柏家發跡（十二）
掃畢，大值房的門開了，走出內櫃朝奉，先去了夥計房，天冷不想伸手出來，就用腳踹門道：「還躺屍呢，起了起了。」又走到學徒房門口繼續踢：「起了起了小兔崽子們。」轉身走向小值房，剛要敲門，小值房裡走出了外掌柜，看了一眼站在後院的小柏銳，就徑直走到了二層瓦房處，盯著跑出來的夥計學徒，待這十一二人站好后，清了清嗓子：「今兒，二十九，明兒過了晌午歇業，家在城裡的，城裡有親戚的登記好了領了年賞就可以回家了，一年不得回家，也回去團圓過個年，年過完了初六依舊回來，住在當鋪的，東家和大掌柜為大家訂了一桌翠湖樓的酒席，明兒下午送來，樂呵樂呵過個年。」外掌柜笑了幾聲，無話，眼見大家有的高興領錢喝酒，有的思量如何過年，就要散去，開口道：「我說散了嗎？」
大家這才又回到自己的位置上，外掌柜說道：「一點規矩也沒有，不知道平時如何教的你們，東家的賞不用謝嗎？今天的活兒不用幹了嗎？」
「謝東家，謝各位掌柜。」大家躬身說道。
「再說一個事，今天後院該誰值掃？」外掌柜問道。
「回顏掌柜的話，是我值掃。」一個十四五歲年紀的孩子道。
顏掌柜看著他道：「趙闖，值掃應幾更起床？」
趙闖道：「五更初起打掃。」
顏掌柜問道：「你為何不掃？」
趙闖道：「醒來已是看到柏銳在掃，今兒開門都是一些當破爛換錢過年的，賊累，我想的柏銳也幫不上忙，幫我打掃了，我多睡會兒，白天力氣大些，能多幫鋪子幹活。」
顏掌柜呵呵一笑，厲色道：「當真是巧言令色，如此惰性，足見平日慵懶成性，罰去今日飯食，明日午時末你一人去將你們內櫃打掃乾淨，其他人不得幫忙，我另有用處。」
趙闖爭辯道：「顏掌柜，柏銳今日幫我打掃了後院，忙過了年關我還他便是，為何罰我？」
顏掌柜看了看趙闖氣憤的神情，道：「還口口聲聲為了鋪子，看來，不點明了緣由，諒你難服。」轉頭問柏銳：「你掃完前院回來為何不回床鋪睡覺。」
柏銳道：「回來時門已經上了栓，進不去，怕吵醒師兄們，沒敢敲門。」
「好，那門為何會上栓？」顏掌柜向學徒房裡的人問道。
眾人你看看我我看看你，沒人答話。
「是你。」顏掌柜指著趙闖道：「你五更初便到了牆角，已經取下了掃把，聽見小門響了，跑了回去，反鎖了門，窗戶上偷偷看著柏銳，直到他自己去掃雪你才去睡覺了，我說的沒錯吧，這二十二條規矩里，不得欺辱同門這一條，你坐實了吧。」
趙闖神情極為尷尬，面紅耳赤，一手撓頭，站在那裡進不是退也不是，承認不得，否認又不能。
「到伙房吃飯，散了。」顏掌柜一甩手自顧自回了值房。自有顏掌柜的徒弟將飯食送去了值房。
飯閉，各個夥計忙不迭的拆門板的拆門板，開門的開門，學徒們擦地的，抹桌子的也是各干其事，三個掌柜並賬房先生在大值房裡會議，一袋煙的功夫叫朝奉們過去安排了一下，繼續會議。午飯時，到東家處參加家宴，連帶彙報這一年的賬目往來，今日當鋪里只做些普通百姓典當的生意，晚上由總櫃朝奉曾在石當值。
傍晚下值，柏銳收拾完前院，回到房間就看到趙闖坐在炕邊，一條腿耷拉在炕下一前一後的盪著，另一條腿盤在這條腿的下面，兩手放在兩膝部位，身子前傾，隨著柏銳進來的腳步盯著柏銳看，旁邊兩個十一二歲的師兄，一個黑胖板壯一點兒的在炕上盤腿坐著靠著牆，辮子繞著脖頸，雙手環抱在胸前。另一個尖嘴猴腮的瘦高個屁股靠著炕沿，兩腿交叉左腳腳尖點著地，一手叉腰，一手拿著瓜皮帽在臉邊兒扇風，彷彿這寒冬臘月還很熱，他們都看著進來的柏銳不說話。剩下三兩個學徒年紀在八九歲許，有的鑽被窩裡蒙著頭裝睡，有的將木盆里的髒水捧著出去還關上了門，房裡悄無聲息。
柏銳雖年小，但在村裡也時常與人爭鬥，男孩子打架實在是平常，知現在情況不對，只是想不通，這每個人都衣表光鮮講話斯文的京城怎麼也如鄉下一般樣子，正在思索間，後面的黑胖子一下跳到炕下，一把就揪住柏銳胸口衣服：「小子，過來給你闖爺認錯。」
柏銳被他抓著衣領向上提著，拳頭正好頂著下巴頦，只能身體前傾半仰著頭倔強的說：「我又沒做錯，道什麼歉？」
「嗬？看看哎，這主兒不是個獃子吧？做錯了什麼你能不知道？」瘦高個拍著柏銳的臉道：「你闖爺這可是餓了一天兒了，白天打發那些窮鬼，你闖爺出力最多，我就看著差點沒給餓暈過去，嘖嘖嘖，真是辛苦，這麼上進的人因為你餓壞了，你說你錯哪了？」
「你說！」趙闖下炕就是一拳正中柏銳肩頭，罵著「小雜種」又是一腳將柏銳踹倒在地，接著三個人圍著柏銳就是一陣拳打腳踢，還夾雜著喝罵之聲『瞎眼睛，告狀狗。』之類的話不絕於耳，柏銳只能蜷縮著身子把頭護在中間。
就在這時門『啪』一聲開了，曾在石站在門口，喝道：「住手，幹什麼你們。」邊說邊推開三人，扶起倒在地上的柏銳，道：「鬧夠了沒有趙闖，平時懶散，連值掃也常常分給他人，現下又欺負同伴，如此下去怎麼是好？是否要告知瞳爺，你才能收斂？」
「曾師兄，別以為你們上房有什麼了不起，每日你跟著大掌柜也沒見你有多少長進，瞳爺會的我師父都會，每日入你二樓才幾人，外櫃又有什麼值錢玩意兒，這當鋪有今天還都是我內櫃賺錢？別人怕那瞳爺，我看也沒什麼了不起，不知用了什麼道，比我師父俸祿高了一倍不止，白日顏掌柜教訓我，也就是氣不過我師父壓了他一頭，哼，現在你也敢奚落我。」趙闖似乎沒將曾在石放在眼中，指著曾在石數落道。