第1章：跳河沉水想起狼頭
榮強從來沒有想過自己有一天竟然不想活了。
當他想要沉於冰冷的亭河時，身體卻在水裡本能地撲騰著，怎麼也沉不下去。
天上的太陽看上去蒼白耀眼，瓦藍的天空潔凈無雲，北風吹過光禿禿的楊樹林發出時緊時慢的呼嘯聲，幾隻肥嘟嘟的麻雀在樹枝嬉戲。
這一刻，世界並沒有死寂。
初冬的河水接近冰點，寒意透過浸滿河水的外套毛衣秋衣鑽進骨髓，嘴開始打著哆嗦。
他吐出了胸中所有的空氣，放任河水從口中灌進肚子，掙扎著向河水深處沉去，沉入那無盡的深淵。
活到現在，不如死去。
河水漸漸淹沒了他的頭顱和軀體，意識開始模糊。
一瞬間，他朦朧聽到河面旁邊有狗叫的聲音。
他想起伴隨了他十五年的老狗狼頭。
狼頭是一隻黃色的土狗，是他從地里撿回來的。
那是一個秋天的下午，他去鋤玉米地里的雜草，在地里發現了狼頭，因為長相有點像狼，就給它取了狼頭的名字。
狼頭看上去剛出生幾天的樣子，他心裡說，這傢伙肯定有天生的缺陷，被人扔在了這裡。
他抱起它詳細看了個遍，沒有發現有任何缺陷，索性抱回了家。
他母親鳳英說如果沒把它抱回來要不了半天就得餓死。
狼頭本來是一頭完完全全健康的狗，不幸的是在它五歲的時候，前面的鄰居林紅開著農用三輪車幫他家拉從地里割好的麥子時，在他家的院子里壓到了狼頭的左前腿。
他清楚的記得狼頭當時那凄慘尖利的嚎叫聲，林紅從三輪車上跳下來，平淡無奇的笑著對他說：「還好壓了前腿，沒事的，三條腿的狗也可以跑的很快。」
林紅開車不小心壓斷狼頭的前腿，榮強內心裡如被刀子剜一般，他甚至感覺自己的左腿在撕心裂肺地疼，可當時他只能強忍著心中的火沒有發作，總歸人家是好心幫忙的。
但是林紅怎麼這麼不小心呢？這話，他只能咽肚子里，可是他媽可咽不下。
鳳英聽見狼頭的慘叫，從廚房跑出來，看著狼頭流血的前腿問是怎麼回事。
林紅說：「三輪車不小心壓到了它的前腿。」
榮強蹲下身子摸著仍然不停嚎叫的狼頭，抬頭對站著的林紅說：「應該沒事。」
「還沒事，趕緊給它包一下吧，這腿怕是以後就廢了。」鳳英一臉不高興地說，滿眼斥責地看看林紅，看看兒子，「幹個事情可是要小心點，毛手毛腳的，怎麼一點也不穩當？」
林紅感覺鳳英在說他，生硬地笑著，臉上很不自在。
在榮強心裡，鳳英就是這樣的人，高興的不高興的總是藏不住，總是得罪周圍的親鄰朋友，尤其說話從不給人留面子。
「媽，飯弄好了沒有？我和林紅都餓壞了。」榮強嚷道，起身拽著林紅說：「走，進屋喝茶吧。」
林紅被鳳英這麼一說雖然不自在，但還是隨榮強進了客廳點燃煙坐著喝茶。
榮強安排好林紅，去了廚房，低聲對鳳英說：「媽，您說話還是給人林紅留個面子，畢竟人家是開著三輪車幫我們家拉麥子，不小心壓了狼頭，人家也不是故意的，您老是這樣子，一輩子改不了您傷人傷己的刀子嘴。」
「我這刀子嘴怎麼了？幫忙是幫忙，忙到是幫了，也砸了鍋毀了盆。真是的！」
鳳英仍然憤憤不平。
「媽，
您小聲點！讓人林紅聽見多不好。趕緊弄飯吧。」
榮強說著從廚房出來進到客廳，林紅已經不在了。
他家的平房院子，大門開在西南角，北屋是正房，東屋是廚房。
大夏天的，北屋和廚房的門都是敞開的，幾個房間說話當然都聽的清清楚楚，況且鳳英根本就是高聲說那些話，有意讓林紅聽。
榮強知道方才與媽媽的談話被林紅聽到了，好在他和林紅是前後鄰居，他家的南院牆正對著林紅家平房的后牆，於是他趕緊出門去前面找林紅。
結果，林紅母親素蘭說林紅氣沖沖騎著摩托車出去了。
林紅被得罪了。
林紅是很要強很要面子的一個人，他父親是這個村小隊的隊長，管著隊里三百多人的田地戶籍等一應事情。
劉榮強五六歲記事的時候就跟林紅耍在一起，林紅比他大兩歲。
林紅從小就是他們這一茬兄弟們的娃娃頭。他還經常保護榮強不被別人欺負，因此榮強從小時候起就認定林紅是自己的好兄弟好哥們。
後來兩人反目成仇，榮強能數出恨林紅的多條理由，其中第一條理由就是恨他壓斷了狼頭的前腿，讓狼頭成為一條走路一蹦一跳的瘸狗。
狼頭的左前腿沒保住，榮強聽從了村裡薛獸醫的建議，把狼頭的左前腿截了。
從此，狼頭成為一條三隻半腿的狗，總與村裡的其他的狗合不成一群，還被那些狗圍著瘋咬。
或許，在那些狗眼裡，少半條腿的狼頭天生的與它們不一樣，它活該被圍著咬。
那時候，狼頭經常是屁股上撕個血淋淋的口子，鼻子上少一片肉，遍體鱗傷嘶嗚著夾著尾巴回家。
看著狼頭可憐的樣子，榮強氣得額頭的青筋突突直跳，只要出門見到其他狗就拿起石頭土塊棍棒打它們。
有一次，他在路上正拿土塊扔孫兔娃家的黑狗，被路過的孫兔娃看見了，兩人起了爭執還打了一架。
後來，榮強索性在狼頭脖子上拴了條繩系在院子里的槐樹上。
可是，那些惡狗們仍然不放過狼頭，院門沒關好的時候，那些傢伙就竄進院子咬狼頭。
無奈之下，但凡家裡沒人，榮強家的大門總是緊鎖。
鳳英對左邊鄰居李大嬸說：「人欺負我們劉家的人罷了，狗也欺負我們劉家的狗，真是作孽了。我們劉家招惹誰了？」
李大嬸說：「要慫慫一窩，管你是人是狗還是雞，讓你們家老劉以後在隊里村裡硬氣些。」
榮強他爹劉順仁，黑臉，半大個子，一臉老相，二十歲時看著像三十歲，三十歲時看著像五十歲，一天到晚抽著旱煙紙煙，指甲被煙熏的黑黃，還愛喝一口大葉茶，滿嘴黑牙。
劉順仁不管什麼時候都是樂呵呵的，爹死了樂呵呵，娘死了樂呵呵。豬被老鼠藥葯死了，雞被別人家惡狗竄進院子咬死了，他還是樂呵呵。鳳英罵他，鄰里侃笑他，他一如既往地樂呵呵。
鳳英一看他那樣子就被氣的半死，整天對他沒有個好臉。
接著李大嬸話茬，鳳英說：「硬氣個屁，你聽他名字，又是順又是仁，別人殺個雞他都不敢看，要是別人殺個豬，他要躲得遠遠的還把耳朵捂上，這膽子得有多小呀。我也是瞎了眼，怎麼嫁給了他。他是要力氣沒力氣，還病殃殃的。你沒有力氣有把膽子也算，膽子也沒有，真比老鼠膽子還小。」
李大嬸張開嘴巴咯咯了幾聲，左手搭在鳳英肩上安慰她：「他硬不起來，你硬起來也行。」
鳳英知道這李大嬸還是笑話她，但還是死撐著面子說:「那可不是我要硬起來，我要再硬不起來，這老劉家的天就要塌了。」
這話說了沒隔一陣，鳳英就跟隔壁李大嬸鬧掰了。原因是李大嬸家的雞從牆上跳到鳳英家院子里，把南牆根種的韭菜啄了個精光。
鳳英一腳踢死了那隻雞，把死雞隔牆扔過李大嬸的院子，扳著臉跟李大嬸吵了一架。這一次，鳳英著實在李大嬸面前硬氣了一回。此後，兩人很多年沒有說話，期間隔牆對罵了無數次。
河面旁邊，狗的叫聲喚起了即將失去意識的榮強對狼頭的思念與不舍。
狼頭是一條十五歲的斷腿老狗了，-難道要選擇這樣輕生而離開它嗎？
以後那些惡狗再欺負它，誰來保護它呢？
不行，我不能死。
不行，我要想辦法給狼頭安上假肢，讓它成為一條可以正常走路的狗，儘管它行將老去死去。
榮強這樣想著，猛地抖動身體，手腳並用浮出了水面，奮力吐出了嗆進鼻子灌進喉嚨里的河水。
原來河水旁邊有一條黑狗在朝著他吼，他踩著河水，用手摸一把濕冷抖戰的臉頰和脖子，打了一個噴嚏，慢慢游上河岸。
脫掉了沉重的外套，他躺在河邊喘著粗氣，上下牙不停哆嗦碰撞著，就像光膀子進了零下三十度的冷庫。
心裡想：終於是沒有死成，即使斷腿的狼頭都已經苟活了十幾年了，我不能比狼頭還差。
「嘿，兄弟，大冷天的下河摸魚呢？」一個路過河邊的男人滿臉驚訝地問他。
「對，摸魚呢，可惜沒摸著。」他仰起脖子瞅著那人說。
「可真行！」那人不解地搖頭走了。
那條救了他命的狗在離他幾米的地方低嗚了幾聲，搖晃著尾巴走開了。
他站起身來，朝它揮揮手喊道「謝謝你，狗子。」
黑狗回頭看了他一眼，晃了晃尾巴，彷彿聽懂了他的話，歡快地跑得沒有影蹤了。
擰乾了外套，跨上摩托，他一路向家去。
黑狗的叫聲讓他想起了斷腿的狼頭，又讓他萌生了給斷腿的狼頭安假肢的想法。
他搞不清楚是哪只狗把他從生死線上拉回來。