第 3 章 第 3 節
等菜端上桌，那米滿倉拿來大碗，打開酒罈，倒了三碗。那長升沉思了一會兒，問道：「哥哥分別後四五天，可尋到什麼途徑？」那米滿倉見問，一臉沮喪，「唉，這裡的東西，外面都看不上眼，不是給扔了出去，就是被人給趕了出來，沒辦法呀，。揣著一顆熱心，被潑了一灘涼水，我現在是心如死灰呀。」說著不由得感慨萬千，「只是愧對了鄉親們的一片心了。」長升見說，也是無奈，拿起身邊嫂子繡的一雙鞋墊兒。
看整個鞋墊兒，做工很是精緻。上面繡的一隻小鳥很是逼真，像是正在展翅高飛。「這是你嫂子繡的，給我的，想讓我飛起來，結果卻撞了頭，掉了下來。我們十八寨的女人都會綉。」又看了一個，旁邊有個荷包，荷包上打著結，花樣有幾個，很是別緻。長升不僅多看了兩眼，「女人家的東西，閑時編了送給男人，年輕姑娘也拿來送男子，做定情信物的，都會。」莫問只是聽、吃、看，卻默默無言。於是三人就喝起的悶酒，因為心情不好，那米滿倉，一會兒就醉了。婦人走過來挽起，順口說：「床鋪給你們都收拾好了，在隔壁。」長升讓莫問去休息，自己就走出屋外。想找個空曠點的地方，沒有。看了看竹棚，就走到了院外。走到一處小溪旁，看了眼沙灘，挺好，就在沙灘上練起功來。
第二天醒來，順步走了走，就見那果樹上有幾樣認得，有柿子、葡萄，而那些橙黃色的，有的比雞蛋還小，有的比雞蛋還大，還有如西瓜一樣，大都不知名稱。但卻落了一地，僅剩下幾個掛在枝頭。還是有很多都不知名稱的，也是掉在樹下，無人理睬。長升看了半天，難以理解，於是回到米滿倉家。此時那米滿倉也是剛起床。莫問，只是半仰在床上。
長升就問：「我看你們的果樹上結了那麼多果子，我卻不知道叫什麼，落了一地，怎麼沒人摘？沒人去賣呀？」那米滿倉一聽，滿臉委屈的說道：「那些果子都很好吃，可家家都有，拿出去賣。背上一筐，有時還得背回來，有的索性就倒在半路上。別說不值錢了，還得出力，還沒人要，有啥辦法？」長升暗道：要想解決他們的生活問題，還是要從那些爛掉的東西入手。又想起甄有道的話：要盡自己的努力，去幫助有需要的人。他們確實需要幫。我拿什麼幫呀。什麼都不會，什麼都不懂。一尋思，有了，甄有道，他見識廣，門路多，他能幫。
打定了主意，就找到米滿倉，說：「離這兒最近的有道商行，或者是有道票號哪裡有？」見問，米滿倉道：「有事？為何要去票號？」「我想找個人？」「幹什麼事情？」「辦成告訴你。」「我知道龍家寨有，大約有兩日路程。」見這樣，長升打聽清楚龍家寨的位置所在，打算今天就去拜訪一下。問莫問是否同去？莫問稱自己不勝腳力，在家等。
於是告別米滿倉和莫問，前去龍家寨尋有道票號。到了龍家寨，尋了半日，在市井繁華之地，終於找到一個有道票號。票號里各種東西，琳琅滿目，人來人往，小二也忙得不亦樂乎。長升周圍轉了轉，找到收銀的櫃檯。見一個老先生手忙腳亂的在收銀結算，還寫了號兒給小二。一會總是有小二在此處等號兒。等到老先生有了空閑，長升方才去問先生。
「請問老闆在嗎？」那老先生抬起頭，把眼睛眯成了一條縫，打量了一下這個素衣打扮的年輕人，問道：「有事兒？」長升拿出甄有道送的玉牌，遞給老先生。老先生一見玉牌，
瞪直了雙眼，小心翼翼地接過，端詳了片刻，慌忙站起，走到桌旁，畢恭畢敬地躬身，雙手捧著玉牌遞給長升說：「公子請隨我來。」沖著內堂叫道：「貴客到，請奉茶。」帶著長升就進了內堂。見有位五十多歲的老先生出來迎接，那眼睛先生就退了出去。先生作揖道：「不知兄台……」長升掏出玉牌。那先生一見，滿臉堆笑，把長升推到太師椅上坐下，問道：「兄台，這是來清賬、清庫、調銀，還是……」長升道：「我來此主要是想讓你們幫我傳話給甄老闆。」那先生甚是恭敬，道，「你說，」長升想了想，說：「你還是拿紙筆來，我寫下，你傳給他吧？」待紙筆來了后，長升寫道：有事相求，派人前來相幫。憑此物來苗寨十八寨。接著把糧滿倉的魚一同摺疊給了那位先生。先生恭恭敬敬地接過。長升問：「需幾日能得到回信？」那先生點頭哈腰的回道：「此去來回，最快也要五天。」
長升事情完了，正欲抽身回去，那先生攔著道：「已吩咐好酒菜，兄台定在這叨擾會兒再走。」長升根本沒有吃飯的慾望，於是作揖范：「謝先生厚愛。事急，不便驚擾，改日再來拜謝，就此告辭。」那先生看留不住，只得就此作罷。長升約莫算了一下時間，如果甄有道確實能相幫的話，至少也要五六天。回米滿倉家等吧。第二日上午就又邁進了米滿倉的家門。
米滿倉問道：「賢弟出去時一日就回來，沒找到還是沒去？」長升就說：「我也去過了，找到了有道商行，看了下人家的生意是真好。把信送出五六天後沒有回信，就是我沒辦成。」然後把自己的想法說了出來，「看你們這裡的水果那麼多，都爛在地里。如果能賣出去，也是一筆不小的收入。也能改變你們的貧苦生活，有道商行有一百三十多家，應該有辦法。十天之內無回傳消息，此事就此作罷，我也無能為力了。」
那米滿倉一聽，面上很是慚愧，道：「沒想到賢弟為此為我奔走，真是羞愧哥哥了。如果事成，我們這小寨就那麼點兒東西，也不夠呀？不如找我滿囤哥哥商量，他是我們十八寨的總頭領，大小事情他說了算。」長升盤算一下，真開口了，做成了，到時候沒貨或產生其他事情，我不是虧了甄家，也應該先找他大哥商量一下。此時莫問也來了精神，道：「這個，我可以從中幫忙，定讓你心滿意足。」看到了吃飯時間，便對米滿倉說:「以後吃飯你們不要想著我，各自隨便。我餓時自找嫂子，讓她做，可好？」
看長升一臉真誠，米滿倉支吾道：「這樣……好嗎……？」長升轉身出院，自顧自去轉了。第二天早飯後，長升來到米滿倉處，說：「我昨天想了想，還真要先去拜訪你那大哥。要做到未雨綢繆嘛。」「好，大哥離我這不遠，半日路程。」吃完飯，一抹嘴，米滿倉吩咐婆娘，「我去大哥那兒，看好倆娃兒。」說完就和長升莫問一起離開。長升問：「不要帶點東西啊？」「不用，大哥那都有。」長升緩步前行，那米滿倉，莫問一溜小跑追了半天，叫住長升，「賢弟，你走的太快了，我一溜小跑也沒趕上，你歇會吧？」長升看了氣喘吁吁的米滿倉和莫問，應了一聲，就在原地站著靜等。
三人慢走緊跟的來到一個大寨旁。那米滿倉喘著粗氣道：「就是這裡……就在前面。」長升見有賣肉的，提了掛肉，又買了壇酒說：「走吧。」長升和莫問隨著米滿倉，來到一個竹棚前，米滿倉推開竹門，叫道：「大哥，在家嗎？」從屋裡走出一個婦人，朝著米滿倉咕嚕了幾句就走了。米滿倉進了屋，幫長升把東西放在桌上，就一屁股坐在竹椅上，喘著粗氣說：「我哥不在家，來了幾個寨子里的人，和大哥議事呢。」
不一會兒，來了個魁梧的中年人。中年男子滿臉絡腮鬍，聲如洪鐘，和米滿倉嘰里呱啦的說了幾句。那漢子就拉著長升的手，滿臉的感激。米滿倉就介紹說：「這就是大哥米滿囤兒，問你是誰，有什麼事。我就把你的想法跟他說了，他很是激動，要感謝你。」長升這才知道何意，於是就重握了兩下手，「一定要告訴你大哥，十天時間不成，別抱怨。」那漢子抽了手甩了兩下，嘀咕了兩句就轉身離去。
米滿倉說：「大哥去把其他幾個寨里人請過來，告訴他們這件事情。」長升想了想自己是不是做錯了。本意是讓大哥知道這事兒就行了，其他的人也來了。萬一甄有道，不把我當回事，不來人相幫，豈不是毀了他大哥在寨中的威望和聲譽？如果來了人，說明不幫倒也罷了。但不來人。就害了他們。哎，車到山前再說吧。
轉眼那米滿囤兒帶來五六個人，年紀有比他老的，也有差不多的，都紛紛過來和長升拉手。那婆娘已準備好飯菜，讓眾人去屋裡吃飯，桌上擺滿了酒碗，都倒上后，米滿囤說了兩句，指了指米滿倉。米滿倉又說了起來。話音一落，眾人都舉起酒碗，舉向長升。米滿倉說：「賢弟，大家都向您敬酒。」長升端起碗，「喝。」一飲而下，眾人也一飲而下。
看著眾人都興高采烈的，長升卻很是擔心。席間卻忙壞了米滿倉，一會兒說他們苗族語言，一會又用中原言語解釋給長升聽。長升看眾人酒足飯飽后，匆匆離去，也和莫問隨之走出了竹棚，四處轉了轉。大致差不多，很多水果都爛在了地里。
第二天，早飯過後，長升又走回竹棚見米滿倉，正和大哥喝茶聊天。於是二人把長升和莫問請了進去，倒上茶，還沒喝一杯，就聽院子里來了個人，米滿倉迎了出去。那人在面前說了一遍，米滿倉就走到長升跟前說：「在我家門口停了兩輛豪華的馬車，有人拿出我給你的那張紙，應該是來找你的。」長升想：這裡又沒人認識我，我也沒朋友。要來找我的，除非甄有道？時間也太快了，說好五六天了，這才幾天？於是對米滿倉說：「我們回去看看。」長升拱手告別那米滿屯和滿倉，三人走出在外。
長升說：「你們在後面慢慢走，我先去看看什麼事。」說完展開輕功，一溜煙的沒有了蹤影。一會兒就見米滿倉家門口確停了兩輛豪華的馬車，除馬夫外沒人。走進米滿倉家，竟然有一個人正陪著兩個官差喝茶。大事不妙，走近一看，是甄長春和兩個官差。那甄長春一看到周長升，從院里迎了出來，「恩公，你可好哇？」「是大公子呀，你好，你好，屋裡聊。」於是走進屋坐下，長升問：「不知二位官爺來是……？」
那長春解釋道：「看了你留的字，不知你在十八寨出了何事？當時我在潭州，二弟在江城，我離這兒近，就趕了過來。只怕你在十八寨得罪了什麼人，或者有什麼事，就邀了兩位張、李兩位官差兄弟一同前來。沒什麼事吧？」長升見問，把自己的想法說了一下，「我去你們商行轉了一下，看你們經營的很好，所以想請有道商行來幫他們，你看成嗎？」就聽長春說：「這並不是什麼大難題，其中細節我再考慮一下。」