第4章 竹馬

吳扁回過頭，看見之夏在後面叫他，便又裝出結巴的語調，「哥哥——哥哥，要，要——出趟門。」

之夏若有所思地看著他，「哥哥，你別裝了，你現在不口吃了，你騙得了他們，卻騙不了我。」

吳扁一臉傻笑，「妹妹，你——你——別鬧，等——等哥哥——回來哦！」

「哥哥，你之前結巴的時候，從來不叫我妹妹的，你叫我之夏。還有你以前結巴，也沒這麼厲害，現在連三個字都串不起來。而且你跟我說話的時候，都會急著用手比劃，但你今天完全沒有，所以肯定是裝的！要是你不告訴我去哪裡，我就大叫了！」

之夏雖然只是一個九歲的小姑娘，卻極為霸道，雙手叉著腰，奶聲奶氣地威脅吳扁。

吳扁笑了笑，「之夏乖了，哥哥真的有事，你別鬧！」

之夏聽到他的話，高興地黏上來，「哥哥，你真的不結巴了啊！」

吳扁皺著眉頭，讓她輕點聲。

「那你告訴我去幹嘛，我就放你走。」

吳扁想了半天，靈機一動，「我替阿爹去走鏢。」

「走鏢？阿爹讓你去走鏢？」

「對啊，因為這批貨十分要緊，所以用了障眼法，分成了兩批人，我先走，阿爹他們後面走。真正的貨啊，在我這裡呢。你看我一個十多歲的小孩，走在路上，誰會想到我是在走鏢呢！」

之夏笑著說：「對哦，真是好辦法，也就阿爹能想出這樣的主意！」

「而且我是故意裝傻的，這樣更不會引起其他人注意了。」

「妙啊，妙啊！」

之夏給吳扁打開門，拉著吳扁出門，然後又把門從外掩上。

「之夏，你這是幹嘛？」

「和哥哥一起押鏢啊……」之夏說著拉他走到街上。

「之夏，你別胡鬧！」

「我怕哥哥被人欺負。」

「你這麼一個小姑娘，要保護我？」

「哥哥，你不是忘了吧，以前都是我保護你的啊。而且我身上有阿爹和大娘教我的功夫，要是再碰到袁世勤這樣的臭小子，可以幫你對付他！」

吳扁朝著她笑了笑，突然心生一計，把這個丫頭帶在身邊也好，到時候還多個籌碼可以要挾他們夫婦。

於是兩個小孩便上路了。

他們從西往東走了一天一夜，途中有好心的馬夫捎了他們一段路。後來兩人往南又走了一天，終於來到了棲遲鎮的地界。

之夏問：「哥哥，我們要把鏢押到哪裡啊，怎麼到棲遲鎮了？」

「你也知道棲遲鎮？」

「當然了，阿爹經常向我們提起，說他小時候是在棲遲鎮度過的，還拉著我們一大家子人來過好幾次呢。哥哥，我餓了，還有點累……」.

吳扁便帶著之夏來到鎮上，吃了點東西。

這時有四個地痞看見吳扁出手闊綽，便問道：「就你們兄妹兩人？」

吳扁冷靜地應付：「我阿爹和阿伯去市場了，馬上過來。」說完，便讓之夏趕快吃完剩下的飯菜，然後走出飯館。

來到一個小巷中，卻被先前四個地痞前後攔住。

「小傢伙挺會撒謊的么，還阿爹、阿伯，自從你們走進這條街，我們就盯上你們了，哪裡來的阿爹阿伯？」

「你們別欺負我哥哥！」之夏擺出招式擋在吳扁前面。

四個地痞大笑：「這個小姑娘，倒是有些意思，再養幾年，一定模樣可人！」

話音剛落，只見吳扁飛掠到半空，橫空掃腿，直接踢中前面兩個地痞的嘴巴子，兩人叫苦不迭。後面兩個地痞朝著之夏撲去，吳扁又拔出寶劍，腕花舞劍，金剛指力化在劍柄上，兩個地痞的腰帶頓時被劃破，褲衩子順著大腿滑下來。

之夏立馬蒙住雙眼。

「你們幾個要還是不肯走，我這劍，可不是劃破腰帶這麼簡單了。我這劍再往下划個幾寸，保管你們這輩子都……」吳扁朝著幾個地痞的胯下憑空比劃了幾下，嚇得他們提上褲衩逃出小巷。

「哥哥，你這劍術看上去比阿爹還要厲害啊。」

吳扁心裡罵著，廢話，錢蒼林的劍法原本就是跟我學的！

吳扁收起劍，帶著之夏繼續往東走，來到棲遲鎮郊外，眼前出現一片廣袤的農田。正值夏天，田野上綠油油一片整齊的莊稼，分外好看。

吳扁沿著熟悉的田園小徑，來到一戶農家木屋前，裡面雞鴨成群，廚房炊煙升起。

吳扁頗為激動，有人！阿爹一定在做飯！不過他看我這個樣子，能認出來么？沒關係，把他吃飯打嗝、睡覺放屁、腳臭得不得了的事情全部說出來，他肯定能認出我是他兒子了！

吳扁情緒激動，拋下之夏，自顧自地衝進院子。院內一隻大黃狗朝著他狂吠不止。

一個老婦人從木屋中走出來，奇怪地看著他。

「這個小哥，你是……？」

吳扁倒退了一步，心裡想，這臭老頭，不會搞黃昏戀，又再婚了吧！於是試探問道：「這裡是吳一農家么？吳一農人呢？讓他出來！」

老婦人大笑說：「你這個小鬼大的傢伙，竟然直呼起吳大哥的名字來了。你認識他？」

「嗯啊，叫他出來！」

「吳大哥早不住在這裡了！十二年前就搬走了。」

吳扁心裡咯噔一下，激動地問：「那你知道他現在在哪裡嗎？」

「這我就不清楚了，說起來，吳大哥也算是我們的恩人呢，把這麼好的房子直接送給我們了。」

吳扁失望地從院子里出來，之夏好奇地看著他。他一聲不吭，自顧自地穿過莊稼地，來到河邊，走上橋，然後坐下，傻愣愣地看著河水流淌。

之夏湊過來，坐在他旁邊，然後從兜里拿出一個烙餅，分了一半給他。

「哥哥，我這幾天好容易餓啊……」

「廢話，走了這麼多路，當然會餓了。你要是餓的話，就全部拿去吃吧。」

「不要，哥哥也走了很多的路。」

吳扁轉過頭來，看著之夏。這個小姑娘，竟然這麼信任他。

他們已經兩天兩夜沒洗澡了，於是吳扁帶著之夏走到河邊，給她洗澡。棲遲河雖然清澈，但水流湍急，之夏一邊洗澡一邊玩水，一不小心竟然被河水捲入其中。吳扁本能地游到河中，將她救起。

之夏沖著他笑了笑，「啊，哥哥總算有哥哥的樣子了。」

吳扁瞥了她一眼。

兩人躺在河邊，拿著大荷葉蓋住臉，讓太陽把身上的衣服晒乾。

「哥哥，你剛剛去的那個木屋，阿爹之前帶我們也來過……」

吳扁掀開荷葉，轉過頭看向她。

「阿爹還在附近問了一圈，關於那個木屋主人的去向。」

「那他問到了么？」

「這我就不清楚了，等回家后，你自己去問他唄，反正你現在也不結巴了……」

「好，我們現在就回去！」

「啊？」

「我說，我們現在就回家。」

「但是我們不走鏢了么？」

「走完鏢了啊，我把東西交給剛剛那個老婦人了！」

「那個老婦人是我們僱主？」

「對啊，你以為阿爹會把多難的鏢交給我啊，第一次走鏢么，當然是很容易的這種。」

「倒也是，可是我還沒玩盡興……」

吳扁已經走在前面。

「哥哥，等等我！」之夏笑著跟上他。

吳扁帶著之夏再次回到棲遲鎮上，又看到先前那四個地痞，於是他喝道：「你們又在搞什麼勾當！」

四個地痞看到是吳扁，嚇得縮成一團，「小爺，你們怎麼又回來了！」

「有份差事要交給你們！」

四個地痞用吳扁給的銀子雇了一輛大馬車，兩人在外面駕馬，兩人在車中伺候，經過一天一夜，終於回到了河口鎮。

剛剛轉彎來到錢蒼林住宅的那條街，便看到宅院中正冒著幾股黑煙，大門口似乎圍滿了人。

地痞看到之後，朝著車內的兄妹說道：「小爺，你家好像走水了……」

「你家才走水了呢！」之夏從車子探出腦袋，破口大罵。

馬車停在宅院門口，吳扁和之夏從車上下來，發現家裡真的出事了。

人群中傳來各種議論聲。

「一家人全死了……」

「被火燒死的么？」

「好像是先被殺死，然後才放火燒房子的，所以才燒得這麼乾淨啊……」

「殺死的？他們家不是走鏢的么？那個錢蒼林武功厲害的很啊，怎麼會被人殺呢？」

「就是因為走鏢才會容易得罪人吧！」

「反正一家老小都死了，據說他們家的兩個孩子，燒得灰都找不到了……」

「這是有多大的仇啊……」

吳扁和之夏衝進宅院，只見一個穿著綠衣服、二十六七歲的女人正對著屍體嚎啕大哭。

眾人看到吳扁和之夏，瞠目結舌地大叫：「啊，這兩個不是錢家的那兩個孩子么！」

「這兩個小孩竟然完全沒事啊！」

「三天前確實聽說他們家小孩走丟了。」

「我好像看到簡娘子昨天沖向袁家了……」

「據說都找了三天了，沒想到反而是躲過一劫啊！」

吳扁看到一片燒焦的廢墟中，官府的仵作抬出一具又一具屍體。

此時，那個綠衣女人看到了之夏，立馬轉悲為喜，朝著之夏跑過去，「之夏啊，我的之夏，你沒死啊，太好了，嚇死我了……」

之夏皺著眉頭，慌張地對那個女人說：「阿娘，這到底是怎麼了？」

那女人紅著眼睛對之夏說：「官府說，今天凌晨有人殺光了一屋子的人，還放了火，然後……然後你爹，還有簡娘子，都——都死了。」

吳扁聽到她的話，頓時頭暈目眩，心悸一般。他朝著幾具屍體走去，看到了青櫻，還有死相痛苦的老黃，以及身體已經接近焦黑的錢蒼林和簡夢芸。