第一百三十五章 百城霜（5）

武宣十六年，雎國王後上官凌波在宮中病逝。

在生命的最後幾年裡，這位王后並沒有幾次發病的記錄。臨終時亦面目安詳。

畢竟，她是瘋，但不是傻。百城霜拔起了寒魄槍，便不可能再有廢后的事，沒有人會去刺激一個可能成為神將的王族高手。她再也不會不安了。

寒魄雖然不是治病的葯，卻消除了刺激發病的病因。

轟動全城的葬禮過後，百城霜獨自行走於寒葉城中。

經過一處偏僻府宅，敲動門環。

「是霜兒吧，進來吧。」低沉的聲音傳出，百城霜便拉門進去，走入正屋，屋裡坐著穿著灰袍的老人，正是「布衣太師」——棋老。

「你來得好，來陪老臣下棋解解悶兒。」棋老笑說。

百城霜回答這位面容蒼老的高人：「晚輩棋藝不精，怕不能讓棋老盡興。」

「無妨，城中本來也沒有人能入老臣的眼，棋藝如何，沒有分別。」

百城霜便坐下來，執紅子先手。幾步棋便失了局面，但她也不在意，似乎心思並不在棋局上。

「敢問棋老，還記得答應霜兒的事么？」

「你想問什麼？」

百城霜把車棋直推下去，即使局面不佔優，她還是猛攻直上，將了一軍。

「父王為什麼不愛母后呢？」

棋老唯一一次沒有立刻動子。

這樣的問題，百城霜很早就來問過他了，還有像為什麼母後會嫁給父王，為什麼父王偏愛少妃，以及父王究竟是個怎樣的人。

這些問題從小就塞滿了百城霜的腦袋，可她不敢直接去問自己的母后，怕會刺激她的病症，便只能糾纏棋老這個對她頗有照顧的老頭子了。

他一直說，要等到她的母後走了以後，才會告訴她答案。

只是沒想到自己這個等死的老東西，會比那女人熬得更久。

把將棋退回一步，棋老張開口，語氣悠遠，娓娓道來——

「從頭說起吧。你爹年輕的時候，在諸公子里，是不起眼的一個，母族沒什麼勢力，沒有大臣扶持，自己也沒有練武天賦，沒有人覺得他以後能夠成為雎王。

可唯獨在棋道上，天賦很了不得。那個時候，老臣也年輕氣盛，離了家鄉，周遊天下，找能和自己下棋的對手，在你爹手下，吃了同輩里的第一敗。」

百城霜撤回車棋，收斂了攻勢，不再下險棋，像在全神聽棋老的話。

棋老也落子緩慢，繼續說：「輸了以後，我就留在寒葉城裡，天天纏著你爹探討棋術。

你爹是個有野心的人，可他無處施展，便也只能陪我下下棋，飲酒度日。再加上那時還是他貼身侍婢的韶英姑娘，我們整日在市井中飲酒作樂，旁若無人。」

百城霜神色微動，少妃韶英，正是如今雎國身份最顯赫的女人，一衛長百城焱的母親。自己娘親嫉恨了半輩子的人。

「再後來，我們兩個在棋道上摸索得越來越深，乾脆離開雎國，去中州拜訪棋聖，遲清公大師。」

百城霜聞言說道：「前輩是說，那位說出『自出洞來無敵手，得饒人處且饒人』（注）的高人？」

棋老點頭：「是他。他閉關看了十年棋譜，出洞以後就天下無敵，一句『得饒人處且饒人』流傳於今，卻不曾饒過天下棋士心裡的那點火。

我和你爹那時只有十八九的年紀，不遠千里，趕到步登山棋宮，一路以棋破關，最後總算見到了棋聖的面兒。我與遲大師約戰三局，凝神竭思，布陣運子，只求一勝，結果，三戰三敗。」

「而你爹……」棋老重重落子：「一戰一和。」

百城霜身體輕輕一震，這件事她從未聽說過，自己的父王，以不到二十歲的年紀，就戰平了聞名天下的棋聖。這居然真的是她那個拿人命當棋子，把棋局打亂規則，下得像胡鬧一樣的父王能幹出來的事情？

「你爹和棋聖的一局棋，就下完了一個白天。當然也算上我前面的三局，我們那天實在把棋聖老爺子累的不輕，可老爺子看上去很高興。更讓我們想不到的是，等我們走的時候，他還把棋壇重寶『弈天譜』送給了我們。」

「那是承載著『野馬操田』『帶子入朝』『大九連環』等名局棋魂的法寶，譜中最後一局『七星聚會』，甚至連棋聖老爺子自己也還沒有解出來，想他是自知余年無多，想要把解開這一千古奇局的希望，寄托在你爹身上。」

「但那時真正讓我們驚訝的，倒不是這個寶物，而是在我們離開的時候，一位女子也跟了出來，說要和我們一起闖蕩江湖。

這女子，最初在我們破關登山的時候，就見過她一面，但那時你爹沒費太大力氣，就把她下贏了，所以我們當時也沒太在意，後來才知道，她就是棋聖的女兒，遲靈燕。」

百城霜微微一怔，棋老說到這裡的時候，語氣很是尋常，可她偏偏就覺得，這話語中好像包含了什麼深慨的東西，讓她全身為之凜然。

棋老淡淡道：「那以後，我、你爹、韶英、遲靈燕，我們四個人就一起走山玩水，尋訪各地古棋譜，思考破解『七星聚會』的法子，後來還加進來一個小棋童周回。」

百城霜道：「前輩是說在棋聖過世以後，橫空出世橫掃中州棋壇，只留下四字讖語『棋王在北』，就絕跡江湖的『棋仙』周回？」

棋老笑哼：「哼，棋仙，中州人好像是這麼叫他。」

「再後來，我們行走江湖，路過琅琊國朔方城的時候，被卷進了當地的一個名流活動里，記得叫什麼『風雷論才大會』。

因為我們是北國人，聽他們在那兒品評雷州人物，只推崇琅琊人，看不起北國人才，便有不滿，生了衝突。那會上地位最高的，是上官家的一群年輕人，對我們很是刁難。」

百城霜神情一緊，打斷道：「母后也在其中么？」

棋老點頭：「在，而且是那些年輕人裡面地位很高的一個。」看著百城霜因為聽到母親舊事，而露出懷念神色，棋老把後半句「也是其中嘲諷我們很兇的一個」給憋了回去，繼續說道：

「上官家和趙家，是琅琊最顯赫的兩大望族，是王族蕭家的左膀右臂。因此他們一發難，滿酒樓的人都沖著我們來了。

可是，你爹聰明啊，想出法子化解了麻煩，還讓上官家狠狠丟了一回臉。他們雖然勢力強，可論腦子比不過你爹，論武功比不過我，那時只能吃下這口虧。事後，我們要躲著上官家來找麻煩，儘早就離開了朔方，繼續行走江湖。」

「在這條路上，靈燕一直喜歡你爹，你爹那個死腦袋，慢慢的也開了竅，喜歡上了這個棋聖之女。可你爹最愛的，永遠是他自己，和他那不得志的怨氣，放不下的野心。」

棋老說到這裡，面色微凝，目中似有隱怒。

「後來雎國侯染疾，諸公子爭奪王位，也到了關鍵時候，你爹結束了遊歷，回到寒葉想要摻和一把，而不得其法。就在這個時候——

你娘來了。」

百城霜提起十分精神。

「我們都沒有想到，在那個論才大會上，你爹那麼得罪了你娘他們，可你娘不僅沒有怨恨，居然還因此被你爹的氣魄、智慧折服，徹底愛上了你爹。通過家族的門路，主動向你爹提親。並且暗中許諾，只要你爹答應成婚，上官家便會傾全力幫你爹奪取王位。」

百城霜微微出神，雖然她無比關心棋老話中的內容，但是，她更無法忽視棋老這時語氣里突然出現的明顯轉變，那彷彿經曆數十年時光，依然無法散去的沉鬱之氣，令棋老這時的聲音聽起來竟有幾分悲慨。

「這承諾很有分量，你娘在族中本來地位就高，而且還很受那一代上官家老家主的寵愛。」

「你爹答應了。他跑去琅琊，跪到了上官家主面前。從那以後，我們過去努力的一切全完了。」

棋老依然保持著平穩的語調，可是話語的節奏，卻像奔瀉的流水，無人再能阻擋地，一吐為快：

「遲靈燕因為這件事傷透了心，自己回往中州去了。畢竟，她能夠容得下韶英，卻不可能忍受居於上官凌波之下。周回說要自己繼續尋找古棋譜，留書作別，終究奔波太過，性命不長。

你爹終於得到了他想要的權力，就把棋術放下了，畢竟在他眼裡，棋術始終是小道。只是這王位來得容易，頭幾年就難免仰人鼻息，以前他那一身不屈的傲氣，也就磨沒了。

而我……老臣就沒有想要前往的地方，也沒有地方可回，只留在這城裡，虛度些光陰罷了。」

棋老說完這些，老眼垂向棋盤，沉默運子，百城霜心中震撼，按棋久久不決。

一切都明白了。

父王娶自己的母后，就只是為了爭奪王位的利益交換，所以無論自己的母親如何痴情，等來的都是冷遇，他真的一點都不愛自己娶回來的王后。

父王真正愛的人是那個棋聖的女兒，甚至不是少妃韶英，只是韶英至少陪著父王共度了一段青春歲月，所以他們的默契和經歷換得了看上去的一點溫存。

而自己的母后，原本出身高貴，享盡嬌寵，嫁給父王已經是下嫁，卻在來到異國他鄉后，被自己唯一能依靠的丈夫冷淡相對，甚至要時時刻刻擔心會被一個仆婢出身的女人奪走地位，所以活活被逼出了瘋病。

想清了所有自己想知道的事情后，百城霜抬起頭，向著棋老問道：

「後來呢？」

雖然知道與自己無關，但是，百城霜卻被棋老故事裡的人物吸引了，想要知道這些人後續還有何種結局。

棋老面無表情地答道：「沒什麼了。」

在老人渾濁的老眼中，瞬息間似乎閃爍過無數陳年往事：

比如他把刀刃扣在百城炅脖子上，怒吼著命令他把遲靈燕給找回來；

比如他在幾年後收到遲靈燕的婚柬，不遠千里赴宴，眼看著自己一生最愛的女人嫁給他人；

比如在那場大婚之日，新郎家的仇家們找上門意圖報復，他拿著弈天譜，守在城外，強破七星棋局，對弈蒼天，嗩吶聲中天地換，棋殺來敵數百人，也令自己從此境界大跌，法力再也不能回到當年；卻在幾年後就收到了女人鬱鬱而終的消息……

數不清的震天撼地、生關死劫，到最後，都在老人口中，化作一句淡淡的「沒什麼了。」煙消雲散。

算盡了棋路，卻漏算了人心，那終究是棋差一著，還有什麼可說？

只可憐昔日凌雲氣，如今皆作黃土灰。

百城霜懸棋半晌，已經無子可動。

「晚輩敗了。」

百城霜投子認負，棋老收拾起棋局。

「晚輩還有一事求問。」

棋老抬起眼來。

百城霜正色道：「晚輩昔日侍奉母后，無意其它。如今，希望另有所作為，以在這城中立足，還望棋老指路。」

棋老沉思片刻，答道：「老臣聽聞，近日崇武山有惡猿傷人，官府不能治，發布了告示，求高人除妖，許以軍中官職。」

百城霜奉禮道：「多謝棋老。」

謝畢，百城霜起身告別，臨到門口，身子一停，又回身問道：「棋老心裡，也在恨著我么？」

棋老聞言微怔，這孩子的心思……

也對，畢竟她有一個不愛自己的父親，和一個不愛自己的母親。

這樣的孩子，總是敏感些。

沉默良久后，棋老低聲道：「如果你是韶英的孩子就好了。」

——

註：語出宋·俞文豹《唾玉集·常談出處》。