第18章 死者安息
第二天一大早，屋裡還沒透進任何光線，伊茲拉就從瓦茨夫人床上爬了起來。他醒來時，她的胳膊正壓在他身上。他起身把它抬起，輕輕放在她身邊，不過沒再看她一眼。
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……
中年人與他雇來的先知一起賣力宣傳「沒有基督的基督聖教」，凈賺十五塊三毛五分。先知干一晚上，加上租他的車，可掙三塊錢。
先知身患肺結核，有個老婆和六個孩子，做先知是他求之不得的工作，他從沒想過這可能會有什麼危險。
他並未注意到半個街區外停著一輛深灰色高頂汽車，車裡有張蒼白的臉正目不轉睛地注視著自己，這意味著必然有事要發生，無論採取什麼措施都無法制止。
先知站在車前蓋上，每次中年人舉起兩根手指揮動一下，他就表演一番，那張臉監視了他將近一小時。當最後一場電影放完，再沒人可被吸引過來時，中年人就把錢付給了他，然後兩人便鑽進車裡開走了。
開過大約十個街區就到了中年人的住處，待車停穩后，他跳下來說了聲：「朋友，明晚見。」便鑽進了一條陰暗的樓道。先知開著車繼續往前，而在他後面半個街區的距離，另一輛深灰色汽車正悄悄尾隨著。開車那人正是伊茲拉。
兩輛車都加快了速度，沒過幾分鐘就開到了郊外。行駛在前那輛車拐上一條荒無人煙的小路，兩邊的樹上布滿苔蘚，幾縷如觸角般的光線從車上直射向前，那是這黑夜裡唯一的光亮。
伊茲拉逐漸縮短他們的距離，然後突然加速，發動機嘎嘎作響，最後猛地撞向前面那輛車的尾部，於是兩輛車便都停了下來。
伊茲拉把埃塞克斯向後倒了一點，那另一位先知從車上下來，眯縫著雙眼站在海澤那車的炫目光線下。
過了一會兒，他走到埃塞克斯車窗前，向裡面張望。
四周一片寂靜，只有蟋蟀和樹蛙的叫聲。
「你想幹啥？」他緊張地問道。
伊茲拉並未做出應答，只是盯著他。
不久，那人便張大著嘴巴，好像發現他倆的穿著打扮，甚至連面部都驚人的相似。「你想幹啥？」他提高聲音問，「我又沒惹你。」
伊茲拉再次踩下油門，猛地沖了出去。這回他從另一個角度把那輛車撞得滾到了路邊，最後翻進了溝里。
那人也被撞倒在地，他爬起來，跑到埃塞克斯窗邊，手放在邊車窗沿隔著四英尺遠的距離，向裡面張望，但不敢伸進去，像是害怕那黑暗吞噬自己。
「你為什麼把車停在路中央？」伊茲拉說。
「我那車有啥問題嗎，」那人說，「你為啥把它撞進溝里？」
「摘掉你那帽子。」伊茲拉說。
「聽著，」那人咳嗽起來，「你想幹啥？別這樣瞪著我。就說你想幹啥吧。」
「你講的那些都是一派胡言，」伊茲拉說，「你為什麼爬到車上，對你明明相信的東西說出不相信的話？」
「跟你有啥關係？」那人喘著氣說，「我做什麼跟你有啥關係？」
「你為什麼這麼做？」伊茲拉說，「這就是我要問你的話。」
「人總要為自己多想想吧。」那位先知說。
「你在扯淡，」伊茲拉說，「你明明信耶穌的。」
「那又關你啥事？」那人說，「幹嗎把我的車撞到路邊？」
「把你那帽子和衣服都脫下來。」伊茲拉說。
「你聽我說，
」那人說，「我可沒想過要裝扮成你那樣，這身衣服都是那人給我買的，我已經把自己身上原來的都扔了。」
伊茲拉從車窗伸出手，一把甩掉那人的黑帽子，喝令道：「把衣服也脫了。」
那人側了下身，退到了路中央。
「快把衣服脫掉。」伊茲拉大聲喊道，並發動汽車向他開了過去。
先知一邊跳著往前跑，一邊脫衣服。
「全部脫掉！」他吼道。
先知嚇得開始狂奔起來。他撕掉襯衫，解開皮帶，扒掉褲子，並伸手抓著腿想把鞋子也脫掉，但還沒等夠到，埃塞克斯就把他撞翻在地，從他身上碾了過去。
伊茲拉開出去大約二十英尺后停下車，接著又倒了回去，再次碾過那人的身體，這才停下走了出來。
埃塞克斯壓住那位先知的半邊身體，好像正得意揚揚地守衛著這終於被他壓倒的人。
此時，那人趴在地上，沒了衣服和帽子，看上去與伊茲拉並不相像。大量鮮血正從他體內湧出，在腦袋周圍匯成一攤。他已沒了動靜，只剩一根手指還在臉前上下移動著，好像在為自己倒計時。
伊茲拉用腳尖踢了他一下，他呼哧喘了兩下就再沒聲音了。
「有兩種人我最受不了，」伊茲拉說，「一種是不真誠的人，另一種是偽裝成別人的人。如果你不去想那不義之財，也就不會把我惹毛了。」
那人想說些什麼，但只剩下了喘息聲。
伊茲拉蹲在他臉旁聽著：「給我媽添了好多麻煩……」他說話的聲音好像喉嚨里卡著一串泡泡，「從沒讓她省心過……還偷了那輛車……從沒對我爸說過實話……也沒給過孩子什麼，從來沒給過……」
「閉嘴。」伊茲拉邊說邊把腦袋湊得更近了一些，聽著他的懺悔。
「告訴我他現在在哪裡，幫我帶五塊錢給他。」那人喘息道。
「閉嘴吧。」伊茲拉說。
「耶穌啊……」那人說。
「給我閉嘴。」伊茲拉說。
「耶穌救救我吧。」那人喘息道。
伊茲拉在他背上猛擊一掌，那人總算消停了。他俯下身想聽聽他還會說什麼，但已經沒了呼吸。伊茲拉轉過頭，檢查埃塞克斯前端的受損情況。除了保險杠上沾了點血，其他地方完好無損。他用抹布擦掉血跡，然後掉頭開回城裡。
他想要打開車載音樂，但發現這輛車並沒有裝配，他看了看儀錶盤，油箱已經見底，大部分都賞給公路了。
……
次日，一大早伊茲拉就從汽車後座爬起來，把車開到加油站加滿油，同時為做好上路前的準備，還檢查了下其他零部件。
那晚他沒回去，把車停在一條小巷裡過了夜。他整夜未合眼，一直在思考如何迎接即將到來的新生活——只是擺脫掉模仿犯的日子，以及他想去自由城看看。
從加油站里出來接待他的是一個睡眼惺忪的白人小夥子，他讓那人給車加滿油，油箱和水箱都檢查一遍，再看看輪胎氣足不足。
小夥子問他去哪裡，他說去另一個城市。
小夥子又問他是否開著這輛車去那麼遠的地方，他拍了拍那小夥子襯衫的前襟說沒錯，有這麼一輛好車就沒什麼可擔心的了，你明白不。
那男孩連忙給予了肯定的答覆，並說自己的想法與他如出一轍。
伊茲拉自報家門說自己是「無基督教會」的佈道師，每晚都站在這車的前蓋上佈道，而這次他要去另一個城市佈道，順便看看自己的母親。
那小夥子忙著給油箱加油，檢查水箱和油箱，以及測試輪胎。
伊茲拉則跟在旁邊，喋喋不休地告訴他何為正確的信仰，他覺得所有看不見摸不著咬不到的東西都不值得相信。
至於那位據說生活在阿根廷俱樂部，為人類之罪而被釘上十字架的耶穌，伊茲拉說那實在是個拙劣的觀念，一個思想健全的人不可能信這個。
他搶過那小伙手中的水桶，猛地砸在水泥地上，以此來強調他說的那些話，接著又心平氣和地對耶穌展開了咒罵和褻瀆，他的信念是如此的堅定不移，以至於那小夥子都聽得忘了手上的活。
檢查完之後，小夥子說油箱有點漏，水箱上也有兩個裂口，如果他能開得慢點，后胎也許還能撐個二十英里。
「聽著，」伊茲拉說，「這輛車才剛買沒幾天，這點小毛病難不倒他！」
「往裡面灌水一點用也沒有，」男孩說，「都會漏掉的。」
「你只管灌好了。」黑茲爾說罷便站在一旁看著他把水灌滿，然後就開車上路了，把水和汽油灑了一路。
他飛快地駛上高速公路，但剛開出幾英里，就突然間感覺也沒快多少。
棚屋、加油站、路邊旅社和666廣告牌，依次從眼前掠過，接著是牆上貼著幾乎脫落的鼻煙廣告的廢舊倉庫，甚至還有一個寫著「耶穌為你而死」的大招牌。
雖然都已盡收眼底，但他卻故意視而不見。
他感覺馬路正在他腳下滑向後方，他知道即將去往的城市不再是鄉村，而且距離並不近，但對空閑的伊茲拉不是問題。
至於那些政府寄來的撫恤金，他覺得給安妮卡女士也不是什麼問題，他不需要工作就能得到那麼多錢，他也沒處花那些東西。
還是沒有車載音樂，但是伊茲拉心情不錯，於是他自己哼哼著大約是來自母親的搖籃曲。
「瞎子看不見，瘸子不走，死者安息。」這是他剛想到的教義。
因為他記得母親念福音的時候提到了一段。
「就是瞎子看見、瘸子行走、長大痲瘋的潔凈、聾子聽見、死人復活、窮人有福音傳給他們。」