第8章

如果一個常年生活在盎辰的人來到聖地亞哥，大概會對這裡的嶄新和先進有很深的印象。

這座城市的一切都是新的，這是理所當然的事情，聖地亞哥的奇觀大廈以及起到連接作用的大橋都是不久之前才建好的。聖地亞哥作為一座徹底的現代大都市，在城市規劃方面相比盎辰明顯更加科學。據說是一位來自白丹的設計者主導的聖地亞哥的城市規劃，從城市下水道再到防守嚴密的監獄，福利院、醫院、學校、歌舞館、博物館。

白丹的設計師顯然很清楚一個現代城市該有什麼設施，把建築排放在恰到好處的位置同樣是重要的工作，單從城市的規劃上看，盎辰也許是所有現代國家中最差的那個。盎辰畢竟是一座有著千年歷史的古都，城市裡面最現代的部分與那些不知是否可以稱得上文物的古老建築混雜的情況一直也沒有得到很好的解決。

汽車緩緩地駛入公館地下的私人停車場，擺放在這座地下停車場里的汽車，從最名貴的到最古老的，只有一個主人那就是卡爾.聖地亞哥.斯福雷利。

解開安全帶后卡爾從汽車的前排座位打開車門，而洛克希德在他下車之後也緊接著下了車。他們在離公館很近的白教堂餐廳用餐。

這家餐廳的名字現在足以引起很多人的注目，因為和白教堂有關的名字當地還有一個，那就是最近鬧得沸沸揚揚的白教堂連環殺手的案子。

除此之外這裡似乎還有很多逍遙法外的殺手，這個時代的治安已經比過去好很多了，但是依舊會讓人感到不安。卡爾在剛進來的時候就聽見一個本地人和外來者的交談，大致意思便是這座城市白天還算安全，晚上最好不要一個人出門。

洛克希德已經在點餐了，顯然她根本沒有被這裡連環殺手的恐怖氣氛影響。

卡爾對這裡發生的事情並不會恐懼或是驚訝：「這和我第一次來時情況一樣，只不過那時候談論的不是白教堂，而是午夜斧頭小丑、敲擊者之類的。這個白教堂開膛手到底是誰大概永遠沒人知道，我猜這的警察還沒有抓到午夜殺人的小丑。」

洛克希德喝茶的時候基本不會表現出任何情緒，外人很難從她這裡看出任何的悲歡。

他們來到聖地亞哥的第一天，這裡看上去陽光明媚天空中沒有任何厚重的雲彩，很難會把這種地方和各種離奇失蹤、眾多神秘殺手聯繫起來，不過對於洛克希德來說最重要的事情始終只有一個，她願意來這裡的目的就是要去看看博物館里收藏的那顆來自外太空的石頭。

繁華的城市中依舊存在貧窮的人。路上卡爾對一位向他乞討的人表示：「施捨是一種美德。」他把一枚一元的硬幣放進乞丐的帽子里。他還有一句話沒有說，施捨應保持在一個合理的範圍內。

這裡最不缺的就是矛盾了。每一寸土地都蘊含潛力的同時，巨大的貧富分化也在讓城市的犯罪率居高不下，並不是只有這座城市才會出現這樣的問題，在聯邦境內幾乎每座快速擴張中的城市要面臨這樣的問題。

洛克希德和卡爾前腳剛邁入放有魔石的房間，就被博物館的工作人員告知那顆石頭可能有詛咒。最好不要長時間近距離接觸，據說有人在接觸了魔石後身體的很多器官都出現了病變。

「也許是輻射。」卡爾最近從一些科學雜誌上看到過這個概念。

「它對人體的影響和地獄的石頭對人體的影響幾乎一致，我猜這應該就是來自地獄的一塊石頭。

」洛克希德近距離接觸這顆來自外太空的石頭后得出她自己的結論。

他們離開博物館之後下一個要去的地方就是位於貧民聚居區里的教堂，離這裡很近不需要汽車，對於走路這件事情洛克希德表現的比卡爾從容淡定的多，後者經常是走一段路就要警惕地向周圍張望一下。

洛克希德從卡爾這裡聽說了有關黑火教的事情。這是一個誕生在黑火島上的宗教，洛克希德知道黑火島曾是帝國的殖民地，這裡產出的糖對於喜歡喝茶的盎辰貴族來說非常重要。

有一個詩人曾經說過黑火島是最接近天國的地方，這是一個反向的說法，幾乎沒有哪個地方的奴隸會比黑火島上的奴隸更加悲慘，即使是聯邦最冷酷的蓄奴主義者也要被帝國在黑火島上施行的奴役所震驚，至少他們不會如此「浪費」的使用奴隸，奴隸對於他們也是財產他們還不會如此敗壞自己的財產。在最殘酷的時期島上的奴隸死亡率遠遠超過了帝國其他地區奴隸死亡率的平均水平，因為缺乏統計的緣故沒有人知道準確的數據。

反抗很自然的發生，但是讓很多人沒有想到的是帝國在面對這個小島上發生的動蕩，無論用盡怎樣的手段都無法鎮壓下去。到最後帝國只能妥協。

島上的奴隸獲得了自由之後有很多就近來到聯邦討生活，他們也把自己世代相傳的宗教帶來了。黑火教所提倡的環保和人種平等理念在聯邦受到一些人的抵制，當然也會有另一些人對此表示支持。分裂在聯邦的各項事務中並不稀奇，從國家政治到個人觀點，幾乎所有的東西都是分裂的。

這裡的人對於洛克希德和卡爾這種從穿著就可以看出明顯的上等階層的人表現出來的情感既不是自卑也不是仇恨而是一種嚮往，很顯然這裡的人都受到了黑火教信仰的感化，這讓他們對自己在生活中遇到不公的時候擁有更強大的勇氣去面對，至於他們最後能不能改變自己的生活狀態，這真的是只有天才知道了。

洛克希德走在前面卻被一個頭不高的男孩攔住了，不等她有任何反應，卡爾立即上前把男孩趕走，對於這裡的任何一個人他都不會有任何的放鬆，誰知道有沒有小偷團體混跡其中隨時準備偷東西或是偷襲。

當他們還沒有走到教堂的時候，遠遠的就可以望見宣禮塔，這種風格在一般的教堂是看不到的，很顯然這又是一種文化混合的表現。

這裡只有一個牧師，一個上了年紀的黑人。他對這座教堂會有客人這件事感到驚訝。雖然有太多的疑惑還是為他們講起了關於這座教堂的事情。

這座教堂的贊助者是一名富豪，一個黑人。他曾經是個奴隸，後來在各種機緣巧合之下擺脫了奴隸的地位，但是他無法幫助更多像過去的他一樣的人脫離奴隸的地位，他也為此感到痛苦。在了解黑火教的歷史以及黑火島上的奴隸通過戰爭獲取自由的事情后，這位富豪被這些事情觸動，最終決定在一個居住著大量貧民的社區修建這樣一座教堂，教堂上的宣禮塔是那位富豪自己所信仰宗教的禮拜堂特有的標誌。