第一章 太子病危
天啟朝，京城。
夜半，皇宮。
一名御前太監急匆匆的從東宮跑了出來，直奔皇帝寢宮。
「奴才李聯殷給皇上請安！」太監雙膝跪地。
片刻后，帘子後面傳來皇帝威嚴的問詢聲：「太醫們怎麼診斷的？」
「回稟萬歲，太子的情況很複雜！」李聯殷顫抖著聲音回道。
「朕最後給你一次說實話的機會！」皇帝的聲音聽起來十分冰冷。
李聯殷聞言身子一顫，趴在地上接連磕頭：「太醫們說，說……說太子病危，恐難熬過這個冬天！」
帘子后的皇帝聞聲沉默。
偌大的寢宮突然變的落針可聞！
李聯殷跪趴在地上，渾身直抖，但牙關卻緊咬著不敢吭出一點聲音！
也不知過了多久，皇帝威嚴的聲音再次響起：「傳朕旨意，召御林軍統領甘泉立刻來見！」
「喏！」李聯殷聽旨后趕緊起身，直到離開皇帝寢宮很遠后才用袖口擦了擦嘴角被咬破的血跡！
很快，甘泉身穿鎖子甲大步流星地跟著李聯殷來到了皇帝寢宮外。
「末將甘泉給萬歲請安！」甘泉大禮參拜。
「小李子去外面候著。」
「喏！」
「甘泉，朕半夜召你，你可知道是何事？」
「末將不知，請萬歲爺明示！」甘泉抬頭，剛毅的臉上看不出悲喜。
「唉！太子病危啊！」皇帝長嘆了一聲，「從現在起，除了朕以外，不許任何人出宮，違者，殺無赦。太子病危的消息一旦出了皇宮大門，你，以死謝罪！」
「甘泉領命！」
……
洛川王府。
一位長相帥氣的白衣殿下正在自己的卧室里挑燈夜讀。
「稟告六殿下，張鞠敬先生來訪！」貼身女僕的聲音在門外響起。
門開，六殿下打了個哈欠，沖著女僕身後的張鞠敬施禮：「見過先生！」
「裡面說。」張鞠敬微微一笑。
「如意，砌茶。」
「殿下今晚在看什麼書？」張鞠敬剛一落座便出言問道。
「先帝留下的兵法札記。」六殿下微笑道。
張鞠敬點了點頭：「可有看不懂的地方？」
「讀書破萬卷，也不如上陣殺敵一次實在！」六殿下看著端茶進來的如意酥胸出神。
「殿下孟浪！」如意放下茶嬌嗔了一句，快步出了房間。
「哈哈哈哈！」六殿下笑得有些，猥瑣？
張鞠敬坐直了身子，似乎對六殿下略帶輕浮的舉動習以為常，他清了清嗓子：「殿下已過弱冠之年，從今晚開始，不必再藏拙了！」
六殿下聞聲一愣，挑了挑劍眉，沒有說話。
張鞠敬揭開茶蓋吹了吹飄在上面的茶葉，裝作若無其事地喝茶，也不再說話。
兩人就這樣靜坐了小半柱香，六殿下這才嚴肅地起身沖張鞠敬微微一拜：「請先生賜教學生！」
張鞠敬放下已經涼了的茶碗，右手輕捻鬍鬚：「老夫夜觀天象，東宮黯然，天朝唯一的繼承人必將隕落！」
六殿下聞言猛地起身：「先生可知這話一出，腦袋便不是自己能左右的了！」
「哼！」張鞠敬冷哼了一聲，「小子這是懷疑老夫觀天象的本事？」
六殿下來回鍍了幾步，這才搖頭：「先生勿怪，只是事情太大，我一下有些不適。」
張鞠敬這才緩和了神色：「天啟朝能從天象看出此事者不過兩人，你得了先機，理當早做安排！」
「先生的意思是？」
「東宮隕落，而皇帝無再生子嗣之能力那是滿朝皆知的，你們這些親王之子便有了機會！」張鞠敬分析道。
六殿下沉思了一下，說道：「的確，我們的父輩都已是花甲之年，而當今皇帝的身子骨不比他們弱多少，誰都沒有資本熬到最後了。」
「不過先生，皇帝既然先有了太子，為什麼後面又沒有兒子降生呢？」六王子問出了心中的疑惑。
張鞠敬微微嘆了口氣：「皇帝年輕時是痴情種啊，當年得太子之後就讓太醫配了副絕種葯，一是為皇后今後不失地位，能獨領後宮一輩子，二是避免先朝兄弟相殘的悲劇不再發生！」
「可惜啊，天意如此，當年我也是冒著透露天機折壽的風險，苦苦勸諫三天三夜，可惜皇帝那時年輕氣盛，又痴情獨斷，聽不進去，不然我也不會來洛川王府避難，一直到現在。」
六殿下沉思片刻，感慨道：「這葯太醫也敢配，現在墳上的草都怕一人高了吧？不過天威難違，不配也是死。」
「不出十日，京城定會派使臣到四個藩王領地召世子進京，你必須立刻準備，在你五位哥哥之中得到王爺信任，獲取這唯一的進京名額，包括世子封號！」
「先生知道的，我之前一直藏拙，父王對我是不冷不熱，我如何能在這短短數日取得他的器重？」
張鞠敬起身撣了撣身上的灰塵：「王爺也是胸有猛虎細嗅薔薇之能人，你藏拙他豈能看不穿？先機我透給你了，辦法自己想，為師要去休息了。」
六殿下目送張鞠敬離開后，這才撇了撇嘴：「老頭子還挺喜歡磨人！」緩了好一會兒，這才沖門外喊道，「如意，如意呢？如意你睡了嗎？」
……
數日後。
通往各大藩王封地的官道上同時賓士著數騎快馬，快馬賓士過後，留下一道長長的煙塵，好似在預示著沙塵暴快要到來似的。
洛川王府。
洛川王接見完京城使臣后，立馬就召來了他的六位兒子。
「父王，京城使臣這次又是來催納貢的？」大王子趙力嬰滿臉不滿地問道。
洛川王瞥了趙力嬰一眼：「是啊，使臣說皇上今年要加收一倍的糧食，並且限期五日徵收完畢，一月內送達京城糧庫，還不能引起民怨，你是老大，你怎麼看？」
趙力嬰擼了擼粗壯的胳膊：「這好辦，我去收，只要三天，誰敢發牢騷，直接扭斷他的胳膊！」
「匹夫之勇，早晚會讓老百姓掀翻你的轎子！」洛川王訓斥了一句，環視其他幾位兒子，「你們說說看，怎麼辦？」
剩下的五位兒子陷入了短暫的沉思，約莫過了半柱香，六殿下才越過幾位哥哥的身子，踏步上前：「兒願替父王解憂！」