57第56章

57第56章

唐太太哭的聲淚俱下,別說葉二太太了,葉老太太也聽出些門道來。杜老太太張狂也不是一天兩天了,杜太太「病重」那麼久,在杜俊中探花這個當口,杜老太太突然對杜太太「下毒」,有沒有中毒先不說,這根本就是杜太太的大反攻。

想到杜老太太那個變態老太婆,葉老太太直接問:「那貴府打算怎麼辦呢?」按照律法來說,婆婆就是真要毒殺媳婦,證據再確鑿,只要沒成功,婆婆作為尊長也不承擔法律刑責。真成功了,刑責也很輕。

「兒媳婦侍奉婆婆是理所當然,但是無緣無故要娶媳婦性命,唐家的姑娘豈能任人欺負,家裡已經議定,我婆婆要進宮告狀。」唐太太滿腔氣憤的說著,隨即拿眼睛瞅著葉老太太,道:「我今天到貴府,其實也是想著貴府能幫忙申冤。」

「這是自然。」葉老太太滿口答應,她是巴不得杜老太太早點死,不禁又道:「就算是進宮告狀,兩宮太后也不好……」

萬啟皇帝在世的時候,沒有大臣因為寵妾滅妻被參過,因為萬啟皇帝自己就是寵妾滅妻的領袖。現在永昌皇帝登基,宋皇后尊母后太后,必然對妾室為禍十分反感。還有安寧公主的親娘是聖母皇太后,現在也是能說上話的。要是能一舉扳倒杜老太太,她不介意舍下老臉,去公主府求求兒媳婦。

「我家己與馮家說好,兩家一起去找杜氏宗族,現在杜家族長就是杜老爺的嫡兄,宗婦是杜老爺的大嫂。杜老爺和杜大爺都是晚輩,不能約束長輩是情理之中,但杜氏宗族總能約束住一個妾室。」唐太太說著。

像杜老太太這種神經病太婆婆,兒媳婦,孫媳婦在後宅里單挑是挑不過。但妾室婆婆,單純想制她並不難,在杜氏宗族面前,她仍然是個妾室,想處罰很容易。

葉老太太聽得點點頭,像杜老太太那種情況也只有杜氏宗族出面約束,道:「如此周全才好。」

唐老太太作為杜老爺的岳母,同樣是長輩身份,自然可以去告杜老太太。不過進宮告御狀,這種家務事太后可能會懶得管,杜老太太一個妾室,還要太後下懿旨去責罰,實在太掉身價。若是只削掉杜老太太的誥封,去其外命婦身份。就是沒有誥封婆婆仍然是尊長,仍然比兒媳婦,孫媳婦地位高。如此雙管齊下,杜老太太不是進家廟就是回老家,肯定會得手。

如此說定,唐太太也起身走了,此事要做就得快,臨走之前唐太太還特意說了,唐老太太後日就要遞牌子進宮。葉老太太明白,只讓唐太太放心,葉二太太親送唐太太到二門上,復又坐車回到葉老太太屋裡。

葉老太太滿心的歡喜,想到總有人能治杜老太太,馮氏和泰哥兒也終見天日,便與葉二太太道:「準備車駕,我這就去公主府。」

「老太太也太心急了些,此事哪裡真要老太太去說。」葉二太太笑著說,又道:「老太太先把四爺叫來問問,探探他的口風,然後我跟四爺過去,公主素來孝順,杜太太和杜大奶奶如此可憐,公主如何會袖手不管。」

葉老太太覺得有理,連忙派人去尋葉景祀,想想又對葉二太太道:「我看杜太太也是有十分主意,那為何要受這些年的氣?」算起來這也有好幾年了,杜太太既然有這樣的本事,何不早點把杜老太太料理了。

「老太太忘了,杜太太是庶出,一個出嫁多年的庶女回娘家跟嫡母、嫡兄哭訴,又有誰會理會。」葉二太太笑著說。

杜太太比不了馮氏,唐家雖然是杜太太的娘家,但指望著嫡母嫡兄出這個頭根本就不可能。現在杜太太挺起來,那是因為她兒子中了探花,在娘家才有說話的資本,唐家才會同意這麼干。弄不好還有杜俊的意思,至少杜俊不反對杜太太這麼做,反正是身為兒子,有孝道壓著,他也不能反抗母親。

「也是,庶女自然比不得嫡女。」葉老太太嘆氣說著,又高興地道:「那他們娘倆也能回來了,也總算是熬出頭了。」

葉二太太笑著點點頭,杜太太忍了這幾年,終於等到兒子中探花了,這才動手,必然是要一擊必中。就是杜老爺再愚孝,上有宮中懿旨,下有宗族文書,又有探花兒子在側,他也不可能跟杜太太和離。

沒一會葉景祀過來,葉二太太剛開口,葉景祀就曉得怎麼回事。他去過幾次杜家,杜老太太是鬧的很不像話。便笑著道:「哪裡還用二太太同去,我回家去說就好了,明天我跟著母親一起進宮,保證說的明白齊全。」

這些日子他與杜俊來往親密,比旁人都親厚,杜俊嫌杜老太太礙事要弄走她,做為好兄弟順手幫忙也理所當然。

次日安寧公主攜葉景祀進宮,緊接著唐家兵分兩路,唐老太太進宮哭訴,唐家和馮氏都是族長出面直接去杜家族長。宮裡唐老太太把杜老太太的惡行哭訴一番。宋太后當場就傳了口諭,奪杜老太太誥命,由杜氏宗族嚴加看管。

杜家嫡系這些年混的十分不如意,一直以來杜大老爺也不敢拿杜老爺這個探花庶弟如何,但此事鬧的太大,宮中太后都驚動了,兩個親家也找過來,太后懿旨上雖然沒說怎麼處置,但讓宗族嚴加看管,那就是必須得處置。

三家坐下來一起商議怎麼辦,杜老爺是唉聲嘆氣淚流不止,開始討論時杜老爺說是說送京城家廟裡供養,生活待遇照舊只是換個地方。唐家和馮氏都不同意,唐家的意思是宗族除名,送回老家,並且永不得進京,還得由杜大老爺這個族長寫下宗族文書,字據為證。杜老爺要是真孝順,那就辭官回家侍候生母。

杜老太太是上了祖譜的妾室,又生有子,按杜家祖規,百年之後可以進祖墳,除名也就意味著沒有這個資格,杜老爺如何能願意。至於送回老家,杜老太太一個妾室,又那麼大年紀,路上勞苦不說,誰來侍奉她,為人子著如何能不孝。

爭執之中,宋太後派了心腹大太監戴權過來問處置結果,杜大老爺塞了銀子悄問宋太后是想怎麼辦。戴權沒接銀子,只是笑著道,妾室為禍,只想想姜家的結果也能曉得。杜大老爺這才乍然明白,也不管得不得罪杜老爺直接寫下文書,把杜老太太宗族除名,百年之後不得入祖墳,不受子孫香火。

至於送到老家也是不太妥當,也要考慮到杜老爺的名聲,便著令把杜老太太送到族內庵堂中,派人嚴加看管。

如此判決完畢,杜大老爺寫下文書,戴權看了文書這才走。唐家與馮家也相繼告辭,剩下的只有杜家人,杜老爺依然傷心,神情也顯得十分灰心。

杜大老爺忍不住道:「你苦讀數十載才取得功名,好不容官至三品,總不能就這麼毀了。就是你無所謂前程,也得為俊哥兒想想,他少年登科,正該大展宏圖之時,家宅不寧如何能安心朝務。現在也不比以前,妾家為禍必然重罰,宋太后雖然沒有直接懲處,卻是派了心腹來詢問,若有徇私,真要小心自家性命了。」

如此說了一通,杜老爺仍然是那樣,杜大老爺也不管杜老爺,自行離去。

官家收了誥封文書以及鳳冠霞坡,杜老太太雖然在屋裡低聲咒罵,到底沒膽子出來攔。直到杜大老爺和杜大太太過來,要請杜老太太去庵堂,杜老太太就破口大罵起來,尤其是罵杜老爺。當著杜大太太的面,那是抬手就抽杜老爺的耳光,把杜老爺打的不敢動彈。

「那賤,人說我下毒,我就去跟她對質,既不問詢也不查案,憑什麼給我定罪。」杜老太太大聲喊著,指著地上跪著的杜老爺道:「我生你養你,到最後卻連自己的親娘都護不住,你有什麼用,有什麼用處!!」

說到傷心之處,又抬手給了杜老爺兩個耳光。

杜大太太對這個父妾從來沒有正眼看過,直到此時看到被打成豬頭樣的杜老爺,心中不禁感嘆,自家公公真是太重口,這種女人也敢要。也就怪不得杜太太不惜自殘,也要把這麼一個婆婆弄走,如此變態的脾氣,早晚得死在她手上。

「太后懿旨,誰敢不從。」杜大老爺說著,唐老太太進宮一說兩宮太后就定了罪,查?哪個敢說去查,在唐老太太進宮前一天,安寧公主進宮。理國公府因馮氏跟杜家起過大衝突,當時京城鬧得沸沸揚揚,葉家還編書傳唱。

真相如何根本就不重要,重要的是杜老太太這個妾室婆婆虐待媳婦滿京皆知。兩宮太后又不喜歡妾室為禍,所以直接判決。杜老爺再愚孝,也不會傻到去喊冤。

杜老太太撒了一會潑,杜大太太實在不想再耽擱了,便對杜老爺道:「太后已經看了文書,要是不執行,我們可是沒法交差的。」

杜老爺抿著唇,知道今天躲不過了。杜老太太就喊著道:「把那個賤|人給我叫過來,我現在就打死她,再給她抵命,當初留她性命本就不應該。」

話音剛落,就見杜俊扶著葉太太顫顫巍巍從前頭走過來,杜太太一臉慘白色。杜老太太看到他們娘倆過來,頓時就要撲上來。杜俊使了個眼色,杜老太太身邊兩個婆子立即把她拉住了,杜老太太高聲咒罵道:「你們娘倆害我,我早該讓你們死,就不該留你們……」

杜老爺看到杜俊,抬手甩了杜俊一個耳光,怒聲道:「作孽的畜生,這是不是你惹出來的事。」

「父親謹言,母親病倒后我一直床前侍奉,從沒離開過一步。」杜俊挨了一個耳光卻是神情如故,連說話語調都是平淡如常,道:「天下無不是的父母,父親孝敬祖母之心真誠,如何不能體諒兒子孝敬母親之心。父親且想,母親病倒,外祖母進宮告狀,這與我何干,就是父親您,難道敢去攔阻外祖母嗎。再或者父親此時要以不孝為名休棄母親,兒子雖不敢忤逆,只是母親十月懷胎生我養我,我卻不能不孝,只得出外奉養母親。」

「好,好得很,果然是翅膀硬了。」杜老爺氣的全身打顫,指著杜俊說不出話來。

杜太太一臉虛弱的模樣,顫聲說道:「我與老爺二十幾年夫妻,自覺對得起杜家上下,就是婆婆,我也是極力小心侍奉。家中母親擔心我,過來瞧病這才惹出來的風波,我對不起老爺,老太爺要以此為由休棄,我也無話可說。

「你……」杜老爺瞪著眼看向杜太太,杜太太乃是唐家庶出,與唐家關係一直不太好,他如何不知道。他怎麼都沒想到的是,一直以來安靜孝順的杜太太能背後捅這樣的刀子。

杜大老爺聽了一會,不禁勸著杜老爺道:「宗族文書己出,判定不可再改。俊哥兒又才得探花,正是逢人生一大喜事,家和萬事興,何苦再鬧。」

就杜老太太那樣的瘋婆子,若是不抓起來早亡都會惹來大禍。現在抓起來了,真該普天同慶,要是杜大老爺真傻的去休妻,那這一家子也就玩了。

「我要去告他,我要去告他,告他不孝,忤逆長輩!!」杜老太太突然高聲喊了起來,指著杜俊叫著道:「別以為我治不了你,忤逆尊長,就憑這一條就足夠削你的功名!!」

杜俊淡默的掃了杜老太太一眼,一言不發。

杜大太太看越說越不像話,直接對身後的婆子揮手道:「請杜老姨娘上車。」

幾個粗使婆子上前把杜老太太按住了,杜老太太雖然精力旺盛,到底有些年紀了,頓時凄聲殘叫起來,邊叫邊罵。

杜老爺旁邊看著十分不忍,杜大太太就道:「宗族判書已下,二叔要是不服氣,那就只能公堂見了。我也不怕得罪二叔,因為杜老姨娘,我和你哥哥天天被人指著脊梁骨罵,堂堂名門大族卻連妾室都管束不住。我託人給兒女說親事,人家聽說是杜家馬上就回決了。二叔不擔心自家名聲,我還得擔憂兒女婚事呢。」

說話間幾個婆子已經壓著杜老太太就往外走,杜大太太也跟著走了,杜大老爺長吁口氣,道:「老二啊,你也惜點福吧,父子倆如此好的前程,豈能就這樣毀了。」

說完這話杜大老爺也跟著走了。

院里頓時只剩下杜家三口,下人們看到這個架式早就躲了。杜老爺擦擦眼淚,似乎恢復了些理智,不像剛才那樣,打量杜俊的神情有幾分深思。

杜俊也不像剛才那樣,聲音姿態都溫和了許多,低頭道:「我先扶母親回屋休息。」

沒聽到回答,杜俊徑自扶著杜太太回到前頭正房裡,杜太太不禁長長地吁了口氣,道:「總算是送走了。」

這幾年真好像是噩夢一樣,終於擺脫。看看旁邊杜俊不禁嘆氣道:「你也去把你媳婦和泰哥兒接回來吧,這幾年他們也吃苦了。」

「噢,一會我派人去。」杜俊無所謂的說著。

杜太太看看杜俊,臉上有幾分猶豫之色,想說什麼卻是沒說出來,兒子已經長大成人,有自己的主意,她也管不了了。

且說杜大老爺和杜大太太在杜家二門上上車了,另有婆子押著杜老太太上車,另有大車相隨,到大門口處卻是各自走了。所謂族內家庵其實就是關押族內犯錯女性的地方,在接近直隸的莊子上。

早上出門走,一直到晚上才算進莊子。幾個婆子把杜老太太拎了下來,怕她發疲,身上捆著繩索,嘴裡塞著手絹。怕有變故,中午餵了一次水,結果杜老太太嘴得了自由,馬上破口大罵,婆子聽不下去便又塞上了。

如此在車上大半天,鬆綁下車時,杜老太太真是罵都罵不出來。半拉半拽的送到莊子里,交給莊子上的管事,管事便叫莊上婆子拉她進去。杜老太太還欲吵鬧,婆子上前兩個大耳光甩過去,打的杜老太太眼冒金星,呵斥道:「還以為自己是太太呢,快滾進去。」說著又踹了一腳。

送來的婆子小聲道:「這老太婆是太後娘下懿旨讓重罰的,很是厲害,你們要小心看管。」

「放心好了,送到這裡來了,哪裡還能跑的了。」管事笑著說,又是太後下懿旨,也就是說絕無翻身可能,自然是整死無所謂。

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杜家六月派人去安陽,一直到八月初才算把馮氏母子倆接回京城,不是杜家下人偷懶,實在是七月天氣太熱,馮氏弱質女子,泰哥兒又小,上路太辛苦,便等到天氣涼爽時才上路,便拖到現在。

杜太太對這個兒媳婦還算喜歡,讓人收拾屋子安排下人,聽婆子們說馮氏和泰哥兒進門了,便讓身邊大丫頭去迎。婆媳祖孫相見,又說到杜老太太不禁抱頭痛哭。

等到晚上杜老爺和杜俊從衙門回來,曉得馮氏和泰哥兒回來,杜老爺便命人把泰哥兒叫了過來。杜俊沒回後院,只要在書房混了一會,晚上開席丫頭來叫這才過去。

夫妻父子相見卻是無話可說,直到快散席了,杜俊才道:「說來泰哥兒也七歲,把東西收拾了搬到書房來住。」

馮氏愣了一下,好一會才低頭道:「泰哥兒……泰哥兒還小呢……」

「噢,那就隨你吧。」杜俊說著。

晚間馮氏帶著泰哥兒回正房休息,杜俊則去了前頭書房,各自相安無事。

馮氏回來時嫁妝細軟都是帶著的,整理安排忙碌了好幾天,事畢先回了馮家給父母請安。隨後又帶上泰哥兒去了理國公府,葉老太太已經知道馮氏和泰哥兒回來,連著好些天心情都很好,只等馮氏帶著泰哥兒過來。

「老太太,杜大爺帶著杜大奶奶和哥兒來了。杜大爺被老太爺留在前頭說話,杜大奶奶和泰哥兒已經坐車來後頭……」丫頭傳話進來。

葉老太太滿心歡喜道:「好,總算是來了。」

姑娘們都起身去迎,葉茜雖然也是很高興,心裡卻不禁為馮氏有幾分擔憂。她來到國公府,葉宗山娶了畫眉,這一世的走向已經改變,馮氏的結果改變也正常。只是想到馮氏走時的狀況,這幾年在安陽也不知道是散心散好了,還是一直沒有醫治病的更重了。

車駕緩緩過來,丫頭打起車簾,正欲扶馮氏下車時,葉茜卻是上前一步扶住馮氏,手指搭到馮氏手腕上。果然如她所料的,再看馮氏臉色,白皙之中帶著幾分青色,馮氏不但需要好好調養,還需要人開解。再細想杜老太太已經滅掉,心病己消,馮氏多寬寬心,應該沒事。

扭頭又看泰哥兒,算來也有六歲,個頭倒是不低,卻沒有六歲孩子該有活潑,顯得十分沉默。想想展飛跟母親來也不過七歲,又是心疼,又是感慨。展飛在父親去世之前過的總是正常少爺生活,倒是泰哥兒的童年,過的如此驚心動魄,只怕多少有些陰影。

雖然命運已經改變,指望著杜俊當個好丈夫也不太可能,看上次杜俊來接馮氏的情形就能曉得。現在只能指望杜俊有點責任心,多重視一下嫡長子。

眾人擁著馮氏和泰哥兒進到葉老太太正房,彼時相見馮氏頓時哭泣起來,葉老太太也不禁跟著落淚,道:「回來就好,回來就好……」

葉二太太張羅席面,擺在後花園,又因杜俊這個外男在,便分做男女兩席,相隔甚遠。葉景祀與杜俊向來是知己,聽說他來了便趕緊過來。

女子席上自然是歡聲笑語,男子這裡卻是一肚子仕途經濟,眾人又勸酒。杜俊向來不勝酒力,喝了幾杯便離席在水亭上站著散散酒氣,葉景祀便跟了過來。

「多謝了。」杜俊笑著說,杜老太太是越來越瘋,那還是早點送走的好。

葉景祀笑著道:「小事一件,你也太客氣。不過大大小小總是個忙,要是沒得謝禮也說不過去。」

「你還是真是一點都不吃虧。」杜俊笑著說,又道:「等出了國孝,我擺酒請你。」

「這還差不多。」

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