第十一章採藥
「嗒嗒……」
一陣馬蹄聲由遠到近的響起，眾人這才終於放下心。
「怪不得那群畜生跑了，原來是我們的援兵到了。」李江帶著劫後餘生的喜悅說道。
可眾人都耷拉著腦袋，那還有剛來時的精神樣。李江嘆了口氣，又坐回去了。
「吁」
一個高頭大馬下來一個身材魁梧，手提大刀的中年人，那中年人下馬走進營地看著眾人無精打採的坐在地上，一個獵戶在抱著一個孩子嗚嗚的哭著。默默的說了一句，
「受傷的坐馬上，還能走的，做牛車跟在後面，我們先回寨子。」
回寨的路上風平浪靜，只是再也沒有來時的歡聲笑語。悲傷的氣氛瀰漫在隊伍中。
到寨里后，受傷的獵戶與孩子被帶去包紮，李鴻跟著爺爺一起被人領進內堂。
族長一群人在內堂里，七嘴八舌的討論著。族長看到李虎來了，對他點點頭示意他找個位置坐下。
李虎找了個偏僻的位置坐下后，李鴻站在他的一旁，內堂里都是族老，可沒他的位置。
「咳咳，人都到齊了吧。那就開始吧。」族長咳嗽一聲說道。
眾人都安靜下來，一個坐在族長身旁的族老說道：「今年冬天不知什麼原因，野獸不僅提前下山而且還異常兇猛，導致這次傷亡慘重。麻煩醫堂報一下傷亡情況。」
「回大長老，這次我們一共出去五支獵隊，每支獵隊都有二十五人。每隊十七個獵戶，八個孩子經過這一次狼襲，一共死了四十五個獵戶和二十二個孩子。重傷十七個獵戶，輕傷者更是不計其數。而且……」
「什麼！」
此話一出內堂瞬間如滾沸的開水，喧鬧的聲音彷彿要把屋頂給掀飛。
眾族老雖說早已知曉，此次出獵傷亡慘重沒想到傷亡竟如此慘重。李家寨也不過是一個數千人的小寨出去婦女孩童，處在壯年期的獵戶也就一百來人這一下死了將近三分之一，受傷的還沒算上。可謂是損傷慘重。
「肅靜！」
族長拿著拐棍敲打著地面，眾族老慢慢安靜下來。
「四長老，你繼續說。」
四長老理了理思緒繼續說道：「而且由於野獸下山過早導致寨子周圍經常有野獸出沒，我們還需要人手來加強防衛。可是獵戶們大都都有傷都需要休養一段時間。」
「有一部分傷勢嚴重的，如今沒有藥草很難活過今晚……」四長老說話的聲音越來越小，到最後聲若蚊蠅。
「我們之前寨子里的藥草呢？每年寨子不都會結餘一些藥草嗎？」族長沉重的問道。
「回族長，之前存儲的草藥都賣到東荒鎮去了。由於年中翻新了祖宗祠堂，差了一些錢財，二長老說可以把之前寨子儲存的一些沒用的草藥都賣掉換些錢。」
二長老聽到此話，急忙看向族長。族中祠堂的修繕是各位族老一致決定的，可不能由他一個人背這個黑鍋。
二長老剛想是說話，就被族長打斷了。
「那現在如果去東荒鎮去買還來得及嗎？」
「回大長老，恐怕不行今年野獸下山早。去東荒鎮路程又遠，一路上危險重重恐怕……」四長老遲疑的說道。
「唉，諸位族老有什麼好辦法嗎？族中缺葯，要是諸位族老有什麼好辦法？」
偌大的內堂瞬間如靜止了一般，彷彿時間都凝固了。四長老頭上的汗珠慢慢滲出，現在李家寨傷員眾多如果不及時救助的話又要死一批人了。
「小子，你快把這事攬下來。我有辦法帶你去找草藥，正好趁此機會把之前老夫遺留在洞府的寶貝給取出來。」
李鴻聽見白老這樣說也不多想，向前一步大聲道：「我有辦法。」
眾人的目光瞬間都望向李鴻，李虎被李鴻這一聲嚇了一跳，急忙張嘴想要詢問。
族長沉默了一會說：「請說。」
李鴻向前兩步步，走到內堂中間躬身行禮道，
「晚輩李鴻見過族長和諸位族老。」
「嗯，我聽李江說你一個人殺死一頭狼。」族長問道。
「回族長只是運氣好罷了。」
「能在狼群的包圍下保持冷靜就十分不易，你不但保持冷靜竟還敢與狼搏殺。不愧是虎兄的孫子。」族長讚揚的說著。
「我還聽說你還經常上山採藥？」
「是的族長，家中貧寒采些藥草用來維持家用。」李鴻繼續答道。
族長沉默了一會說道：「讓你受苦了，你的辦法是？」
「是這樣的族長，晚輩在入冬前在山裡發現幾個山洞，由於位置隱秘裡面有不少藥草，不過由於離成熟還差一些所以就沒有采，不過事到如今寨子急需用藥不如把它們都採摘下來拿來應急。」
「數量大約有多少？」四長老急切的問道。
李鴻扭頭回道：「不少於三十株。」
「具體在哪個位置？」四長老興奮的問道。
「那山洞是晚輩無意間發現的，晚輩說不上位置但能找到。」
「那快帶我們去。」四長老興奮的搓搓手大聲喊道。
「老四，急什麼。現在寨子急缺人手，要是在派人去採藥，山裡野獸趁此闖入寨子，置族人於為難之中？」
「李鴻，如果讓你自己去採藥你需要多長時間能把它們採回來？」族長輕聲問道。
「回族長，若是晚輩一人採藥，如果不出意外的話。太陽下山前定能回來。」
「好！離太陽下山還有三個時辰，你若有什麼需要儘管說出來。」
李虎看李鴻真的準備要去，連忙起身對族長說道：「族長，鴻兒一個人恐怕會有什麼危險，不如讓我和他一起去，路上也能一個照應。」
「虎兄，不是我不通情理，只是如今寨子急缺人手，而且剛剛李鴻說在不遠處，只要在太陽下山前趕回來應該危險不大。」
「如果真的被野獸追捕，只需讓他爬上樹點煙信號禮花，我們就趕去支援。」
李虎遲疑了一下，李鴻見狀也對李虎說道：「爺爺放心吧，我如果遇到危險就爬上樹，點燃信號禮花。相信一定會等到你們來救我，而且採藥的地點離寨子也不遠只是路繞了些。」
族長見李虎也不在說話，高興的說：「那現在就出發吧，如果路上遇到危險就爬到樹上去，你需要什麼東西直接說，我馬上叫人給你送過來。」
李鴻說道：「麻煩族長拿個竹簍和一些食物。」
族長叫人拿了一個精緻的竹簍和一些牛肉乾，又在竹簍里放了一件大棉衣和水。笑著說：「如果遇到危險，爬到樹上等著我們也不會受涼。」
族長身旁的李虎張嘴想要說什麼，李鴻見狀微笑的說：放心吧爺爺。我一定會安全的回來的。」
眾人把李鴻送出寨子外后，李虎站在寨子門口看著李鴻遠去的背影久久不肯離去，嘴裡喃喃道：「一定要安全回來啊。」