番外（2.3）

後來朱雀是被吵醒的，醒來之後，發現自己周邊圍滿了人族，他們神情悲慟，欲言又止的模樣，讓那個朱雀不免產生了些許疑惑。仟仟尛哾

「為何都聚在這兒，」他問，「外面發生了什麼事？」

如他所料，自閉眼那刻起，他這一小方天地之外就開始亂套了，庇護下的人族受到了驚嚇，紛紛趕來朱雀的住所避難，這一避，便是兩日過去。

自己竟睡了兩日？

朱雀起身朝外走去，剛好遇到了歸來的蓮遲秋。蓮遲秋滿身是血，一襲青衣都快被染成墨色，濃烈的血腥與殺伐之氣來不及掩去，朱雀皺起眉頭：「受傷了？」

蓮遲秋忽然覺得自己這副模樣有些難堪，他往後退了一步，裝作滿不在乎的語氣：「我怎麼會受傷？不過是一群宵小之輩罷了。」

說罷，他便想找個理由避開朱雀的視線，但被冷下臉的朱雀攔住了去路。

青龍與朱雀之間的爭鬥，人族不敢參與，見蓮遲秋凱旋的架勢，他們自覺帶著自己的家人孩子回到了自己的住處。朱雀安排他們住在半山腰上，來去也不過半炷香的時間，朱雀與蓮遲秋僵持著，一直等到這裡再無旁人可以打擾他們。

蓮遲秋知道朱雀這次是真動了火氣，他不得不放低姿態：「這次確實是我的問題，我不該輕易中他們的激將法，也不該不清理乾淨就回來。」

朱雀火氣忽地就滅了一半，他嘆氣：「你最不該出手，這事本來與你無關。」

「什麼叫與我無關，」這話蓮遲秋就不樂意聽了，「朱雀與青龍共生共死，這誰不知道？再者，我與你相伴走到今日，經歷過的大災小劫數不甚數，這打一架的事，還用得著分你我？況且，沒有我，你怎麼護得下那麼多人？」

當初聽到朱雀答應為人族提供庇護，蓮遲秋是火冒三丈，但木已成舟，他能做的，就是明裡暗裡幫襯著點，免得朱雀老是被這些亂七八糟的事憂心煩神。

朱雀覺得這個邏輯有問題，卻想不出什麼話來反駁他，片刻后，他一揮衣袖，替蓮遲秋散去身上的斑駁血跡，仔細打量一番過後，發現對方是真的沒有受傷，就將此事揭了過去。

往後的時間，人族在青龍與朱雀的庇護之下繁衍生息，其他看不慣此事的妖魔鬼怪前赴後繼來領了一頓毒打之後，終於學聰明了，不來主動招惹他們。

蓮遲秋也和朱雀過了一段悠閑的時光。

再往後，在這個世道活不下去的弱小種族也趕來懇求朱雀，希望他們也能得到庇護，繁衍生息也好，苟延殘喘也好，只要能活下去……

蓮遲秋轟走了一批又一批，始終沉默不語的朱雀化作鳥兒在枝頭旁觀，他知道青龍心中的煎熬與思慮，因為自己也是一樣。

即便有著戰神的稱號，但他們的能力終歸是有限的。

至於後來為什麼又同意，朱雀沒有把真正的原因告訴青龍，而是軟磨硬泡將這件事糊弄了過去，他和青龍居住的這片天地其實並不小，畢竟他們的原身體積就不小，只是後來習慣了化作人形，就覺得天地寬敞了起來。

也熱鬧了起來，而除他們二者之外，最早來此居住的人族，竟然將這裡管理得井井有條。其實無論是人是妖，還是別的種族，只要能和諧生存，朱雀與蓮遲秋就已經很欣慰了，至於外面那些虎視眈眈的東西，暫時還翻不起什麼浪。

讓蓮遲秋有些驚訝的是，往常幾乎不會往外走動的朱雀，那日竟然說，要帶他去參觀人族和花妖一起舉辦的賞燈節，他對賞燈節不感興趣，但朱雀看起來興緻勃勃，他也就隨他去了。

「比以往熱鬧不少，」到處張燈結綵，遠遠看去像是忽隱忽現的螢火，穿過吵吵嚷嚷的人群，一條蜿蜒而過的小溪是朱雀此次外出的目標，「看溪上的水燈，它們會流出這片天地，然後沉寂在不為人知的地方。」

蓮遲秋沒聽懂他話語中蘊含的用意，只是覺得那水燈還挺漂亮，於是把離他們不遠處賣水燈的人揪了過來，在其瑟瑟發抖的注視下，選了幾盞看起來還不錯的留著，然後剩下的連燈帶人一起又丟了回去。

他一臉平常地把水燈擺在朱雀面前，「喏，就這幾個看著還不錯，挑一個吧，不喜歡我就再去給你找。」

朱雀看著這些小巧精緻的水燈，充斥著暖意的燭光印在他的眼中，像是水燈在溪水上飄蕩，搖曳不知前方，他眉眼彎了彎，和蓮遲秋道謝。

「都挺不錯，全放下去吧。」

蓮遲秋依言將這些水燈輕置在溪流上，與其他人放下的水燈一起，化作點點的亮光，隨流而下。

……

再後來，蓮遲秋才明白，水燈意味著什麼，意味著燈火燃盡，曾亮極一時的東西，也會有沉寂的一天。

只是沒想到，這一天的到來會這麼迅速，甚至讓他來不及做出反應。

朱雀赤紅的羽毛燃燒著，點亮了整片天，伴隨著穿透雲霄的鳴叫，震得蓮遲秋心神俱顫，他像是被定在原地一般，無法挪動半步，眼睜睜看著，那絢麗的火焰燃到盡頭，在熄滅的一瞬，降下大雨，落入他眼中。

「我會在烈火中涅槃。」

這是朱雀留給他的最後一句話，也是他唯一活下去的期盼，共生共死，只要自己還活著，就是最好的消息。

「阿洺……」