第三卷 風起雲湧_3-38 新大陸的饋贈

梅雲峰的船隊沿著新大陸的西海岸一路北上，這片大陸的西海岸幾乎都是沙漠，他們一路北上近千海里的距離都是烈日當空，一個雨滴都沒有，看起來沒有人群定居的了，沙漠的後面是一條連綿不絕的山脈，這讓梅雲峰放棄了去探尋山脈東面的想法。從船隊的航行速度、風向情況來看，梅雲峰判斷，他們處在一條自南向北的大洋流上。

他們一路接近了赤道附近，才尋到人煙，這裡的土著樣貌與國內的中原人士並無太大區別，都是黃皮膚、黑眼仁、黑頭髮，倒是與西域的色目人區別大，西域人口通常都是白皮膚、藍眼睛的多，身上多半還有異味。一圈石砌的城牆將小鎮包裹起來，城外有不少農田，但是田地里的作物似乎長勢並不好，這座小鎮的居民大多依靠小舢板出海捕魚，大宋的遠航船隊就是跟著漁民找到的小鎮。小鎮確實小，看起來不過萬人左右，土著民們從未見過如此巨大的船隻，見著海天線上出現的帆檣都被驚呆了，直到船隊靠近，船員從舷側探頭出來和他們打招呼，他們這才反應過來，原來這是遠方的來客。

在漁民的帶領下，梅雲峰的船隊到達了小鎮的外海，小鎮的土著只有舢板可以出海，自然沒有可以停靠這些遠洋帆船的碼頭，船隊只能在外海水深足夠大的地方下錨停泊，派了一小半的人乘坐小舸進城。儘管語言不通，但是土著民好客的熱情和手勢比劃，雙方還是能勉強交流一些，船隊購買了他們今日出海的大部分收穫，用黃金支付，對此漁民們愛不釋手，看來這地方也產黃金，而且也能作為硬通貨使用，漁民們找補的零錢則是黑曜石，從前後的價值來看，此地應該是盛產黑曜石。

進了城鎮，梅雲峰轉了兩圈，發現城裡的居民對他隨從的佩刀和鎧甲十分好奇，他這才發現，整個小鎮之中，有各種各樣的陶器、寶石以及石雕，但是除了金銀之外，不見半點金屬，別說鋼鐵了，連青銅器皿都不見一隻，難道這裡的人不用鐵器和銅器？就連金銀器物，其成色也是十分粗糙，這要是放在中原地區，充其量只是沙金，別說大的櫃坊，就連民間小錢莊都極不待見這種成色的金銀，難怪船隊用黃金購買漁獲時，漁民們愛不釋手，敢情他們從未見過成色如此純凈的黃金。

遠方來客進了鎮子，自然會驚動城邦的管理層，城主十分客氣地將梅雲峰一行人迎入城堡之中。城主告訴梅雲峰，這座小鎮，多年前也來過一個和他們穿著打扮相似的商人，那個商人叫王富，說的語言和他們差不多，那商人的船是被風一路吹到了這裡，他們在海上漂了幾十天，被漁民發現的時候，大海船隻剩下幾片破木板，這位商人被漁民救起來之後，成為了城主的客人，他教給了城主一些漢語，還給城主講述了大洋彼岸那個富饒的國度，學了些漢語的城主一時興起，讓王富給他起了個漢人的名字，叫王貴。所以再次見到遠方來客，城主王貴還以為梅雲峰他們是王富的朋友尋過來了，他告訴梅雲峰，王富5個月前離開小鎮，往北邊探險去了。

梅雲峰一時有些尷尬，他本以為他們的環球船隊是第一個發現新大陸的大宋人士，卻不料另有人捷足先登。其實也難怪，自古商人出海，於茫茫大海中消失的人和船隻根本不知道有多少，說不定就有那麼些運氣好的，一直被海風和洋流帶到大洋彼岸，只是這裡的科技實在太落後，造不了大船，來了也回不去，語言文字皆不通，也很難留下什麼印記給後人。

在與王貴的交談中，梅雲峰得到了很多有用的信息，比如，這裡的人自稱為「瑪雅人」，這個小鎮的名字叫烏里奧城邦，除了這個小鎮之外，附近的瑪雅人還有大大小小几百個城邦，散亂地分佈在這片大陸上。瑪雅人不養豬牛羊、不放牧，烏里奧城邦因為靠海，所以人們也時常出海捕魚，瑪雅人的主糧是一種長得有些像高粱的作物，但是莖稈比高粱粗一些，梅雲峰稱之為「玉米」。果實顆粒密集排列在一根一根的**上，成熟后呈金黃色，味道帶有甜味，很能管飽。見到了他們的糧田后，梅雲峰估計，這種作物畝產至少在四百斤以上，而且這還是這些土著從不施肥的情況下，如果將這種糧食作物帶回大宋，梅雲峰最保守估計，以中原地區數千年的農業技術積澱，玉米的畝產有望在千斤以上！

除了玉米之外，梅雲峰還在這裡見到了一種莖葉像椒，果實形狀像茄子，但是個頭小很多，顏色呈鮮紅色的作物，毫無防備的他嘗過一口之後，頓時整個舌頭像著火了一樣，連灌了兩大碗涼水都不能緩解……之後，這種叫做「辣椒」的作物梅雲峰也帶了幾大包的種子走。

梅雲峰還確認了一件十分重要的事情，就是瑪雅人根本不會冶金！他們連青銅都不會冶鍊，更不用說鋼鐵了，他們的金銀也都是開採的天然金銀，完全沒有精鍊過。瑪雅人沒有青銅，這讓梅雲峰心裡放鬆了不少，這表示全副武裝的船隊人員不用怕這裡的土著會給他們形成威脅，因為瑪雅人打仗的武器，是鑲嵌黑曜石的木棒，一顆一顆的黑曜石嵌在木棒上，有些像狼牙棒，說實話，對付無防護目標確實很管用，但要是和配備全身板甲的大宋軍隊對上，就是站那兒讓瑪雅人打，他們都打不動。沒有冶金技術，瑪雅人不僅是兵器落後，連工具都落後，所以他們沒法製造車輪，沒法製造大型的工具，他們的漁民只能靠著跟獨木舟差不多的舢板在近海水域捕撈，見到大宋的遠洋船隊上千噸的帆船自然是驚嘆。

在烏里奧城邦停留了幾日，梅雲峰送了一把大橫刀給城主王貴，就這一把刀，換了幾大筐玉米、辣椒的種子，以及番薯、土豆的塊莖，再次啟程北上。

北上的途中，梅雲峰在一個叫巴拿馬地峽的地方，遇到了王貴所說的大宋商人王富，他本來想一路往北走，尋找返回大宋的陸地路徑，沒想到剛走到這裡就發現了大型海船，頓時激動萬分。在烏里奧城邦生活了幾年的王富，學會了瑪雅人的語言和文字，正好可以給船隊當翻譯，這樣一來，梅雲峰與當地人的交流方便了許多。梅雲峰發現，巴拿馬是個地峽，它恐怕是整個新大陸最窄的地方，他派了一個小隊的人，徒步80多公里，便到達了地峽的另一側，那邊也是一望無際的大洋，在地圖上標出來之後，梅雲峰發現，此處地峽最窄處只有大概60公里，用不著多大力就能打通一條運河，將兩片大洋連通起來，如果是這樣，劉倫說不定不用往南邊尋找通道，返回大宋的路程能節省很多。

趙維一邊聆聽梅雲峰的講述，一邊又在翻看著從大洋彼岸帶回來的新物種，內心早已心潮澎湃，這一趟環球航行，表面看劉倫船隊證明地球是個圓球是主要目的，但是在趙維的心目中，梅雲峰帶回來的東西才是真正的價值所在，玉米、土豆、辣椒，哦？還有幾棵樹苗，這樹苗的模樣……沒錯！是三葉橡膠樹！

「這些可都是寶貝啊！」趙維難掩喜悅之情，尤其三葉橡膠，有了這東西，運輸行業如虎添翼！趙維隨即命令天機院的生物研究院，立刻把這些種子和樹苗帶走好好培育，三葉橡膠是熱帶植物，專門囑咐了天機院，去廣州和瓊州開闢試驗田。

「殿下，我們此行帶回來的寶貝遠不止這些。」梅雲峰一臉神秘地對趙維說道，「殿下請跟我來。」

兩人進入另一個房間，房間內堆了幾十個大箱子，梅雲峰讓人掌燈之後，打開其中一個箱子，裡面竟是滿滿一箱銀錠，趙維這才想起來，南美洲的新奇物種很多，北美的地下則有儲量巨大的白銀！梅雲峰他們果然沒放過。

「這有多少？」趙維環顧了四周，問道。

梅雲峰伸出3根手指頭，趙維眉頭一皺，說：「恐怕不止300萬兩吧？」

梅雲峰笑著搖搖頭，說：「這裡是白銀30……噸！」趙維的嘴巴大得能塞下一整個雞蛋！梅雲峰接著說：「師父（黃堯）吩咐我，將這些白銀全部封箱，暫時不交給戶部，由小師弟您掌握著，日後有大用！」

「師父要搞什麼？這麼神秘？」

「師兄愚鈍，師父的本事我只學到一點點皮毛，跟小師弟比起來可差遠了！」

趙維很愉快地笑著說：「你只走了一半折回來，就帶回了這麼多東西，要是劉倫的船隊回來，不知道又會給我什麼驚喜？」

梅雲峰湊到趙維的耳邊悄聲說：「聽師父說，派去孝億國南端接應的船隊，8個月前在那裡找到了金礦……」