第一卷 成才之路_1-7 約定

「皇后，趙丞相和程御史所說究竟是怎麼回事？你快快說來！」趙昀急切地問。

「皇上莫急，臣妾自知犯下欺君之罪，請皇上責罰。」謝道清一字一句地說道。

「哎呀，什麼責罰不責罰的，你是朕的皇后，不管有什麼過錯，朕一概赦免，你快說啊！」

趙葵、程元鳳、吳潛和董槐等人暗自驚奇：皇后好心思！先自請降罪，皇上急於弄清事情原委、皇后多年的賢名，再加上多年的夫妻關係，皇上肯定連皇后什麼過失都不清楚先赦免了，而且是當著文武百官的面，即使皇后後面坦承自己天大的過錯，皇上也不能再處罰於她，因為……君無戲言！皇后之前又同御史台通過氣，監察御史程元鳳也同大理寺卿和刑部尚書商議過，三司均無追究皇後任何過失的打算……也就是說，謝道清現在已經成功地拿到了從皇帝到百官的「免罪」特權！

得到趙昀「赦免」的允諾，謝道清嘴角輕微上揚，隨即恢復如初，道聲「謝皇上」，隨後將13年前事情一一敘述，從齊昭容生下皇子趙維開始，趙維3個月大的時候昭容被奸人下毒所害，危難之際將皇子託付於御林軍翊衛郎馮晟，馮晟發現後宮有人與外臣勾結謀害皇子，密報於她，但苦於沒有不可辨駁的證據，為了皇子的安全和皇室的顏面，她密令馮晟將皇子帶離皇宮，避世隱居，待到她查實奸人的罪證再將皇子帶回來，卻不料13年過去，當年的案子能查到的線索越來越少，而皇上膝下始終無子，眾臣為大宋江山計，上表勸皇上早立太子，她反覆思慮，為了皇子的性命安全，決意將此事公開，為世人所知，這樣縱使有些許宵小之徒亦不敢加害於皇子。

事情說完了，謝道清又呈上13年前宋慈簽名確認的驗屍報告，以及這些年來她通過暗士與馮晟通信的所有信件，這其中內容多是案件調查的進展和趙維的近況，隨後，謝皇后再拜請罪，並且一一曆數自己的「罪狀」：「臣妾罪狀有四，隱瞞實情，欺君罔上，此罪一也；私召外臣入宮，雖有內監和宮女侍奉左右，亦有失德行，此罪二也；身為皇后，後宮管理不善，未能識破奸佞的陰謀，致使嬪妃橫死、皇子身陷危難之中，瀆職失察，此罪三也；臣妾無能，不僅未能使案情真相大白，更是未能及時稟明皇上，請刑部和大理寺介入，以致案情離真相大白愈發遙遠，此罪四也。以上四宗罪，臣妾愧對皇上和宗廟信任，萬死莫贖，請辭后位！」

吳潛、董槐和趙葵相互對視了一眼，心中均想：以前還真是小看這位相貌平平的皇后的心計和手段了！先前巧妙獲取皇帝「赦免」的金口玉言不說，自己還在朝堂上曆數自己的「罪行」，而且說得自己是千古罪人一般，這下好了，好話歹話全讓皇后一個人說了，御史台的那幫人就算有人想挑刺也沒得挑了，所有的「套路」全讓皇后給堵上了，謝道清一介女流，已經自省到這份兒上了，站著的、坐著的這一幫大老爺們兒還能再落井下石、雪上加霜嗎？要是傳出去還不讓天下人恥笑大宋的文官、御史？而且皇后的罪行哪有她自己說的那麼嚴重？能不能稱之為「罪行」還兩說呢。自始至終，皇后不僅沒有參與、甚至連縱容姦邪之人謀害皇子的行為都沒有，反而事急從權，以皇子的性命和安全為重，隱忍十幾年查找真兇，這分明是有大功於社稷好嗎，至於引外臣入宮什麼的，宋慈早就將自己的行程在提刑司備過案了（只不過他耍了點小手段讓御史台一直沒發現而已），在宮裡的時候，皇后全程都有內侍和宮女的陪同，又不是單獨與外臣接觸，相反，皇后能夠在大事發生的時候保護好皇子和皇室的顏面，並且條理清晰地查察案情，那可是相當果斷和明智，如何能稱之為無能、失德呢？所以，皇后雖然自請廢后，但是朝廷上的百官，哪個敢「不要臉」地建議皇帝廢后？做人還是要有節操的。

今日大朝，趙葵、程元鳳算是見識了謝道清的能耐，如果她今天這番話是以皇后的身份和思維來講，可能還真就有麻煩了。可是她今日所說的這番話，幾乎是把自己作為一個母親，一字一句都體現了一個母親護子心切、奮不顧身，而今的大宋朝，朝廷上下皆崇尚朱熹理學、「母慈子孝」，謝道清的話幾乎準確擊中所有人的軟肋，這等心智、這等口才，趙葵不由得喟嘆。不過想來也是，後宮是何等處所，沒有心機的人是活不下去的，謝皇后沒有自己的兒女，卻能夠20多年穩居后位，皇帝尊她敬她，沒點能耐和手段，只憑謝家的背景和已故楊太后的威信，說出去誰信？

於是，趙葵首先開口替謝道清開脫，隨即程元鳳附議，將謝道清自述的四條罪狀一一反駁，另列皇后四大功勞，而且從頭到尾有理有據，讓人無可辯駁。正當大家等著看賈似道、丁大全等人面色青紫之時，從隊列中後方站出一名從四品上官員，朗聲道：「陛下，微臣有本奏！」

趙葵回頭一看，原來是宗正少卿留夢炎，宗正寺設立於南**時期的北齊，職責是管理皇族成員的管理皇族、宗族、外戚的譜牒、守護皇族陵廟，留夢炎身為宗正少卿，平日里趨炎附勢，勾結外戚賈似道，著實是個卑鄙小人，此時站出來上奏肯定是準備質疑皇子趙維的身世，進而攻擊皇后的用心，此時，趙葵的心裡波瀾不驚：「留夢炎，儘管放馬過來吧，本相不把你罵個狗血淋頭就不姓趙。」

留夢炎說道：「陛下，皇後娘娘雖有過錯，但是可憐天下父母心，祁王殿下不僅是皇後娘娘的兒子，更是陛下的親子啊，所以，當下最緊要的，是迎接祁王殿下回朝，而不是追究皇後娘娘的功過是非。」

這一席話著實令謝道清、賈似道雙方都驚訝不已，賈似道像是被人打了一悶棍，他和留夢炎是因為扶持趙孟啟做太子一事，賈似道需要一個宗正寺的官員協助，而留夢炎也想往上爬，於是兩人一拍即合、同流合污。可是如今賈似道沒想到的是，對於留夢炎來說，依附賈似道和趙孟啟可以陞官，依附祁王趙維和謝皇后也可以陞官，而趙維確是當今皇帝的親生兒子沒錯，只是離宮多年，要想回到宮裡必須經過宗正寺的核實與登記，這對於留夢炎來說那不是輕而易舉的事？簡直就是天上掉餡餅、絕佳的獻殷勤的機會，豈不是比費盡心思地與丞相、參政知事鬥嘴要來得方便得多？就在大臣們紛紛為皇后開脫的時候，留夢炎想通了這一點，果斷地拋棄了賈似道，抱上這麼一顆大樹，誰還要賈似道的拐棍？

留夢炎的一席話，將朝臣爭論的焦點成功轉移，趙昀也乾脆就勢下旨，迎接祁王趙維回朝，其他事情延後再議。

且說趙維，作為曾經的御林軍翊衛郎，馮晟抓緊時間給他「補課」，教他回到臨安之後，面見皇帝和在朝廷百官面前的禮儀和禁忌。

趙維是皇子的事情，東勝島上的所有人都已經知道了，這一天，楊衷悄悄找到趙維，他不知道是該叫「趙兄弟」好呢，還是應該尊稱一聲「殿下」，趙維回過頭看見了他，立刻招呼道：「楊大哥，有什麼事啊？」

楊衷說道：「哦，是有點事……那個，我想問一下，我能不能跟你一起去臨安皇宮啊？」

「當然可以了，這有何難？」趙維滿口答應道，自己是皇帝唯一的兒子，從民間帶一兩個同齡的密友不難，「誒，你跟我一起走，馮叔和郭伯伯他們知道嗎？」

「我還沒跟他們說，我一個多月前才來的東勝島，是郭伯伯帶我來的……」楊衷說話有些吞吞吐吐，「我實話跟你說了吧，我從小就沒見過我父親，母親也在我7歲那年也去世了，我就一直在嘉興一帶過著偷雞摸狗的日子，招搖撞騙、打架鬥毆什麼的沒少干，一個多月前才碰到了郭伯伯他們一家，郭伯伯對我很好，他說他和我父親是生死兄弟，帶我來的東勝島，但是從始至終，我總覺得郭伯母對我有敵意和防備，還有郭凌薇，你也知道，她就是個野蠻任性的大小姐，老是夥同武定國、武安邦兩兄弟跟我過不去，我呢礙於郭伯母的面子也不好跟她動手，黃島主也是神龍見首不見尾的，總之啊，我在島上感覺很彆扭。咱們這一輩的人裡面，就咱倆最合得來，我想乾脆跟著你去皇宮裡，哪怕做個打雜掃地的也行，也算是有個自在的處所。不過，我直接跟郭伯伯說要去臨安的話，有點辜負他對我的一番苦心和照顧，所以啊，我想麻煩你去跟馮叔說說，把我一塊兒帶上。」

趙維想了想說：「你是我大哥，不管我是不是皇子，你都是我大哥，掃地的粗活怎麼能讓你干呢？哎，對了，你說你是礙於郭伯母的面子不跟凌薇動手，這麼說你能打得過她？」

「那當然咯！」楊衷喝了一口水說，「別說一個郭凌薇了，就算加上武定國、武安邦那兩兄弟也不一定能打得過我，我以前在嘉興經常跟小混混、老混蛋們打架，為了爭地盤，那都是抄傢伙上的，什麼竹竿、木棍、木叉，撈著什麼用什麼，打贏了就有飯吃，打不贏就餓肚子，這樣的日子過久了，武功自然就練出來了，不過，也看資質，有些人膽小，打架畏首畏尾的，那一輩子都是挨打的份，我就不甘心被人打，也從來都不手下留情，所以我的武功才越練越厲害。」說到這裡，楊衷臉上泛起由衷的自豪。

趙維連連拍手說：「那就好啊，你的武藝不差，給我當貼身侍衛不是很好？或者去武學，好好學學帶兵打仗，以後當個將軍，北伐蒙古，揮師中原，那可就青史留名了。」

「好啊，一言為定！」

「絕無戲言！」說完，兩人手腕緊緊握在一起。