第七章：辭退
莫桑河發端於雲山山脈西端，源頭就是山上的水流會合而來。
東頭通過人工開挖，已經深入太古星中古國的腹地，而作為一條連接中古國腹地和西北的最大河流，自然而然地承載了運河的功能。
由於造船技術和機械技術的限制，中古國的運船，大一點的通常只有幾十噸的排水量，而小型的貨運船，則不到十噸。
在尼奧人的巨輪駛入莫桑河前，這些船老闆也算活得滋潤。
莫桑河上短途載人的小船，依舊慢悠悠地晃蕩在泛著白花的河流之中，而至今為止，行了三十年渡船的王船夫，已經在莫桑河中打撈起了無數具浮屍。
還有一些奄奄一息的倒霉蛋兒。
比如吳極，比如二妮。
二妮被王船夫撈上來時，尚有意識，當被問起家住何方家中還有何人時，二妮沉默了片刻。
隨後，二妮將自己的遭遇向王船夫訴說了一番。
王船夫沒聽出來這位十六歲的小姑娘，語氣中有什麼痛苦和抱怨的意思。
反而品出了一股冷到令人不寒而慄的仇恨氣息。
「唉……」王船夫聽聞二妮唯一的親人，被村中惡霸殺害，便明白這姑娘若是回村，必死無疑。
「你腿怎麼樣了？」
二妮凄慘一笑，猛地站起來，然後王船夫聽見「咔嚓」一聲脆響，二妮又倒了下去。
「斷了。」二妮的語氣有些輕描淡寫，似乎斷的是別人的腿。
「雖然不好意思再麻煩我那位老朋友，但是我畢竟有一大家子要吃飯，實在照顧不了你啊。」王船夫見這位姑娘脾氣強硬，搖了搖頭。
等靠了岸，王船夫從屁股底下摸出一截斷槳，遞給二妮，二妮拄著斷槳站了起來。
上岸后，二妮四下看了看，這裡應該是驢縣的城郊。
緩緩地走了幾里地，一個破舊但寬大整潔的院子呈現在眼前。
「白老哥，不好意思又來麻煩你嘍。」王船夫沖著油漆斑駁、顏色脫落的院門門環拍了拍。
開門的是一個十一二歲的小男孩，他看清了王船夫的臉后，朝著王船夫叫了一聲「王伯伯好」，將二人讓了進去。
院子里十幾個七八歲到十來歲的孩子，有男有女，有的在舂穀子，有的在拾掇野菜，此時都停下手中的活，目光直直地盯著二妮看。
隨後，從這些孩子的口中得知，王船夫口中的白老哥，當地人稱「白善人」的白芳敬，已經進城開工了。
老人的職業是拉洋車的車夫。
「他都九十歲了，還不歇著呢？」王船夫吃驚地叫嚷了一聲。
此時乾淨的院子內，那些被白芳靜收養的孤兒，一個個正忙碌著，只有一個招呼他們的小女孩過來答話。
小姑娘約莫十來歲的樣子，有些怕生，低頭怯生生地開口：「爺爺很早就出去了，他說他要是再不多拉幾車，多掙點錢，等年紀大了就干不動了……那我們這些孤兒，就要被餓死了。」
「他都九十了，年紀還不夠大嗎？」王船夫無奈。
二妮知道這位救了自己的恩公，打算將自己暫時託付在白老爺子這裡，其實是有些不好意思的，畢竟，白老爺子那麼大年紀還在拉車，自己都十六歲了。
她再次倔強地站了起來，腿間劇痛傳來，然後又「撲通」一聲摔在地上。
院子里原本在幹活的男孩女孩紛紛圍了上來。
王船夫尋思著小丫頭怎麼有些彪的樣子，於是皺眉：「你不要再亂動了，否則這條腿可能就廢了。」
幾個孩子見二妮的褲管里隱約有血水滲出，連忙去屋子裡尋找包紮用品。
虛掩的大門此時被推開，走進來一個年輕人。
院子里幾聲「三皮哥」的童聲響起，說明了來者的身份。
「弟弟妹妹們都在哈，我來看望你們了。爺爺呢？」王三皮手裡拎著一條正在撲騰的草魚，看見王船夫后微笑示意后，走了過來。
「哦，我記得你，你這麼大就被白大哥收養了。」王船夫拿大拇指和食指一搾，比劃了一個長度，開了個玩笑。
兩人便笑了起來。
隨後兩人攀談了一番，二妮默默坐在一旁。
「春芽，秋水，你們幾個將魚收拾收拾，等爺爺回來，咱們改善下伙食。」王三皮一招呼，幾個小姑娘答應了一聲，歡天喜地地將魚接了過去。
「日子不好過呀。」王三皮嘆了一聲。
「怎麼改姓王了，我還記得你不是叫白波的嗎？」
「入贅王大戶家了，承蒙他們兩口子看得上我，改姓也不是我的意願啊。」王三皮臉上掛著若有若無的憂慮。
「至於三皮這個名字，還不是有次字寫得太開了，『波』變成了三皮，我也不計較這些了。」
王船夫細細打量了一下眼前的王三皮，發現此人麵皮白凈，眉眼精緻，倒是生的一副不錯的皮囊。
王大戶的女兒眼界挺高，想必是看上這副皮囊了，不過，贅婿的日子可不好過，尤其是這種「娘家」地位十分低下的贅婿。
兩人只是略微有些認識，因此話題並不深入，直到午飯時間，白老爺子還未見回，王三皮只好朝王船夫作了個揖，準備告辭了。
「三皮哥，爺爺中午一般不回來的，你要不晚上再來吧。」有個小女孩建議他。
「晚上，晚上也不是不行。」王三皮苦笑一番，臉上布滿失望的神色。
「再說吧。」正待出門，和剛要進門的一個大漢撞在了一起。
「王三皮，你來做什麼？」那大漢大喝一聲，好似平地一聲驚雷。
王三皮不由自主地退開，給大漢讓出了身位。
「虎哥，你也回來了。」臉上浮現出一抹不自在。
孩子們全都圍了上去。
來者名叫白翼虎，在成為孤兒前姓庄，十歲那年被白芳敬收養后，為表達恩情，改姓了白。
白翼虎生得高大威猛，臉上的絡腮鬍已經初現崢嶸，皮坎肩內微露的護胸毛也規模顯露，肩上搭著一條被汗水浸濕的白毛巾，顯然，見到了王三皮，白翼虎的心情有些不愉快。
王三皮似乎有些怕他，還未等白翼虎再度開口，就急匆匆低著腦袋溜了。
「這小子，一富貴了就忘本了，連姓都改了。」
王船夫想緩和一下氣氛：「那倒也是身不由己。」
「王伯伯，你有所不知。」白翼虎顯然也是認得王船夫的。
白翼虎打開了話匣子，至此，王船夫和二妮才明白，看似溫馨和諧的大院子，早已被涌動的暗流波及，有些朝不保夕了。
「魁神黨私底下和尼奧布拉斯的人有勾結。」白翼虎聲音粗豪而沙啞，雖然是對著王船夫說話，孩子們卻也不自覺地外在一旁傾聽。
「他們說那叫合作共贏，這一片和那一片……」白翼虎目光越過院子，用手虛空指了指幾個方向：「都要改造成碼頭，巨大的碼頭」
「據說西邊不遠處，和王家嶺挨著的大荒嶺，很適合建機場，他們以月球為中轉站，然後運輸艦就降落在大荒嶺，然後通過一小段的陸路運輸，將貨物運到我們這裡，再從運河走水路，運到中古國腹地。」
規劃中的巨大碼頭——意思是這個院子，可能要保不住了。
「尼奧人向來以紳士和修養自居，處處弘揚他們的文化，吹噓他們的文明，所以，將咱們趕走這件事情，就落在了他們口中『野蠻而粗魯』的、油滑而慳吝的當地的合作夥伴手上了。」
白翼虎咬牙切齒地道了聲：「便是那魁神黨！」
王船夫這才回過味來：「你是說，那王三皮已經加入了魁神黨？」
白翼虎搖頭：「魁神黨可不要他這樣的癟三。他入贅的王家，幾個月前王家家長求爺爺告奶奶地托關係，將自己的小女兒硬塞給了驢縣的財稅司的官吏司馬樂——一個六十多歲的糟老頭子，做了七姨太。」
白翼虎接著往下說：「而這個司馬樂，外界都盛傳他是縣裡官吏和魁神黨之間的橋樑。因為這層關係，司馬樂幫他的新丈人，撈了個本地拆遷安民的好差事。」
王船夫也恍然大悟：「因此這王三皮，成了王家的馬前卒了。」
白翼虎點頭：「而整個驢縣，幫尼奧人建碼頭，驅趕當地居民的總頭子，就是那個趙仁新！」
「趙仁新？」王船夫嗦了嗦牙花：「驢縣魁神黨代理處處長！」
白翼虎目光中滿是憤恨：「沒錯，尼奧人跟縣裡官吏合作，會遇到很多的麻煩，官方的屁事總是多，瞻前顧後的。而魁神黨這麼個當地的一霸，行事素來不擇手段，毫無顧忌，便自然而然的成為了尼奧人合作的最佳夥伴。」
見一旁的孩子們被這較為複雜的人物關係繞得面色迷茫，白翼虎又繼續補充。
「所以，弟弟妹妹們不知道的是，這個王三皮，私底下已經找過我好幾次，甚至上街去攔白爺爺的車，都被我的人給教訓了一頓。白爺爺心地善良，面對王三皮這廝，總是不忍心呵斥。唉，白爺爺收養了這麼多的孤兒，唯獨這個王三皮，是從襁褓階段就被接過來，當親兒子一樣看待的……真替爺爺不值。」
白翼虎邊說邊搖頭，找個小凳子坐下來。
聊到碼頭，聊到水運，兩人似乎有了共同話題。
最近這一兩年，莫桑河的水面上肉眼可見的，多了很多機械動力裝置的船隻。
人力搖槳的小舟，生意是越來越差了。
而白翼虎自打成人，離開了白芳敬的小院，就到以前的小碼頭做了裝卸工。
而現在，一旦大型碼頭建成，原本的裝卸工們似乎也會失業。
說著說著，兩人的眼中都現出了深不見底的憂慮。
而同樣憂慮的，還有王三皮。
現實的生活，和臆想中的完全不同。
他接受了王家的招親，也曾在幾年前偷窺過王家三小姐的美貌，理想中你對我好我對你好的恩愛生活從不曾有過。
而今日，自打他從白家院子落荒而回，便一直跪在自己和王三小姐的「愛巢」前，時間已經一個小時有餘。
來來往往的，除了王家的各色人等外，還有數不清的下人。
而這些地位低下的下人，望向他的目光中，也是飽含了不屑。
尊嚴像是一張鋪在地上的地毯，任由千萬人輪番踐踏。
「什麼時候，將你那死鬼爺爺趕走了，再進屋吧。」屋內終於傳來了女子的斥責聲。
「現在，給我滾得遠遠的。」
王三皮這才如蒙大赦般起身，搓揉了下麻木的膝蓋，無視眾人譏笑的目光，落寞地坐在了王家大院的小涼亭中。
他現在有些恨自己了。
想當初為了在王家人眼中露臉，他自信的拍胸脯保證，只需要在別的地方建一處院子，憑白芳敬對自己的關愛，自己去勸，一定馬到成功，上面分發的安家費什麼的，王家得著吧。
我王三皮自當令你們刮目相看。
孰料白芳敬老爺子執拗得很，更有凶神惡煞的白翼虎作梗，好幾個月了愣是沒搞定，令他原本軟飯男的人設更加板上釘釘了。
他從亭子里站了起來，摸了摸發涼的屁股，嘆了一口氣，似乎做了個什麼決定。
與此同時，同樣做了個艱難決定的，還有白翼虎。
當天下午，果不其然的，白翼虎的工作丟了。
當他拿到解聘通知書的時候，和他一起愁眉苦臉的，除了十幾位同事外，還有那位專管人事的科長。
「兄弟，我就負責發通知單，發完了我也滾蛋了，你們不要拿這副眼神看著我。」那位科長聳了聳肩：「這座小碼頭，就要拆掉了，我能怎麼辦。」
末了，他甩了句：「要找，就去找趙仁新吧。嘿嘿。」哼著小曲兒離開了。