已經有了感情。見她那樣委屈,不由得開口說道:「姐姐,不要趕奶娘走好不好?」
「姐姐,我們要吃奶奶…」
那少婦見小少爺替她求情,又是欣喜又是得意。
霓裳假裝沒看見她那副驕傲的神情,拉著兩個弟弟的手,問道:「那你們是喜歡奶娘多一些,還是喜歡母親多一些呢?」
「自然是母親!」兩個小傢伙異口同聲的回答道。
霓裳滿意的點點頭,接著引導的問道:「那若是有人不聽母親的話,將母親的話當成是耳邊風,讓母親心裡不痛快,那你們還會喜歡那個人嗎?」
「要是有人讓母親不高興,那我就不喜歡她了!」熙哥兒義正言辭的回答。
「嗯,我也是!」擎哥兒也跟著附和。
那少婦臉色忽然變得蒼白起來,總算是明白了一些什麼,滿是不安的望著霓裳,心裡很是恐慌。
她好不容易才託人進了侯府當差,這裡的待遇可是比起其他府里要好上許多,她還盼著將來能夠依仗著小少爺奶娘這層關係,將自己的相公也弄進府來做事呢。若是被趕出府去,怕是什麼都撈不著了。
她在心底暗暗思忖著,怪自己太不小心,讓小姐抓住了把柄。一時之間,急的如熱鍋上的螞蟻,焦躁難安。
管氏似乎也瞧出了一些端倪,盯著那不安分的奶娘看了許久,才開口道:「張氏,從明日起,你就不用來了。我會讓賬房給你結算酬勞,你收拾收拾東西,回去吧。」
張氏嚇了一跳,回過神來才跪了下來,懇求道:「夫人,奴婢不是有意頂撞您的,請夫人看在奴婢服侍少爺盡心儘力的份兒上,饒恕奴婢這一回吧!求您不要趕奴婢走,奴婢還指望著這份差事養家糊口呢!」
管氏並沒有因為她的苦苦哀求而心軟。
她平日里忙著打理府里的事務,的確是對兩個幼子有所疏忽。這般品行不端的人,定是留不得的。她好好兒的兩個兒子,竟讓一個奶娘教成這般性子。若不是霓裳發現的早,她怕是要繼續耽誤兩個孩子的前程了。想到這裡,她就一陣后怕,想要將這個不守本分的張氏趕出府去的心思也更加的堅定。
見夫人沒有吭聲,張氏便又露出那楚楚可憐的模樣,想要博取兩個小少爺的同情。以往只要她這麼做,兩個小少爺必定會站在她這一邊的。
可今時今日,熙哥兒和擎哥兒依偎在母親和姐姐的身邊,自然一切都以她們為重。見母親神色有些不高興了,熙哥兒便拉著管氏的手,說道:「是不是奶娘惹母親不高興了?既然她這麼討厭,那母親就將她趕出府去吧。熙兒不想母親不開心!」
「擎兒也想看到母親笑。」擎哥兒嘴比較笨,但還是很確切的表達出了自己的意思。
霓裳愛憐的摸著兩個小傢伙的頭,誇獎道:「真是孝順的孩子,熙哥兒擎哥兒都長大了呢!」
管氏看著兒子們的貼心,心裡也很感動。於是對跪在地上,依舊不甘心的張氏說道:「話不會再說第二遍,回去收拾東西吧。我自不會虧待了你,若是你再鬧下去,我便只好將你送往官府了。」
張氏到底是個平民百姓,一提到官府,就有些害怕。只好磕了個頭起身,戀戀不捨的離開了。
等到張氏一走,管氏又對另一奶娘說道:「張氏的所作所為,想必你也是清楚的。知情不報,助紂為虐,罰你三個月的月錢。若是日後再有個閃失,你也不用在侯府呆下去了。」
那婦人嚇得連連點頭稱是,不敢有任何的異議。
霓裳逗弄了兩個弟弟一番,教他們認了一些簡單的字之後,便去了侯爺的書房。皇上駕崩之後,新帝即將繼位。霓裳想去探探口風,也好心裡有個數。
「爹爹…」霓裳端著一杯熱氣騰騰的雲霧茶,敲了敲門便徑直走了進去。
侯爺剛練好一篇字,見女兒進來,便招呼著她過來坐下,道:「嫁妝繡的如何了?可還缺什麼東西?」
霓裳嬌嗔的瞪了侯爺一眼,撒嬌道:「爹爹就這麼盼著女兒嫁出去?女兒想多陪陪爹爹和娘親,不好么?」
「女兒大了,總歸是要嫁人的!再說聖旨都下了,不嫁也不成啊!」侯爺難得心情好,與寶貝女兒談些家常。
霓裳撅了撅嘴,沒再繼續這個話題,反而一本正經起來的問道:「爹爹,如今皇上駕崩,再過兩日,便會宣讀遺詔了吧?」
「嗯,明日上朝,丞相等內閣大臣便要請出皇上的遺詔,宣布新帝繼位了。」侯爺嘆了口氣,不知道是欣慰還是焦急。
霓裳見他面色從容,不似以往那般的不安,心裡也有了底。「爹爹想必已經知道是哪位皇子將登上大寶了吧?咱們侯府,可會受到什麼影響?」
侯爺放下茶盞,捋了捋鬍子,道:「在意料之中也在意料之外。侯府在此次奪嫡之爭中,沒什麼獲益,倒也沒什麼損失。今後的運勢,還不好說。但總比跟那些皇子們有牽連的大臣要安全的多,這個你們大可放心。」
霓裳聽他這麼一說,頓時安心不少。
翌日,內閣大臣在大殿之上宣讀了順德帝的遺詔,遺詔上聲稱七皇子至孝至純,德才兼備,乃繼承皇位的不二人選。此詔一出,頓時引起了軒然大波。有不少太子黨和二皇子黨的親近大臣站出來,質問遺詔的真實性。左右丞相大聲斥責他們對先皇不敬,膽敢質疑先帝遺命。七皇子皇甫臨當場就將帶頭鬧事的斬殺了數人,整個朝堂為之震驚。那些存著歪心思的人,也乖乖地閉了嘴,不敢有任何的異議。
農曆正月初八,先皇下葬后的第五日,七皇子皇甫臨遵照先皇旨意繼位,改年號德宜。七皇子妃竇連翹,冊封為皇后,統領六宮。舉國歡慶,大赦天下。
二皇子皇甫瑾因聚眾謀反,被削去皇子頭銜,變為庶人,囚禁宗人府。其家眷男丁充軍,女的貶為官奴,發配西疆苦寒之地。在冷宮裡的淑貴妃,在得知兒子謀朝篡位失敗,被貶為庶人之後,痛哭流涕哀嚎了三日,大罵新皇無德,殘害手足,然後便一根白綾了結了自己。
至於太子皇甫燁,自從被禁足后就一蹶不振,整個人變得恍恍惚惚,直到新皇繼位,他才回過神來,大笑三聲之後吐血昏迷,一病不起。
原本以為朝代更替,會有一番大的動蕩。也不知新皇使了什麼手段,竟然在登基之前,將幾個不安分的手足打壓的毫無反擊之力,順利的登上了皇帝的寶座。這樣風馳電掣的手段,不得不讓人震驚和佩服。
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