第三章：半壺老酒
踏狂雪，百里路，天寒四野瓊漿處。奈何？奈何？佳人攬懷中。
美人酒，刀劍仇，千般險惡藏溫柔。如何？如何？江湖路憂愁。
正文：
說時遲那時快，只聽一陣馬蹄聲蹶，這般場景猶如黑雲壓城，一陣陣塵煙漫漫，只見得鄰里鬧民便噼噼啪啪的關上了門窗。直到馬蹄聲過，這才有些輕微人聲細言道：「這群馬賊不是千厥寨賊匪嘛。」
張府內，余宵頓時眼皮一跳，然聞一陣馬蹶聲至，而道：「張叔，千厥眾至！快些藏好。」
那萬鈞緊握與手，冷眼直對大門之處，一股蕭殺之意噴散。「嘭」只見張府大門直接被人一腳踢翻，既而一群人馬烏烏央央，見這勢，這群人馬能從街頭排至街尾。
此時的余宵表面看似鎮靜，心中卻是及其打怵。所謂是：雙拳不敵四手。這般如何抗衡？正多多少少有些小瞧這群馬匪宵小。
而後只聽一道渾厚嗓音在人群之後響起，而道：「是那個小兒，給我三弟打了個半死不活？」
只見千厥眾人紛紛避路，只見眾人身後走出一個年歲五十左右的男子，鷹角勾鼻，肩抗一鼎烏棺，手握霸王戟對著余宵喝道：「是你吧？你想怎麼死？我保你個全屍！死後我會親手給你葬進我臂上黑棺！選一個上好的風水寶地。我伍千厥說道做到。」這伍千厥便是整個千厥寨中的大王，這一番話語也是告訴余宵他是一個有一說一，有二說二，是個善談講理之人。
余宵一見此人，肩抗棺槨，有些力氣，遂口喝出：「給我定製的棺槨？你自己留著當床榻入眠吧。」
伍千厥冷哼一聲道：「給臉不要臉是嗎？區區黃頭小兒，我后百人有餘，你如何抗衡？
余宵一聽心中不已大怒，道：「百人？萬人我亦照殺不誤，爾等宵小，我便一劍一個！臭魚爛蝦而已。」
只聽千厥眾人狂聲大笑，道：「你是鐵了心要反抗一番了？缺胳膊少腿我可不會幫你找尋。」「呵....呸~」伍千厥說完便是一口黃痰咳出，清清喉嗓，展展身姿，好不舒服！隨即手掌向後一揮，眾人便是泣聲陣陣，提刀便向余宵砍去。
余宵眼漏精光，萬鈞一朝出鞘，蕭殺之意綻放；那一抹劍芒猶如秋霜一般凌冽，劍刃帶著皓月之光劃過眾人臉龐，眾人見卻是冷汗如雨；沒等齊軀而戰，便要被這萬鈞一劍嚇破了心膽！，只見夜空之上一道白影掠下，緊接著一道刃茫映面，一霎只見眾人身軀未倒，血先覓出，隨後齊齊倒地，無了生機。
這一招名為：伏天，也是神州劍聖成名之招！余宵也是達到了出神入化之境，別說是普通人，就算是用劍高手在旁，也不見得能抵擋而下。
千厥寨連死數人，眾人儘是膽寒，而余宵神色黯然，沉聲說道：「現在離去，我便饒了你們性命，倒也不至於給你千厥寨滅了。」
此時的伍千厥也是一臉震驚，如此寶劍他還是第一次見得。不說用劍之人如何，單憑這一劍便可喝退千軍萬馬，那黃頭小兒所說也並非是信口雌黃！
伍千厥此時面容肅穆，片刻之後，低聲而道：「幾人而已，我不信你能連斬百人！」
余宵手中萬鈞一斜，微微點頭，道：「可是有一句話說的好，不知伍當家的聽沒聽過！」
伍千厥便是一愣神而道：「什麼？」
余宵道：「樹倒猢猻散。」
伍千厥聽了此話便是哈哈大笑，道：「哼！憑你？」
余宵目漏寒光，一股蕭殺之意凌冽綻放，盯著眾人道：「我的劍一旦出鞘，便不會收回，你們如若不聽勸說，那便是我劍下亡魂，墜入九重地府好死不得。」此刻千厥眾人心中哆嗦的緊，只見得有些膽小的，卻已經慢慢淡出人群，跳上高頭大馬絕塵而去。
這時身後百十眾匪，齊齊哭喊道：「大當家的我們真的不想死，我們上有老，下有小，這亂世貪官污吏橫行，我等入山當匪只求一個安生於與吃喝。」眾人跪地哀求，別見伍千厥是匪徒出身，但也懂江湖道義，哀嘆一聲道：「走吧，都走吧。」
而余宵站在原地，感慨道：「伍大當家的好生膽氣，仁義十足。」
伍千厥尷尬笑道：「這般亂世，莫說我等賊人匪子，就連那豪富權貴都難逃一死。現如今已是奸臣當道，三屍五鬼頻頻作惡，無法無天。」說完這話便是一臉的愁情。
余宵如此嘆道：「這亂世，浮雲翳日，領軍寨匪不如執吳鉤金戟斬盡奸人臣子明朗國威。」
伍千厥不由又握緊了幾分手中的霸王戟，一臉怒色，道：「我本是朝廷領軍大將，遭奸人臣子算計，發配千里，要不是路遇故友以命相救，也不知死在哪處埋骨深林。如此這才狠下心來，上山作匪，十幾年間在當地也算是闖出了點名聲。」
伍千厥一臉愁情搖了搖頭，揚天長嘯，喝道：「來吧，戰吧。」
余宵一見心中不由泛起漣漪連忙阻擋喊道：「停！」
伍千厥收起霸王戟詫異道：「為何？」
余宵道：「不知大當家聽沒聽過八門！」
伍千厥道：「有所耳聞，勢力遍布天下神州，其內高手更是繁多，與烽火教相稱神州兩大巨擘。」
余宵問道：「有沒有興趣加入八門？」
伍千厥嘆道：「八門有三不收，單是一個奸臣賊子叛軍逃將，我便入不得此門。」
余宵笑了笑便從腰間掏出一塊長五寸五分，闊二寸四分的銀質令牌，上圓下方，前刻一「乾」字若垂露狀，后畫混元八卦嵌入牌內。隨後扔給了伍千厥，伍千厥一愣，看著手中的令牌，他知道八門如何，也知道這枚上刻乾字的令牌是何等級。不禁道：「敢問閣下為何幫我？」
余宵道：「見你仁義，這一點足以。」
伍千厥道：「那這枚令牌？」
余宵笑道：「拿著令牌去徐州滄瀾城余家歸還我父就可。」
伍千厥道：「徐州余家？莫非是那王侯後裔的余家？」
余宵嗔笑道：「難道我不像嘛？」
伍千厥道：「既為八門，為何還為朝廷效力？」
余宵無奈道：「世俗錢財為何不取？身靠朝廷也並非壞事，這才能穩定八門。這江湖亂，朝廷更亂，天下門派已蠢蠢欲動，如此之下，為何不用自家勢力來招攬自己的勢力來謀奪大權。」
伍千厥道：「如此便好，既然千厥已散，不如去八門，至少後半生也算有個依靠。」
而後伍千厥便想起了此來的目的，緩口便道：「這張家事錯在張臨策那子，借取我三萬白銀，用祖屋抵押，借期三年。今你送我八門之途，這三萬白銀我也索性不取。」
余宵笑道：「天大地大，哪裡有借錢不還之理，三萬白銀，你去徐州拿。這張府之事也算了結。」
「你先在這裡等著，我去去就來！」此時余宵朝著府內一間密室走去。
「咚，咚，咚」
余宵喊道：「張叔！解決了！出來吧！」
張書德此時也是小心的緊，竟只開了半扇門探出半個頭，左瞅瞅，右望望，好不滑稽！隨後道：「賢侄，千厥眾人撤了？」
余宵點點頭道：「撤了。」
此時伍千厥正拿著霸王戟站在院內，正瞧院內偏房走出一富態中年男子，隨即作開口而道：「張老爺有禮了，你犬子所欠今日便一筆勾銷。」
張書德見，一陣感激戴德，不斷作揖道：「謝謝大當家的，謝謝大當家的。」
此刻余宵開口道：「張叔。既然這事完美落幕，我明日便走！」
張書德而道：「賢侄，不多住幾日？」
余宵輕聲而道：「不了，我臨走前家師有要事托辦，今晚暫住，明日還要趕路！」
就此一夜無話。
歲暮陰陽，天涯霜雪。翌日清晨，余宵與伍千厥二人早早拜別了張書德，起身便要趕往豫州省地地尋家師所託付之事。
余宵揉了揉眼睛，對著伍千厥細言道：「你就此先去徐州，我去豫州還有要事，此去舟車勞頓，多有不便，遇事亮出乾字令，到了徐州麻煩你還得替我招兵買馬，銀兩所需去余家賬房所要，一切掛在我名頭便好。記住；我麾下之人只需武功卓越之人，不需要蠅營狗苟。
囑咐完，伍千厥便跳上高頭大馬絕塵而去，而余宵卻借取了張府一頭青驢悠哉而行。就此二人分道揚鑣，此去豫州省地，路過青州、荊州二地，此去萬里之途，凶多吉少，也不知余宵會如何應付。
半月後，晚夜；豫州境，一連著數日的大雪也被凌冽的山風吹著消逝，多日不見的皓月也漏出了頭映照著大地，雖說大雪停止，但山路上坑坑窪窪卻多是冰霜，難以行走。
而就在這時一人一驢，剛探出山路，便見得山路盡頭站著一人，這人面色甚白，甚至皮膚上凝結的冰霜都未有他的面色蒼白，看年齡約有七十上下，雙鬢花白，臉頰上滿布皺紋，如此也當知他飽受了多少風霜。
奇怪的是這人站在這寒雪漫天的夜裡動也未動，站著筆直，似乎他在這個冷夜中死去，感覺不道一絲呼吸；但他又給人一種深入骨髓的蕭索殺意，就像沾滿血色的鋒芒一般。
往深看去這人懷中抱著一柄劍，一柄被獸皮包裹的長劍，只露出包漿的劍柄顯著格外的老舊，柄上的紋路坑窪焦黑。
余宵慢慢走進隨手撿了一枝幹樹枝，相隔三丈，捅了兩下，吸吸鼻頭喃喃疑道：「死了？」
余宵又緊跟著湊近，一眼便看見了這漢子懷中的劍，而劍柄上方正刻著三個掉漆的行楷大字：「劍十八」
「劍十八」這個名字余宵聽過他師父蕭濱說過，相傳江湖中有二十二柄神劍，而劍十八便是其中之一，自古攜神兵者無非都是江湖中的翹楚，更是江湖中排的上號的人物，所謂百萬群中斬敵將首級不過探囊取物，而每柄神兵之主無非都有這般能力，而每一個更是江湖中有名的「殺神」。
劍十八這柄神兵之主更是出了名的殺神，江湖人稱：「人屠-風無塵」只要是喘氣的沒有他不殺的，不殺只有一個原因，那就是銀兩不夠。
江湖中知道風無塵名字的人很少，因為知道他的名字的人都死了。
江湖中，知道他的劍的人卻很多，一柄黃金吞口的長劍，一柄排行十八的神兵更是被萬人鮮血滋養的「神兵寶器」。
可如今余宵卻在這個凜冬中，遇見了這個在江湖中讓人聞風喪膽的殺神，天下江湖英雄誰也未想到風無塵是如此死法，活活凍死路途，他縱橫江湖半載，殺盡仇寇，敗盡英雄，天下可謂更無敵手，今日他敗的不是棋逢對手，而是垂暮之年。
余宵一聲嘆息悠悠迴腸道：「想不到，想不到名聞天下的風無塵今日會落入如此下場。」
此刻熹微的晨光從天邊緩緩透出，當寒風嘎吱，這山路上也便無一個人影，有的只是一個孤零的墳包被風雪覆蓋，和一隻裝著半壺老酒的酒壺。至此之後江湖之中也再無劍十八這柄神兵利器。