第5章 「信使」號

颱風風眼的黑雲，如洶湧的波濤，劇烈起伏翻滾著。

黑雲之下，肆虐的狂風將中太平洋的海面，攪成一片巨浪的森林。這場17級超大氣旋，宣告著本輪「颱風季」的正式開啟。

海域各國向洋麵船隻發出了最高等級的「颱風預警」。所有的漁船、貨輪、軍艦，都紛紛進港躲避。

這是一個多災的年份，瘟疫、大地震、乾旱、巨火流星、超強颱風，一個一個接踵而來，肆意破壞著大地的平靜。躁動的大自然，彷彿預示著某種潛在的災變，而整個國際社會，也陷入了一種暗流涌動的緊張氣氛之中。

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波音797寬體客機，像一隻巨鷹，翱翔在平流層中。它身下，是那隻黑雲翻騰的巨大颱風風眼。

颱風眼，猶如一井黑洞，正張大著巨嘴，彷彿想要吞噬一切靠近它的東西。

然而，這下方狂暴的氣旋，卻並未對這架波音797有著絲毫影響。

數萬米高空，它航跡穩定，安靜淡然，它像一隻蜻蜓輕輕地移動著。

這是一架「平流層堡壘」機型，製造商在它身上，凝聚了最先進的科技，賦於了它凌駕於任何民用飛行器的升限高度。雷達顯示，它距離颱風眼，垂直高度2萬米......

黎明，晨曦的陽光，在機體背部反射出一道耀眼的金芒。這金色的光芒，與下方的黑色雲海，形成了強烈的視覺對比。

這顯然不是一架普通的客機，因為沒有哪家航空公司，會將民航機飛到這樣的高度，

它，是全球唯一一架「平流層堡壘」客機，它如此獨一無二，它的主人，必然也是一位獨一無二的人。

它的主人，正是全球最大民營科技集團——「銀河聯盟」的總裁，雷蒙克斯。

用富可敵國，不足以形容他的財富。但他卻很討厭被人稱為全球首富，因為，他是一個不喜歡金錢的人。

雷蒙克斯表情淡然，一邊用手指彈著雪茄，一邊看著面前空氣中的全息投影畫面。那上面，顯示著全球最新的資訊信息。

「蘇瑞，貝格曼現在在什麼位置？」他漫不經心地問道，深邃中帶著灰藍的眼眸，瞟向旁邊的秘書，一位身材樣貌堪稱絕美的女人。

蘇瑞輕啟紅唇，語氣恭敬地回道：「按您的吩咐，上午十一點，貝格曼會在銀河帝都大廈敬候您。」

雷蒙克斯點點頭，繼續看著全息資訊。

烏克蘭第五次軍事衝突再次爆發......

納斯達克尾盤暴跌......

南亞五國經濟面臨崩潰......

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他有些無聊地瀏覽著那些新聞，對他這樣身份的人來說，這些所謂的「新聞」，只不過是毫無意義的過時信息罷了。幾個月前，他就在總統府的秘密會議上，知曉了烏克蘭衝突將被再次挑起的消息。

這場局部戰爭，不過是金融寡頭們為了維持國際原油價格而已。

這是個瘋狂的世界，高處社會食物鏈頂層的資本寡頭們，肆意操縱著這個星球上的一切。

政治，經濟，國家政權更替，金融市場的起伏，股市，期貨，新興科技，自然資源，甚至連「瘟疫」這種災難都能被操縱。在寡頭眼裡，他們一切的行為，只為追逐更多的金錢，根本不會考慮，他們所操縱的一次金融事件，會造成多少人破產失業，他們所策劃的一次小國政變、一次局部戰爭，

會造成多少平民喪失生命。

他們，毫無人性可言！

雷蒙克斯經常對心腹們說道。

所以，更多的時候，他寧願呆在科研團隊的實驗室里，也不願去與那些金融寡頭們一起參加酒會。他對他們密謀的那些構當，毫無興趣。

然而，他卻又不得不感謝那些金融寡頭，如果沒有那些寡頭最初的投資，雷蒙克斯就不會有今天的成就。如果沒有那些寡頭的幫助，他也不會締造出這樣一個融合「歐姆-麥克斯韋新能源車、星際移民、生命科學、星網系統」於一體的，全球最大的「民營科技集團」——「銀河聯盟」！

資本，是嗜血的，資本，也是創生的。

他抬頭望著舷窗之外。

廣袤而空曠的平流層上空，沒有一絲雲彩，天幕還未完全亮起，西半球的天空，星光依然布滿蒼穹。他很喜歡這樣晝夜交替時的星空，那是他內心嚮往的星辰大海，宇宙的深處，未知的世界。

「蘇瑞」，他望著窗外，喃喃說道，「彙報一下『信使』號的進度。」

信使號——是銀河聯盟公司開發的最新一代載人星際飛船，在全球矚目的「火星計劃」中，它的任務，是實現載人登陸火星。作為一家民營公司，從提出「火星計劃」到成功研製出人類第一枚「星際火箭」，這堪稱偉大的奇迹，讓銀河聯盟成為了全球最聲譽顯著的科技公司。

它的科技實力，遠遠超過了任何一個國家。

「總裁先生，我們的『信使號』剛剛衝出了地月軌道，目前運行狀況良好，一切按計劃進行。」

蘇瑞回道。

「嗯，」雷蒙斯克輕應了一聲，表情依然平淡。之後，他驀然轉過頭，眉心微皺，看向蘇瑞。

「那些人，沒有尾隨干擾吧？」，他忽然又問道。

「問過司先生了，它們沒有繼續尾隨『信使』，」她回道，「只在近地軌道附近，有過十分鐘的跟蹤觀察，然後，它們撤退了。」

聽完她的話，雷蒙克斯的眉頭，悄然放鬆了一些。

「信使號」十天前成功發射之後，他一直擔心那些人，會不會貌然作出一些出格的行為來。看來，他有些多慮了，或許，那些人也十分希望「信使」能夠完成這次試驗任務吧，畢竟這也是人類第一艘星際火箭，如果信使能夠成功，也就意味者，其它國家的星際火箭，也能夠成功抵達火星。

R國空天部隊，一直將M國視為頭號競爭勢力，對於任何從M國本土發射的空間航天器，它們從來都很感興趣，從空間站派出太空偵察機尾隨觀察，甚至搞點小破壞，也是經常的事情。

「信使」進入地外空間后，它們自然也不會放過這次窺探機會。

「總裁先生，」蘇瑞又說道，「司先生來電話了。」

雷蒙克斯點點頭，示意她接通。機艙內，即刻傳來一個男人的聲音。

「總裁先生，『信使號』，出了一點狀況！」。

這聲音猶如一個驚雷，讓雷蒙克斯臉色一變。

蘇珊美麗的臉上，頓時也是瞬間花容失色。

怎麼回事，出了狀況？

「衝出月球軌道圈后，另一艘不明飛行器，尾隨了『信使』！」。

「什麼！另一艘不明飛行器？」，雷蒙克斯急道。

「是的，準確的說，是另外兩艘，神秘飛行器。」

神秘飛行器，而且還是兩艘？這R國人，還真是陰魂不散。不過，細思之下，又有些不解，明明R國的偵察器，早在近地軌道就已經撤走了。以小型偵察器的性能，不可能繼續追蹤到38萬公里以外的月球軌道。

這突然出現的神秘飛行器，到底是怎麼回事？

「有沒有查明，是哪國的飛行器？」，雷蒙克斯急切地問道。

「距離太遠，還在調查之中，具體結果還需要等待......」。司先生的話，讓兩人不禁一怔。難道，有第三國的探測器，悄悄跟上來了？

不過，這顯然不太可能，因為小型飛行器，所攜帶的能量根本不可能飛那麼遠。

「附近空間，有他國大型航天器嗎？」他又急問道。

「沒有，總裁先生，我們之前做過詳細的偵察，其它國家的航天器，都在近地軌道附近，近一個月以來，並沒有任何飛行器在月球軌道活動。不過，並不能排除，他國提前在『信使』的航線上悄悄潛伏了跟蹤器」。

司先生的話，不無道理。雖然空間雷達早已探測過月球軌道，並未發現其它國家的航天器，但並不能保證，其它對「信使」感興趣的航天大國不會在「信使」飛行路線上，悄悄埋下伏筆。

雷蒙克斯緊握了一下拳頭，「見鬼！」。

真是越擔心，就越發生什麼，滿以為R國的空天軍已經撤了，現在又冒出一個不明國家的偵察器。看來，暗中想打「信使」主意的國家，還真不少。

「蘇瑞，接通國家航天中心，」雷蒙克斯咬了咬牙，「我們需要NASA的幫助......不，應該是M軍『空間部隊』的幫助！」。

「好的，立刻轉呼NASA！」，蘇瑞果斷回道。

「司，立刻轉接『信使』號艙體上的視頻感測器，我需要看到現場實況！」，雷蒙克斯說道。

「好的，請稍等，即將轉接視頻信號......」。

............

五分鐘后，雷蒙克斯和蘇瑞，在屏幕上看到了那兩個距離地球40萬公里的亮點。

那兩個小小的亮點，呈橫向一字隊形，尾隨在「信使」號的身後。

隨著鏡頭的變焦，他們漸漸看清了那兩個探測器。

那是兩艘子彈型的小型航天器，從外型上看，它們並不似任何一國所公開的空間飛行器。無論是R國的「北極星」系列航天器，還是Z國的「飛天」系列，或者是I國的「佛陀」系列航天器，都是在國際社會上所公開過外形照片的，對於那些競爭大國的空天飛行器資料，M國航天機構所掌握的信息，甚至比對手還要多。

顯然，它們所掌握的那些信息中，並不包括眼前的這兩個小型探測器。

因為，它們的造型結構，實在是過於簡單，簡單得似乎根本不需要什麼複雜的製造工藝，就能輕易地造出它們。

彈頭形的外表，艙體表面沒有舷窗，沒有掛載任何設備，甚至連太陽能電池板都沒有。

雷蒙克斯和蘇瑞兩人，不禁面面相覷。

這東西，到底什麼來路？外形怎麼如此奇怪？

就憑這兩個小型航天器，竟然能夠飛到月球軌道，這裡距離地球近地空間，差不多40萬公里，它的母船在哪兒？

但是，前偵報告卻顯示，近幾個月並沒有任何大型航天器在這片空間出現過。

一系列的疑問，佔滿了兩人的大腦。

更不可思議的是，以各國現有的航天科技，包括銀河公司在內，誰都不可能造出有如此超長遠航能力的小型航天器。

雷蒙克斯的眉頭，擰成了一個幾字形，臉色更是百般詫異。

它們像兩隻獵犬，依靠慣性，遠遠地同步尾隨在「信使」身後。

「司，它們有沒有做出危險行為？」，總裁問道。

這是他十分關心的問題，對方是敵是友，神鬼莫辨。

「沒有，到目前為止，已經半個小時，它們除了尾隨，並沒有其它動作。」

「沒有動作？」，司先生的話，讓雷蒙克斯一怔，倒是覺得有些意外了。難道兩個探測器，只是想窺探「信使」的飛行數據？

宇宙空間航行，除了突破引力彈弓時需要短暫開啟發動機加速，其它時間都是依靠慣性航行，這並不是什麼技術秘密，有必要大費周章來窺探嗎？這可是40萬公里以外。

他正費解地暗吋著時。

忽然，一陣警報聲，從視頻里傳來。

「warning！Warning！隕石碎片預警！隕石碎片預警！」，監測系統發出急促的警報聲。

「不好，有隕石！」，與此同時，司先生也傳來一聲驚叫，「信使正前方400公里，出現帶狀隕石群！」。

司先生的喊叫，似一顆炸雷，讓雷蒙克斯腦中一嗡，瞬間短路。

什麼？帶狀隕石群？正前方？

「隕石群，長約200公里，高度約50公里。」更精確的數據，從廣播里傳來。

然而，這些數據，卻像一顆顆子彈，高速穿進雷蒙克斯的耳膜。他神情瞬間變得潮紅，顯然受到了什麼刺激，片刻之後，卻又驟然暗淡了起來，雙眼流露出十分複雜的眼神。

一旁的蘇瑞，亦是臉色鐵青，面露難色。

這聲警報，這組數據，直接導向了一個結果。

「信使」，可能要出師未捷身先死了。

所有人心裡都知道，以信使的性能，它斷然無法安全規避，通過機動繞開那個隕石群。

發射之前的前偵報告，很詳細，空間雷達掃描測繪了「信使」駛向火星途中的所有空間信息，並對它作出了最為優化的路線，讓「信使」的安全性達到了99.999%。

然而，這鬼魅一樣的隕石群，顯然屬於那極微小的0.001%。

有時候，你真的不得不佩服「墨菲定律」，真是越怕什麼就越來什麼。

「司，規避！規避！啟動規避！」，雷蒙克斯突然激動得暴躁起來，沖著屏幕大聲吼叫道。

能讓他這樣的人失態如此，可見事情的嚴重性，非同一般。

「信使」是他十年來的心血，突然遭遇的變故，讓他怒不可遏。

「是，立刻啟動規避！」，司果斷說道。

儘管他內心明白，機動規避的效果不會有什麼實質性的作用，不願服輸的象徵意義遠大於實際意義，但是，他還是遵循了總裁的命令，不顧一切地挽救「信使」。

箭體上，八個火箭噴口噴射出赤白的光焰，一邊減速，一邊竭力調轉著信使的飛行姿態。

400公里的距離，以「信使」現在的速度，不到25秒就會與隕石**會。

機動變軌，使得它的角度傾出一個夾角，它沖著隕石群的上方，疾奔而去。

然而，這並沒有什麼作用。系統依然急促播報著預警。

「warning！Warning！隕石碎片預警！二十秒后，遭遇目標！十九秒后，遭遇目標......」。

一切，都已無力回天。十多秒后，首航的「信使」即將迎來折戟沉沙的那一刻。

它將成為，人類為太空事業所遭受的「宇航失事」案例中的一員，它雖然失敗，但仍會被光榮記入史冊。

雷蒙克斯的腦門上，暴出道道青筋，臉上的表情猙獰可怕，他這樣成功的人生，根本無法接受這「十年心血」的失敗。雖然，憑他的實力，還可以造出更多的「信使」。

「總裁先生，事以致此，還是不要過度懊惱了，」蘇珊用她溫柔的聲音，寬慰道，「星際航行的風險，本來就是十分困難的嘗試，我們以後還有很多的機會，不是嗎？」。

她的寬慰，顯然起了一些作用，雷蒙克斯壓制了一下激動情緒，重重地靠在了航空座椅上，右手叉開手指，扶在了腦額上。

「真是見鬼，好不容易衝出月球軌道，竟然......」，他忿忿說道。

屏幕中，信使正沖向那條巨大的隕石帶。

它以肉眼可見的速度，徑直撞進了那片隕石帶的邊緣。它的正前方，一個隕石碎片，旋轉著它幽黑的身軀。如果不出意外，那個碎片，將是「信使」最後的歸宿。

它，將終結它的星際處女航。

雷蒙克斯閉上了眼睛，他沒有勇氣去親眼見證「信使」的壯烈成仁。他的心血，終將成為茫茫太空中的一堆塵埃。

「等一等，總裁先生！」。

正當他閉目逃避時，蘇珊一聲驚叫，讓他眼開了眼睛。

然後，他竟然看到了神奇的一幕。

屏幕中，那兩個尾隨「信使」的不明飛行器，尾部突然冒出一團劇烈的赤白光焰。它們像兩支離弦的箭，白光一閃，沖向了前方。

半秒之後，它們弱小的身軀，撞到了那個幽黑的隕石碎片。一團白光中，強烈的爆炸動能，瞬間擊碎了那個幽黑的天體，它以撞擊點為中心，破裂成無數個細小的碎片塵埃，在動能的衝擊下，四散成一朵絢麗的灰色花朵......

一切的猝不及防，讓雷蒙克斯呆如石刻。

那兩個「尾隨者」，竟然，犧牲了自己，挽救了「信使」！

雷蒙克斯的表情，由驚訝瞬間轉為狂喜，那些被炸散的碎片，「信使」的防護罩，可以輕鬆解決。

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中太平洋之上，颱風「狂龍」收斂了它的威壓，海上的巨浪變得平緩了許多。

一隻航母艦隊，靜默懸浮在這萬裏海洋深處。

然而，它的存在，卻並不為人所知。

靜默，是它最大的殺手鐧。M軍的偵察系統，對這支龐大艦隊的存在竟然毫無感知。

「崑崙號」核動力航母群，此時，正像一隻變色龍，悄然潛伏在黑色的波濤之中。

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