第九章 密室中的信件

暗門後面一片漆黑，黛芙妮緊緊拉住表妹的手，朝著迫不及待想要馬上沖向密室的索菲雅搖搖頭。

索菲雅嘟了嘟小嘴，可還是乖巧地聽從姐姐的話。

兩人安靜地站在門外等待了幾分鐘，直到塵埃落定，黛芙妮才輕輕鬆開手。

索菲雅在姐姐的示意下，靠近暗門，她將右手提著的玻璃燭燈小心地探入暗門中，上下左右晃動了幾下。

一切還是靜悄悄的，看起來沒有發現什麼危險。

女孩興奮地回過頭，朝著身後的黛芙妮，滿臉喜悅地點點頭。

黛芙妮上前再次拉住了索菲雅的手。

兩人手牽手，開始小心翼翼地探索暗門后那間未知的密室。

黃色的燭光漸漸讓房間變得明亮起來，黑暗中密室內的景象慢慢呈現在姐妹倆眼前。

這是一個面積大概不到藏書室三分之一大小的小房間，四周都沒有窗戶。

房間內許久沒有流通的空氣中，瀰漫著紅松木、樟腦和其他防腐香料混合在一起的氣味。

索菲雅稍稍皺了皺鼻子，將玻璃燭燈向前舉了舉，朝密室深處望去。

密室內的陳設不多，在對著暗門的位置擺放著一張書桌。

覆蓋了一層灰塵的桌面上有幾張書信模樣的莎葉紙。

書桌旁的地上還擺放著一個小箱子。

女孩快步走上前，輕輕吹開書桌上的灰塵，將玻璃燭燈放在書桌上。

桌面上的這幾張莎葉紙，由於年代久遠的緣故，已經有些發黃，還好看起來破損的並不嚴重。

紙上用瑞亞尼亞文寫下的字跡雖然模糊，但還依稀可以辨認出來。

「好像是誰留下的信件。」

索菲雅拿起桌上的那幾張莎葉紙，輕輕抖了抖上面的灰塵，借著燭光給黛芙妮一字一句念起來。

「幸運的小傢伙，當你讀到這封信時，我應該已經成為歷史的一部分了。

「無論你是我的後裔，或者只是幸運的闖入者，能找到這間密室，你都有權力繼承我留在這兒的遺產。

「不知道你是否了解我的過往，我是洛芙萊斯家族的創建者，希歐多爾·洛芙萊斯。」

索菲雅讀到這兒，畫像中那位凝視遠方的男子形象彷彿再次浮現在眼前，她抬起頭對黛芙妮說道，

「果然是那位先祖留下的信件。」

黛芙妮也湊到了索菲雅身邊，兩人頭碰著頭，借著黃色的燭光接著往下讀。

信中的內容向她倆講述了一個與《洛芙萊斯家族史》中所記錄的，並不完全一樣的故事。

「假如你是讀了我留著的那本《洛芙萊斯家族史》扉頁上那首拙劣幼稚的仿寫詩，找到這兒的，或許你已經猜到，我並不是瑞恩王國本地人。

「不過也許你很難想象，首位索蒙德特伯爵曾經只是一名不那麼榮譽的小竊賊。

「我和我的幾個夥伴都來至瑞亞尼亞大陸東面的提豐群島。

「我們的家鄉在提豐群島南部，靠近大陸的科爾客斯島上，那是一個海邊的小漁村。

「家鄉的印象對我而言早已模糊，混亂的戰火毀掉了那裡的一切，我的父母親友也大多遇難，只剩下幾個和我一樣成為孤兒的小夥伴。

「一無所有的我們只能以偷竊為生，跟隨遊民在提豐群島和瑞亞尼亞大陸的各個城邦之間輾轉流浪。

「不知道生活在和平時期的人們能否體會我們當時的痛苦。

「瘟疫、飢餓、嚴寒，還有那彷彿永遠都不能停息的戰火，時刻都會奪取我和夥伴們的生命。

「弱小即是原罪，或許弱小的我們只能這樣，不得不在時代的洪流中沉浮，即使期盼能夠與自己愛的人度過一段平靜的時光也成了奢望。

「在我們流浪到達沙漠城市摩恩歐斯不久，年齡最小的阿黛爾，不幸染上了沙漠熱疫。

「而此時我們所有人的身上卻都一無所有，連給她買點最劣質的退燒藥劑都無法做到。

「就在每個人都感到最無助的時候，城外新出現的那支軍隊，讓我萌發了一個瘋狂的想法。

「我向夥伴們建議，趁他們還未駐紮安定之際，憑藉著大夥的盜竊手段，潛進去后偷些值錢的東西，用來換取給阿黛爾治療的費用。

「夥伴們很快同意了我的這個主意，只是我們都沒想到，這次盜竊行動卻成為我和夥伴們的人生最重要的轉折點。

「在我與夥伴們潛入營地后，還未來得及找尋值錢的財物，巡邏的士兵就找上了我們。

「毫無反抗能力的我們就這樣送進了那位大人的營帳。

「我永遠記得第一次見到他的情景，當時他正披掛著他那套神奇的暗金色鎧甲，站在營帳里畫著一張地圖。

「見到我們后，他摘下那個古怪的頭盔，露出一頭神秘的黑髮，在他臉上有一種我們都不曾有過的表情——自信。

「他一眼就認出我是這群俘虜的領頭人，他走到我身邊，解開套在我身上的繩索，問道，

「『是不是很奇怪怎麼這麼快就被發現了，告訴我，你們這麼做的理由？』

「或許是他給我解開繩索的舉動，讓我放開了防備，又或許是他眼神中蘊含著某種我迫切想要追逐的東西。

「我把我和夥伴盜竊的目的，一五一十的告訴了他。

「讓我有些意外的是，他並沒有立即懲罰我們。

「而是給了我們兩個選擇，一個是他會給我們一筆錢去治療同伴，但立刻消失，永遠不要在他面前出現。

「另一個是讓我們在他的軍中服役十年，來代替對我們盜竊行為的懲罰以及治療同伴的費用。

「我還記得他當時的話，『你們是選擇繼續這樣作為一個弱小者，如同蛆蟲般，在這個世界的最底層苟活下去，還是願意追隨強者的腳步，擺脫命運的擺布，即使承受詛咒而永世不悔？』

「我望著他那金色的雙眸，那一刻，彷彿一束光，黎明的光線，射入我的內心，直擊心靈，給了絕望中的我和同伴以新的希望。

「夥伴們都毫不猶豫地選擇了後者，就這樣我們跟隨著他走向了一條此前未曾想過的路。

「他讓人把阿黛爾帶回來，找人醫治；而我們則跟隨在他身邊，加入他所創建的提豐游騎軍，分別擔任他的傳令兵，用服役來代替此前盜竊的懲罰。

「他也開始教授了我們許多知識和戰鬥技巧，在他的指導下，我和夥伴們很快在提豐游騎軍中嶄露頭角。

「在經歷了一系列的考驗，由於出色的表現，我和我的夥伴們獲取了他的信任，也逐漸進入其最核心的圈子，那位大人創建的隱秘組織──黎明騎士團。」

信上的每一行文字，都讓索菲雅心中如同洶湧的波濤般，反覆翻湧。

黎明騎士團，這個明面上的傭兵團竟然是一個隱秘組織！

而且萬萬沒有想到，自己的先祖居然也是其中的成員之一。

「黎明騎士團聚集了一群超凡能力者，遵循騎士的美德，其理念是維護正義，保護弱小，成為給人們守望最後希望的那束黎明之光。

「在那位大人的言傳身教下，我們這幾個曾經的小賊，命運也已經悄然轉變了。

「在了解到這個組織成立的目的后，我們都欣然接受了他的這種理念，渴望成為其中一員。

「成為黎明騎士團成員的首要條件就要成為超凡者。

「這個過程存在很大風險，通常大約只有十分之一不到的幾率，讓普通人承受排異反應成為超凡者。

「或許是命運的眷顧，我和我的幾位夥伴在那位大人的幫助下都順利地成為了超凡者。

「然而世間的一切都是平衡的，獲得的同時，也必須有付出。

「得到超凡的能力時，我們也背負起了超凡的詛咒。

「靈源詛咒這種來至超凡能力的源頭——靈源晶所蘊含的獸性和異種能量所帶來的負面影響，會導致超凡者精神迷失或瘋狂，甚至透支生命力。

「但是弱小即原罪，要在這個紛亂的世界里生存，即便背負詛咒，我們也要不得不時刻與之對抗，這也是黎明騎士團存在的意義。」

讀到這裡索菲雅與黛芙妮的心中感覺到了一絲沉重。

超凡能力與靈源詛咒，如同硬幣的兩面，密不可分。

家族史中記載了創建家族的幾位先祖去世的年齡，他們大多都是正當壯年時去世的，很可能就是由於靈源詛咒的緣故。

「我們與萊安·奧雷尼爾的相遇也並非的偶然，這是一系列精心設計的計劃中的一部分。

「通過與瑞恩王室交好，控制埃厄蒂斯沙漠商路，遏制南方強大的烏爾利亞帝國，這是那位大人交給我們的任務。

「而控制索蒙德特山脈地區就是我們完成任務最重要的一環。

「另外似乎索蒙德特山脈里還隱藏什麼與第一紀、第二紀史前遺迹有關的秘密，那位大人也希望我們能夠幫助他在這裡尋找到一些線索。

「幸運的是，我和我的夥伴在此過程中收穫了與萊安王子的友誼。

「在與那位大人的商議后，我們接受了奧雷尼爾家族的分封，成為了瑞恩王國的貴族，並選擇了人煙稀少，還待開拓的索蒙德特山脈地區作為我們的領地。」

索菲雅與黛芙妮對視了一眼，原來自己的家族與瑞恩王室之間還潛藏著這樣的隱秘，這個消息一定不能隨意泄露出去。

「就在我們一切進展順利的時候，意外卻發生了，那位大人毫無徵兆地失蹤了。

「我與黎明騎士團的同伴們，動用了所有能夠使用的力量和途徑，然而對於他的行蹤依舊毫無頭緒。

「那位大人如同劃過天幕的流星一般，消逝不見，再也找不到他的蹤跡。

「作為他曾經的傳令官，我知道他習慣用自己獨創的文字──群星文，來記錄一些隱秘的信息，於是我也開始收集他曾經的手稿，希望藉此嘗試解讀其中的秘密，找尋到他失蹤的線索。

「我找到了一本記錄他早期經歷的手稿筆記，但是其中用群星文記錄的部分，我窮盡方法，也只能了解隻言片語，根本無法解讀其中的內容。

「與這本筆記一起發現的，還有幅那位大人留下來的地圖，我曾想，或許就是第一次見面時他畫的那幅吧。

「據說這幅地圖記錄了埃厄蒂斯沙漠中的一個失落遺迹。

「但是滄海桑田，沙漠中的地貌已經發生了巨大變化，我們也曾經多次嘗試去找尋，可惜它似乎隱沒在沙漠的深處，一無所獲。

「即便沒有能找到那位大人，我還是決定繼續他交給我們的最後的任務，開拓索蒙德特山脈地區，並繼續探尋他提及的隱秘。

「隨著靈源詛咒的影響越來越嚴重，我感覺自己的身體和精神很難繼續維持下去。

「百般無奈之下，我決定在此開創家族，讓後人繼續我們的未盡的事業。

「我將這本筆記和地圖的原件重新抄錄了一份留給我的繼承人，並讓他將這作為家族的核心機密口口相傳給下一任繼承人，希望終有一天可以破解其中的秘密，尋找到那位大人失蹤的線索。

「筆記和地圖的原件，還有兩件我妻子曾經使用過的超凡道具，都被我保存在這個密室里，你應該可以在書桌旁邊的箱子里找到它們。

「好了，幸運的小傢伙，假如有一天你能破譯出筆記中的秘密，或者發現那位大人失蹤的線索，我請求你，將你發現的一切告知黎明騎士團的成員，我將感激不盡。

「而這個房間里留下的一切，就當為我提前預支給你的報酬了。

「──希歐多爾·洛芙萊斯」