五：尋

刀客調息后問少郎道：「爾是何意？」

少郎同他說起授他拳法的原是舊寺老僧，老僧也曾授他刀術，奈何世道變動，刀具銅器皆賣或失，僧曾言世上有種魂刀，刀者收魂於刀中，可斬厲鬼邪神，刀中魂各類，冤怨者魂斬鬼怪后破散，不得轉生，而願做刀魂之魂可護持刀者。為求知刀中魂是否冤屈故與刀客決。

「可見你妻並未對你有怪罪，她信於你也依於你，只是刀光中無仇卻有絲絲哀意不得言說。」

「是獻祭之俗？」

「不儘是。難以看清。」

刀客沉默，捂刀於胸前，望竹。「爾欲往何處？」

「京城。」

「京城於此有數百里。」

「我可乘大鵬而去。」

刀客疑惑，問：「爾究竟何人也？」

少郎后望故鄉，贈與刀客竹笛說：「師父說我是仙鶴攜來的靈石，舊時仙鶴與鵬游經人間，見先帝與太子主持修建海事險遇難，鵬急入海中救出先帝太子，右翅羽損不得飛，土地護神勸僧修亭，鵬眠於其下修養，如今鵬應已傷愈，取亭旁金梭敲擊石盆便可喚醒。而此笛舒緩之音可安撫生靈，刺耳急音可困擾鬼怪，於怪魚應有作用。」

「為何進京？」

「海事不得理，村人皆亡，前些年有一瘋者將我認作是與他同下海的孫兒，平日瘋言瘋語海中大魚虎口尖牙還有自己妻兒兒媳，卻教會了我生存之道，一年未至最終跪倒於海邊臨終。後有一小女子，另村逃難而來，與我共生一年，我將她發削去，假化成男乞，與乞丐一同求生，乞者其實都知她為女娃，然對乞者來說海水田地祭品與他們無關，他們只想保住命，一個姑娘的命也是命，中秋月圓節他們還笑言要看我們二人成親，死前見門親事熱鬧一分也是幸事。不幸的是來年大水再犯，乞中小兒和那姑娘一同被帶走，村人已經木然，僅一群滿身鹽土邋遢乞者徘徊海岸喚人，我於先父跪倒處亦跪，也明了他為何年年浪凶時入海。這鄉里僧侶寺廟撐到了最後，可後來才知道撐到最後的不過黃沙鹽粒。僧父那日下山，帶我們安落寺廟有地安睡，我們聽從僧父指導互相幫助原以為可以互相扶持，可來年海水尚未至，山下暴民先來，大火燒廟燃三天三夜，我於火中醒來僧父將我拎出寺門給我這竹笛，土地護靈為犬一隻，廟毀對人慾失心，坐地嗚嗚而去。乞者又淪為乞者，前日除我外最後一位乞者離世，我才準備起身進京。鄉人盡死，京中又好似有聲喚我，我要去看看這所謂聖上究竟如何治理朝政，看看他到底何等面目。若能求他修海事查怪魚，我定鼎力相助，若否我便斬此真龍天子。」

刀客理解，贈予其刀法秘籍，原刀客上三代皆為武將，護國平安，先帝逝世，新皇不理朝政無故罷免多名文臣武將，刀客父親也在其中，遣返老鄉途中遭賊人暗箭，至鄉不到半月身亡。「先父為武將時，吾仍年幼，曾授秘籍刀術，而吾年幼不識字，父一旁指教，隨後父被罷官又遭暗殺，離前還不忘叮囑練習，為有一日繼續護國。然後農耕人家無識字機會，便擱置多年，今靠妻魂之力通讀，知吾身硬又氣燥，非刀法完美人選，先父幼時便言吾衝動魯莽，將來必有劫數，怎想會是父友為女兒安生納我為婿，而妻被我殺之。今我無兒女，刀法贈於少郎，願少郎進京無折。」

「曾偷食鹽酒，若有此刻定與俠士共飲。」

刀客笑到，這小兒年紀尚輕也知與友共飲。

「若有緣天下安定，必與共飲！」

兩人就此作別，一人向北，一人向南，方才相殺，又贈物相別，也是性情中人…

二人分別不久，刀客已至村口，遠看靜然，近才發現屋舍樓宇皆破敗不堪，蟻蟲殘蛀。路有石碑，皸裂破敗，上有二字依稀可見——南漁。天氣變化，方才天高氣爽，此時，黑雲自南海壓襲北天，南厚北薄，南黑北淺。突有一清脆震鳴聲自北林傳出，響徹雲霄，刀客后望，一大鵬起身而飛，直上天際，席捲白雲直向北方，少林禽鳥尾隨之後，獅虎猿猴共嘯，乃天靈之怒也。刀客見大鵬上是那少郎，輕撫竹笛，會心一笑，吹一別離。