第三章：勞其筋骨
馬家躍再度醒來時，已經在自家的床上了。
床前，他的妻子王氏眼睛紅紅地坐在床沿發獃，顯然是哭了很久。
而卧房內，他的准女婿吳極，正在來回踱步。
蕭瑟的輕風吹動著有些破舊的窗戶紙，「擦擦」聲與嗚咽的輕風和鳴，伴著吳極那單調而焦慮的腳步聲，攪得剛蘇醒的馬家躍腦瓜子生疼。
他長嘆一聲。
兩人這才注意到馬家躍醒來了。
「伯父。」因為女兒還未過門，所以吳極對馬家躍如此稱呼。
「他們一定施展了什麼詭計陰謀，就是針對咱們的。」吳極已經知曉，今年的抽籤規則，和往年有些不同。
「可是……」馬家躍閉上雙眼：「咱們馬家有什麼可圖之物呢？」
「他們就是要害靈兒，還有我，我要去問個究竟。」吳極將手中的摺扇往後腰上一別，就要出門去，找魁神黨的那幫人理論。
「孩子，你不要這樣。」馬家躍不願意和魁神黨對抗，他掙扎著坐起來：「將靈兒喚來，咱們收拾收拾，跑吧。」
王氏再次哭了起來：「你一抽中那個鬼簽，他們就將靈兒帶走啦。」
馬家躍的腦袋再度轟了一聲，剛剛才離開床的腳步踉蹌了一下，又跌坐回去。
連吳極氣沖衝出了門去，他也未曾注意。
吳極一路顧不得村民們的指指點點，一心就想找魁神黨的那幫人理論。
他知道這幫人的駐地，在太古星的最西南這邊，這方圓幾百里，魁神黨的名號早蓋過了官府。
雖說還撼不動那些修仙名門，但那些名門大派都立足於靈氣充盈的深山之中，根本不管世俗事務。
因此在這一代，魁神黨可謂一手遮天。
他們的駐地，自然也落在了縣城最繁華的地帶。
從水路出發，逆著莫桑河的流向，坐了一個時辰的渡船，又走了七八里官道，從驢縣縣城的西門進入，七拐八折的拐過當地人的貿易區，路過違和感爆棚的尼奧布拉斯人的自由貿易區，一座尼奧人式樣的建築出現在了吳極的眼前。
他捶了下酸脹的小腿，深深地吸了幾口氣。
尼奧布拉斯人的店鋪內，撕心裂肺的搖滾樂一陣一陣地傳出來，將推著板車的太古小販的叫賣聲蓋了過去。
吳極從心底將這些嘈雜的聲音隔離，然後鼓足勇氣，走向那座別緻而又精巧的建築。
「來者何人？」守衛早就看見了吳極，兩名守衛架起長刀將吳極攔在門外。
「我是一個修行者，想來見一見長官。」
「修行者？」
吳極將手中的修道者令牌——太古星人稱之為「通神之令」的古銅色圓形令牌掏了出來。
「吳極，初級練氣修道者。」兩名守衛眼裡閃著不屑的光。
太古星有句俗話叫「練氣初級不如狗，二級三級滿地走。」
在太古星的鄙視鏈中，皇權大過一切，下面就是真仙，依次往下排的是：修仙者，官員，武者，平民。
而練氣初期的修仙者，則被排除於修仙者之列。
只因為練氣期的修道者，無法修習法術，用人話來說，是一群戰五渣。
而練氣初級，則是所有人（甚至平民）鄙視的對象，因為是人都行，只需要花上幾文錢，買上一本隨處可見的《基礎修仙》練上一練，便可入門。
「通神令倒在很多地方可以當做通行證，可是你這個不作數。」
那兩名守衛者皮笑肉不笑。
吳極早就有所準備了。
他不僅是個修仙者，還是一名武者，雖然品階也很低，但是還是練過一些招數的。
趁兩人不備，吳極將手中的摺扇猛地往右邊那人的腰眼一插，左邊那個慌忙來救，吳極一個膝頂正中要害，那人捂著襠緩緩倒下。
右邊那個被捅了腰眼，身子一歪，吳極膝蓋頂廢左邊的，又一記手刀砍在這邊的后脖頸上，那人也倒地不起。
他立刻沖了進去。
對於被守衛第一輪查驗過的，入了門的人員，裡面的倒是沒有太多防備。
沒受到什麼盤問，吳極闖進了二樓代理處。
他們打著的名號就是，代理魁神在驢縣境內的一切事物。
吳極一腳將門踹開，此番狂躁的舉動，令正端坐在辦公桌前的幾個人驚愕抬頭。
完全「尼奧」化的布局，內部更是完全尼奧布拉斯人習慣的陳設，幾人除了服飾保持著太古星人的樣式外，儼然像是處在尼奧布拉斯地界。
「大膽！」
二話不說先開打。
「你們這幫鳥人！」吳極爆粗口，一邊罵一邊還手。
「你們為什麼要害我，害我的靈兒！將我的靈兒還給我！」
這幫人都屬文職，戰鬥力很是平庸，粗通武學的吳極，和他們三五個人打了個平分秋色。
哄鬧聲和門口倒在地上扭動的守衛被發現后，七八個孔武有力的壯漢圍了過來。
吳極一邊打一邊大喊：「你們搞陰謀，你們臨時改變規則坑我們，我要上告。」
被幾個大漢圍著，吳極仍舊絲毫不服軟，嘴角已經被打出了鮮血。
「你們這幫鳥人，魁魔倒是沒幹什麼惡事，全被你們幹了。」
「你們算什麼東西？官不是官仙不是仙的，你們有什麼資格帶走我的靈兒！」
推搡拖拽，拳腳相加，吳極很快被按在地上。
此時，伴隨著誇張的「吧嗒吧嗒」，出現在他眼前的，是一雙鱷魚皮鞋。
他看不見那人的臉，卻聞見了來人身上熏人的煙味。
嘶啞的煙嗓里傳來一聲冷漠的話：「打斷腿，扔進莫桑河。」說罷，抬起腳，鑲了鐵掌的鞋底，在吳極的腦袋上磨蹭了幾個來回。
似乎是出於對上司的諂媚，或是發泄他們心中的暴力，這幫人在對吳極施暴時，超額完成了任務。
吳極被七八個大漢輪番暴打，一聲不吭，只是不時朝著四面八方伸過來的手腿，伺機撓上一下咬上一口。
「喲呵，還挺硬氣！」
渾身浴血，吳極沒有一絲求饒的意思，直到胳膊和腿皆被打斷。
圍觀群眾不敢上前，遠遠觀望。
而那座尼奧式樣的四角小樓，最上層的一個小閣樓里，凄厲的「吳極哥哥」傳來，一個粉紅色的身影從窗戶里跳下去。
「靈兒！」吳極聽出了馬靈兒的聲音。
「哦，他們把梯子抽走了，那小丫頭居然直接跳了下來。」
「可別摔死了。」
吳極的眼神漸漸暗淡了下去，只剩下馬靈兒跳樓前的一聲慘叫，似乎還在其空曠的腦海里縈繞。
幾個大漢將垂死的吳極，扔進了莫桑河。
「這是這個月丟進去的第幾個人了？」
圍觀的人群竊竊私語，不敢施救。
此時正值春夏之交，雲山一脈的山頂積雪開始融化，莫桑河汛期到來，河水深且湍急。
吳極的身軀，如同一條死魚，被滾滾而逝的河水一路沖向下游。
而此時的老馬家，在吳極離開了許久之後，老馬夫婦才如夢方醒。
「吳極呢？那孩子去哪裡了？」
「不見了，糟了，這孩子是要去找魁神幫的人玩命啊。」
「是啊這孩子從小就擰巴。」
老馬夫婦慌忙前去通知吳極的父母。
吳極的父親吳忠，生的就老實，為人也是憨厚，本就是個沒什麼主意的人，聽到吳極可能去魁神黨那送死，一下子慌了神，只會問怎麼辦怎麼辦。
母親喬氏算是有些主見：「老吳，咱們趕緊坐船，去追極兒，說不定還來得及。」
四人再不廢話，來到渡口，卻見渡船上，搖槳老頭愁眉苦臉地抽著旱煙，盯著船艙出神。
「老伯，出什麼事了？」
老頭示意他們看向船艙。
吳極靜靜地平躺在艙內，渾身濕透一動不動。
「唉，早上去縣城的時候，搭的也是我這艘船，才下船沒多久，這麼快就被人打斷手腳丟進了河裡，我老頭也算是做做善事，將他撈了上來，可是也快淹死了。」
吳極父母連帶著老吳夫妻，原本還抱有一絲希望的心，徹底沉了下去。