第32章：入山尋獸
「巴里·桑德！你這該死的混蛋！別以為你現在是村長了我就怕你，誰叫你把我小兒子帶進山的？他還不到二十歲，出事了可怎麼辦？這次可是去找魔獸啊！魔獸！」
「嘿，嘿！鎮定點夏爾我的老夥計。」村長巴里向剛在他耳旁咆哮的男人推了推手。「波頓都這麼大了，也是時候讓他進山鍛煉一下，想想我們小時候在他這個年紀都能獨自打點野豬什麼的了。」
「那不一樣！這可是我最小的兒子，沒錯，以前我是想讓他跟著我們打獵，但現在寧願他就待在家裡和他媽一起種種地，也不想他跟我一樣出來冒險！更何況家裡吃這碗飯的還不夠多嗎？」對於村長將自己的小兒子也納入進山獵尋魔獸隊伍的行為，作為波頓父親的夏爾對此非常不滿。
「可你不能照顧他一輩子吧？作為彈石村的男人他總要學會打獵的，你知道的光會種地可養不了家！」村長皺眉道。
其實夏爾也明白這些道理，可波頓作為他的幼子，從小就深受喜愛，別說打他就是說話稍微重點，夏爾都捨不得。在他看來自己一大把年紀還能有這麼個小兒子，完全就是諸神的恩賜，他自然疼愛有加。
然而身為自己多年老友的村長巴里，明知道自己對小兒子寶貝得不行，還偏偏讓他來冒險更是在他不知情的情況下先將波頓給帶出村子，自己從村裡趕來才發現這一情形，眼下離村又遠放波頓獨自回去他又不放心，這讓他怎麼能不惱怒。
「放心吧，夏爾，有我們這麼多人在一起波頓不會出什麼事情的。而且不管怎麼說他那能跟植物溝通的能力也確實可以幫助我們找到那魔獸嘛。」村長見夏爾還在氣頭上，又是寬慰道。
夏爾嘆了口氣：「拜你這個討厭的傢伙所賜，現在也只能將波頓帶上了，你知道的我的膝蓋自從中了一箭過後已經沒以前靈活，到時候真有什麼事我趕不上的話，你可得幫我保護好波頓。」
「還有你們兩個也是！」他又惡狠狠地轉頭對跟在身後的兩個男人說道。
那倆男人聽后，立馬點頭對他極其尊崇。他們是波頓的哥哥，也是村裡年青一代最好的獵人，此次行動自然也跟著父親參與進來。對於父親對小弟的偏愛，他們沒有絲毫意見。「誰讓這是老傢伙40多歲才得來的兒子呢。」他們默默在心裡暗道。
現年62歲的夏爾，是彈石村年紀最大經驗最豐富的在職獵人，用他自己的話來講，所有比他厲害的都已經死了，而所有比他年輕的又沒有他經驗豐富，他自封一個村中的「首席獵人」不算過分。
事實上他也確實值得驕傲，培養出兩個同樣出色的獵人兒子不談，這次追蹤侵擾村子的魔獸就全靠他豐富的叢林打獵經驗，不管是如何複雜的地況，老夏爾都能找到那魔獸留下的痕迹，光是這一點就不是村裡其他獵人比得上的，更不用提某兩位追蹤追到崩潰的公國調查局探員.....
眼下他們已經深入叢林，時間也來到了黃昏，那隻魔獸非常狡猾也不知道是不是察覺到了什麼，根據一路上的痕迹顯示它總不在一個地方停留太久，往往只是稍作休息就繼續前往其他地方，值得注意的是，在不久之前彈石村狩獵隊的眾人在一條小溪旁發現了幾塊魚類的殘骸，從上面留下的齒痕還有周圍的足跡可以判斷，這應該是那頭魔獸捕食留下的。
這說明這頭魔獸食譜比較繁雜，不僅能吃羅絲地里的玉米，對河裡鮮美的魚肉也同樣來者不拒。
而雜食性的傢伙，在魔獸的世界里代表著具有一定的智慧！
這是個不好惹的傢伙！
迪恩和波頓走在隊伍的中間——這是波頓父親和村長巴里強烈爭取來的結果。隊伍前方由經驗老道的夏爾帶隊，讓他們不至於在森林裡迷失方向，後面有同樣出色的獵人防守，以免有東西從後方偷襲，那麼隊伍的中間自然就是最安全的地方。
波頓對此倒沒有發表意見，或者說並沒有過多注意。因為，這個從小就被家人保護，哪怕獲得了能力也依舊錶現得有些懦弱的少年....害怕了。
他很是後悔，自己不該被一時的熱血沖昏頭腦，選擇跟著大部隊進入這片他不怎麼熟悉的森林，而且還是為了追尋那該死的強大魔獸！
他亦步亦趨，因為後面有人跟著所以速度上倒不怎麼緩慢，可他從額頭不斷冒出的冷汗和即使環抱胸前依舊顫抖的雙臂，都在無時無刻的出賣他當前的狀態。
對此一旁的迪恩早有察覺，故帶著調侃的語氣問道：「怎麼？害怕了？你可是神賜者呀，就從身體素質這一塊也比普通人要好得多，不至於就這點膽子吧？」
波頓沒好氣地瞪了他一眼，卻又嘆氣道：「雖然很不願意承認，但我確實有些害怕，畢竟之後可能要面對的可是魔獸啊。」對此他倒是非常坦誠。
「況且我雖然是神賜者，但迪恩大哥你應該已經發現了吧？我不是那種以身體強大見長的傢伙，我的能力更多是跟植物有關的——至少現在是這樣。一想到那片被魔獸摧殘的玉米地，我就不由自主地覺得我對上那魔獸也是這個下場。」他又補充道。
波頓生長的環境，註定沒遇上什麼大的挫折，有這樣的性格也不奇怪，但好在他為人坦誠，對事熱心所以也不是那種令人討厭的人。
這是時間的積累也是成長環境的差異，這種情況迪恩也沒什麼太好的辦法去幫助波頓面對恐懼，畢竟波頓連森林都不怎麼深入，還能這麼走下去已經算是難得了。
忽然迪恩看著他肩上背的小包，心生一計。他裝作漫不經心的說道：「說起來咱們要出村的時候，琳追上來是不是給了你什麼東西？」
波頓頓時一怔，想起之前離開村子的畫面——那時他和迪恩正準備跟著村長，不等大部隊到齊先出發在周圍看看情況，就看到琳帶著什麼東西急匆匆跑了過來。她一言不發地來到波頓身前，又不顧周圍村長和迪恩看戲似的目光，自顧自地大膽把波頓一把拉到一旁，說起了悄悄話。
「聽說你要跟著他們進山找魔獸？」波頓從琳的語氣判斷她似乎很不高興？
波頓只好笑著故作輕鬆道：「是的，我的能力可以幫上忙，這麼做也是為了村裡的大家嘛。」
琳低著頭看不清表情：「笨蛋波頓！這麼危險的事情也去，你自己有多少本事沒點數嗎？你要出事了我可不會管你！」說完琳將懷裡抱著的東西重重砸在波頓胸前，就立馬轉身跑開。
可沒跑幾步她又放慢腳步，微微回過頭去說道：「給我平安無事的回來，聽到沒有？」接著她不再回頭，一股腦地跑沒了蹤影。
而離得較近的波頓依稀看到，琳轉過頭時臉頰微紅.....
「對啊！就算是為了琳我也不該這麼害怕的！沒什麼大不了的波頓！萬一真的受傷了，不是還有琳給的傷葯嘛！」想到琳的面孔想到村裡的大家，波頓不由地振作起來，在心裡給自己打氣。
見波頓的情緒逐漸積極，迪恩也是在心裡默默調侃「這傢伙一想到琳就有精神，該不會是臨走前琳給他承諾了些什麼吧？」
天色漸漸暗了下去，彈石村狩獵隊的眾人也只得暫停追蹤魔獸的任務，前往附近一處他們外出打獵常去的臨時營地度過夜晚。
這個決定受到所有人的贊同，畢竟夜晚的蒼翠森林可比白天要危險太多了，至於魔獸的蹤跡會不會跟丟這個問題，村長巴里自信的表示完全不必擔心，且不說帶頭的老獵人夏爾有著出色的追獵經驗，光是有波頓這個可以和植物交流的神奇小子在，他們就不可能找不到那魔獸。
事實上要不是夏爾心疼小兒子用多了能力會變得乏力，他們也許今天就可以通過波頓找到那讓人不安的魔獸。
不再被恐懼困擾的波頓，也一掃之前的頹勢一路上和迪恩有說有笑，倒更像是出來郊遊一般。
而迪恩雖然看似一直在和波頓聊天，顯得有些不夠專註，但其實從進入森林開始就在暗暗戒備，有著多年航海經驗的他自然明白，危險來臨時可不會還跟人打招呼，只是其他獵人一路上同樣都很警惕，所以沒有遭到什麼動物的伏擊，就算偶爾闖入大型動物的活動區域也總是有驚無險地通過。
不過，眼見快要到達臨時營地，許多人也漸漸放鬆了警惕，一般來說能作為臨時營地的地方周圍的區域都較為安全。
一想到馬上就可以吃到晚飯，再美美地休息一陣，獵人們緊繃的神經不由自主地鬆弛下來。
而危險也就在這個時候突然來臨。
此刻的波頓正在聚精會神地和迪恩討論，到底琳的哪一道菜最不好吃。這種問題他們也只敢在這時候背著琳討論，畢竟要是被琳聽到了他們也就永遠沒得吃了……
「肯定是星露草燉雞肉哇！這是琳自己研發的新菜，當時叫我去試吃來著，那味道.......啊！」波頓正準備向迪恩控訴琳的「惡行」，突然就看見側方一道寬大的身影朝他襲來，頓時發出一聲驚叫。
就感覺，自己被一股大力猛地甩向一邊的草地上，波頓定睛一看才發現是剛剛跟他聊天的迪恩將他甩向遠處，而他自己則完全暴露在那道身影前方。
那寬大身影離迪恩越來越近，他也很快分辨出了那身影的外貌，不知道是幸運還是不幸，來者並不是他們一直尋找的魔獸，而是一隻渾身烏亮的大黑熊！
那黑熊猙獰咆哮，強有力的四肢趴在地上，一往無前地直衝迪恩！