第十一章:活命之恩
「
趙致一時間有些不知道該怎麼做,任由微風吹過他的臉。
劉江笑眯眯的來到他旁邊,拍著他的肩膀,笑道:「書生啊,你這次可賺大發了,出來一趟就有了這麼大的兒子,羨煞我也!」
「滾一邊去!」
趙致一腳將劉江踹開,跳下車轅,來到梁才面前。
不等趙致說什麼,梁才再次磕了一個響頭,聲音又大了幾分,「爹,請收下兒子吧,爹,爹!」
趙致陷入了沉默中,看著面前這個瘦弱而又衣衫襤褸的少年,思緒萬千。
忽的想到了朱元璋的義子沐英,又想到了張獻忠的義子李定國。
明白了認自己為爹,是他們為數不多的求生手段。
在這個災荒戰亂年月,跪下喊外人為爹,是他們唯一有價值的東西,也是他們唯一的手段。
長長的出了一口氣,趙致將梁才攙扶起來,「既然如此,那你以後就跟著我姓吧!不過,想要真真正正的成為我的義子,還需要經過我的考驗。沒有能力,沒有膽魄,沒有手腕的人,不配做我的義子。」
短短的一句話,讓梁才喜上眉梢,又跪在地上,向趙致磕了幾個響頭,「爹,放心吧,以後,我定然會按照您說的來做,絕對不會辜負!」
從今天起,梁才成了趙才。
對於他來說,趙致是一個不可多得的大腿。若是此時不抱緊,以後可沒有這麼好的機會了。
他不想再體會那種流離失所,困頓艱難的生活了。
隨著時間漸晚,風也越來越大,趙致坐在車轅上,吃著壓縮餅乾。
高碳鋼刀就放在手邊,警惕的看著四周。
趙才立在趙致的前面,瘦弱的胳膊持著一塊磚頭,黝黑的臉上滿是小心。
劉江拿著望遠鏡,站在車子上,四處張望。
視野中出現了幾個身影,緩慢的往這邊而來,劉江起了警惕,朝趙致說話:「來人了,不知道是不是那些人。」
放下手中的壓縮餅乾,趙致拿起了高碳鋼刀。
衣服裡面的鋼絲鎖子甲貼著皮膚,冰冷的觸感讓他精神許多。
趙才不知情況如何,卻也橫在了趙致身前,緊握著手中磚頭。
卻被趙致一把拉開,推在了身後。
「你這小身板,還是待在我身後!」
趙致一步踏出,迎風而立,從劉江手中接過望遠鏡,目視前方。
來人越來越近,終於看清楚了他們。
是剛才那漢子,他帶著一幫子人去而復返,身後是一些衣衫襤褸的孩子,這些孩子良莠不齊,甚至還能看到不滿三尺的小孩,參差不齊,弱不禁風。
這讓趙致皺緊了眉頭。
漢子速度很快,須臾之間來到了趙致面前。他身邊站著一個微微有些胖的男人,四十歲上下,臉色圓潤一些,身上的衣服也相對好點。
男人笑呵呵的向趙致迎來,並沒有在乎趙致手中的刀。….
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劉江往前跨出幾步,攔在了趙致面前,刀尖往前,直對男人。
「後退!」冷哼一聲,目光凜然。
男人微微一愣,旋即停下,但臉上的笑容並未消失,仍是嬉皮笑臉的樣子。
「幾位,我是這裡的人牙子,你們不是要買點娃娃嗎?現在怎麼動刀動槍,和氣生財,和氣生財啊!」男人的臉上多了幾分諂媚。
他是個識貨的人,儘管現在天色已晚,但也看出了趙致手中的刀品相不凡。
在這個時代,一把合格的刀價格昂貴,只有那些大門大戶才能用得起。
趙致手中的刀長四尺,鋒刃閃閃,寒光畢露,上面還帶著淡淡的血痕,加之剛才漢子給他說的那些,他便認為,趙致來歷不凡,不是豪強就是一介地主。
做人牙子這麼久,男人自然明白,什麼樣的人喜歡買十五六歲的孤兒。
在不知道對象身份,苟且一些總沒有錯。
只有這樣,才能活得更久。
「這就是你帶來的嗎?」趙致的刀尖指向男人身後,指著那些良莠不齊的孩子。
男人略微有些尷尬,急忙解釋:「這位爺,十五六歲的娃娃是市面上的搶手貨,各家各戶存貨都不多,京城裡的那些公公、勛貴大人們都喜歡,成色不錯的都被他們買去了,小的實力不行,現在手中只有這些。
總共是二十二個人,十四五六歲的男娃有十二個,十歲左右的男娃有七個,還有三個十四五的丫頭。」
也確實如此,但這些少年實在太瘦了,一個個的就像是行走的骷髏,頭皮鐵青,泥垢緊貼,發須枯黃。
丫頭也基本如此,只看模樣,壓根看不出來性別,扔在人堆里,根本無法分辨。
「怎麼辦?還買不買?」劉江小聲問道。
「買,咱們沒有那麼多工夫,先買著吧,先這麼著吧!」趙致說道。
這個質量也不算壞,儘管沒能滿足趙致的要求,但也在趙致的接受範圍之內。
「我看這裡面有很多人看起來像是有病的樣子,你看那個,還是個疤瘌頭,這種人買回去,估計活不了,咱們還要買嗎?」
劉江指著一個不到三尺的小孩,問道。
那小孩似乎感受到劉江在說他,就向這邊看來。
麻木的臉上看不到任何錶情,頭上長著疤瘌,禿了一大片,這是一個小老頭,靜靜的等待著死亡。
劉江指著這個男孩,看向人牙子,聲音中多了不少怒氣:「這就是你帶過來的人?這娃娃帶回去還能活嗎?要是活不了,那我們真金白銀的錢就這麼扔了?你這人,不識好歹!」
殺過人之後,膽子和氣勢也跟著大了幾分,手中的高碳鋼刀揮舞的明晃晃。
人牙子急忙道:「那這樣吧,這個孩子我就帶回去,你們看看,還有什麼要求嗎?實在不行,你們在裡面挑挑揀揀,我把剩下的帶回去就行!」….
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「這還差不多!」劉江這才滿意的點了點頭。
「算了,這些人咱們都帶回去吧。」
趙致攔住了趙致。
要是不買,等待他們的只有死路一條。自古的人牙子可不是什麼好貨色,面對趙致時嬉皮笑臉,但面對這些孩子,可就是殘忍嗜血了。
儘管如今實力弱小,能救一些算一些。
「行,那就聽你的!」劉江沒說什麼,直接同意。
人牙子笑了,聲音很大,可是這些孩子的臉上,卻沒有多少色彩。
......
月光影下,一個小小的火堆周圍擠了二十二個孩子,小小的身軀湊在一起,相互取暖。
他們身體透支的厲害,即便是這大夏天裡,也依舊扛不住夜晚的寒冷。
趙才站在他們面前,雙手叉著腰,大聲的喊著:「我告訴你們,是我爹買了你們,從今天開始,你們就是我爹的人了,以後我爹讓你們幹什麼你們就要幹什麼,誰要是敢多說一句話,小心你們的皮......」
耀武揚威的樣子,有幾分狗腿子的模樣。
旁邊的驢車上,趙致正在整理壓縮餅乾,拆開包裝,倒進小鍋裡面。
這東西雖然也能幹吃,可沒有水的話,噎得慌,這些孩子沒吃過飽飯,突然見到這種吃食,難免會吃的猛一些,到時候容易出現問題。
用水煮開、煮爛,能好一些,更容易進食,也更容易吸收。
一旁喂著驢子的劉江聽著耳邊傳來的聲音,笑眯眯的打趣:「你這兒子真好,真是好大兒啊!」
「這小子,誰知道以後是個什麼樣子,只要不惹事就行!」趙致往鍋裡面倒了水,提著鍋子就往火堆那邊走。
劉江收回目光,專心致志的喂起了驢子。
趙致來到眾人面前時,所有的孩子都看向他。
趙才這個小崽子剛才那股倨傲勁瞬間消失,嬉皮笑臉的迎了過去。
「爹,您怎麼來了?!」急急忙忙的問候。
趙致說道:「天色已晚,給你們弄點吃的!」
這些孩子那黯淡的目光瞬間亮了起來。
糧食,就是生命,是這個時代最珍貴的東西。
趙致將手中的鍋架在了火堆上,看向眾人。
「這裡面有白面、有鹽、有油,有各種調料,這一鍋東西拿到京城外面,買幾個人命不是問題,我花了錢將你們買來,又給你們弄到糧食,可不是白養著你們,你們要給我做事,要聽我的話,聽明白了嗎?!」
趙致站了起來,指著火堆上的鍋,說道。
可大部分的人,根本沒有聽趙致說的這些話,目光死死的盯著火堆上的鍋子,就像是飢餓許久的惡狼看到一隻羔羊一樣。
「你們這些雜碎,我爹給你們說話呢,啞巴了?!」
站在趙致身後的趙才拿著一塊磚頭,惡狠狠的走到了這些人面前,凶神惡煞的樣子,差點就能將他們吃掉。….
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一個能在災荒戰亂年間活到現在的少年,可不是什麼善茬子,沒有一股子狠辣勁,根本活不下來。
這些少年被趙才嚇了一跳,目光中閃爍著退縮。
「你們這些雜碎,想吃東西就過來給我爹磕頭,誰要是敢忤逆我爹任何意思,小心我手中的磚頭。」趙才狠毒的大聲喝罵。
在飢餓的驅使下,一個餓急眼的少年爬到了趙致面前,不停的磕頭,嘴裡連連嘟囔:「求大爺賞一口吃的吧,求大爺賞一口吃的吧!」
少年的聲音很虛弱,沒有吃過飽飯。
在他的帶動下,剩餘的那些孩子全都爬了過來,給趙致磕頭。
趙才這才心滿意足的笑了。
趙致看著眼前場面,有些感慨。
明末就是如此,誰手中有糧食,誰手中有暴力,誰就是大爺。
秩序只存在於強者的刀鋒之中,尊嚴只在大炮的射程範圍之內。
對於這些孩子來說,磕幾個頭就能吃飽飯,是一件非常划算的事。
趙致看向身旁的趙才,滿意的點了點頭。
這小子,統領人倒是有一套,以後要是著重培養,未嘗不能領兵打仗。
要是在現代,這種做法確實不妥,可在這個時代,沒有任何問題,趙致的目的是整個天下,要與世界為敵,若是不能保證手下的忠誠,恐怕在起步階段就成了街邊白骨。
「我那把刀賞給你了,好好做事,別辜負我!」趙致語重心長的道。
趙才眼睛一亮,心中一喜,直接跪在了地上,朝趙致磕頭,「多謝爹,多謝爹!」
趙致道:「行了,起來吧!」
「嘿嘿嘿嘿!」
趙才傻笑著從地上站起,樂樂呵呵的站在趙致身後,美得他直冒鼻涕泡。
「你在這裡看著,我去拿點東西!」
趙致留下一句話,朝帳篷走去。
趙才臉上的笑容瞬間消失,直接變為陰冷,看向了眼前這些孩子。
沒多久,趙致拿著一摞一次性紙杯子走了過來。
這是趙致專門在拼寶寶上面買的,用作這些孩子們吃飯時的餐具。
鍋子裡面的壓縮餅乾煮的咕嚕咕嚕響,本就是熟食,開水煮透便能吃。
趙致把紙杯子放在地上,將鍋子從火堆上拿下放在一旁。
並未著急給這些孩子吃,鍋裡面的壓縮餅乾還燙,這些孩子餓極了,保不準顧不上燙直接咽下去,要是燙壞了食道,那就只能等死了。
風靜靜的吹,趙才像個門神,站在趙致身後,瞪著眼前的這些孩子。
鍋中的壓縮餅乾涼了一些,趙致拿起一次性紙杯,從裡面舀了一杯子,看向這些孩子,「排好隊,一個一個的過來,誰要是敢插隊或者造亂,給我滾出去!」
趙才二話不說,拿著磚頭就往人群中鑽,連罵帶踹,讓這二十二個孩子排好了隊。
站在最前面的是一個看起來比較大的少年,臉上除了黑色的泥垢之外,幾乎看不到什麼。
喉嚨上下翻滾,不斷的咽著唾沫。
趙致將手中的紙杯子遞了過去,這少年伸手就要拿。
「啪!」
趙財從一旁跑來,一巴掌拍在了少年的手臂上,罵罵咧咧的道:「剛才的話都忘了?我爹給你們飯吃,給你們活路,你們不趕緊磕頭,就這麼想吃飯?哼,哪有那麼簡單!」
少年被嚇了一跳,急急忙忙向趙致磕頭。
「行了,拿著飯去一邊吃吧!」趙致對少年說道。
少年接過紙杯子,二話不說就把裡面的糊狀壓縮餅乾往嘴裡倒。
咸香味道瞬間充斥了口腔,少年直接哭了。
活了這麼久,第一次吃到這麼好吃的食物,裡面的鹽味、油味、還有白面那精緻順滑的口感,比草根、樹皮要好上不知道多少。
這是世界上最好吃的東西。
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