第142章 接風宴與揚州密謀
忠勇伯府。
薛寶釵先是叫丫鬟們燒了水，待賈琮好生的洗漱沐浴之後，晴雯、如意兩人這才伺候著換上了一身常服。
等回到房裡坐下。
便有外頭伺候著的小丫鬟，端著幾杯熱氣騰騰的茶上來。
香氣撲鼻。
見狀，賈琮不禁感慨道：「到底還是家裡的日子過著愜意，外邊怎麼也比不了，不過這些日子，倒是辛苦寶釵了！」
聽到賈琮的誇讚，薛寶釵便即輕輕的笑了起來，面頰上淺淺的兩隻梨渦，襯的薛寶釵是越發美艷了三分。
賈琮隨即招呼林黛玉、薛寶釵二人入座。
笑道：「你們兩個也坐罷，遠遠的喊話有什麼意思的？」
兩人笑嘻嘻的坐下。
談笑間，薛寶釵說起家裡的事情，難免好奇暖房裡種植的東西。
賈琮便簡單的講了一下。
得知那名為土豆的東西能夠畝產十餘石，縱是薛寶釵和林黛玉二人不懂務農，卻也是知道這是何等驚人的事情。
俱都是驚呼出聲！
反應過來后，薛寶釵又問道：「你從高句麗帶回了這等的寶貝，還將其種活了，陛下豈不是得要重重的賞你？」
「賞自然是要賞的。」
賈琮笑道：「只是具體怎麼賞，還得要看情況，再者說了，以咱們如今的權勢地位，封賞什麼的都是次要的。」
以兩女的心思剔透，當即恍然。
「少封賞好，在琮三哥這般年紀便立下種種大功，日後說不得就會到達封無可封的地步，那豈不危險？」
見林黛玉、薛寶釵二人仍有擔憂之色。
賈琮出言安慰道：「話是這個道理，但陛下算是一位真正的仁厚君主，那個最壞結果短時間內是不會出現的。」
「都說伴君如伴虎……」
只寥寥半句，但意思已經表達的很明顯。
「那句話說的是普通人，如前朝初施公所著的《水滸》里，那隻害人無數的大蟲，也不過是武都頭的晉身之資。」
賈琮面上笑意不減，「你們只管放寬心……」
林黛玉道：「可眼下你還沒到武都頭的程度呢，還是藏著些拙最好！」
薛寶釵也是點頭不已。
「所以才有了這次的提前告假回府呀，」賈琮笑盈盈的，「畢竟年少輕狂什麼的，才是正常的事情嘛！」
聞言，兩女恍然大悟，「你這是要準備自污？」
賈琮笑而不語。
歇了一會。
見天上日頭已然劃過正中。
知道時候差不多了，賈琮便帶著林黛玉、薛寶釵二人，並隨身的諸多丫鬟小廝，套上車馬，徑直往榮國府去了。
榮國府。
得到消息的眾人，早已齊聚在了榮慶堂里。
待賈琮並黛玉寶釵三人進來。
除了賈母、賈赦等長輩安坐不動外，同輩和小一輩的幾人，紛紛迎上前來，按序排班的行禮見過不提。
亂糟糟的見過禮。
賈母笑道：「琮哥兒一去又是大半年才回，在外面風餐露宿的定然遭罪不少，今兒的接風宴可得好好吃些。」
「老祖宗放心，孫兒今天定是敞開肚皮，把先前落下的全補回來！」
幾句話，說的眾人都笑。
氣氛霎時歡快起來……
沒過一會。
鴛鴦領著丫鬟們捧了各式的碗碟進來，裡頭盛著的是一道道賣相精緻的菜肴，僅須臾功夫，桌上已經擺滿了冷熱菜碟、乾果美酒。
見菜品上齊，賈母笑著叫眾人入座。
一時間。
觥籌交錯，滿堂歡欣。
待到延席過半，酒至微酣。
賈母忽然問起賈琮，道：「我剛剛聽你父親說，此番去往陝西賑災，你率京營剿匪有功，是也不是？」
「是剿滅了白蓮教的一些據點。」
「那聖上可有提起過，你的爵位會不會再升上一等？」
賈母此言一出，眾人都是目光灼灼的盯了過來。
「哪有那麼容易的事情？」
賈琮笑道：「我升任二等忠勇伯才多久，再說這次賑災有功，也只是微不足道的一點，想升爵，功勞且得攢一陣子呢！」
「這樣……」
賈母的語氣中多了些失望。
旁邊賈赦笑道：「琮哥兒如今的爵位，在咱們開國一脈里，已經是一等一的了，他今年才多大？再想升，怎麼也得再等兩年。」
「大老爺說的是正理。」
賈珍也附和一句，「琮兄弟年紀還小，升的太快可不是好事！」
話說到這裡。
有機靈的，此刻都已經反應了過來，連連附和。
賈母哪會不明白賈珍的意思？
但心裡難免不會抱著一絲希望啥的，萬一皇帝就腦子不好使，稀里湖塗的把賈琮的爵位給升了上去呢？！
說說笑笑中，接風宴將近末尾。
另一邊。
冬月里的揚州城，顯得格外寒冷，較之往年尤要勝出數籌。
李宅。
灼熱的火盆將書房裡烘的暖洋洋的，四名衣著華貴的中年男子端坐在太師椅上，任由手邊香茗散發著鳥鳥熱氣。
卻連看一眼的心思都欠奉。
許久之後。
上首那人打破沉默，道：「諸位，既然已經走到這一步，接下來不管是為了咱們的項上人頭，還是宅院里的一家老小，大夥只能一條道走到黑了！」
話音才落下。
「那索性就一條道走到黑！」
旁邊身著棕紅色衣裳、略顯富態之人當即一拍桌子，「開弓沒有回頭箭，殺林御使的活計大家都有出力，真要是追究起來，誰也跑不掉！」
「士騰兄所言甚是。」
上首那人贊道：「那林如海壞了咱們多少好事，只可惜那廝命大，上回叫他逃了，乾脆一不做二不休……」
「不妥！」
又有一人開口道：「延福兄，那林如海乘船不慎落水，關大傢伙什麼事情？朝廷總不能因為不對付，就硬要殺人吧？」
「我贊成興順兄！」
最後那人道：「咱們李、江、黃、潘四家同氣連枝，早礙著上邊的眼了，若非抓不到把柄，你我還能坐在這裡喝茶？
林如海那事純屬天災人禍，與咱們有何干係？可要是豁出去了，大夥信不信，府兵今晚就能衝進家裡去！」
又是一片沉默。
看著公然駁斥自己的黃興順、潘孟成，上首李延福的面色陡然陰沉了下來，掃了眾人一眼后，嗤笑道：「那你們覺得，真叫林如海活下去，咱們能逃得掉？」
「……」