一十三.你敢信嗎
作為一名高中生，在一個對高中球員還存有偏見的選秀大年裡參選，科比要付出遠多於大學球員的精力，可能還改變不了自己的處境。
在結束了綠軍和籃網的訓練后，科比團隊一行人又馬不停蹄地前往夏洛特、菲尼克斯、薩克拉門托等地。
相比起波士頓與新澤西，接下來的幾支球隊對科比興趣不大的原因是他們本身後衛線就實力不俗，所以科比依然沒有得到任何一支球隊的選秀保證。
時間很快來到6月中旬，科比一行人來到了他們試訓的終點站，洛杉磯。
他們的目標是萬年魚腩快船隊，快船隊手握7號簽。
這讓他們完美錯過了大熱的「超級六人團」，加上快船隊平均身高不足1米88的首發後衛線肉眼可見的又菜又弱，隊內又沒有超級球星和噱頭槌員。
年輕富有潛力的科比·布萊恩特無疑非常符合他們的需求，所以科比團隊一直將快船隊定位為遊說爭取的最佳目標。
但現在，兒子的叛逆讓喬對此不那麼樂觀了。
在試訓之後，果然如喬所料，他們依然沒能從對方口中得到任何保證和希望。
不過快船隊總裁埃爾金·貝勒不願意選擇科比的理由卻跟喬所想的不一樣。
科比的試訓表現依然出色，除了命中率一如既往的不那麼穩定，但這沒有被貝勒所注意，他所嘆息的只是科比「太矮了」。
「這麼說吧，喬，如果小布萊恩特有2米08的身高，我會毫不猶豫地選擇他！」
貝勒的理由讓喬大吃一驚，而貝勒在後續交談中對洛倫琴·萊特與薩馬基·沃克兩個大前鋒展現出的高度痴迷，更是讓喬感到疑惑。
難道貝勒爺是覺得選一個內線來鞭策（擠壓）球隊內線核心勞伊·奧特，是比補強孱弱的外線更重要的事情嗎？
和貝勒交談完，喬倒是有了劫後餘生的趕腳。
「這就是我不想科比去快船隊的原因……」
離開快船隊總部，喬突然對特勒姆說道：「你敢信嗎，他不選科比的原因竟然是身高？他不看天賦不看技術，只是想要囤積內線……」
「埃爾金·貝勒的目光實在是短淺、建隊理念更是一塌糊塗……」
他滔滔不絕一通說給特勒姆整不會了，因為在後者聽來喬是在強行挽尊，這不就跟窮逼說我不買法拉利是因為這車底盤太低/跑得太快/只有兩座一樣嗎？
特勒姆白了喬一眼，不過心裡也確實煩躁，畢竟科比如今的處境實在是有些糟糕，一圈試訓下竟沒有獲得一個選秀保證。
但煩躁的何止是他，喬雖然嘴硬但心裡也惆悵得很，畢竟握有高順位又外線孱弱的快船隊一直是他心中科比的最佳落腳點之一。
失去了快船隊，他一時之間也有些茫然，而就在這個時候，他們突然接到了快船同城對手湖人的試訓邀請。
科比對於湖人來電錶現得異常興奮，喬對此不意外，因為兒子從小就是「魔術師」球迷，除了研習喬丹的比賽錄像，湖人是科比最常看的球隊。
但喬幾乎沒有考慮過這支豪門球隊。
作為老牌勁旅，上賽季排名西區第五的洛杉磯湖人簽位在首輪後段，誰都知道他們在今年夏天的首要目標是自由市場的幾條大魚。
對新秀的需求無非只考慮針對性補強，所以想要讓科比儘可能擁有好的練級環境的特勒姆和喬，從來沒有考慮過擁有范埃克塞爾、埃迪·瓊斯、塞德里克·塞巴洛斯這些外線好手的豪門球隊。
不過喬還是決定接受湖人邀請，科比如今行情「不妙」，而湖人是一支流量巨大的球隊，他希望藉助湖人的曝光率幫助科比再搏一搏。
第二天，科比一行人在湖人位於洛杉磯市郊的訓練館受到了湖人高層的接待，總經理傑里·韋斯特、主帥「銀狐」哈里斯悉數到場。
傑里·韋斯特起初對於試訓一個高中生並沒有什麼興趣，他之所以邀請科比試訓，主要是因為他的兒子。
作為湖人球探的萊恩·韋斯特非常喜歡科比在高中聯賽里的表演，所以這次試訓機會相當於是粉絲給科比走了一個後門……
這再一次說明出來混要講背景，小癟扇是成不了事的。
如果萊恩·韋斯特沒有老爹是總經理這層關係，僅憑他個人喜好未必能促成這次試訓。
開啟試訓之旅后科比已經見過太多前傳奇球員，所以他基本可以做到在面對這些偉大前輩時寵辱不驚，但湖人隊是一個特殊存在。
所以在面對湖人隊的傳奇球星時，科比也希望能夠給對方展現最好的自己。
他的體測一如既往地讓人驚艷，而最近這一個月的試訓之旅讓科比暫緩了增重計劃，他的手感也有所回溫，在湖人的試訓中科比的投籃表現是最好的一次。
這讓喬在欣喜之餘略顯遺憾。
要是在之前幾隻手握樂透區簽位的球隊試訓中沒有投籃糟糕的瑕疵，說不定科比已經拿到選秀保證了……
他們也就不必為了蹭湖人流量來給湖人隊試訓了。
喬之所以對湖人試訓有意見，除了對方本身沒有給新人練級的空間與過於靠後的首輪簽這種客觀因素外，就是不滿湖人將科比試訓與其他新秀安排在了同一天。
在科比試訓前，湖人剛剛才試訓了一位大學球員。
在喬看來這都是不重視的體現，而更讓喬不滿的是，湖人接著就要求科比與那個大學球員來一次單挑。
這不是明擺著拿我兒子當試金石嗎？
……
……
「什麼？讓我和一個高中生單挑？為什麼？」
試訓結束返回更衣室準備洗漱一番的丹特·瓊斯眉頭微粗，他不明白為什麼湖人會突然提出這種要求，而且對手還是一個高中球員。
作為密西西比州立大學的王牌球星，21歲的丹特·瓊斯是上賽季SEC分區mvp，就是那個在2022年8月13日把中國男籃血虐的阿拉巴馬大學所在的分賽區。
SEC是東南賽區聯盟的簡稱，這個聯盟是NCAA最賺錢的聯盟之一，換句話說，就是名氣最大的聯盟之一。
獲得這個聯盟MVP的丹特·瓊斯自然也名頭響亮。
以往，高中生只是他粉絲的組成部分，讓他和高中生來一場單挑，瓊斯覺得除了給自己一個勝之不武的名頭之外不會有其他意義。
他十分抗拒這種不對等的單挑，畢竟2米03、95公斤的瓊斯在一年前的高中聯賽里完完全全就是降維打擊。
「聽說對方是個天才高中生，雖然才17歲但傳言他曾擊敗過NBA球員……」
經紀人的解釋讓瓊斯更激動了，「還他媽是個未成年！？」
他根本沒在意所謂傳言，在他看來那不過只是這些人為了搏出名的小計倆。
「我他媽才不跟未成年干！」
瓊斯之所以立場堅定，倒不是害怕自己會像簽哥一樣事後被抓去踩縫紉機做手藝人，就是單純看不上高中生罷了。
但經紀人隨後的言論還是讓瓊斯「違背本心」了。
「你和這個高中生應該就是湖人隊唯二心儀的球員了，所以這場單挑……你懂的。」
「那就讓我給這個小天才上上對抗吧。」
聽到有利可圖，瓊斯翻臉比翻書還快，立場什麼的也瞬間動搖，將脫下的訓練背心重新穿上，他便迅速跟隨經紀人回到球場。
此時，訓練館內人數眾多，遠超之前瓊斯試訓時的數量，難免讓他有些發酸，「哼，倒真是個天才的排場呢……」
看到對方排場很大，瓊斯手癢難耐，心裡開始期待將對方教訓得灰頭土臉后的場景。
可當他在傑里·韋斯特引見下看到經紀人口中所謂的「高中生」時，對方健碩的胸肌、以及與自己相似的臂圍都讓瓊斯愣住了。
這他媽是17歲！？
他下意識看了一眼科比的父親喬·布萊恩特，你自己都不敢信吧。