第3章 危機初現
次日，伴隨著一陣刺眼的陽光照了進來，沈霽迷迷糊糊地睜開了雙眼，或許是昨晚陪老爺喝了幾口酒，導致沈霽一上床就睡著了，直到現在才醒來。
看著微雨站在床頭，整理衣裳，沈霽懶洋洋地坐了起來，滿臉惺忪地問道：「微雨，現在幾時了，外面太陽怎麼這麼好？」
聽見公子問自己，微雨轉過身來，輕輕笑道：「我的二爺，馬上就是晌午了，可以用午飯了，你餓了沒？」
沈霽連忙跳了起來，他一邊找衣服穿，一邊急聲說道：「完了，我都忘了，父親在家裡，他最討厭我早上睡懶覺了，你怎麼也不喊我一聲，這下糟了。」
看著沈霽那驚慌失措的樣子，微雨不禁輕笑道：「老爺一回來，你就像個小雞一樣，六神無主的，平時好好讀書，也不至於這麼害怕老爺在家啊。」
「行了，先別說這些了，趕緊給我梳理」，沈霽一邊跳下床來，一邊扭頭朝著微雨說道。
「二爺，看你平時那麼聰明，這會怎麼糊塗了，老爺要是在家，能讓你睡到現在嗎？」微雨實在看不下去了，只能無奈地嘆息道。
沈霽聽完，眉頭一皺，他輕輕將額頭前的頭髮給捋到後面去，俊俏的臉龐隨即慢慢有了笑容。
微雨見沈霽回過神來，再次補充道：「昨晚下了一夜的雨，一直下到凌晨，好在天一亮雨就停了，老爺起得很早，用了早膳之後就離開府邸了，看樣子應該是朝廷有重要的事要老爺去辦」。
沈霽並不關心朝廷的這些事，聽到老爺不在家，他又倒在床上伸了一個懶腰，似乎是意猶未盡。
忽然院外傳來了一個中年婦人的聲音：「沈二爺，在裡面嗎？」
微雨一聽，連忙對沈霽說道：「是秦管事，應該是夫人讓她來的，趕緊起床吧，我去看看有什麼事？」
微雨稍稍整理了下儀態，隨即低頭走了出去，順手將房門帶上了。
坐在床上的沈霽一邊慢悠悠地穿著衣服，一邊聽外面幾個人的談話。
只聽秦管事打著官腔說道：「夫人帶人去了鄉下莊子，讓我來告知二爺，放假的這段時間在家好好讀書，就別出去和那些不入流的人廝混了，什麼時候學院開學，才可以出府」。
沈霽一聽，這是要把自己關在家裡啊，心中頓時起了一股無名火，剛想起身出去和秦管事理論，只聽院門已經被人關上了。
沈霽連忙赤腳走到外面，院中哪裡還有秦管家的身影，只剩下拿著掃帚準備打掃院中積水的微雨。
「微雨，夫人什麼意思啊，這是要把我關起來嗎？」沈霽一臉不悅地問道。
微雨轉過身看見沈霽赤著腳站在屋檐下，連忙放下手中的掃帚，跑到沈霽跟前，推著沈霽的腰，把他送到屋子裡，口中關心道：「我的二爺，你怎麼赤著腳，小心著涼，趕緊進屋，夫人也是為你好，才讓你在家好好讀書」。
沈霽無奈，只能一屁股坐在床上，耷拉著臉，一臉的埋怨。
微雨一邊蹲下身給他穿鞋子，一邊溫和地說道：「我的二爺，你這段時間就消停點吧，你還沒看出來嗎，老爺昨天回來，今天就出去公差了，而夫人也帶人下鄉了，這裡面肯定是有事發生，這時候，你還是別添亂了。」
沈霽聽微雨這麼一說，心中略微琢磨，也是回過神來，自言自語道：「難道真有什麼大事要發生？」
就在沈霽若有所思的時候，院門打開了，透過窗戶可以看見進來了兩個身穿桃花粉裙衫，面容清麗的丫鬟，一人手裡端著一碗熬好的蓮子羹，一人端著一些精緻的糕點。
微雨見罷，輕輕拍了拍沈霽的肩膀，微笑著說道：「二爺餓了吧」。說完，微雨走出房門，嫻熟地接過兩個丫鬟送的早餐，將它們放到屋內桌上。
沈霽也並非天生胡攪蠻纏之人，理性告訴自己，在這時候還是識相點比較好。
只是有件事他不明白，父親出去公差來去匆忙倒也能理解，可母親為什麼也這麼著急就出去了，還去了鄉下，沈家家大業大，不光在城中有種許多產業，在阜城附近的鄉里也有著數千畝良田。
城裡的產業由專門的人去打理，管事的人只要定期向母親彙報就行了。而鄉里的田地也是租給當地的佃戶種植，這些佃戶都是由當地的鄉紳管理，鄉紳們每年替沈家將租金和糧食收上來即可，何時需要母親親自帶人去鄉下了，而且這秋收的時節還沒到呢？.
阜城雖然只是一座縣城，但是其繁華程度在大殷王朝可是首屈一指，其所在的曲寧郡東南方向是大海，北邊是泰山，西面是直通內陸的平原，東南很多小國都跨海來和大殷王朝做貿易，而阜城的碼頭便是其中最為繁忙的一座。
同時這裡是數千年前儒聖誕生地，濃厚的書香氣息，發達的海上貿易在這裡融為一體，使阜城成為大殷王朝最為富庶的縣城之一。
阜城雖然擁有最大的碼頭港口，但是碼頭向來歸朝廷所有，並且設置市舶司管理跨海貿易，而沈家作為阜城實力最為雄厚的家族，手中掌管著阜城數千畝良田，每年除了上交給官府規定的稅糧外，還有大量富餘。而曲寧郡東南方向的小國由於土地貧瘠，種植技術不行，導致收成太低，經常鬧飢荒，所以他們經常高價來收購糧食。於是大殷王朝很多沿海縣城偷偷將糧食賣給外國人，但是賣糧的錢並沒有進國庫，而是被一些官商吞入私囊。導致朝廷每年能夠徵收的糧食越來越少，質量越來越差，一旦其他地方出現災荒，朝廷都無法提供足夠的支援，而這種情況已有尾大不掉之勢。
沈霽當然不知道沈家也參與了販賣糧食一事。
而如今新帝在位，正值大殷王朝內外交困之際，皇帝想要開新政改變現狀，於是朝中便有大臣向皇帝建議整治外賣糧食之風，並且已經在內閣討論過此事。
沈行儉作為內閣之一，向來以清廉自居，自然不能讓朝廷查到自家參與賣糧之事，所以趁著此次回曲寧替朝廷辦事之際，順便回家交代夫人處理此事。
由於事關重大，所以為了穩妥，沈夫人決定親自下鄉，處理此事。