第29章 指婚

夜市火光繁華若夢，人聲鼎沸。

慕遲仍孤身長立於喧鬧之中，斗笠遮住了眉眼，半露出漂亮的唇與下頜，周身盈滿了死寂。

他莫名想起幼時有一年的花燈節前夕。

小小的他坐在地牢里，透過頭頂唯一一扇窗子看著四四方方天空上偶爾飄起的天燈。

一個衣著華麗的美貌女子腳步倉皇地跑到他跟前，她輕輕撫摸著他的臉頰、眉眼，抱著他哭了許久。

她說，她是他的母后。

她說，遲兒，對不起，對不起……

最後，她說，母後去求你父皇，明日母后帶你去看花燈好不好？

可她太懦弱了，懦弱到那個他該叫一聲父皇的人甫一出現，便噤若寒蟬地站在一旁。

第二日，他聽聞，皇后帶著太子殿下出宮看花燈了，還帶回好些民間的小玩意兒，太子殿下高興極了。

慕遲不知道皇后帶著李慕玄看花燈是什麼樣子，可如今，他有些清楚了。

大抵就像喬綰和景闌今夜這般吧。

不，他們只是冷血的皇家母子，而喬綰和景闌更為生動。

「公子，文相的人已經安排好城門那邊了，咱們該回了。」司禮在一旁小聲道。

慕遲的眸動了下，良久極淡的「嗯」了一聲，面無表情地離去。

卻在行至轉角處時，聽見身後一聲不悅的、卻滿是生機的話——

「糖葫蘆是最後一份了，景闌你休要得寸進尺！」

慕遲的腳步驀地停下，前方明明那般繁華，他卻滿身的昏暗幽冷。

糖葫蘆啊。

她曾買給他的。

「公子？」司禮輕喚。

慕遲猝然回身，快步往後飛身而去。

*

喬綰回到公主府時，已經亥時了，未曾知會府中的人，她隻身一手提著盞錦鯉花燈，另一隻手拿著花蝶簪，輕鬆地躍下馬車，而後看著一旁單手握著韁繩，懶洋洋地看著她的景闌。

「未曾想景少將軍竟還有幾分風度，」喬綰擺擺手，「我到了，少將軍請回吧。」

說完她便要朝府中走。

「幾分風度？」景闌作聲攔下了她，而後駕馬慢慢悠悠地繞著她行了一圈，停在她跟前，他俯身湊向她，「狗口難吐象牙。」

「景闌。」喬綰怒。

景闌卻已直起身，對她揚眉一笑：「喬綰，你不適合苦大仇深，真的。」

話落沒等喬綰反應，他已駕馬朝遠處疾馳而去，身後高束的髮辮飛揚。

喬綰頓了頓，不覺摸了摸自己的臉，許久撇撇嘴。

他才苦大仇深!

轉頭看見手中雕琢精緻的花蝶簪，薄如蟬翼的蝶羽輕顫著，喬綰的心情頓時好了些許。

她很喜愛這類華麗的小玩意兒。

喬綰的腳步輕鬆許多，心中想著，回到寢殿便讓倚翠將這簪子也放入之前整理好的那堆首飾中。

可沒等她轉過寢殿的長廊，一旁一聲低啞輕柔的聲音傳來：「這般開心？」

喬綰的腳步陡然僵在原地，唇角的笑也漸漸消失，良久她緩緩轉過身。

昏暗的角落，一人穿著雪白的袍服立在那裡，頭上帶著煙青的斗笠，有月光穿過零星的枝丫照在他身上，透著幾分孤冷。

慕遲。

喬綰雙眼難掩驚訝，過後又徐徐升起一股驚懼，她不覺後退了幾步。

慕遲注意著她的動作，想到方才和景闌並肩前行的親密，而面對他卻一連後退，不覺笑得越發粲然，他朝她走了幾步，語調落寞且溫柔：「公主怎麼不說話了？」

喬綰動了動嘴，自唇齒間擠出一句：「你怎麼在這兒？」

問完她才想起，二月下旬，便是慕遲動手的時候了，他此刻出現在陵京又有什麼奇怪呢？

「來陪公主放紙鳶啊，」慕遲低笑一聲，走到她跟前，看著她微亂的披風，「嗯」了一聲，尾音上揚著，伸手便要替她將披風解下，「公主曾對我提過的，不是……」嗎？

他的話未能說完，喬綰幾乎立時避開了他的手，勉強扯了下唇角：「不用了。」

慕遲的笑僵了一瞬，看著她略帶謹慎的目光，胸口有什麼驟然瑟縮了下，惹得他眉頭幾不可察地皺了皺，很快恢復如常：「公主怕我？」

不該怕嗎？

喬綰很想這麼反問，可話到嘴邊還是咽了回去：「我以為在楚州，你已經說得很清楚了。」

他親口說的，她想留就留，想走便走。

她以為這句話的意思不外乎……二人並無什麼干係。

慕遲下頜緊繃著：「所以，你便要旁人陪你去放紙鳶？」

喬綰抬眸看向他，眼中添了幾分嘲諷：「這不是你期望看到的嗎？」

將香囊偷偷塞給景闌，以她的名義給景闌送白玉膏。

慕遲的神色僵硬無比。

這的確是他想要看到的。

看到她和景闌成雙成對，不要再來糾纏他，壞他的計劃。

可是，她何曾這樣聽話過？

喬綰見他不語，輕笑了一聲：「慕遲，那香囊是我母親留給我的遺物。」

慕遲的喉結上下滾動了下，目光下意識地落在她的腰間，那裡空蕩蕩的，什麼都沒有。

他的餘光落在她右手的花蝶簪上，蝶翼正在細微地輕顫著。

喬綰不覺將花蝶簪往後藏了藏，見他始終不吭聲，後知後覺地想到了什麼：「你放心，你的事我未曾和任何人提及過。」

慕遲終於看向她的雙眸，越發覺得她的每一句話，都攪得他心緒難寧。

「既如此，當初為何要隨我跳崖？」他聽見自己這樣問，嗓音艱澀。

以往這個問題他無需也不屑問的，可如今莫名便問了出來。

喬綰皺了皺眉，仔細地思索了下：「就當是我為了補償自己當初不顧你的意願，將你強行買回來吧。」

她認真地道：「真的，慕遲，若是早知你當初想要的是喬青霓，我絕不會多看你一眼。」

若能回到當初，她一定會告訴自己，那個在金絲籠中彈琴的男子，連他姓甚名誰都不要感興趣！

不會多看他一眼。

慕遲聽著她的話，來時心中絲絲縷縷的喜悅在此刻徹底消失，他呢喃：「公主當真……善解人意啊。」

喬綰忽略他陰陽怪氣地語調，頓了下：「剛巧你在這兒，我也有東西要給你。」

慕遲的睫毛微顫了下，抬頭看著她。

喬綰從袖中將一方已經洗凈的絹帕遞給慕遲。

慕遲的手凝滯了一瞬。

她送他絹帕……

「這是三皇姐前不久給我的，已經洗乾淨了，我不想見她，便給你提供個機會吧。」喬綰將絹帕塞到他手中，二人的手指碰觸，他的手依舊冷得嚇人。

喬綰怔了下，不覺用力捻了捻指尖，將那股冰冷的觸覺捻去。

慕遲的眼眸漆黑一片，此刻才看到，絹帕的右下角，小巧的「霓」字繡得格外精緻。

的確……是個見喬青霓的好機會。

這樣，一切便都如他最初計劃的一般。

喬青霓是不可或缺的一環，而喬綰不是。

慕遲不覺緊攥著絹帕，手背上好看的筋骨突兀，沉默片刻，他抬眸深深地看著她，倏地笑出聲來：「那就……多謝公主了。」

話音落下，他飛身離去，轉身的瞬間面上的笑頃刻消失，臉色蒼白如鬼。

喬綰盯著他的背影消失在夜色中，默了幾息方才抿了抿唇，轉身回了寢殿。

倚翠已經為她備好了熱水，喬綰將手中的花蝶簪拿給她：「幫我放在收拾好的首飾箱中吧。」

「好漂亮的簪子，」倚翠輕呼，應了一聲將簪子放好，旋即疑惑地看著喬綰，「公主，您怎麼突然收拾起這些首飾來了？」

喬綰沉默了一會兒，沒有立即回應，只問：「倚翠，我記得你說過，你母親是平陽鎮人士？」

「是啊，」倚翠點點頭，「公主問這個作甚？」

喬綰笑了笑：「你還記得平陽鎮是什麼樣子嗎？」

「娘說過，平陽鎮上很是熱鬧，百姓春耕秋收，知足富庶，每逢佳節，都會有不少達官貴人去那邊賞山水風光……」倚翠邊說邊笑了起來，「我自打記事起便在宮裡，也從未見過這些。」

可如今平陽鎮的人們，卻連柴都燒不上，有些人悄無聲息地死在了隆冬里。

喬綰並未說這些話，只問：「若是有一日我想離開陵京了，你可願隨我一同離去？」

她已經想好了，若是倚翠願和她一同離開，二人便一齊走，若是她不願，過段時日便給她一筆銀錢，留在陵京也能有個安身之處。

倚翠大驚：「公主要去哪兒？」

在她的認知中，普天下再沒有比陵京更繁華的地界了。

喬綰沉吟片刻：「我也不知。」

倚翠看著公主的神色，片刻后打定主意般：「若公主離開，奴婢一定誓死追隨公主！」

喬綰輕怔，抬頭看著倚翠，下瞬眨了眨泛酸的眼睛撇嘴道：「說什麼誓死，本公主又不是閻羅王。」

倚翠也笑開：「哪有公主這樣好看的閻羅王，天色不早了，公主先去沐浴吧。」

接下去一段時日，喬綰避開了府中的耳目，將自己的銀錢全都整理利落，不少更是直接交給了倚翠。

她不知時局如何變動，萬一二人最終未能一同離去，倚翠也能靠著這些銀錢過活下去。

直至二月十四這日，孫連海再次帶來了喬恆的口諭，宣她明日入宮。

喬綰平靜地接了旨，卻未曾想在孫連海離開后，公主府來了一位不速之客。

當下人來通報時，喬綰仍有些不可置信，可當喬青霓一步一步裊娜走進府廳時，便由不得她不信了。

今日的喬青霓仍穿的素雅，略施粉黛便顯得嬌媚嫻柔，披著珊瑚色的斗篷，走起路來簪在發間的步搖只細微地晃動著，神清骨秀。

喬恆只有兩個女兒，坊間對二人的傳聞有許多，不過是說昭陽公主端莊大氣，是大家閨秀，真正的鳳儀之姿，而長樂公主，驕縱蠻橫，伴隨著嘖嘖兩聲，一切盡在不言中。

喬綰也只當聽個笑談，自幼時她碰觸喬青霓，後者卻不著痕迹地擦拭衣裳時，她便甚少和她來往了。

因此，對喬青霓，她談不上厭惡，卻也不算喜歡。

「三皇姐怎麼會來？」喬綰掛起一抹笑，坐在主座上沒有動。

喬青霓溫婉地笑笑：「聽聞皇妹這段時日一直未曾出門，便前來探望一番。」

喬綰故作驚訝，而後甜甜一笑：「謝謝三皇姐。」

喬青霓輕輕搖首：「方才孫公公來宣皇妹入宮？」

喬綰無奈地聳聳肩：「是啊，孫公公說父皇想我了。」

喬青霓表情微頓，朱唇白了白，繼而垂下眼帘柔婉地笑：「父皇總是想皇妹的，」她說著，徐徐抬眸，「皇妹明日要入宮嗎？」

喬綰擰眉：「自然。」

喬青霓沉默了一會兒：「皇妹當真不知，父皇宣你入宮，所為何事？」

喬綰「迷惘」地看著她：「皇姐，你究竟在說什麼啊？」

喬青霓迎著她的目光，良久輕柔道：「雁鳴山那次，那些意圖傷我的人，是父皇派來的吧。」

喬綰一怔，不解喬青霓為何要對自己說這些。

喬青霓卻自嘲地笑一聲：「我以前很嫉妒你，皇妹。」

喬綰笑：「三皇姐身份尊貴，嫉妒我？」

喬青霓長睫輕垂：「我嫉妒你明明什麼都不如我，國子監內，明明先生誇讚我良多，琴棋書畫也是我更勝一籌，可為何偏偏是你得到了父皇的寵愛。」

「我為了讓父皇多看我一眼，每日拚命練琴，可到頭來，都比不過你一聲咳嗽更令父皇擔心。」

說到此，喬青霓再抬眸，眼中含著水霧：「可現在我終於知道，你和我一般可憐。」

「不，你比我還要可憐。」

喬綰唇角的笑微僵，片刻卻再次展顏：「皇姐，你到底在說什麼啊？」

「上個月十五，你不在陵京，」喬青霓的嗓音已恢復以往的柔婉，「父皇召見了一批人入宮，我才知，父皇在找能給他試藥之人。」

喬綰垂下視線。

上個月十五，她還在送慕遲去楚州的路上。

「皇妹也不過，是個試藥之人罷了。」喬青霓溫柔的語氣吐著尖銳的話。

喬綰沉靜了片刻，「噗」的一聲笑了起來，她揚著眉梢，強忍著微熱的眼眶，帶著渾然天成的嬌縱：「試一下藥就能獲得十幾年如一日的無上聖寵和數不清的榮華富貴，何樂而不為？」

喬青霓似沒想到她竟是這樣的反應，怔了怔：「你便不怕哪一次后再活不過來了？你……竟為了榮華富貴做到這般地步……」

「對啊，」喬綰理所當然地頷首，笑得越發開懷，「我本就愛極了榮華富貴，不說那些珠寶首飾，便是我隨手戴在手腕的玉珠子，都是獨一無二價值連城的夜明珠。」

她說著，抬起手腕晃動著白潤的明珠，笑看著喬青霓，「皇姐出生便身份尊貴，自是不懂我這般出身低微之人的渴求。莫說只是試藥，便是日日放血又如何？」

「你，」喬青霓眉心輕輕蹙起，似有煙霧籠罩在眉宇之間，她看著她，眼中禁不住帶著几絲鄙薄，卻又得體地剋制住了，「所以，即便你知曉他不過將你看做工具，你明日仍要入宮，只為著你口中的榮華富貴？」

「自然。」喬綰頷首。

喬青霓抿著朱唇，纖細的手指輕輕攥著，臉色微白，良久，她拿出絹帕掩唇咳嗽了幾聲，臉色白了白，站起身：「既如此，今日便算我自作多情了。」

喬綰這一次並未開口，目光落在喬青霓手中的絹帕上，而後心底諷笑一聲，微微欠了欠身子，隨意道：「恭送三皇姐。」

喬青霓咬了咬下唇，終起身離開。

喬綰仍怔怔坐在原處，神色有些恍惚。

前段時日，為免倚翠看見絹帕上的血跡擔憂，她親自清洗的喬青霓的絹帕。

只是她素來做不慣粗活，加上絹帕是上好的絲綢，不過稍稍用力，絹帕便皺了。

而那些褶皺的紋路，和方才喬青霓手中的絹帕一模一樣。

慕遲見過喬青霓了。

或者說，喬青霓也已站在慕遲那邊了。

眼下喬青霓來見她，她也能明白過來了。

上個月僅耽擱一次用藥，喬恆臉色便難看的緊，喬青霓不想讓她為喬恆試藥。

想必慕遲為喬青霓擋的那一箭，他苦心算計的那一箭，真的射進喬青霓的心中了吧。

挺好的。

他終於如願以償了。

他們也終於，徹底斷了。

「啪」的一聲，門外傳來一聲細響。

喬綰用力地眨了下眼睛，飛快回神：「誰？」

片刻的寂靜后，一道硃色身影晃晃悠悠地邁步走了進來，明明紈絝浪蕩的做派，偏偏被他走出了恣意洒脫。

景闌揚眉立在門口看著她：「我。」

喬綰皺眉：「你偷聽？」

景闌眉梢微微一抬，不解地問：「偷聽什麼？」

喬綰稍稍放下心來：「沒什麼，」說著朝門外看了一眼，「你來得真不巧，三皇姐剛走。」

景闌惱怒地看她，剛要說些什麼，繼而低喃：「罷了，我同你這嘴上不饒人的女人氣什麼。」

他說著，朝她走了兩步：「喂，喬綰。」

喬綰了無興緻地應：「有事？」

景闌誇張地深吸一口氣，皺眉問道：「你身上怎麼一股藥味？」

喬綰瞪他一眼：「那你離我遠些。」

未曾想景闌竟真的退了兩步，神色沉靜了片刻：「喬綰，我同你說過吧，我絕不會拿自己的姻親大事開玩笑。」

喬綰依舊懨懨：「嗯。」

景闌道：「那日在宮門口，你對我說的關於指婚的那番話，我應了。」