番外之浮生月下 十六
太子刺向柴桂的一剎那有些恍惚，他似乎看到柴桂閉上了眼睛，彷彿在等待這一刀的到來。
實際上，柴桂確實有過那麼一瞬想要放棄。至親盡失，他感覺自己的生命如同風中的浮萍，零落、蒼涼。但立刻，他便清醒過來，皇帝駕崩，若自己此時死在太子手中，他這個儲君還要如何服眾？
於是，在柴桂睜眼的同時，身體向旁一閃，那把刀刺穿他的衣襟並未傷到身體。
太子一愣。沒等他反應，柴桂一把抓住他的胳膊，一掰手腕便卸了他的兇器。緊接著，柴桂將太子摁在柱子上，反手用刀背抵著他的脖頸，怒斥道：「你想作甚？」
「柴桂，我要殺了你！你害死母后，害死婉卿，我要殺了你！」
「你有那個本事嗎？」柴桂狠狠道，「柴修，你得認清現實，現在，我想弄死你易如反掌！」
「對！那你殺了我啊！殺了我你就能順理成章登上皇位！」
「你以為我不敢嗎？我只是不稀罕！柴修，你聽著，這些話我只說一次。如今的南凌，是將士們用血肉捍衛的。你是太子，是南凌未來的皇帝，你要為你的國家負責，為你的子民負責。只有將你的國家治理好，讓你的百姓過上安居樂業的生活，他們才會擁護你，愛戴你，你的臣子才會尊敬你，效忠你！如果你做不到這些，即使沒有平南王也會有其他人撼動你的皇權，終有一天，你會被取而代之！」
說罷，柴桂將匕首插在柱子上，然後鬆開手臂，「還想再殺我一遍的話，請便！」說罷轉身大步而去。
太子看著他瀟洒離去的背影，順著柱子一下子滑在地上，「呼哧」喘著粗氣。
柴桂一口氣走出很遠，轉過一個迴廊，突然眼前黑影閃過。去見一個清瘦的身影朝他走來，上前便拜。
柴桂立刻認出，他就是兒時曾把自己從鬼門關拉回來的那名太醫，皇帝駕崩前也是他一直侍奉左右。
「平南王殿下，小人在此恭候多時。」
「有事？」
「小人有一樣東西呈上。」說著從懷裡掏出一個小布包，打開來，淡淡清香在寂靜的深夜裡格外明顯。
董如微本家經營的是香料生意，所以她自幼就學習調香，這股味道讓柴桂覺得格外熟悉。他皺皺眉頭沒有說話。
見他沒有反應，對方開口道：「這是從董貴妃臨終前送給陛下的香囊中取出的香料。」說著，趕緊紮緊口袋，「聞多了傷身。」
柴桂瞬時警覺道：「你是何意？」
「這是陛下駕崩時小人偷偷換出來的。不會再有第三個人知道這件事。」
「這件事？」
「自然是陛下的病因。」
話一出口，柴桂渾身不由一陣戰慄，忙強做鎮定問道：「為何要告訴我？」
「小的願擇明主而侍！」說著便叩頭在地。
那一刻，柴桂一下子想明白了許多事，他不動聲色地伸出一隻手將對方扶起，「既然如此，那往後就要多多倚仗先生了。」
柴桂的禮賢下士仿若打動了對方，「屬下願為主子肝腦塗地。」
「眼下就有一件事需要拜託先生。」
「屬下明白。明日清晨，主子就會成為皇位第一順位的繼承人。」
柴桂勾了勾嘴角，一副滿意的表情揚長而去。
走進黑暗裡的那刻，柴桂陡然收起臉上的笑容。
原來，這就是阿姐復仇的方式。但更重要的是，他發現了藏在宮闈深處的又一個細作。他從來都不是皇帝的人，更不是郭皇后的人，就連他當年拼盡全力救下自己，也是不想那個時候飛騎衛落入皇帝手中。一直以來，他似乎沒做什麼，又似乎是他一直幫著柴桂姐弟，但事實上，他才是埋得最深最長的那條線……
第二天清晨，太醫被發現在自己房中懸樑自盡。都說他對先帝一片忠心，為自己醫術不精未能救治先帝自責不已，故而自盡追隨先帝而去。只有柴桂知道，只因當年他曾救過自己一命，才給了個全屍。
銀盞和伢子達成使命終於退隱江湖。
環兒選擇留在皇城近郊。
柴桂前去看她的時候囑咐道：「往後切莫說出這孩子的身世。」
「王妃也和你說了同樣的話。」
柴桂一怔，卻聽環兒繼續道：「她說，以後如果遇到善良老實的兒郎，能夠真心愛護這個孩子的，就讓我嫁了，孩子隨他姓。要是遇不到，就自己帶，跟我姓。要讓他讀書，識字明理就好，不要做官。」
「原來，她是這麼想的。」柴桂悠悠道。
西關大捷后，柴桂解除了陳重的軍職，他便帶著知更回了老家。
柴桂將號令飛騎衛的印信交給了高盛。自柴桂正式執掌飛騎衛以後便改了規矩，平南王私印不能作為號令飛騎衛的憑證，只有此飛騎印可以調動全軍。
「我已准許部分將士解甲歸田，其餘願意繼續從軍者便拜託將軍了。」
……
新皇登基大典那日，皇城內號角齊鳴，柴桂卻一身素衣孤身一人走出了皇城。
他一路向西，因為人們說一直往西走就能到達陰陽界，所有亡魂都會從那裡走向輪迴。莫婉卿說生生世世再也不見，他不信，總想去碰碰運氣。這一走，便不計歲月……
陰司深處，掌事的新任書記官正在處理公文。
當日莫婉卿自盡，魂魄經過陰陽界，赤腳踩著無數尖利的石子來到地府。所有自殺而亡的魂魄都要接受懲罰，因為他們違反了天道，篡改了命數。
陰司掌事是一位身著紅衣的高挑女子，捲曲的長發散落在腰間，仿若在紅衣上潑灑的墨汁。她拿起莫婉卿的卷宗，一揮手看著她的過往生平，然後嘆了口氣。
「你傻不傻啊？」她問莫婉卿，「花樣的年華，就為了一個男人？」
「我錯了嗎？」莫婉卿抬起頭看著紅衣掌事。
少見亡魂敢這麼回問自己。紅衣掌事一抿紅唇，抬手拿起一隻櫻桃，「情愛就好像這顆櫻桃嬌艷欲滴，酸甜可口。生活呢就像這碗糙米飯。當你餓得不行快要死的時候，你選哪個？」
莫婉卿笑了，「所以我到了這裡。」
紅衣掌事聽罷愣了一下，接著「哈哈」大笑起來，「我是彼岸仙子，這陰司的主人。現在為懲戒你自戕之罪，就留在這裡為我當差吧！」
那個時候莫婉卿沒有選擇，但隨著子地府時日漸長，她和彼岸相處得也越來越融洽。原來，彼岸仙子原本是九天的上仙，因為犯了錯才被貶到這裡，至於犯了什麼錯，她不過一句「嗨，還不是因為男人!」一代而過。
一百年的時候，彼岸告訴莫婉卿，她因為自戕而亡，無法修仙，只可以修靈，但若她想通了，隨時可以回到輪迴，轉世做人。她卻說還是想留在這裡，「修靈就修靈吧！」
兩百年的時候，莫婉卿問彼岸：「仙上，為何亡魂無論生前是否有罪都要經過烈火炙烤。」
「因為他們需得忘卻前塵才能迎接新的開始。」
「可是，看他們的樣子很痛苦。」
「忘卻本就是痛的啊！」
「就沒有別的辦法讓他們忘卻？」
「或許以後會有吧。」
四百年的時候，彼岸問莫婉卿關於那句永世不見的誓言還作數嗎？她說作數。於是，彼岸再次將生死簿上柴桂的姓名劃去。
如此一直過去了八百年。
柴桂便在這世間遊盪了八百年，從鮮衣怒馬翩然少年蹉跎成又矮又丑的小老頭，卻始終到達不了陰陽界。
第九百年的時候，彼岸問莫婉卿：「還不想轉世做人嗎？」
她說：「人世太苦，這裡安靜。而且，還有仙上你。」
「可是，我要離開了。」
「離開？仙上要去哪裡？」
「歸元。」
「那是哪裡？」
「就是死。」
「可你是神仙。」
「神仙也有壽終之時。將仙骨化作山川河流，樹木花草，歸於自然，養護萬物生生不息。我活了太久太久了，也到時候了。我走之後，會有新的掌事過來，你想要繼續留下當差嗎？好了，給你時間，想好了告訴我。」
後來，彼岸沒有等到莫婉卿的答覆，她歸元之時，仙骨化做了石壁，血液漫過鋪滿尖利碎石的路面，形成一條深不見底的河，用那河水烹茶，飲下便可忘記前塵，那些亡魂終於不必再經烈焰炙烤之苦。
忘記原來也可以很簡單。於是，那條河就被稱作了忘川。
彼岸的髮絲化作漫天花雨，落地生根，長出枝葉，開出紅花，成為漆黑地府里唯一的亮色——彼岸花。
後來，新的陰司掌事到了地府，莫婉卿主動請命蕩舟於忘川之上，擺渡亡魂……
柴桂在塵世遊盪了千年，終於重新回到當年南凌皇城的地界。此時，南凌早已不復存在。昔日他和莫婉卿一同埋下衣帶的那棵桃樹竟然還在，還能開出晚霞般的花朵。
他坐在樹下，回想昔日種種，腦海里竟然一片空白，他的心安靜地如同娘胎里的嬰孩。原來，千年遊歷也是修行，那一刻他終於放下前塵過往，飛升成仙。
他建姻緣殿，他種桃林，他紡絲織線編織紅繩，他結天下姻緣，他被稱為月下老人。
此生，他們果真再也沒有見過。
可是，月老並不知道，就在司劍和新任陰司掌事玄冥上仙締結契約的那天，忘川之上的擺渡人終於想通了，或許生而為人本就是苦，可是若不嘗盡苦楚，又如何分辨什麼是甜？於是，這一次她鼓起勇氣走向輪迴之路。
從此，司劍挽起髮髻，戴起斗笠，成為忘川之上的擺渡人……