第六章 走出荒原

自從劉英走後，劉文林仍然繼續著平淡的生活。

每天都會想起與劉英在一起時的甜蜜時光。

收到劉英的來信后，自己也是激動不已。

可是激動過後，冷靜下來，心中總是充滿莫名的惆悵。

他熟讀詩書，知道《西廂記》中窮書生張生和相國千金崔鶯鶯的故事都是前人杜撰的，現實中幾乎不可能找到這樣的例子。

他更了解中國幾千年延續下來的世俗觀念。

他與劉英雖然沒有血緣關係，可是畢竟都姓劉，又是同村人，同根同族，就是不考慮貧富差距，也邁不過世俗這道坎。

即使他倆什麼也不顧，私奔天涯，可是憑他的家境以及對外面世界的陌生，又如何能讓劉英過得幸福？

他知道，隨著時間的推移和劉英在外面生活環境的改變，他倆的距離會越拉越大，大到最後相互慢慢淡忘的地步。

這期間村裡還發生了一件事，劉興旺與閆氏偷情，被回家來的劉長財逮個正著。

劉長財氣急敗壞，當時就掏出槍來，非要把劉興旺就地正法不可。

劉老爺制止住了長財，說：

「如果鬧出人命，事情就大了！一個巴掌拍不響，你家的那口子也不是什麼好東西。再說了，家醜不可外揚，別弄得滿城風雨，十里八村的知道看笑話。饒了他這條小命，讓他滾吧！從此不許他再上門。」

劉長財氣不過，抄起栓門棍就是一陣亂打。

劉興旺頭破血流，左腿骨也被打折，劉老爺命人用門板抬他送回了家。

又到了艷陽似火的七月。

每年的這個季節，外面到處鬧洪災，可是這片原野也許是因為藏在了南面綿延群山的背後，所以十年倒有八年乾旱。

農民們每天都起早趁著天涼去地里抗旱。

說是抗旱，其實就是到東面的大沙河裡挑水澆地。

靠河近的地塊還能勉強照顧著滋潤點水，遠點的地塊只有放棄。

偌大的原野在烈日下奄奄一息。

這段時間，大龍和文林爺倆每天都起五更，除了給自家的二畝莊稼澆水，還得去幫劉老爺家的莊稼澆水。

這天太陽剛剛升起兩桿高，天熱得已經不行，一瓢水下去馬上就被乾裂的土地吸走。

爺倆一人一副木桶，挑兩桶水來回得走上二里地。

地頭傳來了玉珍的喊聲：

「家裡來人了，你爺倆回家去啊。」

大龍抬頭問道：

「誰啊？」

玉珍道：

「你回家就知道了。」

玉珍又道：

「林子也一塊回去。」

大龍皺眉道：

「他回去幹嗎？」

玉珍不高興得說：

「讓他回去就回去好了，真的話多。」

遠遠就看見一人站在門前的柳樹蔭下，旁邊的路上還停著一輛小轎車。

還沒到近前，就聽那人叫道：

「大龍弟，好久不見！」

大龍仔細打量著來人，他上身著一件白色的襯衫，下身穿著灰色的褲子，腳上是一雙鋥亮的皮鞋，白白胖胖，四十來歲的年紀。

來人笑著說道：

「怎麼了，是不是不認識大哥了？」

大龍上前一把抱住來人，驚喜得說道：

「是天茂大哥啊！真的差點沒有認出來！」

轉身吩咐大龍去屋裡搬來一張小桌和板凳，又叫玉珍去燒水。一邊說著：

「屋裡熱，樹底下涼快。」

來人正是吳天茂，上一次來是九年前了。

倆人落座，寒暄幾句，話入正題。

大龍問道：

「大哥這些年來一直都在哪裡發財?」

吳天茂掏出一個白色的手絹，擦擦額頭上的汗，說道：

「說來話長，九年前我從你這兒離開后，就在濰縣和益都一帶，和漢口來的幾位同志一起開展工作。暗地裡發展會員，宣傳我們推翻清朝統治的目的和方針。發動鄉民，組織起一支上千人的隊伍，平時他們都在家幹活，等到全國起事時就馬上起來呼應。」

喝了一口玉珍送過來的茶水，繼續道：

「第二年秋，武昌起義成功，我們這邊的隊伍也豎起大旗，攻佔了濰縣，益都，臨朐，壽光，高密等地的府衙，清廷軍隊兵敗如山倒，我們幾乎就沒遇到什麼像樣的抵抗。所到之處，皆棄械投降。」

大龍與文林都靜靜得看著吳天茂敘述，這些話題超出了他們的認知範圍，插不進話。

呷了一口茶，吳天茂繼續說：

「後來從南邊來的義軍北上路過濰縣，我們幾千人的起義隊伍參加了義軍。到了河北以後，我就留在了廊坊一帶搞地方工作，一呆就是六七年。因為我曾在益都，濰縣等地工作過，熟悉這兒，前段時間，中央黨部任命我為膠東道西部特派員，負責這附近幾個縣的政務和軍務的監管工作。」

大龍看著眼前這個曾經的戰友加兄弟，感覺中間隔著好大一段距離。

自己只是一個滿面土色，滿臉褶子的莊戶人。

而他卻成了一方巡撫大員了。

心中不由感慨萬分。

大龍恭賀他的高升。

吳天茂臉上露出了成功男人的驕傲之色。

他接著說：

「我今天來一是看看兄弟，分別這麼多年了，的確有些想念。二來，想起俺這個大侄子現在應該也長大成人了，當年你死活不願跟我出去闖一闖，現在不能再把孩子一輩子拴在這塊土地上了。」

他看著劉文林繼續道：

「今天來，看到侄子儀錶堂堂，甚是欣慰。我想把他帶走，留在我身邊，為國家出力，不知兄弟捨得不？」

大龍連忙答道：

「捨得，捨得，感謝大哥的一片好意！你能把文林帶出這個窮地方，我們家的祖墳算是冒青煙了！」

大龍轉身對玉珍說：

「與吳大哥這麼長時間沒見面，今天得好好喝幾杯！」

吳天茂也笑著說：

「好好，今天就一醉方休。」

酒菜已經擺好，仍然是莊戶人招待客人的標準菜譜：大蔥炒雞蛋，油炸花生米。今天多加了一碟拌著辣椒面的蘿蔔乾。

吳天茂喊司機小馬一起過來喝酒，四人圍坐一桌。

在樹蔭下一邊聊著他們在義和團里的往事，一邊喝著老白乾，不覺間大龍與吳天茂都有了醉意。

吳天茂拍著大龍的肩膀，噴著酒氣說：

「兄弟啊，你我雖然在一起的時間不長，可是我就覺得我倆特別投緣！這些年沒事就會想起你來。」

大龍聽著也挺感動，眼眶有些濕潤。

吳天茂接著說道：

「以後文林跟著我，你就放心好了，我會盡我的能力讓他出人頭地。」

飯後，大家喝茶聊天，消著酒意。

屋裡玉珍忙活著幫文林收拾換洗的衣服。

玉珍對文林說：

「你沒出過遠門，自己在外要注意身體。有時間就回來看看，實在太忙也別忘記給家裡寫信。還有，無論到哪裡，都要記得你還有個哥哥下落不明，帶著找找，天可憐見，說不定能找到呢。」

一邊說，一邊又開始抹眼淚。

劉文林長這麼大，就沒離開過父母的身邊。

臨要遠行，還真的有些不舍。

上車了，大龍和玉珍還趴在車窗上叮囑沒完。

吳天茂笑著說：「等文林出息了，就回來把你倆也接到城裡去。」

濰縣歷史悠久，自古為東萊首邑，北海名城。

文風昌盛，科甲蟬聯。

一馬平川，物產豐富，也是兵家必爭之地。

乾隆年間曾有「南蘇州，北濰縣」的說法。

曾任職濰縣的鄭板橋更是留有；

「三更燈火不曾收，玉膾金齏滿市樓；雲外清歌花外笛，濰州原是小蘇州」的詩句。

吳天茂的特派員行署坐落在濰縣城鐘樓西，東距朝陽門不遠。

行署駐有一個班的士兵警衛，另有兩名書記員負責轉發文件和招待來客。

吳天茂吩咐司機小馬安排劉文林的住宿。

第二天上班后，吳天茂對劉文林說：

「以後你就跟在我身邊，負責各個縣衙的工作聯絡。初來乍到，業務不熟。不過也不用心急，慢慢來。」

幾天後，劉文林慢慢了解了吳天茂的職責以及管轄範圍。

吳天茂是北京國民政府特派來，負責膠東道西部濰縣，壽光，昌邑，益都，昌樂，臨朐，安丘，高密，諸城九個縣的政務監管。

相當於古代的欽差大臣，官職不高，權力挺大。

吳天茂正經行伍出身，做事雷厲風行。

每天都起的很早，簡單早餐過後就忙著處理政務。

劉文林知道吳天茂的習慣，所以每天也不睡懶覺，總想替特派員多分擔些工作，雖然他還不是很熟悉手底下的活。

吳天茂把劉文林引見給濰縣的縣長郭東興，和警察局長畢從軍，直言不諱得告訴他們：

「文林是我當年在天津與洋人打仗時，同在一個戰壕里生死兄弟的兒子。麻煩大家以後多多關照！」

縣長郭東興五十左右的年紀，精瘦乾巴據說曾經做過前清時的秀才，所以看上去還有股文人的酸氣，缺少一縣之長的霸氣。

警察局長畢從軍不到四十歲，肥胖的身子，油頭粉面，與人說話和和氣氣，根本看不出警察應有的陰狠，據說前清時是縣衙大牢的獄長。

因為吳天茂的權勢庇護，劉文林的工作順風順水，也對吳天茂懷有感激之情。

他抽空給劉英寫了一封信，信中介紹了自己來濰縣工作的經過，末尾囑咐道：

「一人在外，注意身體，注意安全！其實我每天都很想你！」

劉英收到信后，急急拆開。

看完信后，心中有些甜蜜，又有些許內疚。

自己來濟南快三個月了，每天除了上課，課餘時間和大家聚在一起，聽蔡金林老師講國內國際上發生的事。

或與周清一起出去遊玩，濟南的名勝古迹到處都留下了他們的身影。

自從認識周清后，她一直把他當作哥哥。

周清見識淵博，談吐優雅。

對她更是無微不至的呵護，讓她感覺溫暖之餘又帶有莫名的惴惴不安。

特別是最近，周清幾乎隔三岔五就來接她出去吃飯，遊玩。

她矛盾著。夜裡睡不著的時候，腦子裡一會是劉文林淳樸的笑容，一會是周清爽朗的笑臉。

她看得出，周清是喜歡她的，並且是那種男女之間的喜歡。

原來心裡一直都被劉天林佔滿著，可是現在，周清在漸漸對劉文林的空間進行擠壓，甚至有可能把劉文林全部擠出她的世界。

她有些惱怒，恨自己不能拒絕周清的熱情。

每次回來后，她總是懊悔不已，感覺自己對不起劉天林。

可是當周清出現在眼前，用那迷死女人的微笑看著她的時候，她則沒有了拒絕的勇氣。

今天又是禮拜天。

毫不意外，周清又來到了校門前，等著劉英出來。

劉英在宿舍里躊躇著，心中矛盾重重，不知是否應該與他出去還是應該拒絕。

劉文林信中最後那一句：「其實我每天都很想你」讓她不能釋懷。

她始終不能忘記與劉文林在一起的點點滴滴，可是心中也對周清有著莫名的喜歡。

譚紫晶看著她，酸溜溜得說：

「帥哥已經等在門外，你卻故意磨蹭，讓他著急是不？你知道不，每次周公子來接你，羨煞了多少姐妹！」

劉英嘆了一口氣，沒有回答。

她沒法向她解釋此時的心情，也不想對她說心底深處還藏著另一個男人。

最終，她還是出來了。

周清還是一身白色西裝，還是那樣瀟洒迷人。

歡樂的時間總是過得很快，不知不覺天就黑了，街上小販的叫賣聲也漸漸變得稀稀落落。

周清帶著她還是來到他倆經常來的「宴賓樓」，仍然要了一個樓上的雅間。

今天玩得高興，心情愉快，倆人不覺都喝了不少酒。

周清右手端著酒杯，左手支著下巴，靜靜得看著英子，眼神有些迷離。

英子看著周清眼中透出的情感，心中一陣迷糊。

白天劉文林還偶爾會出現在腦中。

此時，華燈初上，醉眼迷離時，心中似乎已經被眼前的這個男人佔滿。

周清伸手握住了她的右手，輕輕念道：

「蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。

溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央。」

英子熟悉這首詩歌，這是一首戀歌，是男子追求心上人發出的急切而又無奈的戀曲。

她感覺渾身燥熱，心跳加速。

她不想考慮太多，只想享受眼前的柔情。

左手舉起酒杯，對著周清說：

「來，再干一杯。」

說完，已經仰面而盡。

臉色更紅，心中更熱。

周清起身過去攙起她，向樓下走去。

她緊緊靠在他的身上，由著他信步而行。心中只願這種美妙的時刻能一直持續下去。

飯店旁邊就是濟南有名的「天泰客棧」，周清扶著她進入了客棧。