第二十三章 天涯咫尺
卻說林衝來到滄州牢城營后，借著柴進的書信和銀子開路，不但免了一百殺威棒，還和管營、差撥關係交好，可以在牢城營內自由出入。
牢城營外林沖也遇到了一個熟人，是他曾經在東京救過的酒生兒李小二。
李小二夫妻在牢城營前開了個茶酒店，對林沖非常的恭敬和孝順。
可以說林沖在滄州牢城營的日子，過得還算愜意。
可唯有他自己知道，他心難安，他心裡始終放心不下妻子張氏，他知道那一紙休書傷透了她的心。
可這是他能想到的最好選擇。
高俅父子欲置他於死地，他這一走前路生死難料。
之前他在的時候，高衙內都敢設計調戲張氏。
他發配走後，只留下張氏和錦兒在家的話，高衙內定然會更加肆無忌憚。
休了張氏，回娘家后還有丈人張教頭可以名正言順地保護她。
況且張氏還年輕，他若被害死在牢城中了，張氏怕也難以知曉。
可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裡人！這情景想想就足以讓他心碎。
即使他有幸保全性命，可什麼時候能夠再回東京還是未知之數。
面刺金印，他這輩子前途已經毀了，又何必再耽誤她。
酒可以麻醉身體，卻難以醉心。
又一碗苦酒下肚，林沖瞥見李小二閃身走了進來，他的妻子則立在門外望風。
林衝心中疑慮，問道：「小二哥，可是有什麼要緊的事兒？」
李小二站在林沖身前，低聲說道：「恩人有所不知，小人這幾日正待要去尋恩人。」
「前幾日有兩個從東京來的過路人，在小人這裡請管營、差撥吃了半日的酒。小人上菜的時候，聽那差撥口裡說出高太尉三個字來，小人心裡疑惑，又讓渾家聽了一會兒。」
「他們交頭接耳，說話都聽不太清。臨了只見差撥口裡應道：『都在我兩個身上，只要那人出現，定活捉了他。』那兩個東京過路人還把一包金銀送給了管營和差撥。」
「小人心中擔憂，只怕他們是沖著恩人來的。」
聽完李小二的話，林衝心中詫異非常。
若是高俅針對他的話，他已經身在牢城營中，何來的「活捉」一說？
林沖思索片刻想不通其中的道理，便開口問道：「小二哥可曾記得那人生得什麼模樣？」
李小二回答道：「其中一個身材不高，麵皮白凈，沒甚髭鬚，約有三十餘歲，好像是個虞候。」
林沖聽了又驚又怒，一個名字脫口而出：「陸謙！」
「那潑賤賊若要撞到我的面前，定要將他骨肉為泥！」
林沖這酒也吃不下了，快速離開了李小二家，先去街上買了把解腕尖刀帶在身上，就開始四處尋找陸謙的蹤跡。
林沖一連找了幾日也沒發現陸謙，估計是已經離開了。
忽然有一天，管營命人把林沖喚到了點視廳。
「林教頭，你來這裡也有許多日子了。看在柴大官人的面上，我一直想提拔於你，此時正好有個機會。」管營滿臉帶笑地說道。
「在牢城營東門外十五里有座大軍草料場，之前是老軍看管，如今我想抬舉你去替那老軍。將來若能謀個行伍出身，也不失為一條出路。不知林教頭意下如何？」
林衝心中歡喜，躬身謝道：「小人願往！」
大宋建國之初和遼國多有征戰，可自檀淵之盟后，雙方已經和平共處了百年。
滄州的邊軍百年未遇戰事，可西北邊軍和西夏連年廝殺。
若真能謀個行伍出身，說不定將來或有機會調往西軍，浴血戰場，建功立業。
塞給管營五兩銀子后再次拜謝，林沖離開牢城營和李小二夫妻辭行。
李小二又告訴林沖一個驚人的消息：高衙內被人殺了，殺人者名叫凌羽！高俅為此懸賞一萬兩黃金，要活捉他呢。
林衝心中震驚，詢問詳細情形。李小二隻說是聽路人提及，不辨真假。
從李小二家離開后，林沖一夜難眠。
第二天，林沖取了包袱，帶了尖刀，拿了桿軍中制式的花槍，和差撥辭別管營後來到了草料場。
草料場周遭都是黃土牆，兩扇陳舊的大門被風吹的亂響。
推門進去，裡面七八間草屋當做作為庫房堆滿了草料，中間兩座草廳似乎有人居住。
林沖和老軍交割清楚，送老軍和差撥離開后才回到草屋。
如今已是冬天，昨夜剛下了一場大雪。
林沖整理好草屋后，就生起爐火取暖，看著草屋四面漏風，尋思著要不要尋個泥水匠修理一下。
坐了一會兒，林沖覺得身上更加寒冷。想起老軍說過，二里路外有那市井，就從包裹里取了些碎銀子，用花槍挑起酒葫蘆，戴上氈笠，鎖好草場大門向東而去。
這時候，大雪又下了起來。
林沖走了半里地，看見一座山神廟，知道方向沒錯，就繼續往前趕路。
又走了一會兒，望見一個酒家，林沖哈了口涼氣，快步走進了店裡。
幾杯滾燙的熱酒下肚，林沖方才覺得身體暖和了許多。
吃著熟牛肉，喝著熱酒，林沖緩緩打量起小店，就見店主人趴在櫃檯上抓著一支筆似乎是在描畫著什麼。
「小哥也懂得作畫嗎？」林沖隨口打趣了一句。
店主人抬頭自嘲得笑了笑：「客人說笑了，小的哪會作畫。小的是從遠房親戚那裡借來御金俠的圖畫描摹下來，思量著萬一哪天走運遇見了，也能混個前程。」
「御金俠？卻是何人？你與他素不相識，即使相見，他又豈會提拔於你。」林沖搖頭說道，心中有些好奇，又有些好笑。
店主人十分驚異：「客人莫非還不聞那御金俠？」
「一命換萬金，乞丐變王侯。如果遇見那御金俠，何須他的提拔，綁了送於高太尉，可換取一萬兩黃金。」店主人說著正自痴痴笑著憧憬未來，就見林沖縱身來到他的面前，伸手奪過他手中的圖畫。
林沖雙目圓睜瞪著那似像非像的頭像，耳邊又回想起李小二的話來。
那個向來只知混吃混喝，沉迷於賭博的大表哥，真的殺了高衙內？
踏著飛雪，迎著北風，林沖兀自不敢相信。可他心裡卻知道這是真的，要不然滄州一個偏僻的小店裡為何會有凌羽的畫像。
林沖啊，林沖！你竟然連自己向來瞧不起的表哥都比不上！
想到悲憤處，林沖再也按捺不住，取下氈笠隨手一扔，甩槍將酒葫蘆平拋到不遠處的一個雪堆上，抖起花槍舞動起來。
滿腔激憤，化作槍中的殺意。滿腹委屈，盡在一招一式之中。
那漫天的飛雪，一會兒化成高俅，一會兒變為高衙內。
「殺！」
一聲暴喝，掩不住心中無盡的悲涼。
若是再年輕十歲，我林沖如何會忍耐至此！
林沖收槍而立，任由雪花落在面頰的金印上。
走到山神廟前，林沖推門走了進去。
將酒葫蘆和懷裡的熟牛肉取出來供奉到山神面前的供桌上，林沖跪在地上，虔誠地為張氏和凌羽祈禱。
就在此時，門外傳來三個人的說話聲，其中一個人聽聲音分明是陸謙！
林沖提起花槍，閃身在門邊傾聽。
這才知道陸謙等人在林沖身邊蹲守多時沒有等到凌羽，高俅惱怒之下要殺他泄憤。
陸謙、管營和差撥就想到了火燒草料場。
聽到這裡，林沖再也忍不住了，衝出去怒殺了三人。
天涯雖遠，只為一人！
林沖並沒有上梁山，而是去往東京的路上，尋找張氏。