一十七.哈士奇的傳統
1996年6月26日。
新澤西東盧瑟福市，大陸航空球館。
在剛剛結束的一個賽季里都未曾滿員過的籃網主場，今晚人滿為患。
全美各地最狂熱的球隊球迷都在今晚趕赴陸航球館，希望能夠在第一時間見證自己支持的球隊在今晚摘下一枚重磅新秀。
當然，現場人最多的還是本地球迷。
在去年將球隊核心德里克·科爾曼交易到費城之後，他們就一直渴望獲得另一個超級天才來振奮球隊。
但今晚直播選秀大會的TNT評論員們卻不看好籃網隊能夠在今年選秀大會上有太大作為。
面對主持人厄尼·約翰遜詢問籃網今晚選秀前景的問題，資深解說員胡比·布朗搖搖頭說：
「籃網隊會在8號順位上獲得一個不錯的球員，但如果新澤西人想要在這個順位上獲得一名足以媲美科爾曼的球員，那就有點痴心妄想了。」
「那你覺得新澤西人會如何選擇呢？」厄尼·約翰遜追問道。
「雖然失去了科爾曼，但由吉列姆與布拉德利組成的內線還是不錯的，他們能夠守住籃筐，相比起來外線就糟糕許多了，我覺得他們會選個能得分的外線球員。」
「說到外線球員，胡比你的意思是籃網真的會冒著科比遠赴歐洲的風險摘下他嗎？」
厄尼·約翰遜對於胡比·布朗的說辭感到驚訝，但後者立馬否定了這個可能性。
「當然不可能是科比，我覺得籃網應該不會在選秀大會上賭氣，雖然科比天賦極佳，但除了科比之外還有一些優秀的外線球員，籃網沒有必要用8號簽來冒險。」
「那你預測誰會是那個代替科比的備選呢？」
「科瑞·基特爾斯。」
「那個維拉努瓦的明星後衛？」
「沒錯。基特爾斯是個非常好的選擇，他的天賦雖然不如科比，但擁有成熟的技術和優秀的得分能力，是一個可以預見的好球員。」
當兩個解說員在關於籃網的選秀前景討論時提到科比，整個陸航球館都響起了巨大噓聲。
其實不要說新澤西球迷對此不爽，此時此刻，坐在小綠屋圓桌前正通過電視機觀看幾個解說員探討的基特爾斯同樣不爽。
憑什麼我就是替身了？
那小子不過就是個狂妄自大的高中生罷了。
基特爾斯一轉頭就能看見同樣被請進小綠屋的科比，他對於被人當做科比的下位替代感到恥辱。
心裡暗暗啐了一口，發誓總有一天要讓人看清自己的實力。
……
……
科比與家人還有經紀人特勒姆一起坐在了小綠屋。
如今選秀大會現場布置與後世不同，小綠屋處於主席台後方，被一圈幕布圍著。
雖然看不到主席台前方的觀眾區，但他還是一下子明白噓聲為何而起。
小綠屋裡到處都是電視機，正在播放的也是現場評論員的交談。
當胡比·布朗提及自己的名字，現場就響起了巨大噓聲。
拒絕籃網是父親與經紀人的策略，很顯然，這個策略用得稀爛，不僅徹底惹惱了新澤西，還給韋斯特的運作帶來巨大麻煩。
科比已經將父親與特勒姆的這番操作在心裡定義成反面教材，在以後利用輿論方面，科比絕不會再犯這樣的錯。
晚上8點，選秀大會正式開始。
在開場面對鏡頭說了一堆廢話之後，5分鐘后重新登台的斯特恩在噓聲中面不改色地拆開手裡76人的信封，
慢悠悠說道：
「費城76人在第一順位選擇的是來自喬治城大學的後衛，阿倫·艾弗森。」
「一個意料之中的選擇。」
伴隨厄尼·約翰遜的畫外音，以及球館內響起的一陣歡呼與尖叫，科比看見不遠處的艾弗森站了起來。
他先是與坐在圓桌旁的家人們相擁，接著又跑到幕布外圍與兩個打扮一看就像幫派分子的朋友一一擁抱，然後才接過工作人員遞上的帽子，在指引下走出小綠屋。
「費城選到了最合適的球員。」胡比·布朗評價道：「在巴克利離開后費城已經爛了好多年，他們囤積了不少優秀球員但始終無法贏球，而現在，NCAA最會贏球的天才來了！」
艾弗森在今年瘋三上將一支天賦平平不被看好的球隊帶進八強的表現，是他能夠在今晚選秀大會上摘下頭名的重要原因。
坐在科比身後圓桌的馬布里對此不屑一顧，顯然，他是費城這個選擇的最大失意者，因為他覺得費城做了最爛的選擇。
他的冷哼聲吸引了科比目光，向來狂妄自大的馬布里正煩心，看到科比的目光當時就來勁了：「你瞅啥？」
好在科比不是東北人，不然指定當場搖人，他只是冷漠地轉回目光，重新將注意力集中到選秀大會上。
5分鐘后，全世界都從斯特恩的口中得知了手握第二順位的多倫多的選擇。
「馬庫斯·坎比是一個很棒的選擇。」
胡比·布朗評價道：「他和鄧肯絕對是奧尼爾之後最出色的兩個大學內線，他完全可以填補多倫多新軍的內線漏洞。」
灰熊隊隨即在第三順位摘下謝里夫·拉希姆，這個來自加州大學伯克利分校的天才前鋒被譽為近些年最好的鋒線搖擺人。
「拉希姆的天賦很高，我認為完全不遜色於艾弗森坎比，但問題是他的位置有些模糊，他打大前鋒有些太矮太瘦，打小前鋒又有些太高太慢了……」
胡比·布朗對拉希姆的評價倒是遠低於前面兩人，這是時代的局限性，如果在後世，拉希姆可三可四的打法絕對會讓他的成就更上一層樓。
但即便在如今這個時代，拉希姆依舊能穩進三甲，可想而知其天賦到底有多麼傑出。
而新軍灰熊隊也正是看中了他的天賦。
接下來第四第五順位，雄鹿與哈士奇分別摘下馬布里與雷·阿倫。
雄鹿的選擇在布朗看來很正常，馬布里畢竟是能和艾弗森爭奪狀元的人選，他的天賦傑出在第四順位被選走不讓人意外。
哈士奇摘下雷·阿倫就很奇怪了，因為雷·阿倫此前曾拒絕前往明尼蘇達試訓。
胡比·布朗還在疑惑是不是籃網總裁喬·陶布此前對科比的叫囂給了哈士奇勇氣，然後他就得知了一樁交易。
雄鹿用馬布里換來了哈士奇手裡的雷·阿倫，同時還敲詐了一枚1998年的首輪選秀權。
嗯……
果然，哈士奇給人當小號是有傳統的。
一時之間，小哈又成為了全美茶餘飯後的談資，厄尼·約翰遜與胡比·布朗在解說席上毫不避諱地嘲笑了明尼蘇達人。
在一片快活的氣氛中輪到手持6號簽的凱爾特人做出選擇了。
厄尼·約翰遜馬上拉回了話題：「據說綠衫軍曾有意科比，胡比，你認為他們可能在這個位置上選擇科比嗎？畢竟波士頓人現在也很需要一名外線天才。」
「你是說在安托萬·沃克還在的情況下選擇科比嗎？」
胡比·布朗直接否認了這個可能性：「雖然科比確實天才，但沃克在NCAA的表現是不可思議的。他幫助一支外卡球隊在「瘋三」中奪冠，你知道那意味著什麼嗎？沃克的表現讓我想起了魔術師、巴克利、拉里·伯德！
厄尼，我明說吧，我不可能會在沃克還在的情況下，用6號簽選擇科比。」
聽到電視機里兩個解說員的話，坐在圓桌前的沃克就像烏龜辦走讀——鱉不住校了，他指著胡比·布朗對身旁友人說道：「這老頭懂球。」
胡比·布朗確實懂球，5分鐘之後他的話就得到了印證。
藉助大衛·斯特恩的口，凱爾特人告訴全世界他們的選擇，是來自肯塔基大學的核心前鋒安托萬·沃克。
即便當初試訓后，綠衫軍新任主帥卡爾直言他們對科比興趣很大，但也沒有大到讓綠凱願意付出寶貴6號簽的地步。
接著就輪到了擁有第七順位的洛杉磯快船隊做出選擇，但此時解說員的話題根本不在快船隊身上，這支位於娛樂之都的球隊完全不像他們的同城對手那樣惹人關注。
相比起去猜測他們的選擇，解說員們倒是更樂意繼續聊關於科比的話題。
「胡比，很快就要輪到第八順位的籃網隊做抉擇了，雖然你之前就說過籃網隊不會如此衝動，但他們如今確實缺少一名外線核心，我們假設如果籃網真的選擇了科比·布萊恩特，你覺得事態會如何發展呢？」
「老實說我不知道，因為這是我第一次見到有新秀如此「大膽」。」
布朗委婉地用一個中性詞來形容科比拒絕籃網的事情，「但我覺得在這樣一個前提下，科比與籃網的結合不會太好，而且我非常好奇科比到底有什麼底氣拒絕手握8號簽的籃網，要知道在今年有超級六人團的情況下，他又是一個高中球員，8號簽幾乎是科比可以得到的最高順位。」
「是的，這確實很奇怪。」
厄尼·約翰遜附和道：「要知道去年備受關注的天才高中生凱文·加內特最終也才獲得第五順位，而且他還是一名天賦異稟的內線球員，科比有什麼理由拒絕第八順位呢？」
說話間，厄尼·約翰遜看到斯特恩重新出現在了主席台上，他手裡拿著快船隊信封，便打趣道：「難道科比得到了快船隊承諾？」
「快船隊？」胡比·布朗失笑道：「那還不如去籃網呢！至少籃網總裁喬·陶布不會動不動闖進更衣室看他們洗澡……」
雖然與哈士奇同為聯盟中被取笑對象，但與小哈不同，快船隊更多是因為其老闆唐納德·斯特林的斑斑劣跡而人厭狗嫌。
快船作為球員墳墓在90年代幾乎成為了共識。
這個時候，大衛·斯特恩已經拆開了信封，對著話筒說道：「洛杉磯快船隊在第七順位選擇了來自勞爾梅里恩高中的後衛，科比·布萊恩特。」