十五、君上，請留步

「失去的劍境可以重回，但失去民心就再也找不回了，聖君保重！」

白染塵拄著烏木杖，看著斜靠在先皇靳無極雕像之下的靳無妄，嘆了口氣后便步履蹣跚地走出了劍芒殿，待殿門合上的那一刻，殿內傳來了靳無妄聲嘶力竭的吼叫聲。

失去神輝的白染塵也失去了施展強大天道法術的能力，聖力也隨之流失大半，臉上漸漸浮現出了百歲老人應有的無數皺紋，身形更是變得緩慢而又遲鈍起來。

「師尊，您沒事吧！」

三勺在外等候之時，看到兩道光芒直衝天際，預感到殿內可能發生了大事，加之走出劍芒殿的白染塵變得老態龍鍾，已與昔日完全判若兩人。

「無妨，無妨，走，先出城再說。」

三勺見白染塵身體猶如虛脫一般吃力，急忙上前攙扶他正要踏上馬車，正欲離開之際，卻被駕馬疾馳而來之人攔住了去路。

「君上，君上，請留步！」

來人下馬後拱手行禮后說道，白染塵細看之下見來者黑袍官服，飛鷹錦帶，正是自己多年好友，樞機院掌印嚴文彥，立馬笑面相迎道：「原是嚴大人，別來無恙！」

「可否讓在下送送君上！」

白染塵看出嚴文彥送自己只是客套，想必還有其他事，於是笑著客套道：「如此甚好，甚好，這有嚴大人在，路上少點盤查也是好事！」

說著抬手邀請嚴文彥一同上了馬車，朝著三勺吩咐道：「走，出城！」

「有這等事？」

白染塵看完嚴文彥遞來的北境司邊關急報后，驚訝地問道。

「不錯，在下怕極北可能出事了！」

嚴文彥的猜測不無道理，往常但凡派往大石城的密探還是傳令官，都是怎麼去怎麼回，現今不論是樞機院還是北境司，派出去的人全都杳無音訊，至今不知發生何事。

「極北苦寒，興許防護不當，他們在途中受了寒凍也是難說。」

白染塵初次遊歷極北時，好在穿了聖物「辟寒衣」方能行至大石城，後來才知除非達到天道或者劍道二境以上護體，否則即便有禦寒之物，也只是送死罷了。

「不，在下所派之人，皆是築危劍境之人，絕非寒凍之故。」

倘若不是寒凍，那又是何故不歸，這令白染塵陷入了沉思，忽然想起了一件事情，對嚴文彥詢問道：「嚴大人，大石城掌獄可是丘巢在任？」

「正是！」

白染塵得到嚴文彥的肯定后，從懷中取出一根閃著微光的絲線對他說道：「十年前他即將赴任大石城，老朽正好在靳都開壇祈福。結束后，丘巢特地想在去大石城上任之前，希望老朽能給他賜個福。但當時也是來得及，身上未帶賜福之物，於是老朽便贈一錦囊於他，日後如遇危機之時可用。但當時老朽施法於上，若非天變大災，方能開之。但前些天這根與錦囊相連的絲線突然閃光，想必是丘掌獄已然打開。」

「這麼說來，那邊肯定發生了大事，以至於丘巢才打開了錦囊？」

白染塵將絲線遞給嚴文彥后，點頭答道：「沒錯，可惜現今……」

烏雲遮蔽了血月，隨著一聲驚雷巨響，滂沱大雨傾盤而下，掩蓋了兩人的對話。

白染塵掀起車簾往外看去，此刻正行在眾神道之上，忽見一道閃電劃破長空，不偏不倚正好擊斷了白染塵雕像上的白玉權杖。

「不瞞嚴大人，老朽現今神輝消逝，道境跌落，早已是肉體凡胎，要是平日里，自會替嚴大人跑趟極北查看，但現今，怕是心有餘力不足了。」

嚴文彥在白染塵進城之後，便得到城門守將的通報，料定此番前來必會先行前往劍芒殿，所以早已殿外等候多時，想與之商討極北之事。

然而目睹了剛才劍芒殿發生的一切，劍芒和神輝一同升天，此刻白染塵即便不說，從他蒼老的臉頰便能看出神輝逝去，無奈之下嘆了口氣，雙手作揖賠禮道：「聖君年輕氣盛，無意間怠慢，害得君上聖力全失，在下替聖君向君上賠罪了。」

「唉，老朽失力事小，靳國為大，以後還需嚴大人多多勸導聖君，不要沉迷尋找朱玉劍而荒廢國政，應勤政愛民，多學學歷代先帝。」

白染塵的肺腑之言，令嚴文彥不住地點頭稱是，隨後轉動著眼珠看向白染塵后，試探著問道：「不知君上最近可回過上清觀？」

白染塵略微一思，掰了幾根手指后回道：「大概有兩三年未歸了，怎麼了？」

運糧隊遲遲未歸，嚴文彥此刻心急如焚，不能再兜著揣著，於是乾脆打開天窗說亮話：「君上，樞機院最近得到消息，聽說解觀主打算近日與十大親傳弟子前往極北，不知君上可否知曉此事？」

白染塵聽后心頭略微一震，但很快他想明白了，靳無妄連劍芒暗淡都懷疑是上清觀所為了，讓樞機院再派幾個監密混在上清觀監視動向，自然再正常不過了。

「不曾得知，想必是與弟子一道去極北歷練吧！」

白染塵明白了嚴文彥故意透露監密潛伏上清觀的事實，自然是想讓自己幫他查清極北所發生的事情罷了，於是乾脆開門見山道：「嚴大人是想讓上清觀幫忙查看運糧隊的情況，順便再看看大石城到底發生了什麼？」

「知我者君上也！」

自古聰明人喜歡和聰明人打交道，嚴文彥說罷，便與白染塵一道呵呵笑了起來，正欲繼續談論之時，卻被三勺打斷：「師尊，南門到了。」

「那在下與君上就此別過了，煩勞君上費心了。」

嚴文彥向白染塵作揖行禮道別，又開口問道：「不知君上此行前往何處？」

「血月變天，劍芒消逝，神輝也跟著消逝，加之一路上遇到些怪事，老朽想回趟上清觀看看，順便推演一下中土運勢。」

白染塵自知聖力已失，身體虛弱，只能回上清觀靜養。

嚴文彥聽到白染塵要趕回上清觀后，立馬轉向跪在身後的隨從命令道：「去，速傳韓虎韓豹兩位客卿，一路護送君上，直至上清觀！」

「嚴大人煩勞了，老夫有三勺保護足矣！」

白染塵正要推辭，卻被嚴文彥婉言拒絕道：「保護君上是樞機院分內之事，君上不必多慮，自當安心前往上清觀好了，雨大，君上還是回車內吧！後會有期！」

「那就多謝嚴大人了，後會有期！」

白染塵雖知這兩位客卿名義上保護自己，實則還是監視自己，一再推辭怕傷了和氣，於是只好雙手抱拳道別，在嚴文彥的攙扶下上了馬車后勸道：「嚴大人，雨越來越大了，還是請回吧！」

雨越下越大，窗帘不住地搖擺，透過偶爾掀起的縫隙，一道閃電劃過之時，白染塵看到兩名身著蓑衣，頭戴斗笠的客卿，正策馬於車左右並排前行。

在駛出安林一段平路之後，前路開始變得泥濘不堪，不斷地劇烈顛簸，加上失了聖力，白染塵身體越發困倦起來，竟然不知不覺間睡了過去。