第六章 爛泥池裡的蓮子
醉夢樓，銷金窟，醉生夢死之地。
人人都知道其中藏污納垢，但卻沒有人在乎。
既然入了這皮肉生意的行當，便怪不得他人。縱使逼良為娼又如何，來往的大爺不還是提上褲子就不認人。
「既然死了人，就不要來臟大爺的眼！」
轉眼翻臉，也說不得半句埋怨。
無非是老鴇子賠笑，小廝低三下四地送出去，然後將氣撒到那些個姑娘頭上？
「媽媽，那張捕頭明明收了您的銀票，為什麼還是不離開？反而讓那屍體躺在那裡？」
一旁的小廝心氣也是難受，想著那捕頭收了錢就應該辦事！怎麼還這麼拖延，惹得平日里會給上幾錢賞錢的貴客掃興離開。
那老鴇子抽著旱煙，也很是心煩，聽著有人說話，更是氣不打一出來，陰陽怪氣地道：
「你要是知道，不就去當官老爺了？還會在這裡當龜公？」
小廝只能悻悻地低下頭，點頭哈腰，給老鴇子捏肩捶背，不再多說話。
老鴇子自然看出了，那張春確實沒有想法管，收了錢原本也打算儘快結案的——以前都是如此，但那新面孔的雛兒卻好像死心眼兒，偏要揪著不放。
「真是人比人，氣死人！」
醉夢樓外，張春一副滾刀肉的表情，無論巡防營的伍長如何抖摟髒話，他都充耳不聞，甚至還抽空掏了掏耳朵，說道：
「這真是春天了，蚊蟲都格外熱鬧。」
那伍長一氣之下，擼起袖子就想要跟張春打上一架——要是讓這小子回家被他娘認出，他就不姓……
「使不得，使不得……」
然而他身側的副手趕緊拉住了伍長，在他的耳邊低聲說了幾句后，伍長停下來了手腳。
看著對面耀武揚威的張春，他冷哼一聲，選擇了退讓。
「秋後的螞蚱，你也蹦達不了幾天了！老子跟你動手，怕髒了我的手！」
張春見巡防營退讓，卻仍然得勢不饒人。
「喲，巡防營就這點本事啊？就會放點狠話，竟然連過過手都不敢。嘖嘖嘖，一代不如一代咯。」
「你？！」
伍長氣得額頭青筋暴起，用力按著腰間的佩劍。
不過他最後還是鬆了手，若是京兆府和巡防營火併，無論結果如何，他們必然保不住項上人頭。
雖然這事要是捅到上官那裡，肯定是巡防營占理，退讓的本來應該是張春，可問題是京兆府上下如今本來就是朝不保夕，赤腳的自然不怕穿鞋的。
即使真的要收拾他，也不能在現在這個時候。
「嘴尖牙利，看你還能活幾天！」
伍長不再停留，帶著隊伍快速離開了這個地痞無賴。
十日後，解決不了「出逃案」，看你怎麼哭！
張春也沒有再出言諷刺，畢竟本來也就只是過過嘴癮。即使真的要死，也不能自己上趕著找死。
他押著刀下的逃犯，打算回京兆府衙門。
「陳劉，你先看著，我先回去一趟。」
「好！」
看著張春消失的背影，陳劉的心思也重新回到了房間內。
在張春打嘴炮的時候，他也沒有閑著，拿刀喊來了一位夥計，問到了一些關於死者的情況。
此時，再看看這屋內的物件陳設和屍體，陳劉喚來了老鴇子。
「找個人把屍體收了，等會隨我一起送回他家去。」
「得嘞，官爺您辛苦了。」
只要屍體能儘快離開，這事情能儘快結案，老鴇子自然沒有什麼不同意的，連忙就叫人去拉拖車來運屍體。
「那姑娘我得帶走。」
「這……」
老鴇子自然知道陳劉說的是那位目擊的橙衣女子，可那卑***再如何惹人厭，都是一棵能源源不斷賺取銀子的搖錢樹。
趁著二八年華，多接客，再大些就去伺候一些老的，沒人要了就賣給有錢人家做丫鬟，反正賣身契在自己手上，告到官老爺那裡她也不怕。
至於那女子有什麼不願意的——她配嗎？當她被她酗酒的爹拿來抵酒債，便也就這個破爛命了！
陳劉看出了老鴇子的猶豫，自然也不會對抗大梁的法律，所以解釋道：
「只是協助查案，查完自然會送回來。你不信？」
「那怎麼敢，一切聽您吩咐。」
陳劉揮揮手把老鴇子趕走，隨後自己走了出去，想自己去找那橙衣女子。
房間外，看熱鬧的人早已經被之前張春的嘴仗吸引了過去，此刻也沒有回來。
醉夢樓大半的客人都因為發生了血案早早離開，只有少數付了錢還沒有進入正事的，還硬著頭皮呆了下去。
幾個小廝沒了人侍奉，便隨意地坐在桌子旁，偶爾趁領頭不注意偷吃一些嫖客吃剩下的雞鴨魚肉和酒水。
領頭也不是全然看不見，不過只要不過分，也是睜一隻眼，閉一隻眼。唯有老鴇子見著了，就會劈頭蓋臉地謾罵。
陳劉走過他們身邊，小廝們也沒什麼反應，便問了一句——那橙衣姑娘在何處？
小廝也沒多想，不耐煩地說了一句在後院。
「多謝。」
掏了掏耳朵，他們可從來沒有聽過個「謝」字，也不知道這人有什麼毛病。
醉夢樓的後院離得很遠，是一處獨立的小院子，過去也得走上好一會兒，而且越往深處走，就會發現與前樓相比，越是破爛，甚至空氣中會多上許多的酸臭味與腐爛味。
本來院子旁有一處池子，種著些蓮花，開的很好，散發著點點香氣。
自從那老鴇子盤上這裡后，蓮花就盡數枯萎了，甚至開始透露出那種臭味。
後院的房舍也很破爛，除了兩間上了鎖的還算完整，其他的都是朽壞的木房子。
此時，能聽到一聲接著一聲的清脆皮鞭聲，微弱的嗚咽聲與一些污言穢語。
當陳劉踢開那半掩的破爛木門時，正看見一個滿臉橫肉的肥胖男人，正拿著一根手指粗細的皮鞭，沾了涼水，往一個雙手吊在房梁下的女子身上抽打著。
她的衣服被剝了大半，應該是不願意破損了衣服，皮鞭抽打的手法也很是講究，皮鞭打在身上只有淺淺的一道紅印，很快就能復原，卻又是刺骨的疼痛，很是考究行刑者的技藝。
至於被抽打的橙衣女子，還不被允許哭喊出來，但凡聲音大了一點兒，就會遭受更為痛苦的懲罰，所以她只能緊咬著嘴唇，控制著自己不發出聲來。
「停手！」
一隻手拉住了大漢甩向女子的鞭子，沉悶的聲音對漢子發了出來。
「哪來的小癟三，也想學別人英雄救美？」
大漢使勁，想把鞭子拽回來，卻發現自己竟然沒有辦法從這個瘦瘦高高的男人手裡奪回鞭子。
氣急敗壞下，他便想用另一隻手攥拳捶向男子的腦袋。
陳劉感覺自己此時冷靜異常，那大漢的動作在自己眼中變得很是緩慢。
他剛才也不知道怎麼爆發了那麼大的力量，而現在也不知道哪來的腳力，把他一腳踹飛了出去。
破爛的木房子在這一腳之下直接開始坍塌，而那腳的巨大的力量從肚子沖入大漢的臟腑，直接讓他吐出混雜著膽汁和血水的東西。
大漢用力地想抬起手，卻發現根本沒力，只能癱坐在地上。
隨著木板墜地的聲音，煙塵散去，陳劉扶著一個姑娘走了出來，路過被巨大聲響吸引過來的老鴇子時，甩下了剛從老鴇子手裡得來的幾張銀票。
「人，我帶走了。事情完了，再給你送回來。」
「這……」
「再多說一句話，就把你舌頭割下來。」
老鴇子被這番話嚇住了，果然不敢再說話，她也怕這人不管不顧，真的做出什麼來。
那半癱的大漢和倒掉的房子，並不值得陳劉甩下的銀票，但這銀票，卻也遠遠不及她想從橙衣女子身上賺來的錢。
雖然她買她，只花了五兩銀子，而那銀票，是二百兩。
此時，陳劉注意到，那幾間好一些房間里，探出幾雙稚嫩的眼睛……
他知道，那不是醉夢樓的小孩，而是那老鴇子買來做生意的貧苦姑娘。
「下雨了，你怎麼樣？」
橙衣女子聽到那悶悶的聲音，卻感覺有些溫暖。
她覺得身邊這個人好像與以前遇到的所有男人都不一般，一點別樣的小心思燃起卻被她瞬間壓下。
但，一雙玉臂千人枕，半點朱唇萬人嘗。
公子兩袖清風，怎敢誤佳人；姑娘清白已無，又怎敢耽誤公子呢？
陳劉沒有感覺到這點心思，心中卻燃起了點點烈焰。
世道如此，他此刻無力改變，但只要他有了足夠的力量，即使無法完全去除頑痾，但為弱小者撐上一把小傘，遮一遮陰雨，或許能做到。
曾經的他只是想要在異世得到些什麼，能夠讓青陽的叔叔一家和自己一起過上好日子，沒有什麼別的想法。
於是，無論是假冒蕭元奪得「解元」，還是稀里糊塗進入京兆府，都是遊戲所為。不過，現在，他想要的更多。
再過三日，春闈將揭；十日之內，緝拿逃犯。
陳劉突然看見那已經發臭的水池裡有一處閃光，走過去突然發現裡面竟然有一顆灰灰朴朴的蓮子在閃爍。
他沒有取走蓮子，即使它明顯如此的不尋常。
陳劉又將蓮子埋入水中，深入泥里。
「希望能再開出花朵。」