第二章、自然門

七年前，褚城梁決定要雲遊四方，二十多歲的陳一鳴一再央求師父帶上自己同去，師徒二人相依為命多年，陳一鳴自然是不舍。

「自然門」是個極小且不為人知的江湖玄門，本身非佛非道，但又亦佛亦道，本門歷代祖師，既有大德高僧，又有道門大士，門下收徒，不論僧道俗，只看弟子緣分悟性。創派祖師，名諱不詳，後世弟子皆稱其為「大道祖師」，相傳祖師爺曾與范蠡在西湖泛舟對弈，又與孔子論文於魯地。之後只收一徒，便是本派二祖，待到二祖功法初成，大道祖師便逍遙而去，不知所蹤，只留一《混元道法錄》傳與二祖。

此時，「道法錄」據說只是一塊玉石，待一甲子之後，二祖才悟出「道法錄」上的玄機，於堂內大笑不止，待得門下三個弟子相詢，二祖卻笑而不語，只言道：以後此法，皆為掌門保管，門下諸弟子皆可習得，如遇資質非凡者，非我門下亦可習得，此法雖妙，但也無可無不可，眾人謹記「道法自然」，強求不可得。生離死別，善惡是非，自然而然，唯其一心。

相傳，二祖當日與弟子一起用罷晚飯，便回屋休息。待得第二日早晨，二祖理應在院內聞雞舞劍，但那日諸弟子卻不見師父早起，又見師父房門緊閉，似有異常。三個弟子扣門幾次無人應聲后，便推門而進，只見師父屋內空無一人，書案之上只留下載著「道法錄」的那塊白玉簡和一鴿卵狀石子，白玉此時平平無奇，上無一字，只似一塊凡石。

玉下附著幾枚竹簡，簡上寫道：「諸弟子不必掛懷，為師已步先師後塵，追隨而去，如有緣，自會相見！門下衣缽傳與長徒公孫啟，掌門即為承上啟下之人，有教導誨育之責，應有物以信之，因本門視功利貴器如土，別無他物，前日漫步山中，為師見一石，石質雖平平無奇，但上有圖案似一「緣」字，謹以此『緣石』為信。願爾等修習勤勉，不求諸法之妙用，只存天地之正心。無愧於己，無愧於親，無愧於天地。」

「緣石」傳至第十八代掌門扶雲子手中，扶雲子少年時便為百年不遇的仙根妙骨，三十多歲便領悟「道法錄」，其後功力大進，其師及諸師兄皆不可及，但扶雲子仍謹守師禮，侍奉師尊四十載，直到其師羽化，也不曾越禮半步。緣石傳與扶雲子為眾望所歸。

后弟子門徒眾多，對於道法錄皆有心念一睹，扶雲子告眾弟子：法錄所載妙義，密不可言，無法告與人知，只能自悟。之後，為便於眾徒修習，扶雲子用秘法將玉簡之上所錄之物移至三冊紙籍之上，三冊紙籍一般無二，后又將玉簡與緣石融為一體，依然作為掌門傳承信物。每月逢五便將三冊紙籍供於案上，供諸弟子研習觀摩，但「道法錄」上所載，數十年間，也僅有一兩名弟子參悟。

后又經幾百年亂世血雨，和幾任庸碌掌門，「自然門」也自然湮沒在歷史的長河中，「道法錄」傳習至今，參悟者可能也就雙手之數。三冊「道法錄」也只餘一冊，多數門內傳承功法都已斷絕，有的門內弟子無大化大能，也無衝天之志，便將一些藥理修身的淺顯功法傳了下去，成為諸多江湖門派的一支，但混江湖也不是那麼好混的，傳到後來，又與其他門派融合糾纏，功法早已混雜不清，有些也只徒有其表，無有其實。明末之後，「自然門」傳承幾乎都是一脈單傳。此門常常只剩一師一徒，一書一石。但隋廣志常笑道：「衰而不絕，當興矣。」

當年褚城梁給陳一鳴講述本門來歷的時候，年幼的陳一鳴一直只當傳說故事來聽，都已經建國幾十年了，別說玄門，就是普通的江湖門派，都早已衰亡殆盡了。

但師父七十多歲仍執意要遠遊四方，尋本門功法，陳一鳴心裡不同意，但也不好說什麼，而師父還不許他同去，只答應時間寬裕便打電話或寫信回來，十年為期，若不回來，陳一鳴便擔起掌門之責，「緣石玉簡」與「渾天道法錄」都暫時由陳一鳴保管。

褚城梁說走便走，陳一鳴一路上仍然嘻嘻哈哈送師父去北京南站，但當師父坐上火車遠去后，陳一鳴眼角不禁淌下幾滴淚水，師徒之情雖已不在其形，但多年生死相依，陳一鳴怎麼都覺得，這次離別便是永別，待陳一鳴返回住處之後，強忍了半天的痛楚，一下子泄了出來，一口鮮血直噴到地上。正好「小七」從他門前經過。陳一鳴當時閉眼之前的最後一點意識就是小七上前扶住了他，之後自己便人事不知了。