第五章：太子
紅仙樓內有兩個高台，分上下二層，下層台歌舞表演場地，上層台則是宴會「主人」高坐，俯瞰全局的地方。
只見一名身穿黑綢的小黃門拉開高台帷幕，緩緩從里走出，在眾人的注視下，聲音高亢冗長地喊道：「太子到——」
全場寂靜。
聲音尚且在整個樓內回蕩，小黃門喊完一嗓子后便躬著腰速速退了下去，留下了全場的一片嘩然，不曾想，這次來的竟然是那位當今鼎鼎有名，但又異常神秘的太子殿下！
如今的太子爺，乃是當今皇帝的二皇子，曾經的庸親王，因十多年前，驍勇善戰的大皇子和嚮往殺敵的五皇子，兩位嫡子前後皆意外失蹤和戰死於沙場，他才得以封為太子。
相傳二皇子出生之時，生產過程極為不順，曾使楚昭儀幾度昏厥，在歷經波折出生之後，也是毫無氣息，不聞啼哭之聲，幾乎被當做死嬰，最終皇帝下令，在數位太醫的聯合救治下，才有了鼻息，哭出了第一聲，也是因此，這位皇子從小便體弱多病，經不起折騰。
之所以說神秘，也是因為其深居後宮，幾乎很少拋頭露面，哪怕已經當了十餘年的太子，朝中大臣仍有少部分未曾謀過一面。
沒想到，正是這樣一位人，竟然在今日來到了紅仙樓內，倒是讓在座的眾人有些受寵若驚的感覺。
很快，高台之上又走出了幾名容貌俏麗的宮女，在這幾名宮女的簇擁中，一個消瘦頎長的身影，緩緩出現在眾人眼前，他便是當朝的太子殿下，李琅。
黑色緞袍，金絲紋邊兒，寬大的兩袖之上綉著栩栩如生的暗雲流紋，金紅相間的蛟龍紋束腰，頭戴紫玉冠，以及那皇室特有的高貴之氣，無不象徵著他貴為一國儲君的身份。
太子駕到，紅仙樓內的眾人就如同風吹麥浪般齊齊叩首，朗聲齊呼：「恭迎太子殿下！」
穆劍星自然也是低下頭，不過卻不同於其他人以首叩地，而是將頭低到了一個不易被發現的程度，悄悄抬眼觀察著高台之上的那位太子殿下。
確實如傳聞所言，太子體弱，身材單薄，皮膚無甚血色，相貌俊美卻又帶著幾縷病態，眼神深邃精明，皇家的高傲和威儀絲毫未被他的病體影響，不論是氣質還是身份，都讓人不敢冒犯。
穆劍星倒不是不敬皇室，只是不知為何，自太子從帷幕後走出的那一刻起，穆劍星的整個心神都為之一震，有股說不上來的壓抑之感，這讓他很是難受，以至於他自己都沒注意到，他的頭顱已經緩緩抬起，望向太子的目光也變得怪異起來。
這一幕自然也落到了一旁姜安知的眼中，她吃驚地張大了嘴巴，表情上充滿了難以置信，心裡暗自揣測個不停。
「李公子這是在作甚？這眼神……難不成他與太子殿下有過節？這可不得了，我與他相談甚歡，若是他得罪了太子，不會將我牽連進去吧？」
姜安知光是這樣一想，額頭上冷汗都見了一層，手都快按捺不住要伸過去將穆劍星的頭按下，但轉念又一想之下，倒叫她犯了難。
眼前這位怎麼說也是一位王爺的兒子，自己又如何好去得罪，再者說，樓內如此之多的人，若是太子並未注意到這裡，而自己真上去按了一把，反倒將人暴露了，不就害了人家嗎？
好在此時，太子太子抬了抬手，語氣平和道：「諸位不必多禮。」
「謝太子殿下！」眾人齊聲道謝后，才紛紛抬起了頭顱，正好與穆劍星抬起頭的時間相差無幾，這個動作也就不那麼突兀了。
姜安知見狀，這才鬆了一口氣。
太子在眾人都抬身後，接過宮女遞過來的銅樽，舉至胸前，語聲朗朗：
「風雲起兮塵沙飛揚，時天命兮以正八方。聚人傑兮恆盛為常，胤同天兮山河無疆。」
一詩驚人眾，餘下嘆文才。太子以一首氣勢雄渾的詩作為宴會的開頭，驚艷了全場，高台之下讚歎不絕。
穆劍星雖然不知為何，對太子有著沒由來的無甚好感，但還是不禁讚歎這位太子的話術之絕：「此詩句中既描繪了大胤征戰四方的壯闊歷史，又誇讚了在場諸位皆是人傑，最後更是直言大胤與天同壽，疆土幅員遼闊，好生霸氣的展望！」
太子詩罷，將樽中之酒一飲而盡，眾人也趕忙回敬，隨後太子往前走了兩步：「我大胤能有今日的安定，是前人的功勞，亦是今人的努力，然而，安定與太平絕非恆常不變，他日若有變故，在坐諸位皆可成為中流砥柱，也望到了那時，諸位能盡心儘力，以謀國土常安。」
話音剛落，一個面色帶著少許醉意的紫袍男子，持著酒盞站起身來，慷慨陳詞道：「我等今日之所以能在此地把酒言歡，也是因大胤的強盛，大胤恩加於我，他日若逢亂事，我等又豈有坐看之理？當為家國大義，身死亦足矣！」
一人說罷，又有一人起身：「我自幼便受家父悉心教導，傳授武藝，為的就是將來能為國為民，征戰沙場！」
有了這二人的牽頭，台下的的豪言壯語則漸漸多了起來，此一刻，哪裡還有半分先前看胡姬舞的紈絝模樣，皆是變成了胸懷大義，甘願為國家拋頭顱灑熱血的義士，也不知其中有幾分真情，幾分假意。
「好！諸位能有此此心，我大胤今後定將更為強盛，且與諸位再飲一杯！」太子也是高興一笑，再度端起銅樽飲了一杯。
宴會的氣氛逐漸活躍起來了，在太子的准許下，大家暢所欲言，或是吟詩作賦賣弄文采，或是高談闊論，甚至有的人，借著幾分醉意，竟直接斗膽同太子說起話來，而這位太子爺也是出乎意料地平易近人，並未一直端著那高高在上的架子。
穆劍星忽然感覺到袖子被拉了一下，扭頭一看，正是姜安知。
姜安知先是四下張望了一番，確定無人注意到這邊后，才小心翼翼地問道：「那個李公子……啊不，李殿下，小女子有個問題不知當不當問，若是不便回答，就此作罷也可。」
穆劍星不解：「嗯？姜姑娘為何突然這般客氣，有何問題直接問就是。」
姜安知靠近了些，手招了招，示意穆劍星將耳朵放低，然後密謀似的把嘴湊到了穆劍星耳畔，穆劍星有些不適應，整個身子都繃緊了。
姜安知小聲問道：「李公子，你與太子殿下可是有什麼過節？」
穆劍星顯然是被這個問題驚了一驚，奇怪道：「姜姑娘何出此言，我與太子殿下，並無什麼過節。」
姜安知撤身「咦」了一聲：「沒有過節，那公子方才為何突然抬起頭，苦大仇深似的盯著太子殿下，雖然李公子你的身份也……」說到這裡，姜安知意識到失言了，忙改口道：「莫不是太子殿下欠了你錢？」
此話一出，穆劍星瞳孔輕輕一縮，姜安知不說，他甚至還不知自己剛才竟做了如此危險舉動，但也好在沒被注意到。
此外穆劍星也猜到對方剛才想說的，應該是自己貴為淮王之子，本是不用向太子行叩拜之禮的，但……那是在以前了，如今的皇室，正在不斷打壓著諸王的權柄，一些看似不甚嚴重的理由，都極有可能成為把柄，從而使諸侯與王室的關係愈發緊張。
臂如九年前，殷王長子李攀與荊王長子李軻關係要好，二人私下互贈厚禮，因而被疑謀反之嫌，皇室便暗中遣人捉拿了殷王與荊王，驚人的是一個月之後，二王認罪，其爵位與封地被盡數收回，相關人士也被一併問斬，自此殷地與荊地合為荊台郡。
穆劍星倒也沒有太在意姜安知的失言，只是覺得她最後的話語頗為有趣，便有些忍俊不禁道：「姜姑娘的想法著實有趣，不過猜的不錯，我曾與太子一同斗過雞，他連輸我十局，卻賴了賬，他貴為太子，賬賴了也就賴了，我私下恨一恨，便已是極限。」
穆劍星自然是胡說的，華陽城尚且是他第一次來，更不用說皇城之內，同尊貴的太子鬥雞了。
「哦……」姜安知長長哦了一聲，倒也沒太懷疑，表面上恍然大悟般，心底下卻暗道起太子和眼前這位李公子小心眼來。
高台上的帷幕後，又一個小黃門從中走出，低著頭，畢恭畢敬地站在太子身側，小聲道：「殿下，那個角落坐著的，便是了。」
太子循著他說的方向看過去，正是和姜安知有說有笑的穆劍星，眼睛微眯：「原來是他。」
小黃門語氣不善道：「淮王之子又如何，如今規矩早已不同，見了殿下也得拜上一拜。」
太子輕笑，似是自言自語般：「他可沒拜。」隨後對小黃門揮了揮手：「下去吧。」
「是。」
小黃門應聲退下，太子的目光仍舊又瞥了穆劍星一眼，嘴角揚起一抹弧度。
「也不知那老傢伙將你教導得如何，又是否到了我所能容忍的『度』呢。」