第二章、歸來仍是少年
一晃，幾年的時間過去了，曾經的小女孩如今也已經長成了一個亭亭玉立的少女，只是穿著依然破爛。
少女身上穿著不合身的褐色長袍，不知是從哪裡撿來的，這幾年的時間裡少女一直守候在五色祭壇之前，每天都在期待著記憶中的那個人歸來。
然而這幾年的時間中，五色祭壇卻再沒有亮起過一次，彷彿已經陷入了永久的沉寂。
這幾年的時間中，少女每日以地為床、天為被，飲朝露、食野薺，同朝霞起、晚霞眠，與野獸共舞，伴花草為生，只願那個少年再次歸來，將她護在身後。
而那時，她能對他說：「哥哥，我已經長大了。」
也許少年會像小時候一樣寵溺地拍拍她的頭，露出那足以溫柔歲月的微笑。
這一日，少女依然像往常一樣靜靜的守候在五色祭壇旁，每一日的朝霞升起都會帶給少女新的希望，她相信他一定會實現他的諾言，再次歸來。
轉眼間，少女又已經在祭壇旁守候了一整天，黃昏的霞光映照在古樸的祭壇之上，顯得玄妙而奇幻。
但少女卻完全無心欣賞眼前的美景，隨著太陽星一步步的落入山巔，少女眼中的失望感也越來越強，知道這一日哥哥也不會歸來。
少女站起身，收拾起自己落寞的神情，她要出去尋找食物了，她會在這裡一直等待那一個人回來，直到天荒地老。
然而，正在此時，祭壇卻突然發生了異動，一道五彩的光芒從底部升起，將整個祭壇籠罩在其中，隱隱約約還能看到幾個人影逐漸從中浮現。
少女的心一下提到了嗓子眼，淚水不自主地從眼角流出，喃喃自語道：
「哥哥，你終於回來了嗎，你終於回來帶我走了。」
然而靈光逐漸散去，少女卻沒能在人群之中發現那道熟悉的身影，這是一隊金甲粼粼的修士，宛如幾年前帶走少年的那一批人一樣，他們的身後依然隨著幾隻龐大的異獸。
終於，少女在異獸那龐大的身軀之上看見了那道熟悉的身影，但他卻只是靜靜的躺在那裡。
見到這一幕，少女的心中突然升起一陣抽痛的感覺，好像一樣對自己最重要的東西在這一刻離自己遠去了。
「哥哥！」
少女顫抖的聲音響起，她瘋一般的沖向祭壇，沖向那道永遠將她護在身後的身影。
然而金甲修士卻沒有讓她靠近，一伸手便出現了一道氣牆將她阻攔在遠方。
修士看了少女一眼，似乎認出了這個幾年前的小女孩，卻沒有多說什麼，翻身坐上異獸，一行人化作霞光飛向遠方。
少女見狀在後面不斷哭喊的追逐著，卻沒有人理會她，就這樣，從黃昏追逐到凌晨，直到午時，追逐了一天的少女終於聲嘶力竭的跌倒在地。
少女終於還是沒能見到少年的最後一面，她昏迷在無垠的原野之上，似乎也將追隨著少年的腳步，離開這個殘酷的世間。
……
似乎是上天不想讓少女就這麼逝去，在這片原野之上出現了一道蒼老的身影，他的身旁還跟隨著一隻黑狗。
老人正牽著黑狗在原野上漫逛著，突然，黑狗朝著前方叫了幾聲，回頭又對著老人叫了幾聲，開始牽著老人向前方跑去。
「黑炭，你聞到什麼了，慢一點，我這把老骨頭呦。」
最終，老人被黑狗連拉帶拽的拖到了少女身邊，見到少女后黑狗表現得很興奮，圍著少女不斷地轉圈。
「這是誰家的孩子，怎麼躺在這裡沒人管。」
老人上前仔細地查探了一番少女的情況，發現只是昏迷了過去，心中這才舒了一口氣。
傍晚，老人將少女帶回了自己居住的小木屋內，少女卻仍然沒有醒來的意思，老人將少女放在木床之上，而自己則出屋去準備一些吃食和草藥。
黑炭不停地在床邊轉悠著，還不時的伸舌頭去舔舐少女的臉頰，似乎也在擔心少女的情況。
過了一會，老人端了一碗深褐色地草藥進來，將草藥放到一旁的木桌上，拍了拍黑炭的狗頭笑著說道：
「黑炭，你也在擔心這個小姑娘啊。」
黑炭端坐在地上，沖著老人汪汪的叫了兩聲，似乎在認同老人的說法。
老人慈祥的笑了笑，坐在床頭將少女的上半身扶起來，靠在枕頭上，另一隻手則端起已經變得溫熱的草藥，一點一點向少女的口中喂去。
喂完了葯，老人又熬了點粥給少女喝下，然後輕輕的將少女平放在木床上。
半夜，少女幽幽的醒來，看著眼前陌生的一幕，心中有幾分驚異，走出屋外，看到一個老人一條黑狗正坐在火爐旁。
赤黃色的火光映照在老人慈祥的臉龐上，聽到身後傳來的聲音，老人轉身問道：
「小姑娘，你醒了，感覺好點了嗎？」
許久沒有和其他人接觸，少女顯得有點怯意，但見眼前的老人如此溫和慈祥，這才小聲的說道：
「老爺爺，是您把我救回來的嗎，我們這是在哪裡？」
「我們這是在羽化神朝的南部，小姑娘，你叫什麼名字啊？又是怎麼來到這裡的？」
老人沒有問少女是如何暈倒的，而是問少女是如何來到這裡的，不過沒有多少處世經驗的少女並沒有發現其中的不對，認真的回答道：
「老爺爺，我的名字叫葉凰，鳳凰的凰，哥哥說，希望我能像傳說中的鳳凰一樣，遇難呈祥，涅槃重生。」
「至於我是怎麼來到這裡的，我也不太清楚，我是幾年前被一群身穿金甲的人帶到這裡的，昨天我就是在追尋他們，老爺爺，你知道他們來自哪裡嗎？」
『幾年前就來到了這裡……』
老人沉吟了一會，說道：
「你說的金甲修士應該是羽化神朝的禁衛軍，他們為什麼會把你帶到這裡來？」
當老人問到這一點時，少女又想起了那個沉睡在異獸背上的身影，聲音也開始嗚咽，斷斷續續和老人說了事情的來龍去脈。
老人聽后沉默的點了點頭，說道：
「所以，你還想去繼續的尋找你的哥哥嗎？」
「嗯，我一定會找到哥哥的，不管去哪！」
看著少女眼中的堅定，老人雖然心有不忍，但還是開口說道：
「如果他已經死了呢？」
「不會的，哥哥不會死的！」
「如果哥哥死了，那我會想盡一切辦法復活他，無論付出什麼代價！」
老人看著少女眼中充滿了堅決，以及那股無論如何也要找到哥哥的信念，嘆息了一聲，終是不忍打破少女的最後一絲幻想。
「爺爺，你知道他們去哪裡了嗎？」
少女迫切的望著老人，眼中的祈求讓人不忍直視。
「我也不知道，不過一定是一個遙遠的地方，你先在這裡把身體養好之後再去尋找你的哥哥吧。」
「不，爺爺，我明早天亮就走。」
少女的眼中露出堅定的目光，既然哥哥已經回來了，不管如何，我一定要找到你。
看著屋外漫漫的長夜，少女的心中只有焦急，迫切的希望黑夜趕快結束，多年的野外生活讓少女知道晚上不能肆意行動，那樣只會帶來更差的結果。
老人感受到少女的目光，知道無論自己怎麼勸說也改變不了少女的想法，便說道：
「我今晚給你準備一些食物吧，你帶著上路也好。」
說著，老人便站起身來，走到伙房中開始準備一些乾糧，看著屋內老人的身影，少女不禁想到：
『要是哥哥也在該多好。』
……
第二天一早，少女準備告別老人開始出發，老人拿出昨晚準備的乾糧，還有一本殘破的古書，說道：
「這本書你也一起帶上吧，是黑炭以前不知道從哪裡翻出來的，可能對你會有一點用，路上要注意安全，找到哥哥以後想回來就回來吧。」
看著眼前慈祥而溫和的身影，少女感覺自己的鼻子有點酸澀，這麼多年，除了哥哥之外，少女第一次在其他人身上感受到這股溫情。
少女朝著老人重重地點頭說道：「爺爺，我以後一定會回來看你的！」
「還有黑炭，你在家一定要乖哦，爺爺的年紀大了，你不要再一天拉著爺爺到處亂跑了。」
少女彎下腰來摸著黑狗的頭說道。
黑炭似乎也感受到了少女即將離去，嘴裡發出哼哼的嗚咽聲，雖然只和少女相處了一晚，但少女身上卻充滿了一股讓它想要親近的氣息。
「爺爺，我走了，你一定要好好保重自己的身體！」
帶上乾糧，少女踏上了尋找哥哥的旅途，目送著少女逐漸遠去，老人發出一聲嘆息，黑炭也抽泣的叫著給少女送別。
在朝陽之下，少女、老人、黑狗，三者構成了一幅凄美的圖畫。