第一章 （1）
一、有月的夜
在江邊的一個村莊，一所小院落里，桃花開得很茂盛，隨著夜晚的微風，一片片飄下來，落在一位獨坐的女子的裙邊。
女子十七八的模樣，面容清瘦，坐在月光下斑駁的花影中，偶爾抬頭望望院門外，正在織補漁網的爹爹，隨後又低下頭，繼續陷入對親生父親的思念中。
父親張天覺，曾在朝中任職諫議大夫（註：宋朝四品官，與衛將軍同品級），專門給朝廷政令提意見，給皇帝提建議。可是偏偏遇到蔡京奸臣當道，皇帝偏聽偏信，父親一片忠心卻落得貶往江寧監稅。
「一片心懸家國恨，兩條眉鎖廟堂憂。只為浮雲能蔽日，長安不見使人愁。」這是父親被貶途中所做的詩，她不會忘記父親回望京城開封，含淚吟詠的樣子。父親的詩中只能借用唐代的京城，不敢直接寫開封，那是因為奸臣耳目眾多。
沒過多久，皇帝又想起了父親，任命他去擔任洪州知府。父親本想先赴任，安頓好了再接女兒，但是女兒卻因母親早逝，已經能擔當家務，不放心父親的生活起居，堅持要一同走。然而就在上任路上，出事了。
那一晚，舟行至淮河渡口，江風越來越大，吹得岸邊的殘雪隨著砂石打在船篷上劈啪作響。
「翠鶯，你看這天氣不好，本應當在此停泊等待大風過去再行船，怎奈為父的上任日期將至，我們還是繼續趕路吧？」父親當時這樣同自己商量，他心中想的全是為國盡忠，恨不得早一天到達，張翠鶯作為女兒，如何能違背父親的願望呢？她自然是點頭依從。
就這樣，父親抱著再次為國盡忠的願望，隨著被大浪打翻的船，一同飄走了。她幸虧抱住了一根浮木，大聲呼救，被正在歸途的漁夫救了一條命。
這位老年漁夫就是正在院外補漁網的爹爹崔文遠，他把自己救起后，問家在哪裡，可以送回家，怎奈自己已經無家可歸。崔文遠看到這個失去雙親的孩子，也覺可憐，說道：「你若是不嫌棄我家貧窮，我倒是可以給你一個安身之處，慢慢尋找你的父親。你意下如何？」
「多謝大伯救命之恩，我看您乃打魚為生之人，自給不足，若叫我隨您回去，我豈能寄食？」
「這又何妨啊！不過多一雙筷子。不過，為了你名聲的清白，我想認你為義女，不知你可否願意？」
「多謝您能收留我！我願意認您為義父！」翠鶯當然感激不盡，從此，她就在崔文遠家中住下，改名為崔翠鶯。
看著今晚滿如銀盤的月亮，翠鶯知道他已經在義父家住下一個月了，桃花已經開了，可是親生父親還是沒有消息。義父每天忙著打魚賣魚，央求幾位鄰人多方打聽，但還是沒有父親的消息，如此看來是凶多吉少了。
翠鶯在深夜的枕邊哭醒好幾回，但是，又不願讓義父知道，他打魚養活兩個人已經很辛苦了。偏偏自己既不會紡紗又不能織布，無法幫著義父。就在她整日苦惱時，今天來的那個人，彷彿是老天的安排。
今天當那位青年男子扣門時，她正在打掃庭院。他雖然說不上帥氣，但是也算得上文雅，隔著籬笆牆，她匆匆看了一眼就回屋了。
後來，義父喊她燒茶給客人，她才得知這是義父的侄子名叫崔通，她應該喊堂兄。崔通這次是去京城參加科舉考試，路過看望伯父，沒想到自己卻突然多了一位年齡相近，更是品貌出眾的堂妹。
晚上義父安置侄子睡下后，來到屋外補漁網，卻把翠鶯從自己的房間叫出，詢問道：「女兒啊，你看你哥哥這個人怎麼樣？」
「女兒初見表兄，只覺得談吐舉止都很好啊！」
「那就好，哈哈！」崔文遠笑著說，「你哥哥對你的印象也很好啊！」
翠鶯聽到這裡，隱約覺得會有一件大事發生。
「我有意把你許配給你哥哥，不知你願意嗎？」沒想到義父這麼開門見山地談起了婚姻大事，翠鶯一下子有點暈。
「你雖然稱我為父，」義父接著說道，「但我們本不是父女，因此，你與我侄兒成婚於禮於法都不是問題，這是其一。其二，這個婚姻大事本來應該是由你生父決定，但是找尋你生父之事還沒有消息，而你又到了成婚年齡，在我這漁村之中很難遇到我侄子這樣的讀書人。考慮再三，我覺得這事應該和你說出來，讓你自己決定，你覺得呢？」
「那……那堂兄他的意思呢？」翠鶯想不出怎麼回答，只好低著頭像蚊子一樣問了一句。
「哈哈！他的心思，我這麼大年紀還能看不出來？但是我也不能先和他說，要等你同意之後，我才能向他提起，他肯定願意的！」
「嗯嗯……義父為女兒操心了。我想先想想，明日一早回復您可好？」
「好啊！你先慢慢想，我去把漁網補一補。」
就這樣，翠鶯坐在樹下想了一個晚上。
第二天一早，翠鶯起來準備早飯時，看到爹爹在院中劈柴，紅著臉對爹爹說自己已經同意。崔文遠笑著點點頭，隨後就去屋內和侄兒崔通說道：「侄兒，伯父有句話問你。」
「啊？伯父您請講。」崔通自從見到翠鶯，一夜未曾入眠，翻來覆去腦海里都是翠鶯的影子。這時昏昏沉沉正在床上坐著，思尋著就此一別，何時才能再見到這位美麗的堂妹？猛然間聽到伯父問話，他連忙站起身來。
「嗯坐下說，伯父問你，這幾年沒見，可曾定下親事？」
「回伯父，侄兒這幾年一心讀書，未曾定親。」
「嗯，那就好，那就好！」崔文遠點點頭，「你這堂妹，身世也夠可憐，在我這裡也不是長久之計，可巧你來看望伯父，看來你二人也是有緣啊！」崔文遠停了一下，抬起頭望了望在院中打掃庭院的義女，然後好像下了決心，繼續說道，「我是有心給你二人撮合撮合成兩口子，豈不是親上加親啊！哈哈！」